Saya sedang berbicara dengan seseorang yang terhubung dengan Spencer Torkelson minggu ini ketika saya mengambil sebuah nugget yang menarik, meskipun tidak mengejutkan: The Tigers sangat bertanya tentang kemampuan Torkelson untuk bermain di lapangan.
Ini adalah pertanyaan yang muncul di latar belakang sepanjang tahun. Apakah Torkelson benar-benar terbatas pada base pertama? Jika Tigers menyimpulkan bahwa Torkelson bisa menjadi pemain luar, itu membuatnya semakin berpeluang menjadi pilihan No. 1 secara keseluruhan pada 10 Juni.
Torkelson adalah pemain luar selama empat tahun di sekolah menengah, bermain di Cape Cod selama musim panas dan bahkan beberapa kali tampil di lapangan di Arizona State. Pelatih ASU Tracy Smith pernah mengutip sejarah Torkelson sebagai siswa sekolah menengah atas untuk mendukung gagasan bahwa Torkelson dapat mencakup banyak hal.
Dari Bisbol Amerika: “Dia seharusnya memiliki sifat atletis yang cukup untuk menangani tendangan sudut di luar lapangan.”
Dari MLB.com: “Meskipun Torkelson kemungkinan akan tetap berada di base pertama, banyak pengintai yakin dia bisa menangani lapangan kiri.”
Banyak komunitas pengintai percaya bahwa pertahanan Vanderbilt infielder/outfielder Austin Martin tidak seperti yang diharapkan — mungkin tidak di shortstop di pertandingan utama. Dan meskipun gagasan tentang Martin – kandidat lain untuk unggul 1-1 – bermain sebagai center bukannya tidak berdasar, apakah Martin benar-benar akan menjadi pemain tengah plus? Ada keraguan, dan beberapa orang berpikir Martin paling cocok untuk base kedua. Jadi jika Torkelson bisa mendekati rata-rata pemain sayap kiri, maka tiba-tiba argumen bahwa Martin jauh lebih berharga dari perspektif PERANG kehilangan kekuatan.
Pendapat saya: The Tigers mungkin akan mencoba Torkelson di lini luar. Mereka tidak akan rugi banyak – kembali ke base pertama di Triple A atau liga besar tidak akan menjadi transisi yang terlalu sulit. Mereka seharusnya tidak memindahkannya seperti Nick Castellanos, tapi tidak ada yang salah dengan uji coba yang diperpanjang di lapangan.
Musim lalu, hampir mengejutkan ketika Tigers mengumumkan bahwa mereka ingin memilih Riley Greene pada putaran pertama untuk bermain di lini tengah. Semua laporan kepanduan menunjukkan bahwa mobilitas dan bakat defensif Greene kurang. Tampaknya Macan memiliki wawasan yang lebih baik daripada kebanyakan Macan. Greene kagum dengan pertahanannya di minor rendah. Melihatnya secara langsung, dia tampaknya memiliki semua naluri sebagai pemain luar yang baik. Namun, berpatroli di Comerica Park yang dalam dan luas masih menjadi tantangan bagi pemain luar level mana pun, jadi tidak sepenuhnya pasti untuk mengatakan bahwa Greene akan menjadi bek plus di pertandingan utama jika dia tetap menjadi center.
Tapi inilah teori yang tiba-tiba tampak jauh lebih realistis: The Tigers merekrut Torkelson, memberinya waktu dua atau tiga tahun untuk berkembang sebagai pemain sayap kiri, dan tiba-tiba kritik untuk menempatkan baseman pertama yang tidak kidal di posisi No. . Jika markas pertama kebetulan berada di tempat Macan mengalami kekosongan terbesar dalam beberapa tahun, pindahkan dia kembali. Jika tidak, biarkan Torkelson bermain di luar lapangan.
Setidaknya, ini tampaknya merupakan gagasan yang sudah lama dinantikan oleh Macan Tamil – dan hal ini mengubah dinamika no.1 Macan. 1 pilihan.
Bisbol kembali
The Tigers mengadakan happy hour virtual pada hari Selasa, terbuka untuk 1.000 penggemar pertama. Acara berdurasi satu jam yang dipandu oleh Matt Shepard ini menampilkan percakapan dengan Ron Gardenhire, Alan Trammell, Jack Morris, dan Michael Fulmer. Sebenarnya itu menyenangkan. Panggilan Zoom sebagian besar santai, tetapi juga menampilkan beberapa pembicaraan bisbol yang bagus dan beberapa wawasan.
Gardenhire, misalnya, mengatakan Macan Tamil tetap berhubungan melalui pertemuan virtual, dan tampaknya semakin meningkatkan dan mempersiapkan kemungkinan kembalinya bisbol.
“Kami sedang membuat rencana di jaringan listrik saat ini,” kata Gardenhire. “Kami melakukan percakapan yang baik dengan Al (Avila) dan (front office). Sekitar seminggu sekali kita bisa melakukan ini dengan Al. Ini pembicaraan yang bagus dan mudah-mudahan kami bisa terus bergerak maju dan menyelesaikan sesuatu.”
Sekarang, apakah kembalinya olahraga bisbol sudah dekat?
Itulah yang masih kita tunggu untuk mengetahuinya. Protokol kesehatan masih menjadi perhatian. Dan meskipun ada banyak sikap, negosiasi antara liga dan MLBPA mengenai gaji pemain merupakan ancaman nyata bagi kembalinya permainan ini — cukup nyata sehingga Gardenhire pun sedikit khawatir.
“Kekhawatiran saya tertuju pada Asosiasi Pemain dan negosiasi MLB,” kata Gardenhire. “Ini adalah kebuntuan, dan ini sedikit perang. Aku benar-benar gugup tentang hal itu.”
Lebih banyak dari happy hour
Beberapa anekdot happy hour lainnya:
- Inilah pengingat mengapa Gardenhire adalah tangan yang tepat untuk organisasi pembangunan kembali. Ditanya tentang pembelajaran selama bertahun-tahun, dia berkata: “Salah satu kecenderungan yang Anda miliki ketika Anda melatih adalah Anda tidak benar-benar mendengarkan apa yang (pemain) katakan. Anda berbicara lebih banyak. Saya pikir selama bertahun-tahun saya berpikir, ‘Hei, apa yang kita punya? Bicara padaku. Saya ingin mendengar apa yang Anda katakan.’ Lalu biarkan mereka bicara. Saya belajar lebih banyak dengan cara itu daripada melihat sesuatu dan langsung terjun. Saya ingin mengetahui apa yang mereka pikirkan, bagaimana proses berpikir mereka, membuat mereka berbicara dengan saya, dan kemudian saya menemuinya secara langsung.”
- Trammell berbicara tentang apa yang membuat Tigers berhasil mengatasi kesulitan pada tahun 1984, setelah beberapa musim yang sulit di awal karirnya. Sepertinya dia terlalu banyak menonton “The Last Dance”. “Saya akan mengatakan kalah,” kata Trammell. “Kekalahan membuatku kesal. Saya memiliki reputasi sebagai pria yang baik dan segala hal yang baik. Kita semua tahu bahwa tidak selalu demikian. Kami memiliki dua pemain terbaik yang pernah saya miliki dalam diri Jack Morris dan Kirk Gibson, di mana mereka kalah dan sangat mengganggu kami semua. Kami butuh beberapa tahun untuk menyatukannya. …. Ada beberapa pelajaran sulit yang harus dipelajari dan butuh beberapa saat bagi kami untuk akhirnya merasa cukup dan berkata, ‘Oke, sudah cukup.’ Kamu tahu apa? Bagi saya, itu adalah bagian terbesarnya. Anda tahu Anda akan kalah dalam bisbol, tapi tahukah Anda, saya tidak pernah menyukainya, dan saya tetap tidak menyukainya.”
- Fulmer tampak baik-baik saja dan tampak optimis dengan kembalinya bisbol. Dia bahkan berkomentar tentang harapannya untuk siap bermain, setidaknya, dengan kemungkinan kembalinya pelatihan musim semi. Itu adalah komentar yang menarik, namun tidak semenarik saat dia menceritakan grup golf Tigers idamannya. “Anda harus memiliki Gardy di sana,” kata Fulmer. “Dia akan minum, dia akan merokok, dia selalu bersenang-senang. Saya tidak tahu seberapa bagus Gardy — saya pernah melihatnya di lapangan. Saya harus bersaing dengan seseorang. Yang lainnya adalah (Daniel) Norris. Norris sangat atletis, tapi saya pernah melihatnya mengayunkan tongkat golf. Itu tidak cantik. Dan kemudian Anda selalu membutuhkan satu orang dalam grup yang hanya membawa hal-hal negatif, yang mengatakan Anda akan gagal melakukan putt. Ini Jordan Zimmermann bagi saya. Dia akan menyenangkan untuk diajak bergaul, jadi ketika Anda membuat birdie, Anda bisa menggosokkannya ke wajahnya.”
Jumlah minuman terakhir
Itu adalah acara ramah penggemar, tapi disponsori oleh Miller Lite. Jadi, apalah rasanya happy hour tanpa minum sedikit? Tepat sebelum acara, saya men-tweet saya akan kecewa jika Gardenhire tidak mengeluarkan seluruh paket six-pack. Dia tidak melangkah sejauh itu, tapi dia membuka Miller Lite. Seorang pemberi komentar memintanya untuk meminum bir tersebut (walaupun dia sebenarnya meminum sebotol bir).
“Seseorang ingin aku meminum bir ini. Aku bisa melakukannya!” kata Gardenhire.
Gardenhire, sesuai bentuknya, menandatangani panggilan tersebut dengan menenggak paruh terakhir Miller Lite-nya. Rasa hormat yang besar.
Ini manajer kami!
— Detroit Harimau (@harimau) 19 Mei 2020
Hitungan minuman terakhir adalah sebagai berikut (Saya minum dua minuman, berapa nilainya):
Matt Shepard: 1
Ron Gardenhire: 1
Jack Morris: 0
Alan Trammell: 0
Michael Fulmer: Satu teguk sesuatu dalam koozie.
Ada apa dengan koozie-ku?
—Michael Fulmer (@MFulmer12) 19 Mei 2020
Koozies, perlu dicatat, sangat besar di Oklahoma. Alat peraga untuk Fulmer karena menjaga minumannya tetap dingin.
(Foto: Rick Scuteri / Associated Press)