NBA bersiap menghadapi serbuan hasil positif virus corona yang mulai muncul pada Selasa, ketika pengujian secara luas dimulai menjelang dimulainya kembali liga bulan depan di Orlando.
Tidak butuh waktu lama bagi liga, dan Nuggets khususnya, untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang betapa tipisnya tantangan yang coba dilakukan oleh organisasi bola basket utama dunia dalam upayanya untuk mengembalikan bola di tengah pandemi global yang meluas.
Nikola Jokic, pemain All-NBA berusia 25 tahun di Denver, dinyatakan positif mengidap virus corona di Serbia pekan lalu dan masih berada di negara asalnya, sebuah sumber mengonfirmasi. Atletik. Jokic tidak menunjukkan gejala apa pun selama seminggu dan dapat kembali ke Denver minggu depan, ketika latihan individu wajib diperkirakan akan dimulai pada 7-9 Juli sebelum melakukan perjalanan ke Orlando.
ESPN pertama kali melaporkan rincian tes positif Jokic, yang terjadi setelah dia kembali ke rumah untuk berkunjung awal bulan ini. Jokic telah berada di Denver sejak liga ditangguhkan pada 11 Maret, dan di balik diet ketat dan latihan khusus yang dirancang oleh guru kekuatan dan kinerja Denver, Felipe Eichenberger, Jokic berada dalam kondisi sangat baik ketika dia berangkat untuk kunjungan singkat ke rumah.
Saat mengunjungi Beograd, Jokic menghadiri pameran pertandingan bola basket yang diadakan untuk menghormati mantan pelatihnya di Mega Leks, Dejan Milojevic. Jokic digambarkan di sebelah Novak Djokovic, yang mengungkapkan pada hari Selasa bahwa ia dan istrinya dinyatakan positif COVID-19 setelah bermain di turnamen tenis di Kroasia, di mana pemain lain juga dinyatakan positif. Seorang pemain yang berpartisipasi dalam pertandingan bola basket yang dihadiri Jokic juga dinyatakan positif mengidap virus corona.
Jokic mendapat pengecualian dari NBA untuk tetap berada di Serbia setelah batas waktu 15 Juni bagi pemain luar negeri untuk kembali ke pasar mereka, dan niatnya adalah untuk kembali ke Denver pada awal minggu ini. Namun hasil tes positif menunda kepulangannya.
Nuggets, dengan alasan privasi medis, menolak berkomentar.
Sifat bagaimana NBA merancang jadwalnya untuk melanjutkan permainan memperjelas bahwa liga mengharapkan banyak pemain untuk membukukan hasil positif saat tim memulai uji coba pada hari Selasa. Dengan tim-tim yang diperkirakan akan mulai berangkat ke Florida dalam dua minggu, pemain yang hasil tesnya positif pada hari Selasa secara teoritis akan memiliki waktu untuk mengisolasi diri, menerima perawatan yang diperlukan, kemudian hasil tesnya negatif dan kemudian diperiksa tepat waktu oleh dokter yang berkonsultasi dengan NBA, untuk dibebaskan. untuk bepergian ke Orlando.
Namun kenyataannya adalah ketika NBA sedang mempersiapkan berita bahwa para pemain, yang banyak di antaranya tersebar di seluruh negeri dan dunia sebelum kembali ke pasar mereka, akan dites positif, kenyataan dari hasil positif – untuk pemain bintang, tidaklah demikian. tidak kurang dari itu – memperjelas tantangan yang dihadapi NBA dalam membawa sekelompok pemain dan staf yang sehat ke lingkungan gelembung di Walt Disney World.
Hal ini sebelum adanya diskusi mengenai potensi dampak jangka pendek dan jangka panjang yang mungkin ditimbulkan oleh virus corona terhadap individu yang terkena dampaknya. Meskipun NBA mematuhi jadwal isolasi dan pemulihan yang dibuat oleh pejabat kesehatan federal, tentunya tidak semua pemain yang dites positif COVID-19 akan terkena dampak yang sama. Bisakah seorang pemain mengambil cuti dua minggu dari latihan sambil mengisolasi diri dan kemudian kembali ke lingkungan kamp pelatihan yang sudah terpotong? Apakah dia akan mengalami gangguan kardiovaskular?
Kami belum melihat pemain yang didiagnosis mengidap virus corona, seperti All-Star Utah Rudy Gobert dan Donovan Mitchell, kembali beraksi di level kompetitif tertinggi. Jadi masih belum diketahui apakah atlet elit yang dites positif COVID-19 akan menghadapi efek jangka panjang yang muncul ketika bola basket dilanjutkan.
Bagi Nuggets, prioritasnya harus tetap pada kesehatan Jokic secara keseluruhan. Pandangan paling optimis mengenai kesembuhannya mengatakan dia akan kembali ke Denver minggu depan, dan akan mempersiapkan diri secara individu sebelum perjalanan timnya ke kampus Disney pada minggu berikutnya. Nuggets pasti akan tersingkir dari perburuan gelar tanpa seragam pusat generasi mereka, tapi itu bukan masalah untuk dipertimbangkan saat ini. Kekhawatirannya, di atas segalanya, adalah kesehatan Jokic.
NBA sedang menghadapi tantangan yang semakin berat dalam upaya menutup musim ini di negara yang kasus virus coronanya terus meningkat. Liga mengharapkan sejumlah tes positif mulai muncul minggu ini. Namun ketika tim yang lolos ke playoff terkena dampak virus yang telah mengubah kehidupan di seluruh dunia, hasilnya tidak lagi berupa angka-angka yang coba dinavigasi oleh liga. Diagnosis seorang bintang, meski diharapkan, memberikan contoh nyata betapa sulitnya bagi liga untuk lolos ke tim lain.
(Foto oleh Layne Murdoch Jr./NBAE melalui Getty Images)