Seperti yang ditunjukkan oleh awal musim mereka yang umumnya kuat, skuad Tottenham Hotspur adalah tim yang memerlukan beberapa perubahan kecil daripada operasi besar.
Dalam jendela transfer musim panas yang sangat efektif, mereka menjawab kebutuhan akan opsi gelandang bertahan, bek sayap, dan bek sayap yang lebih kuat, serta bonus besar untuk mengembalikan Gareth Bale dengan status pinjaman. Hal ini membuat skuad mereka sebagian besar seimbang, dengan banyak persaingan untuk mendapatkan tempat.
Namun jika Anda melihat skuad dan mencoba mengidentifikasi kemungkinan perbaikan untuk memberi mereka keunggulan dalam perburuan gelar, ada beberapa area yang bisa diperkuat. Idealnya, Mourinho akan mencoba mendatangkan pemain nomor 8 yang dapat menggabungkan atribut fisik Moussa Sissoko dengan distribusi yang lebih baik. Meski harga pemain seperti itu tidak murah.
Dari segi pertahanan, Spurs juga dapat meningkatkan opsi bek tengahnya, namun karena mereka mempunyai empat bek tengah (ditambah Japhet Tanganga, yang saat ini dianggap Mourinho sebagai bek sayap), kemungkinan besar hal ini bergantung pada kepindahan Davinson Sanchez, yang pada saat ini tampaknya tidak mungkin terjadi.
Di bawah mistar gawang, sebagai bek sayap dan sebagian besar di lini tengah dan depan, skuad terlihat cukup kuat, sehingga diperkirakan ini bukan jendela sibuk bagi Tottenham. Terutama mengingat iklim ekonomi yang sangat tidak menentu. Pendapatan apa pun mungkin harus diimbangi dengan penjualan, jika tidak, tim akan merasa terlalu membengkak. Ingat, Mourinho mengatakan dia memiliki “terlalu banyak pemain” pada pertengahan September.
Demikian pula, Mourinho tidak ingin melemahkan skuadnya dengan penjualan kecuali dia tahu ada penggantinya. Selain Paulo Gazzaniga dan Danny Rose, yang keduanya tersedia untuk transfer, hampir semua orang di skuad telah tampil sejauh ini dan jika mereka bertahan diharapkan akan berperan dalam paruh kedua musim yang menjanjikan akan menjadi sibuk.
Jadi, mari kita lihat bagaimana Spurs bermain untuk mendapatkan gambaran dari mana perbaikan tersebut bisa datang. Dan mengapa nama-nama seperti Marcel Sabitzer dari RB Leipzig dan Enock Mwepu dari RB Salzburg disarankan sebagai opsi yang masuk akal untuk dipertimbangkan Spurs.
Spurs umumnya suka bermain bertahan, menyerap tekanan dan melakukan serangan balik, dengan Tanguy Ndombele dan Harry Kane mengambil bola di area tengah dan kemudian memberi umpan kepada Steven Bergwijn dan Son Heung-min yang cepat.
Efektivitas sistem ini bergantung pada kemampuan Spurs memberikan bola kepada Kane, dan tidak adanya gelandang lain yang dapat mengambil alih permainan. Masalah kecil yang dihadapi Spurs adalah jika Kane diblok, seperti yang terjadi saat melawan Crystal Palace dan Chelsea, pemain seperti Sissoko bukanlah pengumpan yang cukup baik untuk menggerakkan Spurs ke depan. Hal ini dapat membuat mereka sedikit terkurung.
Seperti yang dijelaskan Mourinho setelah hasil imbang di Crystal Palace awal bulan ini: “Saya ingin mengakui bahwa mereka tidak bisa (mengincar gol kedua). Saya akui mereka tidak mempunyai kapasitas itu. Beberapa dari saya… katakanlah pemain build-up, mereka kehilangan banyak operan di fase pertama build-up. Di babak kedua kami tidak terlalu akurat, jadi saya akui jika kami tidak melakukannya, itu karena kami tidak bisa melakukannya.”
Spurs sudah memiliki Giovani Lo Celso yang dapat melakukan tugas ini dengan sangat baik, yang ia tunjukkan dengan memberikan assist di Liverpool, dan melengkapi Ndombele, yang juga merupakan pengumpan yang sangat baik, tetapi untuk memilih pemain Argentina itu daripada Sissoko, pertahanan Spurs mungkin agak pendek. terlambat.
Membawa seseorang seperti Sabitzer (di atas) akan menjadi sebuah penandatanganan impian. Kapten Leipzig itu mencetak dua gol melawan Tottenham dalam kekalahan 3-0 di Liga Champions musim lalu dan, setelah sebelumnya bermain melebar, digunakan kembali sebagai pemain nomor 8 oleh Julian Nagelsmann. Dia bahkan bisa menjadi tidak. 6 pertandingan, dan perbandingan telah dibuat di Jerman antara dia dan mantan kapten tim nasional Bastian Schweinsteiger.
Apakah dia realistis? Pada bulan Januari, mungkin tidak. Namun pada musim panas ketika Sabitzer, 26, hanya memiliki satu tahun tersisa di kontraknya, dia bisa tersedia dengan harga sekitar £30 juta atau kurang.
Pilihan lainnya adalah gelandang Brighton & Hove Albion Yves Bissouma, yang juga dikaitkan dengan Arsenal. Bissouma memiliki kemampuan bermain kotak-demi-kotak, dan mencetak beberapa gol apik di akhir musim lalu dan di awal musim ini, namun secara umum dianggap sebagai pemain no. 6 dimainkan. Dia telah matang sejak bergabung dengan Brighton pada tahun 2018 dan memiliki jangkauan umpan yang lebih baik daripada Sissoko, dan juga sama efektifnya dalam melepaskan bola. Namun, Brighton kemungkinan akan meminta hampir £40 juta.
Pilihan yang lebih murah dan realistis adalah Mwepu, gelandang Salzburg berusia 22 tahun, yang tampil mengesankan musim ini dengan kemampuannya menutup ruang dan menghentikan transisi lawan. Dia juga menawarkan banyak hal untuk maju dan awal bulan ini mencetak gol solo spektakuler melawan LASK (yang bermain imbang melawan Spurs di Liga Europa 10 hari sebelumnya).
Jika Spurs menginginkan opsi yang lebih menyerang, maka Christian Eriksen tersedia. Dia sebenarnya ditawari kembali ke Spurs oleh Inter Milan pada bulan Oktober, namun mereka menolak. Hal ini juga tidak dianggap sebagai pilihan yang realistis pada bulan Januari. Selain keengganan yang jelas untuk membawa kembali pemain yang pergi setahun yang lalu, tarif pajak yang rendah bagi orang-orang berpenghasilan tinggi di Italia berarti Spurs harus membayar sejumlah besar uang hanya untuk menyamai apa yang saat ini dibawa Eriksen ke Inter.
Bagaimanapun, kesepakatan untuk mendapatkan seorang gelandang kemungkinan besar akan mengharuskan Spurs kehilangan salah satu pemainnya. Mourinho baru-baru ini mengatakan ‘tidak mungkin’ Harry Winks akan pergi dengan status pinjaman pada bulan Januari, meskipun sang gelandang khawatir tentang kurangnya waktu bermainnya menjelang Euro musim panas mendatang. Sementara itu, kata sumber Atletik mereka memperkirakan Dele Alli akan pindah bulan depan, namun belum ada keputusan yang diambil. Itu juga bisa berubah jika Dele tampil mengesankan atau Spurs mengalami cedera dalam beberapa minggu mendatang.
Elemen penting lainnya dari cara bermain Spurs adalah blok pertahanan mereka yang rendah. Kurangnya kecepatan pada pasangan bek tengah Eric Dier dan Toby Alderweireld membuat Spurs tidak bisa bertahan di lini depan. Dier dan Alderweireld bertahan dan sering dipasangkan dengan Pierre-Emile Hojbjerg dan Sissoko dalam formasi enam pertahanan.
Opsi pertarungan akan menawarkan Spurs alternatif untuk bermain lebih tinggi di pertandingan tertentu. Secara teoritis, Sanchez menawarkan opsi itu, tetapi performanya sedang buruk dan bahkan sering kali tidak masuk bangku cadangan untuk pertandingan Liga Premier. Joe Rodon cepat, tetapi hanya dengan satu kali menjadi starter di Premier League, dia masih kekurangan pengalaman.
Pemain yang diminati Spurs di musim panas adalah Milan Skriniar. Direktur kinerja teknis, Steve Hitchen, bahkan terbang ke Milan untuk bertemu dengan perwakilan Inter, namun kesepakatan tidak dapat dicapai. Harga yang diminta Inter saat itu terlalu tinggi, dan kini mereka enggan menjual Skriniar karena ia berstatus starter reguler. Mereka ingin memangkas gaji, namun pemain seperti Eriksen, Radja Nainggolan dan Ivan Perisic lah yang mencoba untuk memindahkan mereka.
Spurs belum menyerah pada Skriniar, namun kesepakatan pada bulan Januari akan sulit dilakukan, dengan musim panas dianggap lebih realistis.
Di sisi muda, salah satu bek tengah yang menarik perhatian para pencari bakat Eropa adalah bek Lille asal Belanda, Sven Botman. Pemain berusia 20 tahun itu bergabung dengan Ajax pada musim panas dan belum pernah bermain untuk tim utama. Berkaki kiri, dan secara fisik mengesankan dengan tinggi 6 kaki 4 inci, Botman secara efektif menggantikan Gabriel, yang bergabung dengan Arsenal pada musim panas. Beberapa orang di klub sudah berpikir bahwa dia memiliki batas yang lebih tinggi daripada pemain Brasil itu – perasaan ini diperkuat dengan cara dia meninggalkan Zlatan Ibrahimovic saat Lille menang 3-0 atas AC Milan bulan lalu di San Siro.
Bagus dalam duel udara dan solid dalam bertahan satu lawan satu, Botman terlihat seperti prospek yang sangat menarik, sementara kemampuan kaki kirinya akan menawarkan sesuatu yang berbeda bagi bek tengah Spurs saat ini. Sebagai Atletik Tom Worville menjelaskan pada bulan September, memiliki bek tengah berkaki kiri sangat penting agar tim bisa bermain dari belakangdan akan memberi Tottenham opsi tambahan yang penting.
Jika Dele pergi dengan status pinjaman, Mourinho mungkin menginginkan striker lain di skuadnya – terutama jika Bale sepertinya tidak akan menjadi starter reguler.
Mengingat cara Spurs suka menyerang melalui penyerang sayap mereka, dan dengan Kane, Ndombele, dan Lo Celso memberikan kreativitas yang cukup di lini depan, akan lebih masuk akal untuk mencoba mendatangkan pemain sayap lain.
Raphinha di Leeds United akan menjadi tambahan yang bagus tetapi mereka tidak akan menjualnya pada bulan Januari. Lebih jauh lagi, pemain muda Brasil Gabriel Veron di Palmeiras adalah pilihan yang sangat menarik. Itu eksplosif berusia 18 tahun sudah memiliki banyak pengagum di Eropa, dan ketika dia memutuskan untuk pindah, akan terjadi perebutan tanda tangannya.
Sabitzer, sementara itu, jika dia bergabung, juga bisa bermain lebih tinggi dan akan memberikan opsi menyerang lainnya.
Umumnya dikatakan di kalangan rekrutmen bahwa jendela transfer Januari yang sibuk bagi sebuah klub bukanlah tanda kekuatan namun kelemahan. Sebuah indikator bahwa mereka sebelumnya salah tanda tangan.
Jadi dalam hal ini, cukup menggembirakan bahwa Spurs diperkirakan tidak akan berbuat banyak bulan depan. Namun setelah musim panas yang sangat sibuk, kita tidak bisa mengesampingkan bahwa ketua Daniel Levy akan membuat kesepakatan kejutan lainnya. Dia juga menandatangani kesepakatan £25,4 juta untuk Bergwijn tahun lalu dan mendatangkan Lucas Moura pada Januari 2018.
Perbandingan juga terjadi pada Januari 2012, ketika Spurs tampak mampu mengejar gelar dengan beberapa tambahan pemain besar namun malah mengontrak Ryan Nelsen dan Louis Saha dengan status bebas transfer.
Spurs sekarang memiliki skuad yang jauh lebih kuat dibandingkan dulu, tapi jika ada yang mampu meyakinkan Levy untuk melakukan satu atau dua tambahan pemain lagi untuk membawa Spurs ke level berikutnya, itu adalah Mourinho.
(Foto: Getty Images)