Tim Nasional Wanita Amerika Serikat unggul lebih dulu di Piala SheBelieves pada hari Minggu berkat beberapa gol bunuh diri dari Selandia Baru, yang akhirnya memenangkan pertandingan dengan skor 5-0. Ashley Hatch di menit ke-51 dan Mallory Pugh di waktu tambahan melengkapi skor.
Meikayla Moore dari Selandia Baru mengalami nasib malang dari ketiga gol bunuh diri tersebut. Dua di antaranya terjadi berselang beberapa menit pada menit kelima dan keenam, sedangkan yang ketiga terjadi pada menit ke-36.
“Pertama-tama, kita semua harus memahami bahwa ini adalah permainan dan gol bunuh diri adalah bagian dari permainan,” kata pelatih USWNT Vlatko Andonovski usai pertandingan. “Itu terjadi begitu saja. Sayang sekali hal itu terjadi pada pemain yang sama tetapi dia adalah bek yang luar biasa dan menurut saya posisinya sangat bagus, sungguh disayangkan. Terkadang bola tidak memantul ke arah Anda.”
Setelah melakukan debutnya di USWNT pada hari Kamis, Trinity Rodman memasuki pertandingan hari Minggu setelah mencetak gol pada menit ke-56. Namun, bintang Spirit itu mengalami kesakitan beberapa kali, dan akhirnya dikeluarkan dari lapangan sebelum dievaluasi di pinggir lapangan oleh staf medis tim.
“Saya tidak akan mengatakan saya khawatir karena sepertinya itu bukan sesuatu yang serius, tapi kami melakukan evaluasi setelah pertandingan dan berharap dia akan kembali untuk pertandingan ketiga,” kata Andonovski.
Pertandingan berikutnya bagi Amerika di Piala SheBelieves adalah pertandingan melawan Islandia pada hari Rabu.
(Foto: Omar Vega / Getty Images)
Apa yang membaik dari hari Kamis?
Steph Yang, Staf Penulis Sepak Bola Wanita: Usai pertandingan melawan Selandia Baru, Andonvoski mengatakan kepada media: “Saya pikir satu hal yang kami lakukan dengan lebih baik (di pertandingan kedua) adalah pembagian umpan terakhir di dalam kotak. Saya pikir kreativitas kami, terutama di babak pertama, adalah sesuatu yang kurang dari kami.”
Umpan silangnya memang terlihat lebih berbahaya dan jelas menciptakan tekanan yang cukup untuk menghasilkan serangkaian gol bunuh diri. Namun, kesulitan untuk menghasilkan lebih banyak peluang mencetak gol dari permainan terbuka bisa menjadi kekhawatiran di masa depan.
Pratinjau pertandingan melawan Islandia
Yang: Islandia jelas terlihat lebih baik dari Selandia Baru di pertandingan pembuka SheBelieves mereka sendiri, meskipun mereka kesulitan untuk menerobos setelah gol pembuka mereka dan akhirnya menang 1-0 dari gol awal tersebut.
Dengan AS mampu mengalahkan tekanan blok tengah seperti yang mereka lakukan saat melawan Selandia Baru atau mengalahkan blok bawah seperti Republik Ceko, Islandia akan mendapati diri mereka terbatas dalam pilihan lagi.
Haruskah USWNT mempertimbangkan untuk tidak memainkan Rodman sebagai game ketiga?
Yang: Andonovski mengatakan kepada pers setelah pertandingan pertama SheBelieves bahwa setiap pemain dalam daftar memiliki menit terbatas, baik itu 95 atau 235, jadi staf sudah siap untuk rotasi. Andonovski juga mengatakan setelah pertandingan kedua melawan Selandia Baru bahwa dia berharap Rodman bisa bermain untuk pertandingan ketiga.
Tentu saja, ini semua menunggu evaluasi penuh, dan mengingat banyaknya pernyataan Andonovski tentang upaya untuk tidak membebani pemainnya secara fisik dan mental, maka tidak akan menjadi kejutan besar jika mereka mengistirahatkan Rodman.