Sejak pemilik Astros Jim Crane memecat manajer umum Jeff Luhnow dan manajer AJ Hinch pada 13 Januari, pencariannya untuk GM tim berikutnya kurang mendapat perhatian dibandingkan pencariannya untuk seorang manajer.
Perbedaan ini mungkin disebabkan oleh waktu; daftar nama tim kurang lebih sudah ditentukan saat latihan musim semi dimulai hanya dalam tiga minggu. Namun penunjukan Crane yang akan datang untuk menduduki posisi GM akan memiliki implikasi yang jauh lebih besar terhadap prospek jangka panjang waralaba tersebut, terutama mengingat masalah budaya kantor depan yang diuraikan oleh Komisaris MLB Rob Manfred dalam temuannya tentang skema pencurian tanda elektronik Astros pada tahun 2017 dan 2017. 2018.
Dari Laporan sembilan halaman Manfred:
Namun meskipun tidak ada yang dapat menyangkal bahwa departemen operasi bisbol Luhnow adalah pemimpin industri dalam analisisnya, sangat jelas bagi saya bahwa budaya departemen operasi bisbol, yang terwujud dalam cara karyawannya diperlakukan, hubungannya dengan klub lain , dan hubungannya dengan media dan pemangku kepentingan eksternal, sangat bermasalah. Setidaknya menurut pendapat saya, budaya picik departemen operasi bisbol—yang menghargai dan menghargai hasil di atas pertimbangan lain, ditambah dengan staf yang terdiri dari individu-individu yang sering kali kurang arahan atau pengawasan yang memadai—setidaknya sebagian menyebabkan insiden Brandon Taubman, yang Tanggapan Klub yang memang tidak pantas dan tidak akurat terhadap insiden tersebut, dan pada akhirnya, terhadap lingkungan yang memungkinkan terjadinya perilaku yang dijelaskan dalam laporan ini.
Manfred mendasarkan pengamatannya pada 68 wawancara MLB itu dilakukan untuk investigasi pencurian tanda ditambah sembilan wawancara dari investigasi ke dalam perilaku clubhouse yang tidak pantas dari TaubmanPembantu utama Luhnow, pada bulan Oktober. GM Astros berikutnya akan ditugaskan untuk menanamkan budaya baru di departemen operasi bisbol, dan dia harus melakukannya dengan latar belakang skandal kecurangan yang telah mengguncang olahraga tersebut dan mengaburkan era emas. bisbol di Houston.
Komunikator yang kuat dengan kehadiran dan kemampuan kepemimpinan harus menjadi prasyarat untuk posisi tersebut. Meskipun waktu pembukaannya terlambat, tkesempatan langkanya untuk bersaing memperebutkan gelar Seri Dunia di Tahun Pertama untuk menarik beberapa kandidat kuat. Dampak skandal dan ketidakmampuan memilih manajer juga dapat menghalangi beberapa kandidat kuat.
Meskipun Crane menetapkan tanggal target 3 Februari ketika dia menginginkan manajer baru, dia mengindikasikan pencarian GM akan lebih lama. “Batas waktunya singkat, tapi tujuan saya adalah ketika pelatihan musim semi selesai, semuanya berjalan lancar,” katanya pekan lalu. Sementara itu, pemiliknya mengangkat dirinya sendiri sebagai supervisor departemen operasi bisbol.
Dengan asumsi tidak ada tim yang memberikan izin kepada Astros untuk mewawancarai manajer umum saat ini, kelompok kandidat terutama akan terdiri dari asisten manajer umum saat ini. Jadi siapa yang menjadi target Crane? Berikut adalah tujuh manajer tim atau MLB berpangkat tinggi yang harus dipertimbangkan Crane dalam pencariannya:
Jared Porter, Wakil Presiden Senior Diamondbacks dan Asisten GM
Porter dan Amiel Sawdaye, eksekutif berikutnya dalam daftar ini, telah bekerja dengan manajer umum Mike Hazen untuk memperbarui Diamondbacks di balik perpaduan kepanduan dan analitik sejak tiba di Arizona pada musim gugur 2016. Baik Porter dan Sawdaye dianggap sebagai manajer umum masa depan. dengan Porter mungkin lebih cocok dalam situasi win-now seperti ini karena pengalamannya di sisi operasi bisbol liga utama.
Dengan Dbacks, Porter memiliki berbagai tanggung jawab di luar operasi bisbol, termasuk mengawasi kepanduan liga profesional dan utama serta departemen medis. Sebelum bergabung dengan Diamondbacks, dia menghabiskan 13 bulan sebagai direktur kepanduan profesional untuk Cubs di bawah bimbingan Theo Epstein dan Jed Hoyer. Waktunya di sana bertepatan dengan kejuaraan Seri Dunia 2016, yang keempat dalam karir mudanya setelah tiga kali bersama Red Sox (2004, ’07 dan ’13). Dia bekerja untuk Red Sox dari 2004 hingga 2015.
Amiel Sawdaye, Wakil Presiden Senior Diamondbacks dan Asisten GM
Sawdaye dikenal karena karyanya dalam kepanduan amatir dan internasional, tetapi juga menghabiskan lebih banyak waktu di liga utama operasi bisbol sejak bergabung dengan Diamondbacks pada Oktober 2016. Sebelum mengikuti Hazen dari Boston ke Arizona, Sawdaye menghabiskan 15 tahun bersama Red Sox, terakhir sebagai Wakil Presiden kepanduan amatir dan internasional.
Selama waktunya bersama Red Sox, tim di mana mereka memenangkan tiga gelar Seri Dunia, Sawdaye bekerja di bawah bimbingan Epstein, Ben Cherington dan Dave Dombrowski. Pada tahun 2011, ia mengawasi rancangan perubahan waralaba tahun 2011 yang mencakup Mookie Betts di putaran kelima dan juga menyusun Jackie Bradley Jr. (babak pertama), termasuk Travis Shaw (babak kesembilan) dan Matt Barnes (babak pertama).
Sawdaye sebelumnya mewawancarai Giants untuk posisi operasi bisbol teratas yang diberikan kepada Farhan Zaidi dan dengan Blue Jays untuk pekerjaan GM yang diberikan kepada Ross Atkins.
Pete Putila, asisten GM Astros
Putila adalah satu-satunya kandidat internal yang menggantikan Luhnow, yang mengangkatnya menjadi asisten GM dari direktur pengembangan pemain pada bulan September. Mempromosikan dia berarti pernyataan kepercayaan Crane pada kelompok kepemimpinan saat ini di departemen operasi bisbol, yang juga mencakup asisten khusus Kevin Goldstein dan direktur senior Bill Firkus dan Ehsan Bokhari.
Meskipun Putila saat ini hanya satu tingkat di bawah GM, ia kurang berpengalaman dalam menjalankan tugas yang akan diembannya. Putila adalah anggota kunci dari front office Astros, namun terutama di tim liga kecil, di mana ia menerapkan proses mutakhir, berbasis data dan teknologi dalam pengembangan pemain. Dia tidak terlibat dalam pembangunan roster liga utama.
Putila sangat dihormati; dia mendapat wawancara GM dengan Giants dan Pirates pada bulan November. Namun kurangnya pengalaman dan kekuatan spesifiknya (pengembangan pemain) menunjukkan bahwa situasi pembangunan kembali akan jauh lebih ideal untuk peluang GM pertamanya daripada tim yang dilanda skandal yang diperkirakan akan membuat Seri Dunia lainnya berjalan tahun ini – kejuaraan akan bersaing.
Kim Ng, Wakil Presiden Senior Operasi Bisbol MLB
Ng telah bekerja di bisbol selama hampir tiga dekade, pertama di tim dan sejak 2011 di kantor komisaris. Selama bertahun-tahun, dia dianggap sebagai kandidat yang paling mungkin untuk mendobrak batasan gender dan menjadi manajer umum wanita pertama di MLB. Dia adalah eksekutif wanita dengan peringkat tertinggi dalam olahraga ini dan telah melakukan wawancara untuk beberapa posisi GM yang kosong di masa lalu.
Di kantor depan MLB, Ng mengawasi kepanduan dan pengembangan di tingkat internasional. Dia sebelumnya adalah asisten manajer umum Yankees dari tahun 1998 hingga 2001 dan asisten GM Dodgers dari tahun 2002 hingga 2011.
Peter Woodfork, Wakil Presiden Senior Operasi Bisbol MLB
Woodfork juga menjadi eksekutif MLB sejak 2011, di mana dia mengawasi operasi di lapangan seperti wasit dan tayangan ulang instan. Sebelum bekerja di kantor komisaris, ia bekerja di sisi tim selama delapan tahun.
Dengan Diamondbacks (2005-10) dia naik menjadi wakil presiden dan asisten manajer umum di kantor depan Josh Byrnes. Dia sebelumnya bekerja untuk Red Sox (2003-05), di mana dia menjadi direktur operasi bisbol dan asisten direktur pengembangan pemain.
Matt Arnold, Wakil Presiden Senior Brewers dan Asisten GM
Perekrutan kantor depan penting pertama mantan asisten manajer umum Astros David Stearns ketika ia menjadi manajer umum Brewers pada Oktober 2015 adalah mempekerjakan Arnold sebagai letnan utamanya. Arnold datang ke Brewers setelah delapan tahun bersama Rays, di mana dia naik menjadi direktur personel pemain.
Arnold adalah finalis pembukaan GM Pirates baru-baru ini yang dimenangkan oleh Ben Cherington.
Billy Owens, Asisten Kepala Atletik dan Direktur Personalia Pemain
Owens akan memasuki musim kelima sebagai asisten GM di bawah Billy Beane dan musim ke-22 dengan nilai A secara keseluruhan. Ia dikenal sebagai ahli penilai bakat di dunia kepanduan, meskipun ia kurang memiliki pengalaman administratif terkait posisi GM.
Sebelum menjadi pramuka, Owens adalah pelatih hebat di sistem liga kecil A selama lima tahun. Dia adalah mantan pemain, pernah menjadi atlet dua cabang olahraga di Universitas Arizona dan kemudian menjadi baseman pertama di liga kecil selama tujuh tahun bersama Orioles (1992-96) dan Astros (1997-98).
(Foto Luhnow dan Crane: Bob Levey/Getty Images)