MATA MATA COLORADO, Colo. – Hampir tidak ada hal baru mengenai apa yang terjadi pada hari Sabtu bagi semua pihak yang terlibat. Ini hanyalah satu-satunya variabel yang telah berubah, mungkin variabel terpenting yang patut dipertimbangkan.
Variabel itu tentu saja adalah waktu.
Philip Grubauer tidak hanya dia bermain bagus akhir-akhir ini, dia juga menunjukkan beberapa penampilan terkuatnya musim ini. Lihatlah lima pertandingan terakhirnya saja. Grubauer tampaknya berada di tengah-tengah salah satu upaya tabrakan dengan bek Ian Cole mengakibatkan dia membentur es sambil membungkuk karena tidak nyaman. Dia mampu berdiri lagi, tapi segera meluncur ke bangku cadangan dengan punggung tegak, Paulus Perancissiap menggantikannya.
Grubauer sedang dalam perjalanan ke ruang ganti. Francouz ada di jaring. Ada penjaga gawang darurat di suatu tempat di Stadion Falcon kalau-kalau terjadi hal lain.
Itu Longsoran Colorado kalah 3-1 melawan Raja Los Angeles dalam pertandingan Seri Stadion yang diadakan di luar ruangan di Akademi Angkatan Udara AS. Jatuh ke tangan Raja adalah satu hal. Tapi melihat Grubauer berjalan lebih lama dari biasanya ke ruang ganti, ditemani kamera dan boom mic di televisi nasional, adalah sesuatu yang berbeda.
Terutama ketika pelatih Avalanche Jared Bednar memberikan konteksnya. Ia mengatakan Grubauer dan pemain sayap veteran Matt Calvert sama-sama didiagnosis mengalami cedera tubuh bagian bawah.
Dan kemudian datanglah wahyu berikutnya.
“Fakta bahwa dia meninggalkan pertandingan malam ini memberi tahu saya bahwa pasti ada kemungkinan dia melewatkan pertandingan,” kata Bednar tentang Grubauer. “Aku tidak tahu. Mereka masih memandangnya ketika kami lewat. Saya baru saja mendapat kabar dari bangku cadangan dan mereka akan memeriksanya dan saya yakin mereka akan memeriksanya besok dan kemudian kita bisa mengetahui jadwal seberapa buruk kondisinya.”
Hari Minggu sudah dijadwalkan sebagai hari libur tanpa latihan untuk Longsor di fasilitas mereka. Ada kemungkinan bahwa informasi lebih lanjut mungkin tidak diberikan di Grubauer hingga hari Senin, selain mungkin memantau halaman kesepakatan AHL. Meski begitu? Ada situasi cedera dengan dinamika penjaga gawang Colorado Eagles yang juga perlu dijelaskan.
Elang no. 1 kiper Adam Werner, yang tampil dalam dua pertandingan untuk Avalanche musim inibelum bermain sejak 25 Januari setelah mengalami cedera tubuh bagian atas. Dia melakukan perjalanan dengan Eagles dalam dua pertandingan perjalanan mereka ke California setelah menjadi peserta penuh dalam dua latihan terbaru tim. Pemain cadangan Werner, Antoine Bibeau, absen karena cedera tubuh bagian bawah jangka panjang dan saat ini berada dalam cadangan cedera.
Itu meninggalkan Eagles dengan Hunter Miska sebagai starter baru tim dengan Mason McDonald sebagai cadangannya. Miska memasuki musim pertamanya bersama franchise ini pada hari Sabtu dengan rekor 12-5-3, rata-rata 2,60 gol dan persentase penyelamatan 0,919 setelah menghabiskan beberapa tahun terakhir di Arizona Coyote‘sistem. Itu Api Calgary menggunakan pilihan putaran kedua di McDonald pada tahun 2013. Dia menghabiskan sebagian besar musim ini dengan afiliasi ECHL Avalanche, Utah Grizzlies, sampai cedera menyebabkan dia dipanggil ke Eagles meskipun tidak bermain selama akhir pekan.
Avalanche mengontrak Miska menjadi a NHL kontrak pada 10 Februari dalam sebuah langkah yang pada saat itu tampaknya hanya bersifat mendalam jika terjadi sesuatu.
Dengan baik? Sejumlah skenario dapat terjadi antara sekarang dan Senin ketika Avalanche menjadi tuan rumah Petir Teluk Tampa di Pepsi Center. Yang pertama adalah Grubauer mungkin berada dalam kondisi yang cukup baik untuk menjadi starter atau berada di bangku cadangan jika Bednar beralih ke Francouz. Yang kedua adalah Grubauer harus melewatkan pertandingan dan itu akan menyebabkan manajer umum Joe Sakic dan staf kantor depannya harus mengambil keputusan tentang Miska dan Werner.
Miska memiliki satu pengalaman NHL. Pertandingan itu terjadi pada musim 2018-19 ketika ia menghentikan delapan dari sembilan tembakan saat ia kalah 6-1 dari tim tamu. Sayap Merah Detroit ketika dia bersama Coyote. Werner memiliki dua pertandingan layanan NHL dengan kedua penampilan tersebut datang musim ini. Tentu saja, pertandingan pertamanya berkesan setelah menggantikan Francouz – menggantikan Grubauer yang saat itu cedera – setelah 31 detik dan menghentikan semua 40 tembakan yang dia hadapi pada 12 November dalam kemenangan 4-0 atas Jet Winnipeg. Hal itu membuatnya mendapatkan start NHL pertamanya, yang mengejutkan jika dibandingkan karena ia kebobolan lima gol dari 18 tembakan dalam permainan yang Connor McDavid diakhiri dengan hattrick dan enam poin dalam kekalahan 6-2 dari The Perusahaan Minyak Edmonton.
Salah satu aspek dari potensi situasi Longsor sudah jelas: Francouz adalah orang yang konstan karena dia adalah satu-satunya penjaga gawang yang sehat yang siap membantu Bednar.
“Ini juga sulit, karena dia sudah berada di luar sana selama dua jam lebih saat dia masuk dan di luar sana tidak terlalu panas,” kata Bednar, mengacu pada bagaimana permainan itu dimainkan pada suhu di bawah 32 derajat. “Jadi, ini adalah posisi yang sulit untuk mencoba masuk dan ikut serta dalam permainan dan melakukan apa yang dia bisa untuk membantu kami menang.”
Francouz yang berusia 29 tahun adalah contoh bagaimana Sakic dan stafnya berhasil memperkuat sebagian dari skuad mereka selama offseason. Colorado adalah satu-satunya klub NHL yang menawarinya kontrak setelah ia memimpin Republik Ceko finis keempat di Olimpiade Musim Dingin 2018, sekaligus memenangkan penghargaan KHL Best Goaltender di tahun yang sama. Francouz menjadi AHL All-Star dan merupakan salah satu alasan utama Eagles yang mencetak gol lolos ke babak playoff dalam kampanye AHL pertama mereka setelah menghabiskan beberapa pertandingan terakhir di ECHL.
Francouz beralih dari polis asuransi ke penjaga gawang cadangan Avalanche setelah Grubauer membawa tim ke postseason, yang mengarah ke Semyon Varlamov biarkan tim dalam agen bebas. Francouz memasuki hari Sabtu dengan skor 13-4-2, GAA 2,42 dan persentase penyelamatan 0,925 untuk memberi Avalanche pencetak dua gol yang memiliki beberapa pertanyaan untuk dijawab.
Pertanyaan seperti, dapatkah Grubauer, seorang cadangan karier, berperan sebagai starter dalam jadwal 82 pertandingan? Atau apakah Francouz mampu menjadi cadangan NHL setelah hanya menghabiskan satu musim di Amerika Utara?
Orang mungkin percaya bahwa Francouz hanya duduk di bangku cadangan dengan topi bola ketika Grubauer berada di gawang. Pendekatannya adalah melacak semuanya. Dia memperhatikan dan mencatat bagaimana kinerja Grubauer dalam situasi tertentu. Satu-satunya fokus Francouz adalah pada segala hal yang dilakukan Grubauer. Keadaan menjadi lebih buruk jika Grubauer terluka. Dari sana, ia harus bersiap-siap dan mengambil alih mentalitas yang telah ia mainkan sepanjang pertandingan.
“Selalu membantu jika Anda melakukan beberapa kali di awal,” kata Francouz. “Anda merasakan sensasi tersebut dengan puck dan itu selalu membantu. Anda harus selalu siap, jadi saya siap secara mental.”
Kembali ke waktu: Sebagian besar cedera Longsor terjadi di awal musim pada saat masih ada hal yang harus diperbaiki. Sekarang adalah tim di bulan Februari yang sedang berusaha meraih setiap poin yang ada sehingga dapat mencoba meraih tempat pascamusim jauh sebelum minggu terakhir musim reguler. Avs menjalani 57 pertandingan dalam musim mereka dan tertinggal dua poin dari juara bertahan Piala Stanley Louis Blues karena memiliki rekor terbaik di Divisi Tengah dan Wilayah Barat.
Longsoran berada di urutan ketiga di Tengah di belakang Bintang Dallas sambil memimpin enam poin atas Flames untuk mendapatkan wild card pertama.
Mengatasi cedera telah menjadi hal biasa di musim yang telah dimulai dan Longsor masih menjadi pesaing sah Piala Stanley. Mereka kehilangan pemain seperti kapten dan bintang sayap kiri Gabriel Landeskog bersama dengan sayap kanan bintang Mikko Rantanen terhadap cedera jangka panjang. Pemain bertahan bintang pemula Kale Makar melewatkan bagiannya dalam permainan juga.
Awal pekan ini, center lini kedua veteran Nazem Kadri telah dikesampingkan tanpa batas waktu karena cedera tubuh bagian bawah selama apa yang digambarkan Bednar sebagai “berminggu-minggu, bukan berhari-hari.”
Sekarang minggu ini ditutup dengan Avalanche yang prihatin dengan status cedera salah satu pemain paling kritis di seluruh daftar mereka.
Lagi.
“Aku melihat hal yang sama denganmu. “Saya melihatnya terjatuh dan yang pasti, itu bukan perasaan yang menyenangkan karena Anda tidak ingin melihat rekan setim Anda terluka,” kata Francouz. “Tetapi tugas saya adalah bersiap-siap, dan saya hanya mengambil barang-barang saya dan pergi ke atas es.”
(Foto Grubauer meninggalkan es: David Zalubowski/Associated Press)