CINCINNATI – Dalam seminggu di mana Bengals keluar dari diri mereka sendiri dan menekan tombol hard reset yang dijanjikan pada daftar pemain dan filosofi pengeluaran mereka, pengeluaran $127 juta mengubah lanskap untuk dimulainya era Joe Burrow.
Pemenang Piala Heisman akan memasuki dunia di mana Bengals menghabiskan banyak uang, para penggemarnya optimis dan perombakan organisasi dalam 15 bulan terakhir akhirnya tampaknya muncul dari ketidakjelasan.
Tidak semuanya berjalan sesuai rencana dan kesalahan fatal dalam dua tahun terakhir masih terus terjadi. Daftar nama ini tidak akan pernah bisa diperbaiki dalam satu kali kejadian, tidak peduli betapa menakjubkannya agresi agen bebas tersebut.
Namun mereka melepaskan label waralaba $18 juta untuk AJ Green, empat tahun dan $53 juta untuk DJ Reader, tiga tahun dan $42 juta untuk Trae Waynes, tiga tahun dan $10 juta untuk Xavier Sua-Filo dan $4 juta lainnya untuk satu tahun dengan Mackensie. Alexander.
Harapannya adalah bahwa mereka akan merekrut salah satu gelandang yang tersisa berikutnya, yang merupakan tumpukan sampah dan kemungkinan besar merupakan bagian dalam anggaran rendah di penerima.
Namun jika Anda melihat apa yang benar-benar penting minggu ini dan apa artinya ke depan, Anda akan mendapatkan empat tema utama untuk Bengals.
Hak pilihan bebas adalah soal pertahanan
Indikasinya adalah bahwa hal ini akan terjadi, tetapi Anda tidak pernah tahu bagaimana chip akan jatuh ketika uang mulai terbang. Bengals fokus pada cara terbaik untuk menyuntikkan bakat, karakter, dan playmaking di sisi pertahanan bola.
Mereka menemukannya dengan tiga pemain.
Mereka memprioritaskan posisi yang mereka rasa paling mungkin menang dan kalah. Ini berarti bahwa mereka akan pergi ke mana pun diperlukan untuk meningkatkan garis pertahanan dan perlindungan. Mereka tidak akan mengusir para gelandang keluar dari nilai pasar (lebih lanjut tentang itu sebentar lagi).
Ini adalah filosofi yang mendasari bagaimana mereka berakhir dengan Reader, Waynes, dan Alexander.
Ada saat-saat menegangkan dalam menunggu untuk melihat apakah Reader akan datang ke Cincinnati melalui Denver, tetapi orang Bengal memastikan uang mereka selalu lebih tinggi daripada Broncos. Juga membantu pelatih lini pertahanan Nick Eason, yang hubungannya dengan Reader adalah bagian besar dari keputusannya untuk datang ke Cincinnati. Leser berdiskusi minggu ini dalam sesi tanya jawab dengan Jay Morrison.
Mereka menjadi jauh lebih baik dalam tekel bertahan dan mungkin di lini selebihnya sebagai efek riak. Dengan Waynes dan Alexander, mereka telah meningkat baik di posisi kunci maupun sudut luar.
Untuk gambaran kasarnya, lihat Fokus Sepak Bola Pro nilai selama dua musim terakhir dibandingkan dengan Dre Kirkpatrick dan Darqueze Dennard.
PEMAIN | PFF kelas 2018 | PFF kelas 2019 |
---|---|---|
60 |
62 |
|
69 |
67 |
|
69 |
77 |
|
78 |
66 |
Anda jelas melangkah lebih jauh dalam Kirkpatrick versus Waynes. Mungkin kinerja masa lalu telah menjadi salah satu starter slot, tetapi dengan masalah kesehatan Dennard yang konsisten, Alexander jelas akan menjadi peningkatan dalam kemungkinan ketersediaan di masa depan, serta batas atas yang lebih tinggi dalam beberapa tahun terakhir.
Waynes dan Alexander masing-masing lebih muda dari pria yang mereka gantikan setidaknya dua tahun dan Anda memiliki harapan terhadap Darius Phillips sebagai cadangan di slot dan di luar masih utuh tanpa tekanan harus segera menjadi baik. Sebagai catatan bahwa Kirkpatrick masih dalam daftar dan tidak ada terburu-buru atau daftar untuk mengambil langkah untuk melepaskannya atau mencari solusi lain. Dia bisa saja menjadi korban topi di kamp untuk semua maksud dan tujuan, namun uangnya akan sangat tipis jika kontraknya saat ini tetap dibukukan.
Terlepas dari itu, pertahanan secara resmi lebih baik di tiga titik, ditambah efek riaknya. Mereka masih harus mencari tahu apa yang terjadi selanjutnya di gelandang. Harapannya adalah untuk mengisi apa yang tersisa dan melihat apa yang terjadi selanjutnya. Jelas bahwa gelandang mendapat prioritas utama dalam rancangan tersebut dan Bengals mungkin harus kreatif untuk menemukan cara mewujudkan hal itu seiring dengan kebutuhan mereka yang lain.
Masih masalah yang sama dari dua tahun terakhir
Jika Anda membahas kesalahan fatal pada roster Bengals selama dua tahun terakhir, dari mana Anda akan mulai? Garis ofensif dan gelandang.
Seperti apa kesalahan fatal Bengals tahun 2020 saat ini? Garis ofensif dan gelandang.
Anda dapat berargumen bahwa merekrut Sua-Filo untuk mengambil alih posisi bek kanan adalah sebuah peningkatan, khususnya dalam perlindungan umpan, tetapi itu tidak seperti memasukkan kembali Kevin Zeitler ke dalam lubang itu. Ada lebih banyak kesamaan dalam level permainan John Miller dan Sua-Filo daripada perbedaannya. Sua-Filo bermain bagus untuk Houston dan Dallas, tapi dia adalah tipe pemain yang tidak Anda pedulikan sebagai starter jika dia adalah pemain terburuk yang dipertaruhkan. Anda dapat berharap hal tersebut akan terjadi, namun ada kemungkinan besar hal tersebut tidak akan terjadi.
Anda masih mengandalkan apa pun yang dihasilkan dari pertarungan antara Fred Johnson dan Bobby Hart untuk menahan tekel yang tepat bagi Burrow. Kami belum pernah melihat Jonah Williams memainkan snap NFL. Dan Anda berharap Michael Jordan berkembang untuk menahan pertahanan kiri. Tahun kedua bagi seorang penjaga memberikan harapan untuk percepatan pertumbuhan tersebut dan mungkin dia akan berubah menjadi apa yang mereka harapkan ketika mereka menukarnya di putaran keempat tahun lalu. Mungkin Johnson akan bermain seperti pria dalam ukuran sampel kecil di akhir musim lalu. Mungkin.
Saya tidak tahu apakah saya ingin bertaruh pada “mungkin” dengan wajah saya pada quarterback rookie franchise. Tapi sepertinya di situlah ia akan mendarat.
Sedangkan untuk gelandang, meskipun saya mendukung gagasan untuk meningkatkan kecepatan umpan dan cakupan di atas segalanya, sangat menyedihkan melihat posisi ini dihapuskan lagi. Mereka akan berusaha menambahkan gelandang dari tumpukan sampah yang masih tersedia, tetapi tidak ada yang tersisa akan membuat Anda merasa jauh berbeda dari yang Anda rasakan saat ini.
Jika Anda tidak mendapatkan salah satu gelandang yang lebih baik, posisi itu akan naik ke daftar prioritas draft dan bahkan Anda menghadapi kemungkinan pemula atau veteran yang mengecewakan di samping Germaine Pratt tahun kedua. Bukan berarti Pratt adalah hal yang pasti dan tekanan terhadapnya jauh lebih besar sekarang. Dia muncul pada akhir tahun lalu dan perkembangannya terus meningkat, namun dia masih harus membuktikan banyak hal.
Keseluruhan divisi ini adalah bukti bahwa tidak peduli berapa banyak uang yang Anda keluarkan, roster ini tidak pernah benar-benar diperbaiki dalam satu offseason.
Mengubah persepsi merupakan gejala pengeluaran
Bagian penting dari offseason bagi Bengals ini adalah tentang menanamkan budaya keyakinan dan kegembiraan. Tidak hanya di ruang ganti, tapi yang lebih penting lagi dengan suporter. Anda mendapatkan banyak hal dengan kedatangan Burrow, tetapi menghabiskan uang untuk menunjukkan kepada penggemar bahwa mereka bersedia memperlakukan agen bebas seperti liga lainnya sebagai peluang untuk menjadi lebih baik secara signifikan akan berdampak besar.
Mereka tidak akan ditolak dan melampaui penilaian mereka terhadap target utama mereka. Ini penting.
Saat-saat seperti ini sering kali adalah tentang membeli niat baik dan juga pemain. Perbedaannya di sini adalah Bengals tidak memiliki niat baik dari para penggemarnya. Tampaknya hal itu telah berubah untuk saat ini (atau setidaknya memang seharusnya demikian).
Aspek lainnya adalah bagaimana ikatan yang dimiliki keempat pemain ini membawa energi baru ke ruang ganti. Sua-Filo dan Reader bermain bersama untuk memenangkan gelar AFC Selatan di Houston. Alexander dan Reader bermain bersama dan memenangkan pertandingan perebutan gelar nasional di Clemson. Alexander dan Waynes telah berlari bersama di Minnesota selama empat tahun terakhir.
Keempatnya hadir dengan sejarah kemenangan, antusiasme kaum muda, dan reputasi sebagai tipe pekerja keras dan penentu budaya. Koneksi ini membantu menghilangkan rasa 2-14 dan bersama-sama mereka dapat membantu membangun momentum di antara para pemain.
Buat draf yang menyinggung
Di luar kebutuhan gelandang, Anda dapat memfokuskan sebagian besar rancangan ini untuk menciptakan pemain inti ofensif untuk tumbuh bersama Burrow. Menambahkan calon starter masa depan di lini ofensif dan memanfaatkan kedalaman di penerima lebar keduanya sedang dimainkan.
Tapi sungguh, dengan tekel defensif di agen bebas, setiap dan setiap kelompok posisi ofensif secara realistis dapat menerima draft pick di luar kemungkinan berlari kembali.
Bengals masih perlu menemukan cara untuk menambahkan beberapa pick, dan saya berharap mereka akan melakukannya jika mereka bisa mendaratkan Andy Dalton, mungkin Billy Price atau menggunakan pick mereka di puncak ronde kedua dan keempat, terutama untuk bertukar dan menambahkan. jumlah.
Gagasan untuk mendatangkan pemain muda dan berbakat untuk duduk bersama Burrow di sisi bola selalu masuk akal dan serangan adalah tempat para playmaker mapan sudah tinggal bersama AJ Green, Joe Mixon, Tyler Boyd, dan lainnya. Anda memiliki tahun penyangga di mana Anda tidak memerlukan pilihan untuk langsung berkontribusi.
(Gambar atas Trae Waynes, kiri, dan Mackensie Alexander. Gregory Shamus/Getty Images)