Selain menyemangati permainan T-ball putranya, Todd Golden menghabiskan Sabtu pagi dengan menghubungi Billy Donovan dan Chandler Parsons. Pelatih bola basket baru Florida ingin menghidupkan kembali program kejuaraan di masa lalu dengan melibatkan orang-orang yang menjalaninya.
Emas berbicara dengan Atletik dari San Fransiscomerefleksikan minggu terbesar dalam kehidupan kepelatihannya, waktunya di bawah Bruce Pearl, perekrutan bola basket, dan garis besarnya untuk memperkuat program Gators setelah dia melakukan perjalanan ke Gainesville minggu ini.
Tim Anda di San Francisco menutup musim yang monumental dengan mencapai Turnamen NCAA untuk pertama kalinya sejak tahun 1998. Direktur atletik Florida Scott Stricklin harus menyeimbangkan pencarian kepelatihan dengan menghormati kandidat yang terlibat dalam March Madness. Sebagai buntut dari kekalahan lembur Kamis malam negara bagian Murrayjelaskan padaku bagaimana kesepakatan itu terjadi.
Itu adalah situasi di mana Scott memberi tahu saya bahwa saya ada di radar mereka dan mereka berkata, ‘setelah Anda selesai melatih tim Anda dan membawa mereka sejauh mungkin, kita bisa berkumpul dan melihat apakah ini masuk akal.’ Jadi setelah kami tersingkir, segalanya berjalan cepat. Saya merasa beruntung bertemu Scott dan Lynda (Tealer) dan Chip (Howard) dan kami segera mengambil keputusan pada hari Jumat sebelum kami naik pesawat dalam perjalanan kembali ke San Francisco. Semuanya bergerak sangat, sangat cepat. Saya pikir kedua belah pihak merasa sangat nyaman satu sama lain sejak awal dan merasa tidak ada alasan untuk membuang waktu.
Dengan sembilan lowongan Power 6 yang terbuka, dan tiga lowongan lagi di konferensi Amerika dan A-10, Anda punya pilihan. (Missouri dan Kansas State dilaporkan tertarik.) Apa yang membuat Florida paling menarik?
Berdasarkan waktu saya bersama Bruce di Auburn dan liga yang sangat dekat sejak pelatih Donovan memenangkan kejuaraan nasional, saya selalu menganggap Florida sebagai salah satu pekerjaan terbaik di Amerika. Ada beberapa peluang lain, tapi saya menjelaskan kepada Scott ketika kami menyadari bahwa Florida adalah tempat yang saya inginkan.
Wajah para Gators Xavier Minggu di putaran kedua NIT di bawah pelatih sementara Al Pinkins. Apakah Anda menggali tingkat eksplorasi diri apa pun dan mulai menilai daftar pemain dengan tujuh senior?
Saat ini saya bersikap hormat dan mengizinkan atlet yang mengikuti program ini untuk menyelesaikan musim mereka. Ada beberapa gangguan bagi mereka karena pelatih White pergi, dan saya tidak ingin menambahkannya lagi. Saya ingin memberikan kesempatan kepada para pemain, pelatih Pinkins, Eric (Pastrana) dan staf lainnya untuk finis dengan kuat di NIT. Setelah selesai, saya akan menghubungi para remaja putra dalam program tersebut dan memperkenalkan diri. Saya telah melakukan kontak dengan para penandatangan dan mencoba untuk terus membangun hubungan dengan mereka dan memastikan mereka merasa nyaman dengan Florida sebagai rumah mereka.
Saya melakukan percakapan yang menarik dengan negara bagian Washington pelatih Kyle Smith, asisten yang merekrut Anda untuk terus bekerja di Saint Mary’s dan atasan Anda saat Anda menjadi asisten di Columbia dan USF. Dia mendeskripsikan gaya bermain Anda sebagai “merak” – garis rambut pirang, ketertarikan pada pembicaraan sampah dan bermain dengan tajam. Apakah Anda ingin pemain Anda memiliki emosi yang sama?
Saya ingin orang-orang saya memiliki chip yang pasti. Salah satu hal yang membuatku menjadi diriku yang sekarang adalah aku menjadi orang yang tidak diunggulkan sepanjang hidupku. Saya selalu merasakan kebutuhan untuk bekerja sangat keras dan berusaha mencapai prestasi lebih tinggi untuk membuktikan diri. Hal yang sama juga terjadi: Saya akan datang ke Florida dan bekerja keras untuk memastikan kami tampil sebaik mungkin. Saya ingin pelajar-atlet saya mengadopsi kepribadian saya dalam hal daya saing dan semangat saya. Dengan cara yang baik. Saya seorang pria emosional yang akan mencintai orang-orang saya dan membuat mereka bermain sangat keras demi kebaikan band. Saat tim bermain melawan Florida, saya ingin mereka tahu bahwa ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit melawan tim yang tangguh secara mental dan fisik.
Mengingat kembali masa Anda sebagai anggota staf Auburn, apa yang Anda ingat tentang dua perjalanan ke O’Connell Center?
Bagian pelajar sangat mengagumkan. Saya menyukai fasilitas ini dan menganggapnya sebagai arena bola basket kampus yang sempurna dalam hal ukuran dan struktur. Selain itu, menurut saya Gainesville adalah kota kampus yang bagus dengan cuaca yang bagus.
Mungkinkah Todd Golden berusia dua puluhan, yang bekerja di bagian penjualan periklanan untuk Comcast SportsNet digital, mempertimbangkan untuk kembali ke bola basket dan menjadi pelatih kepala perguruan tinggi pada usia 36 tahun?
Saya mengambil posisi itu di bagian penjualan karena saya berusia 24 tahun dan baru saja selesai bermain di Israel. Pada saat itu, saya ingin menjajaki karier di luar olahraga – menjalani gaya hidup normal. Saya melakukannya selama sekitar 22 bulan dan sukses secara finansial, namun saya tidak begitu bergairah, tidak bersenang-senang, dan tidak menikmatinya. Saya akan mendapatkan apa yang saya sebut “ketakutan hari Minggu” di mana saya duduk di sana selama 8 jam pada hari Minggu malam hanya dengan rasa cemas dan tidak menantikan minggu itu.
Ketika Koby Altman meninggalkan Columbia untuk menjadi asisten GM di Cleveland Cavaliers, saya merasa ini adalah saat yang tepat untuk kembali ke bola basket. Jadi saya menghubungi Kyle untuk melihat apakah ada peluang pada stafnya dan memang ada.
Saya menghasilkan lebih dari enam digit di San Francisco, namun istri saya, Megan, dan saya mengambil kesempatan untuk mendapatkan $48.000 dengan bekerja sebagai direktur operasi bola basket di New York City. Kami harus bekerja keras sedikit – tidak memiliki penthouse, saya jamin itu. Kami tinggal di apartemen satu kamar tidur, tapi itu akhirnya menjadi keputusan terbaik yang pernah kami buat.
Tidak seperti rekrutmen sepak bola, di mana sekolah SEC harus merekrut talenta terbaik dari Selatan, bola basket tidak berakar pada jejak tertentu. Apa filosofi Anda dalam mencari pemain?
Penting bagi kita untuk melakukan pekerjaan dengan baik di halaman belakang rumah kita. Ada begitu banyak pemain berbakat di Florida, begitu banyak program sekolah menengah atas dan program AAU tingkat tinggi. Kemudian Anda memasukkan rekrutan regional Anda. Misalnya, Florida sangat sukses dengan anak-anak dari Tennessee dan Virginia. Atlanta adalah daerah yang kurang dimanfaatkan dibandingkan Florida.
Saya pikir anak-anak internasional kurang dimanfaatkan di SEC. Jelas sekali, Gonzaga telah melakukan pekerjaannya dengan baik dalam perekrutan internasional, dan bahkan sekolah seperti Texas Tech mampu merekrut anak-anak dari Perancis, Spanyol, dan Italia – tempat di mana Anda bisa mendapatkan anak berdampak besar yang mungkin tidak mendapatkan banyak perekrutan. Ini adalah area yang pasti akan kami selami. Begitu pula dengan Australia — tempat yang belum bisa saya lakukan banyak hal tanpa ada di sini karena almamater saya telah membangun pagar kecil yang bagus di sekeliling negara itu. Namun sekarang, jika kita berada di wilayah dan konferensi yang berbeda, kita akan dapat memanfaatkannya sedikit.
Sekarang saya bayangkan Anda dan Randy Bennett berbagi penerbangan kelas satu ke Melbourne untuk perekrutan bersama-sama?
Benar? Mungkin sesuatu seperti, “Saya akan ambil yang ini dan kamu bisa mendapatkannya.” Saya hanya mencoba mencari Patty Mills atau Delly yang lain. (Matthew Dellavedova)
Tentu saja, ada portal, yang membentuk kembali grid sepenuhnya. Ada enam transfer di tim pertama dan kedua All-SEC musim ini.
Bagian terakhir pastinya adalah portal. Di Florida, Anda harus sangat selektif dalam memilih orang yang Anda tambahkan, tetapi akan selalu ada beberapa orang di portal yang cukup berbakat dan sesuai dengan kerangka program. Semua cara ini penting untuk mengembalikan Florida menjadi penantang gelar nasional.
Stricklin meminta masukan dari Donovan minggu ini, dan meskipun kalian berdua tidak bertemu, dia terdengar mendukung janji temu Anda.
Saya menghubungi pada Sabtu pagi untuk menghubunginya. Salah satu dorongan besar saya adalah mendatangkan banyak orang yang pernah berada di Florida pada masa-masa paling sukses. Saya juga berbicara dengan Chandler Parsons pagi itu. Saya akan menghubungi orang-orang seperti Jo Noah, Al Horford, Taurean Green. Saya ingin orang-orang itu merasa kita semua bersama-sama. Mereka memahami apa yang diperlukan karena mereka melakukannya di sini. Saya ingin mereka merasakan tingkat investasi dalam program kami. Saya ingin mereka datang di musim panas, bermain dengan pemain kami dan mendukung mereka. Ini adalah basis alumni yang hebat dan bisa sangat berharga bagi kami.
Anda menyebut Megan, mantan pemain bola voli di Saint Mary’s. Sekarang Anda punya dua anak dan mereka pasti atlet yang luar biasa, bukan?
Anakku punya kesempatan. Dia berumur 5 1/2 dan dia lebih menyukai baseball/golf. Saya sangat bersemangat untuk memasukkannya ke komunitas bisbol di sana. Dia baru saja bermain T-ball pada Sabtu pagi. Dia mengayunkan bola ke luar dan tidak ada anak lain yang bisa memukulnya di udara. Itu cukup rapi.
Dia seperti ensiklopedia olahraga kecil. Seorang penggila olahraga. Dan sesuatu yang sangat acak: Tahun lalu salah satu staf saya mulai menonton cuplikan sepak bola Florida Gators bersamanya. Dia menyukai Gators – menurut saya karena warna dan maskotnya yang keren. Ketika saya mengatakan kepadanya kemarin bahwa saya akan menjadi pelatih kepala Gators, Anda seharusnya melihat matanya, kawan. Mereka tumbuh seukuran piring. Anda akan melihatnya di gym, di pertandingan sepak bola dan baseball. Dia akan memakan semuanya.
(Foto: Trevor Ruszkowski / USA Today)