Minggu, 1 Maret adalah hari acak bagi Stephen Curry untuk bersiap kembali. Tapi itu agak sempurna.
Sebagai permulaan, ini adalah tanggal yang menyedihkan. Hari pertama setiap bulan, hari pertama dalam seminggu – hari pertama mewakili awal yang baru, awal yang baru.
Warriors juga melawan Wizards, yang berada di peringkat 30 dalam peringkat pertahanan, memungkinkan 115,2 poin per 100 penguasaan bola. Terakhir kali Washington datang ke Bay Area, pada Oktober 2018, Curry mencetak 51 poin dari 24 tembakan. 31:35 aksi. Ingat kamu?
Ketika Warriors pergi ke Washington tiga bulan kemudian, dia memberi Wizards 38 poin lagi. Dalam karirnya, Curry menembakkan 49 persen dari jarak 3 poin melawan Wizards. 83 karirnya melawan Washington sama dengan New York sebagai yang terbanyak melawan tim Wilayah Timur mana pun.
Pertahanan Wizards bersiap untuk kembalinya Curry saat ia memulihkan diri dari tugas empat bulan di rak setelah patah tulang di tangan kirinya. Selama karirnya, Curry rata-rata mencetak 28,1 poin per game melawan Wizards. Satu-satunya tim yang dia cetak lebih banyak dan persentase tembakannya lebih tinggi dalam permainan musim reguler adalah Toronto.
Mungkinkah ada alasan lain, yang tidak disadari, atas rencana kepulangan pada 1 Maret? Atau dengan kata lain, 3-1?
Biarkan aku berhenti.
Kembalinya Curry beraksi, bahkan di musim yang kalah di mana Warriors saat ini memiliki rekor terburuk di liga, sangatlah penting. Jika tidak ada yang lain, itu membuat 22 pertandingan terakhir menjadi lebih menarik. Menyaksikan Curry bermain bola basket, bahkan ketika dia kesulitan dan kehilangan ritme, secara obyektif lebih baik daripada apa pun yang bisa dilakukan Warriors di lapangan dalam enam minggu terakhir. Akan ada begitu banyak dampak ketika Curry kembali, melebihi adrenalin yang dia hasilkan selama 3 detik. Namun dalam konteks Warriors, dan dia, ada banyak bagian relevan yang perlu diperhatikan. Inilah yang akan saya fokuskan.
Seberapa banyak dan seberapa baik dia menggunakan tangan kirinya
Salah satu bagian permainan Curry yang paling diremehkan adalah tangan kirinya. Jika dia berpindah tangan dan terus bergerak ke kiri, dia mungkin akan tetap menjadi salah satu pemain terbaik di liga.
Tangan kiri sangat penting bagi penjaga yang tidak kidal, terutama penembak. Curry meningkatkan permainannya dengan memaksimalkan tangan kirinya. Beberapa pemain sangat cepat sehingga mereka bisa bergerak ke kanan meskipun pertahanan mencoba memaksa mereka ke kiri. Kerry tidak secepat itu, jadi dia menjadi sama efektifnya saat bergerak ke kiri. Anda memaksanya ke tangan lemahnya, dia menunjukkan kepada Anda betapa lemahnya tangan itu. Selain itu, sebagai penembak, sisi kiri juga berguna sebagai penstabil. Jauh lebih mudah untuk menggiring bola ke kiri. Langkah tepat adalah penemuan yang relatif baru dan efektif karena tidak lazim. Ada aliran alami dari dribel tangan kiri, ke kiri, hingga tembakan tangan kanan. Pull-up, fadeaways, step-back – semuanya ada dalam permainan di sebelah kiri. Itu soal ritme dan keseimbangan. Bergerak ke arah lain menciptakan momentum yang merugikan penembak, itulah sebabnya Reggie Miller merupakan pukulan yang mengesankan untuk melengkung dari layar yang langsung memudar. Curry, karena tangan kirinya sangat bagus, memiliki sisa persenjataan yang lengkap. Semua tembakan, ditambah drive, ditambah drive, ditambah operan. Dan melancarkan tembakannya dengan cepat dan mulus terjadi karena ia memiliki perintah seperti itu dengan tangan kirinya.
Dalam montase ini, perhatikan seberapa sering dia menggunakan tangan kirinya, terutama melawan pemain bertahan yang baik.
Akankah tugasnya tetap ada, mengingat pembicaraannya tentang kerusakan saraf? Akankah semua senjatanya kembali suatu saat nanti, jika tidak sekarang?
Bagaimana dia bisa menguasai bola di tangannya?
Dengan mengakuisisi Andrew Wiggins untuk D’Angelo Russell, Warriors pada dasarnya mengembalikan serangan ke tangan Curry. Secara teoretis. Dalam tiga musim Kevin Durant bersama Warriors, ada pemain lain yang bisa melakukan serangan dan Durant sering melakukannya, terutama di postseason. Namun jika rosternya yang maju, tidak diragukan lagi siapa yang menjadi pusat pelanggarannya. Seperti apa tampilannya?
Kita tidak akan tahu sampai Klay Thompson bermain lagi musim depan. Namun prioritas kami adalah musim 2015-16 – musim sebelum Durant bergabung.
Pada musim itu, kampanye MVP Curry dengan suara bulat, dia menjadi pengendali bola dalam pick-and-roll sebanyak 526 kali di musim reguler, menurut NBA.com. Dia dikreditkan dengan 201 kepemilikan isolasi dan 404 kepemilikan transisi. Dia adalah penyerang Warriors.
Ketika Warriors mendapatkan Durant, hal itu berubah.
Dalam tiga musim reguler bersama Durant, Curry rata-rata menguasai 380 penguasaan bola sebagai pengendali bola pick-and-roll. Selama rentang tiga tahun yang sama, ia rata-rata mendapatkan 101,3 kepemilikan isolasi. Sebagian besar isolasi dilakukan oleh Durant, yang rata-rata melakukan 228 kasus. Dalam masa transisi, Curry rata-rata mencatatkan 310,7 penguasaan bola.
Jadi semua area di mana Curry mendominasi penguasaan bola pada musim 2015-16 turun seiring kedatangan Durant pada musim 2016-17, dan hal ini dapat dimengerti. Tapi sekarang dia tidak memiliki pesaing secara ofensif, apakah itu berarti lebih banyak isolasi, pick-and-roll, dan transisi kepemilikan Curry? Steve Kerr lebih mudah menerima serangan yang didominasi bola musim ini.
Russell, sekarang bersama Minnesota, menjalankan pick-and-roll sebagai pengendali bola sebanyak 341 kali dalam 33 pertandingan. Alec Burks menambahkan 276 lagi sebelum diperdagangkan ke Philadelphia. Itu adalah dua pemain yang memiliki total 617 pick-and-roll sebelum batas waktu perdagangan. Curry dan Durant digabungkan untuk 701 pick-and-roll (sebagai pengendali bola) pada musim reguler yang lalu. Kerr memperkenalkan kembali pelanggaran pick-and-roll yang berat karena gaya para pemain menuntutnya. Russell adalah pencetak gol terbanyak dan itulah keahliannya. Akankah Kerr tetap memilih Curry?
Perlu dicatat bahwa Curry rata-rata mencetak 1,02 poin per kepemilikan dalam pick-and-roll musim lalu, lebih tinggi dari 92,1 persen liga. dan lebih tinggi dari 0,98 poin per pick-and-roll Durant. Russel? Dia rata-rata mencetak 0,89 poin per penguasaan bola dengan Warriors musim ini, yang berada di peringkat persentil ke-63. Burks lebih baik dengan 0,92 poin per pick-and-roll musim ini bersama Warriors. Tentu saja, Curry dan Durant memiliki pilihan yang jauh lebih baik untuk digunakan dalam pick-and-roll mereka.
Rookie Eric Paschall memiliki 102 kepemilikan isolasi yang tertinggi di tim. Russell berada di urutan kedua dengan 76 sebelum diperdagangkan. Kerr sangat bergantung pada isolasi dengan Durant, lebih dari yang dia lakukan dengan Curry sebelum Durant tiba. Dengan pilihan terbatas, apakah dia akan membiarkan Curry memasak 1 lawan 1?
Siapa yang akan bermain (baik) dengan Curry?
Setelah Warriors dikalahkan oleh Jazz 129-96 pada 22 Januari, Omari Spellman menghampiri Curry di lokernya.
“Yo, Steph, bagaimana tanganmu?” tanya Spellman, yang sudah diperdagangkan.
Curry menjawab, “Sudah membaik, kawan. Hampir sampai.”
“Karena kami membutuhkanmu, kawan,” kata Spellman. “Kami sangat membutuhkanmu.”
Warriors memiliki kontingen pemain muda yang mereka sukai dan dapat dipertahankan dengan baik. Namun sebagian besar dari apa yang bertahan dan menjadi bagian dari inti masa depan akan bergantung pada cara mereka bermain dan mendukung Curry. Sekali lagi, pertanyaan ini tidak akan terjawab pada hari Minggu, jika itu adalah hari kembalinya Curry. Namun kita akan mulai melihat beberapa jawabannya berkembang.
Center Marquese Chriss tampaknya merupakan pasangan yang sempurna dengan Curry. Dia memiliki 87 penguasaan bola pick-and-roll yang tertinggi dalam tim dan efisiensinya dalam penguasaan bola itu hanya rata-rata. Sulit untuk tidak bertanya-tanya apakah dia akan berkembang ketika Curry menjadi pengendali bola dalam aksi ini. Chriss juga mencatatkan rekor mencetak gol yang luar biasa – tertinggi di tim 135 poin dalam 93 penguasaan bola, rata-rata 1,45 poin per, lebih baik dari 81,8 persen liga. Snyers bagus dengan Curry.
Eric Paschall adalah pemain isolasi utama Warriors, tetapi dia juga layak sebagai pemain pilihan dalam pick-and-roll. 1,18 poinnya per penguasaan pick-and-roll memimpin Warriors. Dia menembakkan 54,8 persen dalam barisan itu dan hampir tidak pernah membalikkannya. Dia juga memiliki jumlah pemotongan yang solid (1,37 poin per penguasaan bola) dan rata-rata sebagai penembak jitu.
Produksi spot-up Damion Lee berada di atas persentil ke-84 di liga dengan rata-rata 1,18 poin per penguasaan spot-up. Persentase sasaran lapangan efektifnya sebagai penembak jitu adalah 59,2 persen. Anda pasti ingin menit-menit Lee bersama Curry.
Catatan tambahan: Durant rata-rata mencetak 1,35 poin per penguasaan bola pada musim lalu – dan dia mencetak 160 poin – yang lebih efisien dibandingkan 98,2 persen di liga. Bahkan Curry finis lebih rendah musim lalu, yaitu 1,23. Klay Thompson berada di 1,01.
Jordan Poole tampil cukup bagus dengan penguasaan bola akhir-akhir ini. Dan kita tahu Kerr suka menggunakan gravitasi Curry untuk mengalihkan perhatian dari bola. Bisakah Poole bekerja dengan Curry sebagai pengendali bola utama seperti Warriors menggunakan Andre Iguodala dan Shaun Livingston dengan Curry? Kemampuan Poole dalam menangani, mengemudi, dan mengoper mengejutkan bagi seorang penembak peringkat dan semua itu akan berguna dengan Curry dan Thompson di kedua sisinya musim depan. Namun, akan ada tantangan defensif bagi Poole. Iguodala dan Livingston mampu memainkan peran itu karena mereka merupakan bek yang baik. Pergi dengan tiga penjaga dan menahan Poole di penyerang kecil mungkin tidak baik. Tapi mungkin dia bisa belajar membela point guard dan Warriors bisa menempatkan Thompson sebagai penyerang kecil. Dapat.
Bagaimanapun, Poole akan menjadi pemain yang menarik untuk ditonton bersama Curry. Poole bukanlah penembak hebat – 72 poin dalam 95 upaya melacak, persentase sasaran lapangan efektif 34,7. Namun dia lebih baik dalam tampil di depan layar, dengan rata-rata mencetak 0,98 poin per penguasaan bola dengan persentase sasaran lapangan efektif sebesar 45,5 persen. Apakah dia akan lebih baik di posisi tersebut bersama Curry? Jika tidak, tidak banyak pilihan baginya bersama Curry selain sebagai point guard.
Dan pertanyaan besarnya adalah Wiggins dan apa yang dilakukan Curry untuk permainannya. Wiggins tentu punya bakat untuk melakukan itu semua.
Jika ada, apa yang ditambahkan Curry ke dalam permainannya?
Kami tidak melihat banyak perubahan sampai dia cedera pada tanggal 30 Oktober karena dia hanya memainkan empat pertandingan. Namun setelah komitmen total Toronto untuk menghentikannya di Final NBA, akan menarik untuk melihat seberapa besar kemajuan Curry dan apa yang telah dia tambahkan.
Cetak biru Raptors sudah jelas. Tempatkan bek man-to-man yang baik pada Curry dan biarkan bek tersebut fokus hanya pada Curry. Pertahanan lainnya fokus untuk menjaga Curry agar tidak melihat garis tiga angka dengan baik.
Hal itu membuka jalan bagi Curry, namun para pemblokir tembakan telah menunggu — seberapa efisien dia dapat menyelesaikan drive sekarang jika tangan kirinya tidak 100 persen? – dan fisik pada cat sepertinya menumpuk. Dengan asumsi tim terus memainkan Curry dengan cara ini, pada dasarnya menyerahkan tembakan terbuka kepada Warriors lainnya, apa yang akan menjadi pelanggaran Curry?
Lebih banyak jumper kelas menengah? 3 lebih dalam? Serangan lebih cepat? Lebih bersifat sementara?
Dia menambahkan sesuatu ke permainannya setiap tahun. Tapi dia mendekati usia 32 tahun dan sudah cukup bagus, jadi mungkin tidak banyak lagi yang bisa ditambahkan. Mungkin ini hanya tentang bermain lebih cerdas dan lebih metodis dalam pendekatannya.
Begitu banyak yang harus dilihat, begitu banyak yang harus dipelajari. Musim baru dimulai dengan kembalinya Curry.
(Foto: (Jed Jacobsohn/NBAE melalui Getty Images)