Warriors mendekati waktu mereka, menyaksikan rancangan itu terungkap. Manajer umum Warriors Bob Myers mendapat SMS dari Tokyo. Itu adalah Draymond Green.
“Dia mengirim saya ke pilihan ketiga atau keempat dan berkata, ‘Kuminga,’” Myers berbagi selama konferensi pers pasca-drafnya. “Dan saya berkata, ‘Kita lihat saja apakah dia ada di sana.'”
Jonathan Kuminga, seorang penyerang setinggi 6 kaki 8 kaki dan berat 210 pon, pernah diharapkan menjadi pilihan lima besar. Dia mulai meluncur menjelang draft. Dan setelah pemilihan yang mengejutkan sebelum Golden State, hal itu terjadi. Dianggap sebagai salah satu pemain dengan keuntungan tertinggi dalam draft mendalam ini, pemain berusia 18 tahun itu jatuh ke tangan Warriors.
Tidak lama kemudian ada SMS lain dari Tokyo.
“Pada pick kesembilan, dia berkata ‘Moody,'” kata Myers, mengacu pada guard Arkansas Moses Moody, yang disukai Warriors selama proses draft.
“Dan saya berkata, ‘Saya rasa dia tidak akan berada di sana.’
Namun pada saat Warriors kembali bermain di posisi no. 14 adalah, dia memang ada di dewan. Moody, 19, adalah pemain sayap setinggi 6 kaki 6 kaki dan berat 205 pon yang dipertimbangkan Warriors untuk menempati posisi No. 1. 7 untuk diambil jika Kuminga tidak terjatuh. Jadi Golden State meninggalkan NBA Draft 2021 yang sangat dinanti dengan dua pemain muda di posisi sayap, di mana mereka membutuhkan bala bantuan. Dan mereka pada dasarnya mendapatkan, menurut evaluasi mereka sendiri, dua pilihan 10 teratas untuk ditambahkan ke pemain inti muda dengan Jordan Poole dan James Wiseman.
Itu adalah malam yang menyenangkan.
Tetapi…
Acara ini agak terganggu oleh daftar tugas yang tersisa. Masih ada beberapa kekurangan besar pada daftar Warriors, dan tidak ada satupun pilihan yang dapat menyelesaikan kebutuhan paling mendesak dari Warriors.
“Kita perlu menambah beberapa veteran,” kata Myers. “Kita belum selesai.”
Myers mengatakan di akhir musim bahwa menambah pemain berpengalaman yang bisa berkontribusi untuk meraih kemenangan kini menjadi prioritas. Para pemain bintangnya telah menegaskan bahwa mereka menginginkan bantuan yang tidak memerlukan pelatihan toilet.
Warriors mencoba menukar dua pilihan lotere mereka untuk mendapatkan All-Star lainnya. Namun Bradley Beal memilih bertahan bersama Washington Wizards. Philadelphia menginginkan segalanya kecuali akta Chase Center untuk Ben Simmons. Indiana masih memiliki koleksi veterannya, yang dikatakan tersedia. Myers mengatakan semua percakapan mereka berpusat pada perpindahan kembali dan memperdagangkan salah satu pilihan mereka dengan imbalan draft pilihan di masa depan. Dia mengatakan mereka tidak melewati “garis 50 yard” dalam diskusi yang melibatkan pemain. Kamis bukanlah malam dimana Warriors membuat perbedaan.
Jadi hanya sebagian pekerjaan kantor depan di luar musim yang diselesaikan. Warriors masih membutuhkan komoditas yang sudah terbukti. Kuminga diperkirakan perlu beberapa tahun lagi untuk berkontribusi. Kekasarannya adalah salah satu alasan yang paling mungkin mengapa ia turun ke peringkat 7. Moody memiliki beberapa alat yang menunjukkan bahwa dia bisa menjadi pemain peran dalam waktu dekat.
“Saya seorang penembak,” kata Moody. “Itu yang saya lakukan.”
Selain tembakan tiga angkanya yang mampu menangkap dan menembak, Moody memiliki ukuran dan ketajaman bertahan yang biasanya terlihat di level NBA. Namun Warriors akan beruntung jika ia menambah kemenangan seiring perkembangannya musim depan. Baik dia maupun Kuminga akan berada di tangan staf pengembangan yang dirubah. Jika salah satu dari mereka akhirnya berkontribusi menjelang akhir musim, itu bonus. Jika mereka melakukan rotasi pemain pada musim depan, ini akan dianggap sebagai jalur cepat.
Hal ini membuat Warriors yang gajinya melebihi batas harus memenuhi kebutuhan mereka yang paling mendesak dengan peralatan yang kurang berharga.
Jelas bahwa Warriors tidak bersedia untuk memindahkan Wiseman, center tahun kedua mereka yang berusia 20 tahun, atau Poole dalam kesepakatan, mengemas salah satu dari mereka dengan pilihan yang mungkin menghasilkan sesuatu. Yang tersisa adalah pengecualian tingkat menengah pembayar pajak sebesar $5,9 juta untuk menarik pemain veteran. Mereka juga dapat menandatangani agen bebas menggunakan pengecualian minimum veteran.
Ini adalah alat utama mereka untuk menambah talenta veteran. Dan mereka memerlukan beberapa hal. Seorang pemain besar yang berpotensi memulai dan menembak di tengah, dan juga membantu menjaga Wiseman. Dan inisiator ofensif lainnya, seseorang yang bisa mencetak gol dari bangku cadangan. Akan ideal jika mereka dapat menjalankan pertunjukan ketika Steph Curry duduk, tetapi jika tidak, tambahkan seorang point guard veteran ke dalam tim, lebih disukai yang dapat menembak.
Banyak sekali yang bisa didapat dengan sedikit uang untuk ditawarkan. Tahun lalu, perhatian mereka tertuju pada Serge Ibaka, Nicolas Batum dan bahkan Marc Gasol. Namun cederanya Klay Thompson memaksa pemain bebas tersebut untuk mencari tempat lain. Derrick Rose, Kelly Olynyk, Spencer Dinwiddie – ada dokter hewan bagus yang siap membantu Warriors. Mereka mungkin hanya harus menerima lebih sedikit uang daripada yang dibayarkan pasar kepada mereka.
“Kami ingin pintar dalam hal ini, mencoba mendapatkan pemain yang penting,” kata Myers. “Saya berharap para pemain ingin datang dan bermain untuk kami. Pemain juga ingin menghasilkan uang, dan kami perlu mengukurnya. Kami selalu kompetitif, namun pada akhirnya hal itu harus dipatahkan dengan cara tertentu. Tapi saya cukup yakin kami akan mendapatkan beberapa pemain.”
Warriors bisa melakukan perdagangan untuk mendapatkan pemain yang cocok dengan slot gaji yang lebih besar. Kelly Oubre Jr. adalah opsi penandatanganan dan perdagangan, tetapi Warriors hanya bisa melakukan itu untuk pemain yang sudah terikat kontrak. Sulit, tapi mereka bisa mendapatkan pemain dengan gaji lebih besar dengan cara ini. Mereka akan membutuhkan kerja sama Oubre, tim yang menginginkan Oubre dan bagian dari tim yang diinginkan Warriors. Namun yang lebih penting, mereka memerlukan persetujuan dari kepemilikan Warriors, karena langkah tersebut akan berdampak besar pada gaji mereka dan Warriors sudah termasuk dalam pajak barang mewah. Mereka mungkin harus menyukai pemain yang mereka dapatkan.
Warriors juga dapat menukarkan beberapa pemainnya, termasuk draft pick. Seseorang seperti Joe Ingles dari Utah, yang dilaporkan tersedia, akan menjadi akuisisi yang menarik. Masalahnya Warriors jelas tak mau berpisah dengan talenta-talenta yang berhasil. Namun, 30 hari setelah mereka menandatangani kontrak, kontrak para pendatang baru menjadi gaji yang bisa dinegosiasikan, yang akan membantu mendapatkan pemain berdasarkan kontrak.
Namun, mendapatkan bintang lain dengan opsi ini cukup sulit, bukan tanpa membuat Wiseman atau Poole tersedia (bersama dengan Andrew Wiggins). Warriors dapat memperdagangkan pilihan putaran pertama mulai tahun 2025, tapi itu terlalu tidak diketahui untuk memiliki banyak nilai.
Warriors menambahkan seorang veteran di Thompson. Jika dia menjadi 75 persen dari dirinya sendiri setelah dua tahun libur, dia lebih baik dari siapa pun yang bisa mereka dapatkan di pasar terbuka. Kembalinya dia menghilangkan tekanan untuk membidik begitu tinggi. Menambahkan dia dan pemain kaliber All-Star akan membuat Warriors menjadi pesaing instan. Namun menambahkan Thompson dan mendapatkan beberapa jeda bisa menempatkan mereka pada posisi yang kuat dan berbahaya.
Artinya bermain dengan Curry dan Thompson lebih membantu permainan Wiggins. Wiggins yang berada di urutan bawah, di atas kertas, bahkan lebih ideal karena dia adalah opsi tingkat tinggi sebagai pemain terbaik keempat. Ini mengasumsikan pandangan Poole yang paling optimis. Meski usianya sudah menginjak 22 tahun, namun ia sudah memasuki tahun ketiga dan terlihat siap berkontribusi untuk menjadi pemenang. Jika dia meningkat dari pemain yang kembali dari G-League musim lalu, itu menjadi dorongan bagi Warriors.
Myers mengatakan mengetahui apa yang diharapkan dari Poole, dan bahkan Juan Toscano-Anderson – yang berusia 28 tahun dan telah mendapatkan tempat dalam rotasi menurut Steve Kerr – membuat perbedaan besar saat mereka memasuki pasar agen bebas.
Proyek Curry, Thompson, Wiggins, Green dan Wiseman akan menjadi permulaan. Jika Warriors dapat merekrut center veteran, mereka dapat memainkannya sebagai starter dan memiliki lima pemain starter yang semuanya veteran. Hal ini akan mengurangi tekanan pada Wiseman untuk membuat kemajuan signifikan selama tahun rookie-nya.
Warriors juga perlu mencari playmaker veteran yang bisa masuk ke unit kedua. Dia akan menjadi landasan yang menjanjikan untuk unit kedua dengan Wiseman dan Poole – jika mereka bisa mendapatkan veteran yang cukup baik. Mereka juga dapat menggunakan pemain besar yang lebih tradisional, namun JTA telah menembakkan bola dengan cukup baik sehingga dapat digunakan dalam peran tersebut, bahkan jika ukurannya terlalu kecil.
Itu menyisakan Eric Paschall, Damion Lee dan Nico Mannion sebagai satu-satunya pemain lain yang terikat kontrak. Lee dan Mannion adalah kesepakatan tanpa jaminan. Jika Warriors menambahkan veteran, mereka semua harus bertarung selama beberapa menit atau mendapatkan waktu berdasarkan pertarungan dan kesehatan. Pemula Kuminga dan Moody akan berada di perahu bersama mereka.
Itu adalah rute yang paling mungkin saat ini, dengan dua atau tiga veteran berkualitas. Hal ini tidak akan membuat Warriors menjadi pesaing utama di wilayah Barat. Tapi mereka akan memiliki peluang untuk tumbuh menjadi tim yang berbahaya jika mereka merekrut pemain dengan status bebas transfer. Mereka tidak akan begitu putus asa agar generasi muda bisa berkembang. Namun mereka masih membutuhkan Wiseman untuk menjadi lebih baik secara signifikan dalam peran yang disederhanakan. Mereka akan mengandalkan Poole untuk mengambil langkah maju dan bahkan mungkin menggantikan Thompson. Mereka membutuhkan Wiggins untuk setidaknya tampil sebaik musim lalu. Green menemukan pelanggarannya akan membuahkan hasil yang besar.
“Jelas kami harus lolos ke babak playoff,” kata Myers. “Tetapi dengan tim yang sehat, menuju babak playoff, ya, saya tidak melihat tim di mana kita melihatnya dan berkata, ‘Kami tidak bisa mengalahkan mereka.’ Bukan berarti kita tidak akan melakukannya. Dan kita perlu menambahkan veteran. … Saya tidak tahu siapa yang akan melakukannya. Kami harus mencari tahu apakah kami bisa memenangkan pertandingan (dengan tim lain) jika kami menawarkan sesuatu kepada seseorang.”
Jika mereka bisa, dengan draft yang mereka miliki, ini akan menjadi offseason yang bagus bagi Warriors. Jika mereka tidak bisa? Baiklah, saya ingin melihat teks Green kalau begitu.
Bacaan terkait
Setiap pembaruan malam draf: Berita, reaksi dan analisis terkini
Draf liputan terbaru: Papan besar, analisis tim demi tim
Nanti: Warriors merekrut Jonathan Kuminga, Moses Moody dan membuat taruhan besar pada pengembangan pemain
Panduan Konsep: Semua yang perlu Anda ketahui tentang 100 prospek teratas
Umum: Draf Mock NBA 2022: Paolo Banchero, kelas utama Chet Holmgren masih mencari eksposur
Mendengarkan terkait
(Foto Moses Moody: Brad Penner / USA Today)