Mengesampingkan apakah seseorang yakin liga melakukan hal yang cerdas dengan menyetujui kepindahan Rams dan Chargers ke Los Angeles dan mengesampingkan apakah seseorang yakin Los Angeles lebih baik dilayani sebagai pasar tim ( NFL). Kenyataannya adalah liga Selesai menyetujui relokasi kedua tim. Apakah ada yang berpikir itu adalah keputusan yang tepat atau tidak, fokus sekarang perlu beralih ke upaya menyelesaikan masalah kehadiran karena Rams dan Chargers (walaupun Chargers jauh lebih besar) mengalami masalah dengan stadion sementara masing-masing dengan penggemar. .
Dua fakta sebelum saya membagikan beberapa ide:
- Populasi di wilayah Los Angeles sekitar 20 juta jiwa. Kapasitas stadion baru di Inglewood untuk Rams and Chargers akan berjumlah sekitar 70.000, yaitu 0,0035% dari 20 juta.
- Sudah hampir seratus tahun sejak stadion sepak bola baru (bukan sepak bola) dibuka di Los Angeles (Rose Bowl dibuka pada tahun 1922 dan Los Angeles Memorial Coliseum dibuka pada tahun 1923).
Kita sering mendengar kepemilikan dan manajemen tim menyatakan bahwa cara terbaik untuk memenuhi stadion adalah dengan menang. Meskipun pada prinsipnya saya setuju dengan pepatah bahwa “yang menang akan menjual”, bukanlah strategi bisnis yang bijaksana untuk hanya mengandalkan kemenangan setiap tahun untuk menjual produk tempat duduk (kursi, kursi klub, suite, dll.). Saya mendiskusikannya dengan Al (Davis) setiap kali dia berkata “kita harus menang” ketika dia menolak ide pemasaran atau penjualan.
Saya tumbuh dan menghabiskan sebagian besar hidup saya di Los Angeles dan sudah lama saya mengamati bahwa banyak orang di daerah ini ingin berada di tempat yang dianggap sejuk, trendi, atau panas di mana mereka dapat “melihat dan dilihat”. (Dua catatan: fakta bahwa saya menggunakan kata “keren” dan “keren” adalah bukti bahwa saya bukan keduanya; dan alasan “melihat dan dilihat” dalam tanda petik adalah karena ‘adalah ungkapan yang sering digunakan dalam area ini.)
Selama tahun-tahun saya bersama Raiders ketika kami berada di Los Angeles, saya memperhatikan bahwa begitu kami mengumumkan penjualan tiket, permintaan tiket meningkat secara dramatis. Saya sering (dengan agak masam) mengatakan bahwa daripada menghabiskan uang untuk iklan, kita sebaiknya mengumumkan bahwa sebuah game telah terjual habis, karena hal itu akan menghasilkan penjualan yang jauh lebih besar daripada iklan apa pun.
Stadion baru ini diyakini akan megah dan memberikan pengalaman hari pertandingan yang mewah kepada para penggemar, tetapi baru dan mewah saja tidak cukup. Tim harus menemukan cara untuk menciptakan persepsi bahwa stadion adalah lokasi yang “sejuk, trendi, dan panas” dan bahwa Anda harus berada di sana untuk “melihat dan dilihat”. Entah mentalitas ini dianggap sebagai hal yang baik atau buruk (dan tentu saja pandangan orang berbeda-beda mengenai hal ini), ada sebagian masyarakat di wilayah ini yang menyimpan rasa takut yang kuat akan ditinggalkan. Dalam upaya mereka untuk menarik orang-orang yang ingin melihat (dan dilihat oleh) orang lain di area tersebut ke pertandingan tersebut, tim harus menghubungi agensi bakat dan manajemen serta hiburan dan melakukan segala daya mereka untuk menarik klien dari agensi yang menarik tersebut untuk datang. menghadiri pertandingan. . Dangkal? Mungkin. Efektif? Ini bisa membantu.
Tim juga harus menjadikan hari itu “lebih dari sekadar sepak bola” dengan menciptakan suasana meriah di tempat parkir mobil, di stadion, di seluruh lokasi (misalnya acara musik live sebelum dan sesudah pertandingan, pengalaman interaktif untuk penggemar dari segala usia, dll. .) dan karena ini adalah Los Angeles, rangkullah “ke-Los Angeles” dan sertakan beberapa pengalaman di dalam stadion yang dapat digambarkan (baik dengan penuh kasih sayang atau merendahkan, tergantung pada sudut pandang seseorang) sebagai “itu sangat LA”. Beberapa contoh: fasilitas pijat pop-up (seperti yang terlihat di bandara), fasilitas salon (manikur cepat atau tata rambut sebelum pertandingan atau paruh waktu – Blushington dan Drybar adalah sponsor potensial yang baik), bar mencicipi anggur, pilihan konsesi untuk diet khusus permintaan, dll. Tentu saja, tim tidak boleh menempatkan fasilitas tersebut di kursi utama, melainkan harus berada di area stadion yang tidak memiliki pemandangan ke lapangan, pandangan terhalang, atau di area yang tidak dapat dijual.
Selain sudut pandang “melihat dan dilihat”, harus ada fokus besar dalam menarik penggemar generasi baru ke wilayah yang sudah tanpa tim selama kurang lebih dua dekade. Baik Rams maupun Chargers tampaknya bekerja dengan cara yang berbeda dan pada tingkat yang berbeda-beda untuk melakukan hal ini. Cara yang berani untuk melakukan hal ini adalah dengan memberikan akses gratis kepada kelompok anak laki-laki dan perempuan serta kelompok masyarakat lainnya di seluruh wilayah. Selain membantu menumbuhkan generasi penggemar baru, ini akan menjadi hal yang luar biasa bagi banyak orang yang tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menghadiri pertandingan. Namun peringatan penting: jangan mendistribusikan tiket – tiket dapat, dan bukti menunjukkan, dijual kembali kepada penggemar tim tamu, yang merupakan kebalikan dari apa yang dirancang untuk dilakukan oleh program ini. Bagikan gelang sebagai gantinya. Ketika mereka yang memegang gelang muncul pada hari pertandingan dan dapat menunjukkan bahwa mereka adalah bagian dari salah satu kelompok ini, berikan mereka tiket (dan topi!) dan biarkan mereka masuk – penggemar baru akan bertambah.
Ada biaya untuk mendistribusikan tiket, bahkan jika kursi tersebut tetap tidak terjual, karena tim tuan rumah harus berbagi persentase dari pendapatan tiket pertandingan kandangnya dengan 31 tim lainnya. Meskipun demikian, uang dapat berubah-ubah dan jika tim memiliki batasan anggaran atau sasaran anggaran untuk pemasaran, promosi, periklanan, dll. miliki, mereka cukup mengalokasikan sebagian dari anggaran tersebut untuk program semacam ini. Bagaimanapun juga, seseorang dapat menyatakan dengan sangat kuat bahwa mengembangkan generasi penggemar baru adalah jenis pemasaran dan promosi terbaik yang dapat dilakukan sebuah tim, karena hal itu dapat membuahkan hasil selama beberapa dekade. Dan 31 tim lainnya dapat setuju untuk mengesampingkan kewajiban tim tuan rumah untuk membagi sebagian dari pendapatan tiketnya untuk jangka waktu tertentu dan argumen yang kuat dapat dibuat bahwa hal ini akan menguntungkan liga dan semua klub selama beberapa dekade mendatang.
Apakah beberapa gagasan yang saya nyatakan aneh? Sangat. Apakah saya akan digoda karena menyarankan beberapa di antaranya? Alami. Tapi Los Angeles itu unik – dan sebagai seseorang yang mencintai Los Angeles, saya menggunakan kata unik dalam arti positif. Akankah ide-ide ini mendorong banyak penggemar tim tuan rumah datang ke stadion? Tidak, tapi keduanya akan membantu di pinggir lapangan dan membantu seiring berjalannya waktu. Poin utama saya adalah berani, tampil beda, dan pikirkan kembali apa yang bisa ditawarkan sebuah stadion dan seperti apa pengalaman hari pertandingan. Berpikirlah jangka panjang dan berupaya untuk menarik serta mempertahankan penggemar baru yang masih belum memiliki loyalitas tim. Dan ya, selalu ingat pentingnya kata-kata bijak ini: “menang saja, sayang.”
Foto: Meg Oliphant/Getty Images