Clint Kelly masih di rumah sakit ketika dia menyadari apa yang telah dilakukannya. Sudah terlambat. Tinta akta kelahiran sudah kering.
Dia bersiap-siap meninggalkan rumah sakit bersama istrinya, Kacy, dan putri mereka yang baru lahir ketika pesan teks tiba. Itu dari teman keluarga Kelly.
Clint adalah penggemar Georgia yang dibesarkan di Atlanta. Kacy adalah penggemar Tennessee.
Pasangan Charleston, SC, menghadiri pertandingan Tennessee-Georgia bersama hampir tiga tahun sebelumnya, ketika Jauan Jennings menangkap Hail Mary untuk mengalahkan Bulldogs.
Awal tahun ini, mereka menyepakati nama untuk putri mereka, yang lahir pada 24 Juni: Jennings Lee Kelly.
Seperti halnya, Jauan Jennings.
Kacy berasumsi Clint pada akhirnya akan mengetahuinya, tetapi Morgan, penggemar mereka di Tennessee, mau tidak mau bersorak atas apa yang telah dilakukan temannya.
“Saya hanya berpikir, ‘Oh, kamu pasti bercanda.’ Itu konyol,” kata Clint Kelly. “Saya menyukai nama itu, terlepas dari latar belakang ceritanya, bagaimana perkembangannya, dan betapa mereka dengan mudahnya lupa memberi tahu saya sampai semuanya ditandatangani.”
Clint dan Kacy menghabiskan waktu tiga tahun untuk mencoba memiliki anak pertama mereka setelah menikah. Saat mereka memimpikan keluarga masa depan, mereka terkadang mendiskusikan nama bayi.
Di awal pernikahan mereka, keduanya menghadiri kemenangan Tennessee melawan Georgia bersama-sama. Dari urutan keenam di garis 30 yard di Stadion Sanford, mereka menyaksikan bersama sekelompok teman saat Jacob Eason memukul Riley Ridley dengan umpan touchdown dari jarak 47 yard jauh di sisi kiri lapangan.
“Saya baru saja mengucapkan selamat kepada fans Georgia di sekitar saya,” kata Kacy.
Di awal permainan, ketika Georgia dua kali membuka keunggulan dua digit, Kacy menjadi cukup marah hingga meninggalkan tribun. Tapi dia kembali pada menit-menit terakhir, dan Vol-nya sepertinya mematahkan hatinya lagi ketika Georgia memimpin dengan sisa waktu 10 detik.
“Aku bicara omong kosong, tapi tidak seburuk dia,” kata Clint.
Kemudian Josh Dobbs terjadi pada Jennings. Hail Mary membuat Tennessee tetap memimpin dalam perlombaan SEC East dan selamanya mengukuhkan tempat Jennings dalam pengetahuan Tennessee.
Tentu saja, bagi penggemar Georgia, Jennings hanyalah “orang yang menangkap Salam Maria”. Kacy memanfaatkan hal ini untuk keuntungannya saat mereka mendiskusikan nama-nama di tahun-tahun berikutnya. Labrador perak milik pasangan itu sudah diberi nama Smokey, dan dia berharap Clint tidak menyadari bahwa dia menyelam kembali ke sumur Tennessee untuk memberi nama putri mereka.
Kacy menyarankan Jennings sebagai nama perempuan, tapi dia juga menyebut “Waylon” sebagai nama laki-laki karena keduanya adalah penggemar berat Waylon Jennings. Clint membuat hubungan yang dia harapkan akan terjadi dan tidak membuat hubungan yang ingin dia cegah.
Tahun lalu, dengan bantuan fertilisasi in vitro, keluarga Kelly akhirnya hamil, dan perdebatan nama menjadi nyata. Yakin bahwa itu laki-laki, Kacy memiliki daftar hampir 20 nama laki-laki dan hanya beberapa nama perempuan.
Ketika dia salah, dia meluncurkan penjualan penuh pada Jennings. Kacy dan Clint memiliki nenek bernama Lee, jadi menentukan nama tengah itu mudah.
Namun ketika pesan teks itu tiba setelah Jennings lahir, Clint awalnya bingung.
“Saya seperti, ‘Tunggu, apa?’ Apakah kalian semua punya receiver bernama Jennings?’” ujarnya.
“Ya, Jauan Jennings,” teman keluarga Kelly, Morgan, mengirim SMS. “Dia mungkin memberitahumu bahwa itu adalah nama keluarga. Dia mendapatkan barang-barangmu.”
Diceritakan tentang keberadaannya, mata Jauan Jennings berbinar saat dia menyeringai lebar.
“Apaaaaaa?” katanya sambil tertawa. “Ini luar biasa. Anda tidak akan pernah berpikir hal seperti ini akan terjadi. Beda, tapi keren.”
Penerima senior juga diberitahu tentang keadaan seputar cerita bayi tersebut.
“Ayahnya adalah penggemar Georgia, tapi ibunya adalah penggemar Tennessee?” dia berkata. ‘Bagaimana dia mengaturnya? Katakan padanya menurutku itu sangat keren.”
Kacy juga mengibarkan bendera penggemar Vols-nya selama kehamilannya. Dia membuat pengumuman kelahiran yang menampilkan USG awal mereka yang diedit di Jumbotron di Stadion Neyland dan menulis pengumuman tersebut di aplikasi Notes, perangkat pilihan bagi hampir setiap rekrutan selama bertahun-tahun.
“Pertama, puji Tuhan yang telah memberkati kita setiap hari dan mengabulkan doa kita. Kedua, kami menghargai Anda semua yang telah memberikan doa, kasih sayang, dan dukungan selama proses yang panjang ini. Oleh karena itu, Baby Kelly telah menemukan rumah yang penuh kasih sayang dan SECARA RESMI BERKOMITMEN PADA UNIVERSITAS TENNESSEE pada 19-07-19,” bunyi pengumuman itu, mengacu pada tenggat waktu.
“Wawancara saat ini tidak memungkinkan. Harap hormati keputusannya. #GBO.”
Kacy bertanggung jawab atas pengumuman bayi tersebut, mempostingnya ke teman-temannya tanpa suaminya yang merupakan penggemar asal Georgia mendapatkan pratinjaunya.
“Dia tidak senang,” kata Kacy.
“Konyol,” kata Clint. “Saya hanya seperti, ‘Ya ampun.'”
Dia berhasil mengatasinya, dan setelah proses panjang sebelum kedatangannya, mustahil untuk memusingkan hal-hal kecil.
“Dia adalah Salam Maria kecil kami,” kata Clint.
Pada Sabtu malam, saat Kacy merayakan malam karir putrinya dengan 174 yard penerimaan dan sepasang gol dalam kemenangan Vols 41-21 atas Carolina Selatan, mantan gelandang ofensif Vols Khalil McKenzie memposting tweet yang menjadi viral menjadi
Tidak sabar untuk melatih anak kulit putih bernama Jauan di kamp sepak bola di Tennessee dalam 10-15 tahun
-Kahlil McKenzie Jr. (@Kahlil_Mckenzie) 26 Oktober 2019
Sangat terlambat.
“Saya ditandai sebanyak 20 kali,” kata Kacy. “Saya pikir itu cukup lucu.”
Hidup banyak berubah setelah kedatangan Jennings. Keluarga tersebut sedang merenovasi rumahnya di Charleston, tetapi menonton pertandingan Tennessee telah menjadi latihan pengendalian diri bagi Kacy.
“Menonton pertandingannya saja sudah cukup menghibur,” kata Clint.
Setelah Baker Mayfield bangkit dari ketertinggalan dua gol di Oklahoma pada kuartal keempat tahun 2015, layar ponsel Kacy hancur seperti harapan dan impian keluarga Vols. Setelah Vols mengalahkan Appalachian State dalam perpanjangan waktu pada pertandingan pembuka tahun 2016, “remote memerlukan beberapa perbaikan,” kata Clint.
“Saya bercanda dengannya, ‘Oke, kamu tidak boleh menggendong bayi selama pertandingan Tennessee,'” kata Clint. “Ini untuk tujuan keamanan.”
“Saya menjadi lebih baik sejak kami punya bayi,” kata Kacy.
Tahun ini, dalam rumah tangga mereka yang terbagi kesetiaannya, hari Sabtu biasanya berarti keputusan lemari pakaian yang sulit. Saat Georgia menjadi tuan rumah bagi Notre Dame, Jennings mengenakan pakaian serba merah.
“Saya mendorongnya ke Georgia. Jika dia akan memakai warna oranye, setidaknya itu warna oranye Clemson,” kata Clint.
“Pertama-tama, Clemson tidak memainkan siapa pun. Dan Georgia tersedak setiap tahun, jadi, tidak, saya baik-baik saja dengan Tennessee,” kata Kacy.
Pertanyaan sebenarnya adalah apa yang dikenakan Jennings untuk pertarungan Georgia-Tennessee musim gugur mendatang.
“Mudah-mudahan dia bisa mengejar tahun depan di Athena,” kata Kacy.
Jika sejarah bisa menjadi panduan, bertaruhlah Jennings akan muncul dengan pakaian oranye.
Dan mungkin tidak. 15 baju kaos.
(Foto teratas Jauan Jennings: Jeffrey Vest/Getty Images)