Persaingan untuk tempat roster Warriors ke-15 dan terakhir telah ditetapkan. Langston Galloway, Jordan Bell dan Avery Bradley semuanya menyetujui undangan kamp pelatihan tanpa jaminan pada Jumat pagi. Mereka adalah tiga kontestan veteran baru. Gary Payton II dan Mychal Mulder adalah petahana yang harus dikalahkan. Lima pemain untuk satu tempat.
Isaiah Thomas memiliki beberapa pendukung di dalam organisasi. Menurut beberapa orang di sasana yang menyaksikan latihan fisik minggu lalu, Thomas melakukan pukulannya dengan baik dan menunjukkan performa terbaiknya. Tapi dia adalah penjaga kecil dengan masalah pertahanan yang sulit diselesaikan. Warriors memilih ukuran yang lebih besar dan fleksibilitas dibandingkan playmaking murni.
Ini bukanlah arah yang mereka condongkan enam minggu lalu. Dalam konferensi pers dengan wartawan, manajer umum Bob Myers memilih agen bebas sebagai kebutuhan terbesar yang tersisa dalam sebuah daftar dengan hanya satu tempat tersisa yang tersisa. Mereka melatih Thomas, Darren Collison, dan Ryan Arcidiacono, versi berbeda dari pemain yang cocok dengan pola point guard cadangan itu.
Namun pada akhirnya, mereka memilih Galloway, Bradley dan Bell – penembak off-ball, bulldog defensif, dan ekstra besar – tidak satu pun dari ketiganya yang dikenal karena kemampuan playmaking. Mengapa?
Jordan Poole tampaknya menjadi faktor yang relevan. Setelah menyelesaikan musim lalu dengan baik, ia terus tampil mengesankan di balik layar. Pelatih Warriors Steve Kerr memberi tahu Tim Kawakami kami bahwa Poole “mendominasi” permainan bulan ini. Dia adalah favorit untuk menjaga posisi awal Klay Thompson tetap hangat, tetapi dia juga mendapatkan kepercayaan yang cukup untuk percaya Kerr akan membiarkan dia masuk sebagai point guard de facto unit kedua ketika Steph Curry duduk.
Itu — bersama dengan Chris Chiozza, point guard ketiga yang tidak spektakuler namun aman dalam kesepakatan dua arah — mengurangi kebutuhan akan point guard kontrol bola lainnya dengan pilihan ke-15 jika Anda yakin pemain yang lebih baik menambahkan dimensi lain yang diperlukan. Warriors sampai pada kesimpulan itu. Kompetisi dapat dibagi menjadi tiga jenis pemain: penyebar lantai, pemain bertahan yang mengganggu, dan pemain besar.
Mari kita mulai dengan yang besar. Itu pemandangan yang familiar. Bell kembali untuk bertugas lagi bersama Warriors. Keterbatasan status James Wiseman menjadi alasannya. Wiseman tidak akan berlatih penuh hingga setidaknya 15 Oktober, empat hari sebelum musim reguler.
Meskipun Warriors berharap untuk memainkan lebih banyak formasi non-center musim ini dibandingkan tim mana pun, mereka merasa perlu menambahkan center ekstra untuk latihan kamp pelatihan dan pertandingan pramusim dengan Wiseman di pinggir lapangan. Bell mengetahui sistem dan stafnya, jadi ini sangat cocok. Namun dia adalah pemain yang paling sedikit masuk dalam daftar tersebut dan tidak memenuhi syarat untuk mendapat tempat di dua arah.
Agar memenuhi syarat untuk kontrak dua arah, Anda harus memiliki masa kerja empat tahun atau kurang di liga. Dari lima pesaing untuk tempat daftar ini, hanya Mulder yang memenuhi syarat untuk opsi dua arah mundur, jika dia lolos dari keringanan. Tapi pertama-tama dia akan mencoba mempertahankan posisi roster yang dia menangkan musim lalu. Untuk melakukan itu, antara lain, dia harus tampil lebih baik dan memecat Galloway.
Ini adalah bagian peregangan lantai dari kompetisi. Galloway adalah penembak yang terbukti. Dalam tujuh musim, dia mencoba 1.722 pukulan 3 dan menghasilkan 37 persen di antaranya. Ini adalah keterampilan yang membuatnya terus maju, mirip dengan Mulder. Namun keterbatasannya dalam bertahan dan bermain juga menempatkannya di pinggiran daftar pemain Phoenix musim lalu. Dia hanya tampil di dua dari 22 pertandingan playoff Suns.
Namun Galloway dan Mulder menghadapi versi berbeda dari masalah yang sama seperti Bell. Karena susunan pemain yang lebih kecil yang akan dikerahkan Warriors, mereka tidak memprioritaskan center. Karena siapa yang ditambahkan Warriors di luar musim ini — Otto Porter Jr., Nemanja Bjelica, Moses Moody — dan siapa yang pada akhirnya akan mereka dapatkan kembali (Thompson), tembakan ekstra bukanlah suatu keharusan.
Itu sebabnya Payton dan Bradley masuk kamp sebagai dua favorit untuk akhirnya meraih tempat daftar terakhir. Kelly Oubre Jr. dan Kent Bazemore hilang. Ada kebutuhan akan hama perimeter lain yang dapat mengambil jalur penuh dan beralih ke penumpang elit.
Bradley sempat absen beberapa musim, namun merupakan salah satu bek individu paling pelit di liga pada awal kariernya, dan usianya baru 30 tahun. Menurut sebuah sumber, ia memberi kesan bahwa ia akan mempunyai peluang nyata untuk lolos. daftar pemain dan , dengan absennya Thompson di awal musim, ada jalur yang jelas untuk mendapatkan waktu bermain jika dia menemukan kembali performa lamanya, yang akan mendorongnya kembali ke pasar musim panas mendatang.
Payton adalah pesaingnya yang paling langsung. Dia lebih muda, baru-baru ini lebih sehat dan lebih akrab dengan organisasi, tiba di akhir musim lalu dan bertahan sepanjang musim panas. Dia bisa menjaga banyak posisi dan ditempatkan dengan baik dalam skema Warriors yang sering terbalik, menemukan celah pada bola sementara Draymond Green memeriksa lantai.
Tapi dia lebih belum terbukti dibandingkan Bradley dan tidak memiliki sisi ofensif. Keduanya adalah pengganggu bola yang ulet yang juga berfungsi dengan baik dalam skema tim, tetapi Bradley telah mencapai 777 karir 3 dan memiliki rata-rata karir 11,5 poin per game. Di masa jayanya, ada banyak hal di kedua sisi bola. Bradley menjalani pemusatan latihan dan pramusim untuk membuktikan dirinya masih memiliki kemampuan tersebut.
Bacaan terkait
Kawakami: Steve Kerr tentang Draymond Green, roster Warriors, dan banyak lagi
Aldridge: Berita cedera tentang Klay Thompson dan lainnya
(Foto Jordan Bell: Ted S. Warren / Associated Press)