“Ini seperti pubertas baginya. Dia adalah tipe pemberontak. Dia harus belajar bekerja seperti binatang.” Begitulah Pal Dardai, pelatih Hertha Berlin, menggambarkan Matteo Guendouzi awal tahun ini. Karakterisasi abadi dari gelandang Perancis ini adalah seorang pemain yang masih terjebak dalam masa remajanya dalam sepakbola.
Setelah menghabiskan musim dengan status pinjaman di Bundesliga, Guendouzi kini menjadi pemain Arsenal – dan masalah Arsenal – sekali lagi. Dengan kembalinya Dani Ceballos ke Real Madrid, kini ada celah di skuad Arsenal.
Di atas kertas, pemain muda menjanjikan dengan silsilah internasional adalah apa yang dibutuhkan. Dalam praktiknya, rekonsiliasi antara Guendouzi dan manajer Mikel Arteta tampaknya tidak mungkin terjadi.
Guendouzi belum dipilih untuk Arsenal sejak kekalahan 2-1 melawan Brighton & Hove Albion pada Juni tahun lalu. Tindakannya hari itu berujung pada pertemuan disipliner dengan petinggi Arsenal, yang tidak berjalan sesuai harapan. Itu bukan pelanggaran pertama Guendouzi – dia secara terbuka mendayung dengan Arteta selama perjalanan pelatihan musim dingin yang hangat ke Dubai – dan sebuah garis telah ditarik. Sang gelandang bahkan sudah diberi izin untuk berlibur jelang final Piala FA 2020 Arsenal.
Guendouzi mengalami kelebihan permintaan pada musim panas lalu, namun pasar yang tertekan menyebabkan sulitnya menemukan pembeli. Perpindahan pinjaman ke Hertha adalah solusi terlambat yang pada akhirnya cocok untuk semua orang.
Kini, kebutuhan untuk menemukan solusi permanen menjadi lebih mendesak dibandingkan sebelumnya. Pengasingan Guendouzi disamakan dengan pengasingan William Saliba Namun ada perbedaan penting antara kedua situasi tersebut: Meskipun Saliba terikat kontrak dengan Arsenal hingga 2024, kontrak Guendouzi akan berakhir hanya dalam 12 bulan. Mengingat kecilnya kemungkinan menyetujui kontrak baru musim panas ini, Arsenal pasti akan menggunakan kesempatan ini untuk menguangkan sang gelandang.
Dengan kedatangan Guendouzi di Hertha pada bulan Oktober, performa mereka membaik untuk sementara – antara 1 November dan 15 Desember, yang saat itu dikelola oleh Bruno Labbadia, mereka kalah satu kali dalam tujuh pertandingan. Guendouzi bermain di setiap menitnya setelah melakukan debutnya sebagai pemain pengganti melawan Wolfsburg dan menarik perhatian dengan tendangan melengkung indah ke sudut atas melawan Borussia Mönchengladbach.
“Dia pesepakbola yang sangat, sangat bagus, memiliki kepekaan terhadap ruang dan secara teknis sangat kuat,” kata Labbadia. “Meskipun dia masih muda, dia memberi instruksi. Dia tidak peduli sama sekali bahwa dia tidak berbicara bahasa tersebut.”
Namun, baik penampilan Guendouzi maupun Hertha tidak berlanjut. Laju terik membuat mereka turun dua kali ke peringkat 16, tempat play-off degradasi. Di babak pertama saat kekalahan kandang yang menyedihkan dari sesama tim yang sedang berjuang Werder Bremen, kamera menangkap Guendouzi sedang bertengkar sengit dengan rekan setimnya Matheus Cunha. Keesokan harinya, Labbadia dan manajer umum Michael Preetz dipecat.
Kedatangan pelatih baru Dardai dan akuisisi mantan pemain internasional Jerman Sami Khedira membuat menit bermain Guendouzi sedikit berkurang. Dia akhirnya mendapatkan kembali posisi awalnya, tetapi musimnya terhenti karena patah tulang metatarsal – cedera yang diperkirakan akan membuatnya absen dari babak sistem gugur Kejuaraan Eropa U-21, yang dimulai pada hari Senin.
Secara total, Guendouzi menjadi starter dalam 19 pertandingan Bundesliga dan tampil lima kali sebagai pemain pengganti. Ketidakstabilan di Hertha menyebabkan mereka sering berganti formasi musim ini, bergantian antara 4-2-3-1, 4-3-3 dan 3-5-2. Guendouzi sendiri berpindah-pindah peran antara gelandang tengah dan lini tengah.
Untuk mendapatkan gambaran lebih detail tentang pinjamannya, kita bisa menggunakan smarterscout.
Bagi yang masih tahu, smarterscout adalah situs web yang memberi pemain peringkat 0-99 dalam rentang statistik, terkait dengan seberapa sering mereka melakukan tindakan gaya tertentu (seperti volume tembakan) dibandingkan dengan pemain lain yang bermain di posisi mereka, atau seberapa efektif mereka di dalamnya (seperti mengukur seberapa baik mereka menggerakkan bola ke atas).
Berkontribusi dalam serangan bukanlah kekuatan utama Guendouzi, namun dalam penguasaan bola ia telah menunjukkan kualitasnya. Ia sering memainkan umpan-umpan pendek dan sederhana, seperti yang ditunjukkan oleh volume link-upnya sebesar 96 dari 99. Skor penguasaan bola sebesar 88 juga menunjukkan bahwa ia telah membantu Hertha mempertahankan penguasaan bola.
Namun, jelas bahwa Guendouzi jarang menunjukkan umpan tajam ke depan – umpan progresifnya hanya menghasilkan enam dari 99 umpan. Ia berkembang melalui metode yang berbeda: menggiring bola. Guendouzi berlari dengan bola di kakinya untuk menerobos lini lawan, ditandai dengan volume carry dan dribblingnya sebesar 95 dari 99.
Menurut data StatsBomb melalui Fbref, ia rata-rata melakukan 5,8 progresif carry – yaitu dribel yang menggerakkan bola setidaknya lima meter lebih dekat ke gawang lawan – per 90. Itu termasuk dalam 20 persen teratas untuk gelandang di Bundesliga musim ini. Itu adalah kualitas di mana dia lebih baik dari Mohamed Elneny (4,1 carry progresif per 90) dan kurang lebih setara dengan Granit Xhaka (5,7). Namun, hal ini membuatnya tertinggal dari Thomas Partey (7.5) dan Ceballos (9.2). Itu bagus, tapi tidak luar biasa.
Di luar penguasaan bola, dia masih relatif tidak efektif. Musim ini Anda dapat melihat bahwa dia tidak melakukan banyak gerakan defensif seperti blok atau tekel (skornya dalam mengganggu gerakan lawan hanya 14 dari 99). Tindakannya juga cenderung tidak menghentikan lawan untuk memajukan bola (efek defensif empat dari 99). Secara keseluruhan, profil statistiknya sangat mirip dengan musim lalu di Arsenal. Tidak ada langkah maju yang besar.
Pada akhirnya, Hertha finis di urutan ke-14, dua poin di atas posisi ke-16. Di tengah meningkatnya kekhawatiran mengenai keuangan klub, hanya ada sedikit pembicaraan mengenai kesepakatan permanen. “Dia memimpin anak-anak itu. Dia memainkan pertandingan yang sangat, sangat bagus dan selalu memberikan segalanya untuk klub,” kata direktur olahraga baru Arne Friedrich. “Tetapi faktanya dia bukan milik Hertha dan akan kembali.”
Pertanyaannya adalah: bagaimana sekarang? Di tengah laporan ketertarikan Marseille ke Prancis, Arsenal berharap bisa menemukan pembeli. Ini adalah kesempatan terakhir mereka untuk mendapatkan keuntungan dari pemain yang menelan biaya £7 juta pada tahun 2018.
Mantan gelandang Arsenal Emmanuel Petit lebih mementingkan pola pikir pemain dibandingkan kualitas teknisnya. “Segala sesuatunya terjadi terlalu cepat bagi Matteo Guendouzi di saat mentalnya belum cukup kuat,” kata Petit awal tahun ini. “Dia memiliki kepribadian vulkanik.
“Dia bertengkar dengan wasit, lawan, terkadang rekan satu timnya sendiri, dan saya pikir itu adalah sesuatu yang perlu dia kendalikan. Jika Anda ingin mencapai level tertinggi dan bertahan di sana, Anda harus mengendalikan emosi Anda.
“Ketika Anda tidak bisa mengendalikan emosi, sangat sulit bagi rekan satu tim untuk bekerja sama dengan Anda, sulit bagi penggemar untuk mendukung Anda, dan sulit untuk tidak menjadi sorotan pers – namun yang terpenting adalah, sulit bagi manajer Anda. untuk memilihmu.”
Di luar lapangan, Guendouzi mungkin akan tumbuh dewasa. Dia mengambil tanggung jawab memimpin Prancis di level U-21. Dia sekarang berusia 22 tahun dan baru-baru ini merayakan kelahiran bayi perempuan. Dia memiliki keluarga yang perlu dipertimbangkan saat ini dan mungkin lebih cenderung mencari stabilitas.
Kemungkinannya tidak akan terjadi di Arsenal. Sejak dampak perselisihan di Brighton, keputusan Arteta telah dibuat. Kepergiannya pada musim panas ini terasa seperti sebuah keniscayaan.
(Foto teratas: Maja Hitij/Getty Images)