Ini hampir tahun 2020, jadi rasanya tepat jika kami mengakhiri tahun ini dengan bolak-balik optimis/pesimis dari Anda Atletik Penulis Memphis Grizzlies. Saya memutuskan untuk memakai topi pesimistis ini, meninggalkan Peter yang idealis. Ingatlah bahwa kami memainkan peran dan pendapat kami yang sebenarnya mungkin berbeda dari apa yang digambarkan di sini.
1. Akankah De’Anthony Melton menggantikan Dillon Brooks di starting lineup pada batas waktu yang ditentukan?
Omari yang pesimis: Izinkan saya mengawali ini dengan mengatakan De’Anthony Melton sudah cukup bagus sejak melakukan rotasi awal bulan ini. Tapi ada satu hal yang tidak dia kuasai, dan itu adalah menembak. Persentase 3 poinnya, 35,5 persen, sebenarnya lumayan. Tapi dia tidak mengambil banyak. Saya tidak bisa melihat Taylor Jenkins menggantikan penembak yang bersedia di Dillon Brooks dengan penembak yang tidak mau di Melton.
Petrus yang optimis: Penembakan Melton, setidaknya bagi saya, lebih baik dari yang diharapkan. Saya tidak berpikir dia akan mampu memecahkan 30 persen. Fakta bahwa dia juga tampaknya bersedia mengambilnya adalah hal yang penting bagi saya. Apa yang diberikan Melton di area lain sangat penting bagi tim ini, seperti yang ditunjukkan oleh angka-angkanya. Brooks memiliki bakat untuk menjadi pemain pengganti keenam atau ketujuh. Mengapa tidak memulai dengan dorongan lebih cepat daripada terlambat?
Omari: Jarak di tim starter sudah tidak bagus. Jae Crowder berada di tengah-tengah musim pengambilan gambar terburuknya, Ja Morant tidak mengambil banyak gambar, begitu pula Jonas Valanciunas. Katakan apa yang Anda mau tentang Brooks, tetapi pertahanan harus tetap mewaspadai dia di perimeter. Tempatkan Melton di lineup awal, dan Anda mungkin harus melakukan penyesuaian lain pada lineup untuk mengakomodasinya. Ditambah lagi, menyelesaikan permainan pada akhirnya lebih penting daripada memulai. Dan dia melakukannya lebih dari Valanciunas dalam beberapa pekan terakhir. Sepertinya kompromi yang adil.
Petrus: Pemain bertahan memang perlu mewaspadai Brooks, namun ketidakkonsistenannya membuat tembakannya sering kali merugikan sekaligus membantu. Dan meskipun Brooks memberikan banyak aktivitas dalam bertahan, hal itu sering kali tidak berarti menghentikan lawan. Grizzlies perlu meningkatkan pertahanan penguasaan bola mereka lebih dari apa pun, sebagaimana dibuktikan dengan kekalahan Senin lalu dari Spurs di mana mereka kehilangan 145 poin. Melton bisa menstabilkan sisi bola itu. Tidak ada solusi sempurna untuk Grizzlies saat ini, tapi Melton adalah pilihan yang lebih baik.
2. Apakah Valanciunas akan digantikan di starting line-up pada akhir Januari?
Omari: Valanciunas tidak selalu terlihat cocok dalam serangan uptempo Jenkins. Secara defensif, staf pelatih masih mencari cara terbaik untuk memanfaatkan (menyembunyikan?) dia. Mobile center sering kali mengalahkannya, dan penjaga serta penyerang suka menerkam ketika mereka membuat Valanciunas beralih ke mereka. Dia adalah penembak yang enggan. Dia belum menyelesaikan permainannya. Dengan semua yang dikatakan, dia adalah center terbaik dalam daftar dengan selisih yang besar. Tidak ada orang lain yang dapat menandingi kombinasi post touch, screening, rebound, dan rim Protection miliknya. Sulit melihat Jenkins mengorbankan hal-hal itu demi keuntungan apa pun yang Anda dapatkan dari Jaren Jackson Jr. di tengah-tengah.
Petrus: Ketika musim berlanjut dan tim mungkin mulai semakin menjauh dari kemungkinan tempat playoff, akan ada kebutuhan untuk membuat rencana untuk masa depan. Tentu saja, saat ini mereka banyak memainkan pemain-pemain muda, namun tidak selalu dalam peran yang diharapkan dapat mereka mainkan dalam jangka panjang. Bagi Jackson, penting bagi tim untuk merasakan seperti apa dia sebagai center bersama Brandon Clarke atau empat pemain kecil lainnya. Ini adalah area di mana Jackson akan memberikan nilai tertinggi secara posisi, dan di mana dia pada akhirnya akan berakhir. Dengan pemikiran tersebut, bukanlah ide yang buruk untuk memulainya di sana dan menggunakan Valanciunas sebagai bench center untuk saat ini. Ini bukan cerminan performa, tapi pengakuan bahwa musim ini adalah tentang masa depan.
Omari: Dalam jangka panjang, saya setuju bahwa Jackson mungkin adalah pusat masa depan. Tapi saya hanya skeptis bahwa Valanciunas akan dipindahkan ke bangku cadangan sebelum batas waktu perdagangan. Jenkins merasa nyaman dengan dokter hewannya, yaitu Crowder dan Solomon Hill, bermain lebih dari yang seharusnya. Melalui batas waktu perdagangan, Valanciunas akan dimulai. Jika kita berbicara pada pertengahan Februari, saya bisa melihat dia masuk dari bangku cadangan menggantikan Jackson. Tapi Jenkins sangat baik hati dalam hal menit bermain untuk dokter hewannya, dan saya tidak melihat hal itu berubah dalam empat minggu ke depan.
Petrus: Meskipun saya setuju bahwa Jenkins telah mengakomodasi para pemain veterannya, saya pikir hal itu akan memberi jalan bagi tim yang lebih berpikiran maju saat musim mencapai setengahnya. Saya yakin para veteran akan mengerti, meski mereka tidak senang dengan hal itu. Jackson adalah bakat unik yang menggabungkan volume tembakan luar seorang penembak dengan panjang dan potensi pertahanan seorang center modern. Jenkins harus memadupadankan untuk menemukan yang paling cocok dengannya; dan menemukan yang paling cocok untuknya harus menjadi prioritas no. 1 untuk waralaba ini. Lebih sering akhir-akhir ini, susunan pemain Jackson-in-center telah menutup pertandingan; tidak sulit bagi mereka untuk memulainya juga.
3. Akankah Jaren Jackson Jr. rata-rata sembilan percobaan 3 poin per game pada akhir musim?
Petrus: Sangat sedikit pemain yang mendapat lampu hijau seperti yang diberikan staf pelatih kepada Jackson. Jenkins ingin dia menjadi penembak volume sebagai orang besar, dan itu sudah terjadi secara besar-besaran. Selama 10 game terakhir, Jackson rata-rata mencetak lebih dari delapan three per game, dan itu hanya dalam 29 menit per game. Jika dia bisa mengendalikan kesalahannya (berapa kali kita menulis ini?), maka itu adalah kunci.
Omari: Pada 29 Desember, Jackson rata-rata mencetak 6,5 lemparan tiga angka per game. Untuk menyelesaikan musim dengan rata-rata sembilan lemparan per game, dia perlu mencatatkan total 738 lemparan tiga angka. Dia pendek 531. Dengan 49 pertandingan tersisa, dia membutuhkan rata-rata 10,84 percobaan 3 poin per game selama sisa musim ini. Apakah itu layak? Dia secara bertahap meningkatkan upayanya seiring berjalannya musim. Tapi seperti yang Anda sebutkan, dia perlu menambah menit bermainnya untuk mencapai hal itu. Saya pikir kemungkinan besar dia gagal mencetak 50 atau lebih lemparan tiga angka kecuali Jenkins berkomitmen untuk memainkannya sampai dia mencapai menit ke-36 atau keluar setiap malam.
Petrus: Ya, mungkin sembilan agak optimis. Dapat. Tapi saya pikir dia akan tampil pada level yang luar biasa selama sisa musim ini, jadi dia punya peluang besar untuk mencapai setidaknya delapan. Gaya permainan yang diinginkan Jenkins menuntut Jackson mengambil posisi bertiga di level tinggi. Jika itu bisa terjadi, dia akan mendapat kesempatannya.
Omari: Dia pasti punya peluang. Dan ini mungkin satu-satunya saat kita bisa menggunakan topik ini, karena dia pasti akan mendapatkan rata-rata sembilan lebih musim depan – tapi jangan lihat itu terjadi tahun ini.
4. Akankah Josh Jackson bergabung dengan Grizzlies pada tahun 2020?
Omari: Jadi kita akhirnya bisa menerima bahwa Josh Jackson tidak memiliki masa depan dengan tim ini, bukan? Katakan apa yang Anda mau tentang Grizzlies yang memutuskan untuk menghukumnya secara surut atas kesalahan masa lalunya, tetapi tidak ada keuntungannya lagi. Kantor depan dapat memiliki informasi senilai 32 game tentang bagaimana Jackson cocok dengan inti ini. Tampaknya hal itu tidak menjadi prioritas bagi mereka. Mereka tampaknya menunggu waktu untuk memasukkan kontraknya ke dalam daftar gaji sebelum batas waktu perdagangan. Jika Jackson dipanggil, itu sudah terjadi sekarang.
Petrus: Wah, ya, sulit mengharapkan Jackson mendapat telepon saat ini. Satu-satunya argumen yang bisa saya ajukan adalah logika. Saya pikir akan sangat bodoh untuk memiliki pemain dengan silsilah Jackson di bawah kontrak dan setidaknya tidak melihat bagaimana penampilannya dengan pemain inti muda mereka, terutama karena mereka tidak memiliki banyak pilihan bagus di posisi sayap. Aneh rasanya jika tidak memberinya kesempatan. Meski begitu, saya akui hal itu sepertinya tidak mungkin.
Omari: Ketika Grizzlies menolak opsi tim tahun keempat Jackson 2020-21 beberapa bulan lalu, hal itu memberi kami gambaran yang cukup jelas tentang apa pendapat kantor depan tentang masa depannya. Dia sekarang akan menjadi agen bebas tanpa batas pada musim panas mendatang, dan Grizzlies menghadapi kemungkinan besar kehilangan dia secara gratis jika mereka mempertahankannya melewati batas waktu perdagangan. Saya kira masih ada kemungkinan dia mendapat kesempatan dipanggil dan diberi kesempatan membuktikan diri. Grizzlies menyatakan bahwa ada jalan baginya untuk melakukan hal tersebut. Namun jika front office memberinya kesempatan itu, mereka akan mengambil pilihannya — $8,9 juta bukanlah gaji yang terlalu tinggi untuk membayar pemain sayap muda atletis dengan kemampuan playmaking yang baik. Namun rupanya itu terlalu kaya bagi Memphis. Mungkin bagian dari bolak-balik kita ini akan terlihat konyol dalam beberapa bulan. Namun setiap keputusan yang mereka buat terhadap Jackson sepertinya menunjukkan bahwa dia tidak akan menjadi Grizzly lebih lama lagi.
Petrus: Front office bersikeras bahwa ada rencana bagi Jackson untuk akhirnya bermain untuk Grizzlies, dan kemungkinan besar itu akan terjadi. Namun, saya tidak tahu seberapa besar komitmen mereka untuk menyelesaikannya. Jika Jackson mengejar tempat berikutnya dan bermain bagus tanpa mendapat kesempatan di Memphis, itu bukan penampilan yang bagus bagi Grizzlies. Tapi jujur saja, hampir semua hal akan terjadi pada Grizzlies akhir-akhir ini. Mungkin juga demikian.
(Foto Jaren Jackson Jr.: Justin Ford / USA Today)