KNOXVILLE, Tenn. – Dalam debut tidak resmi pelanggaran Josh Heupel di pertandingan musim semi Oranye dan Putih hari Sabtu, Tennessee menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir. Dan juga melawan pertahanan tim utama.
Hendon Hooker duduk dan melepaskan lemparan melengkung ke sisi kanan lapangan ke Cedric Tillman yang melesat. Tillman menginjak cornerback terbaik Vols, Alontae Taylor, dan bergerak horizontal dan melakukan lay out untuk menariknya. Dia berhasil menguasai bola dengan kedua tangannya dan mengarahkannya kembali ke dirinya sendiri, mempertahankan penguasaan bola dan memberikan sorotan terbaik hari itu di sore yang penuh dengan bola tersebut.
CEDRIC TILLMAN DIVE GRAB UNTUK MENANG!! pic.twitter.com/kMg2CCAMyk
— Sepak Bola Tennessee (@Vol_Football) 24 April 2021
Apakah ini awal dari sesuatu? Apakah itu catatan kaki? Pada titik ini, langit kelabu tampak sejelas tempat perlombaan quarterback Tennessee berdiri.
Namun yang jelas adalah kebangkitan ofensif Tennessee sedang berjalan dengan baik.
“Ya ampun, itu menyenangkan. Saya tahu Anda bersemangat menontonnya. Sungguh sulit dipercaya,” kata penerima Velus Jones Jr. “Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Sejujurnya, rasanya tidak nyata. Kami hanya terbang ke sana dan bersenang-senang.”
Waktu akan membuktikan apakah lebih banyak poin berarti lebih banyak kemenangan. Dalam kemenangan Oranye 42-37 di Stadion Neyland, pelanggaran berhasil dilakukan dalam lima permainan dengan jarak lebih dari 29 yard (semua passing), meskipun hasil itu terjadi melawan pertahanan yang telah menerima begitu banyak pukulan dari portal transfer di luar musim ini sejak serangan tersebut. Sabtu ini. Namun, Tennessee menyelesaikan 13 operan lebih panjang dari 30 yard dalam 10 pertandingan musim lalu. Pertandingan besar hari Sabtu terjadi hanya dalam 47 percobaan umpan.
“Sejujurnya, menurut saya itu yang terbaik yang pernah kami lakukan,” kata quarterback Jabari Small tentang pelanggaran Vols pada hari Sabtu dibandingkan dengan 14 latihan musim semi sebelumnya.
Tennessee memainkan gaya sepak bola yang lebih estetis dengan serangkaian skema yang sangat mendasar di kedua sisi bola. Heupel mengatakan setelah pertandingan bahwa mereka memasang “tidak ada dekat” kotak peralatan penuh skema ofensif dan defensif selama 15 latihan mereka musim semi ini.
“Kami hanya mempunyai sedikit pemahaman tentang bagaimana hal itu sebenarnya akan terjadi dan bagaimana permainan itu akan dimainkan ketika kami pertama kali memulai musim semi,” kata Heupel. “Masih ada kegelisahan, Anda belum sepenuhnya nyaman dengan apa yang Anda lakukan. Hari ini saya pikir para pemain terampil kami mungkin menjalani hari terbaik mereka dalam hal pengoperasian, memegang komando dan mengendalikan apa yang mereka lakukan, berada di tempat yang tepat, quarterback dan penerima lebar di tempat yang tepat.”
Ketika berbicara tentang quarterback, hanya ada satu pekerjaan awal. Pada musim semi, Tennessee mengadakan kompetisi tiga orang antara Hooker, Harrison Bailey dan Brian Maurer, yang semuanya memulai permainan konferensi — Hooker di ACC di Virginia Tech dan Bailey dan Maurer untuk Tennessee di SEC.
Dimana posisinya? Itu tidak berdiri di mana pun, kata Heupel.
“Ini terbuka lebar. Saya telah melalui cukup banyak pertarungan seperempat sebagai pemain dan pelatih untuk mengetahui bahwa hanya ada banyak waktu ketika Anda meninggalkan jump ball,” kata Heupel. “Mereka mendapat kesempatan untuk bersantai sekarang dan mencerna kembali semua yang terjadi musim semi ini, menjalani beberapa instalasi musim panas ini, mendapat kesempatan untuk melatihnya sendiri dan kesempatan untuk belajar dari kesalahan mereka. Mereka punya peluang untuk kembali menjadi pemain sepak bola yang jauh lebih baik dan berbeda saat mereka tiba di kamp pelatihan.”
Mereka juga dapat kembali dan menemukan lebih banyak persaingan.
Mahasiswa baru Kaidon Salter diperkirakan akan bergabung kembali dengan tim musim panas ini setelah menjalani skorsing karena insiden di Stokely Hall awal semester ini. Transfer Michigan Joe Milton berencana untuk bergabung dengan Vols dan mengharapkan untuk mengumumkan rencananya minggu ini, kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut Atletik.
Heupel pada hari Sabtu menolak untuk mengetahui apakah ada quarterback yang akan datang atau pergi melalui portal transfer.
“Posisi quarterback, bersama dengan setiap posisi di daftar Anda, dengan portal transfer dan di mana kami berada, Anda memiliki kesempatan untuk terus menambahkan pemain ke program Anda saat Anda memasuki akhir semester dan memasuki bulan Mei,” Heupel dikatakan.
Adapun apa yang direkam quarterback pada hari Sabtu? Itu adalah permainan yang mengesankan di lapangan, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam pelanggaran ini. Dan hukumannya lebih sedikit dibandingkan pelanggaran serupa yang sering dilakukan.
Bailey tampil terbaik dari ketiganya, meskipun ia memulai harinya dengan serangan tim ketiga. Hooker menghabiskan awal hari itu dengan no. 1 pelanggaran dan mematikannya melawan no. 1 pertahanan. Atletik memetakan setiap dropback dari ketiga quarterback di pertandingan musim semi hari Sabtu:
Hendon Hoeker
Bermain | Pertunjukan |
---|---|
0-5 meter |
4-4, 36 yard |
5-15 meter |
5-9, 44 yard, pilih enam |
15+ meter |
1-1, 29 yard, TD, pertahanan bertahan |
Kiri |
3-3, 34 yard |
Benar |
6-9, 61 yard, pilih enam, tekel bertahan |
Tengah |
1-2, 14 langkah |
Layar |
2-2, 10 yard |
Ketiga turun |
1-2, 14 yard; 1 membawa, 4 yard, TD |
Sampah |
3 membawa, 12 yard, TD |
Harrison Bailey
Bermain | Pertunjukan |
---|---|
0-5 meter |
3-3, 20 yard |
5-15 meter |
3-5, 32 yard |
15+ meter |
5-5, 203 yard, TD |
Kiri |
6-7, 111 yard, TD |
Benar |
5-5, 130 yard |
Tengah |
1-2, 24 yard, penalti PI |
Layar |
1-1, 6 langkah |
Ketiga turun |
4-4, 105 yard, TD |
Sampah |
2 membawa, 10 yard |
Brian Maurer
Bermain | Pertunjukan |
---|---|
0-5 meter |
5-7, 19 yard, TD |
5-15 meter |
1-1, 15 yard |
15+ meter |
3-9, 136 yard, 1 drop, ground yang disengaja, target |
Kiri |
1-5, 2 meter, jatuh, tanah yang disengaja |
Benar |
6-8, 126 yard, TD |
Tengah |
2-3, 42 yard, sasaran |
Layar |
1-2, 1 halaman |
Ketiga turun |
2-4, 66 yard; 2 membawa, 21 yard, target |
Sampah |
4 membawa, 40 yard |
“Mereka telah menempuh perjalanan panjang dalam 14 hari terakhir hingga hari ini. Jika Anda membaginya menjadi tiga, setiap lima latihan, Anda akan melihat pertumbuhan eksponensial dari semua orang,” kata Heupel. “Saya pikir tiga atau empat latihan terakhir adalah praktik terbaik mereka. Saya pikir mereka bermain sangat efisien hari ini.”
Hooker mendapat satu-satunya turnover dalam permainan itu, ketika cornerback Warren Burrell mematahkan bola yang dilempar ke pinggir lapangan, mengembalikan intersepsi sejauh 34 yard untuk sebuah touchdown dan dikerumuni oleh rekan satu timnya yang bertahan di pinggir lapangan Timur. Bailey hari itu dengan no. 3 memulai dan mendapatkan hari terbaik dari ketiganya, hanya memperumit kontes dengan sedikit pemisahan.
Namun, kemajuan di quarterback adalah kabar baik bagi Vols. Ini adalah suatu keharusan jika mereka memiliki peluang untuk melebihi ekspektasi ketika mereka jatuh.
Pelanggaran Vols menunjukkan skema yang lebih agresif dan menarik pada hari Sabtu. Itu sudah pasti. Siapa yang akan ditugaskan untuk mengelolanya, kurang begitu.
(Foto Harrison Bailey: Kate Luffman / Atletik Tennessee)