Setiap minggu, The Athletic menanyakan 12 pertanyaan yang sama kepada pengemudi mobil balap yang berbeda. Selanjutnya: Bubba Wallace, di musim pertamanya mengemudi untuk 23XI Racing.
1. Saat Anda bertemu seseorang yang tidak mengenal Anda, apakah Anda pernah berbohong tentang pekerjaan Anda?
Tentu saja. Ini banyak terjadi di lapangan golf. Di Daytona tahun ini saya mengikuti kursus LPGA dan bermain sendiri. Ada sedikit waktu henti. Mereka memasangkan saya dengan pasangan yang lebih tua ini dan mereka sangat baik. Kami berbicara, berbicara dan mereka tidak mengenali siapa saya.
Dibutuhkan sekitar 11 lubang untuk sampai ke tempat mereka berada, “Jadi kenapa kamu ada di sini?” Dan saya seperti, ‘Sial.’ Karena ada saat-saat seperti, “Hei, saya hanya ingin keluar dan bermain golf dan tidak membicarakan balapan.” Tapi saya seperti, “Wah, mereka sangat ramah dan senang berada di dekat saya.” Dan saya berkata, “Saya di sini hanya untuk berlibur.”
Tapi kemudian mereka berkata, “Oke. Di mana kamu tinggal?” Dan saya seperti, ‘Sial.’ Karena saya tetap berada di arena pacuan kuda. “Oh, apakah kamu di garasi?” “Ya.” Mereka seperti, “Oh keren. Anda di sini untuk balapan?” Saya seperti, “Ya.” “Oh baiklah.”
Tapi kemudian mereka menyatukan dua dan dua seperti, ‘Oh, tunggu…’ Saya seperti, ‘Ya, saya Bubba.’ “Oh, tidak mungkin!”
Saya akhirnya membelikan mereka tiket road race menuju Daytona 500. Jadi ini saat yang tepat.
2. Manajer manakah yang paling lama Anda kenal saat ini?
Itu pasti (Ryan) Blaney. Saya pikir itu adalah masa Bandolero. Itu antara Blaney dan (Corey) LaJoie. Jarak antara keduanya cukup dekat.
3. Bisakah Anda menjelaskan kepada kami bagaimana rasanya menabrak mobil balap?
Itu tergantung pada bagaimana Anda crash dan di mana Anda crash. Ini menjadi sangat menegangkan selama dua hingga tiga detik karena Anda tidak tahu seberapa buruk dampaknya. Dan kemudian Anda memukul dan Anda semakin tegang.
Hal ini sangat tidak diketahui, banyak ketidakpastian mengenai seberapa buruk hal yang akan terjadi, sehingga pikiran Anda hanya berpikir, “Seberapa parah rasa sakit yang akan ditimbulkan?” dan “Apakah saya akan ditabrak mobil lain lagi?” Jadi pikiran Anda yang melakukan semua pekerjaan, namun ia memerintahkan tubuh Anda untuk tegang dan bersiap menghadapi dampak.
Sekarang Pocono, kapan rem saya mati? Saya takut karena saya benar-benar berpikir saya akan mati – karena saya pikir saya akan menyerang secara langsung. Jadi ini pertama kalinya saya merasa takut di dalam mobil balap. (Bubba berbicara panjang lebar tentang kecelakaan Pocono-nya di 12 Pertanyaan tahun lalu.)
4. Apakah Anda memiliki kebiasaan atau perubahan gaya hidup baru yang Anda lakukan akhir-akhir ini yang sangat Anda banggakan?
Yah, aku tidak boleh terlalu malas tahun ini. Saya melakukan segalanya di bawah matahari, mulai dari rapat hingga waktu sim. Saya lebih terikat pada jadwal sekarang, yang bertentangan dengan MO saya karena saya benci menjadwalkan sesuatu. Aku hanya tipe pria yang suka bepergian. Jadi merencanakan sesuatu dan menyetel alarm untuk bangun subuh untuk melakukan sesuatu memang menyebalkan, tapi itu bagian dari hal itu.
5. Apa yang membuatmu tertawa saat balapan?
Biasanya sesuatu yang dikatakan Freddie (Kraft, pengejeknya) melalui radio. Dia akan menyuruhku untuk mengikuti angka 23 atau dia akan mulai memperhatikan angka 43. Atau dia akan bilang kita punya 10 lap lagi dan sebenarnya kita punya 35 lap lagi.
Apakah Anda pernah mendengarkan podcast Door Bumper Clear atau apakah Anda merasa muak dengan Freddie apa adanya?
Ya, saya mendapatkan cukup Freddie. Dan podcast terlalu panjang. Saya tidak memiliki rentang perhatian untuk duduk di sana dan mendengarkan 45 menit. Orang-orang berkata, “Oh, kamu melakukan itu sambil mengajak anjing jalan-jalan.” Saya seperti, “Yah, tidak. Saya fokus mengajak anjing jalan-jalan. Saya bahkan tidak mendengarkan podcast.”
6. Kualitas atau keterampilan apa yang membuat Anda iri pada manajer lain?
Saya tidak begitu tahu karena saya suka betapa unik dan berbedanya saya. Jadi saya tidak yakin. Menurut saya, keberhasilannya adalah memenangkan beberapa balapan. Itu saja.
7. Ini adalah pertanyaan wild card yang saya bingungkan untuk setiap orang. Kamu tidak menganggapku tipe orang yang gugup, tapi aku tahu kamu baru-baru ini mengajukan lamaran kejutan kepada tunanganmu yang sekarang, Amanda. Jadi, apakah Anda merasa gugup menjelang hal itu? Bukan berarti Anda tidak berpikir dia akan mengatakan ya, tetapi apakah Anda gugup saat mencoba memberikan kejutan dan sebagainya?
Oh, saya sangat gugup karena dia tidak tahu dan saya sudah mengerjakannya sekitar tiga bulan. Cobalah untuk menemukan cincin, potongan, kejernihan, warna dan karat – empat C dalam kehidupan. Saya harus mempelajari semuanya. Saya melakukan penelitian pada larut malam ketika saya berada di atas. Biasanya saya di atas bermain video game.
Jadi pertama kali saya merasa gugup adalah ketika saya mulai melihat iklan pop-up di ponsel saya untuk cincin pertunangan. Dan saya seperti, “Oh sial, saya tidak memikirkan algoritmanya, karena algoritmanya berada di jaringan Wi-Fi yang sama.” Jadi yang perlu dilakukan hanyalah mengambil semua cookie itu. Saya seperti, ‘Ya Tuhan, saya harap hal ini tidak terjadi pada Amanda.’ Tapi dia tidak pernah menyebutkan apapun.
Saya menghapus banyak pesan – hal-hal yang sangat samar – antara ibunya, sepupunya, saudara perempuannya, orang-orang yang saya beri tahu bahwa pesan itu akan turun. Jadi saya sangat gugup saat itu.
Tapi maju cepat ke minggu saya mendapatkan cincin itu. Saya sangat bersemangat. Dan saya berpikir, “Sial, di mana saya akan menyembunyikan benda ini? Satu-satunya tempat dia tidak mau mencari sesuatu adalah di tas golf saya.” Jadi saya menaruhnya di tas golf saya di bawah semua bola. Untungnya, saya bermain cukup baik, jadi saya tidak kehilangan bola saat bermain. Jadi itu merupakan nilai tambah.
Lalu aku memikirkan segalanya. Saya selalu meninggalkan tongkat golf saya di mobil dan begitu saya mulai mengeluarkannya, saya berharap dia tidak berkata, “Mengapa kamu mengeluarkan tongkat golfmu? Anda tidak pernah mengeluarkannya.” Tapi saya berhasil melewatinya dan melanjutkan perjalanan.
Yang paling gugup dan paling samar adalah ketika saya sampai di Oregon karena kami tiba di sana pada hari Selasa dan lamarannya baru sampai hari Kamis. Tapi kami keluar dari mobil sewaan di hotel dan ada fans yang menunggu untuk mendapatkan tanda tangan. Tidak ada yang tahu saya akan berada di sana.
Bagaimana para penggemar tahu kamu ada di sana?
Itu yang aku katakan! Saya berkata, “Hei, kawan, bagaimana kamu tahu saya ada di sini?” Dan dia berkata, “Seseorang beri tahu kami bahwa pesawat Denny (Hamlin) mendarat di bandara dan itu adalah hotel Nike ketika semua atlet Nike datang ke kota (kantor pusat Nike berada di luar Portland). Jadi kami pikir kami akan bertemu Denny, tapi kami bertemu denganmu, jadi itu keren.”
Kami punya beberapa tas. Tentu saja saya membawa tongkat golf saya. Dan (pelayan) berkata, “Setelah Anda masuk ke kamar Anda, kami akan segera membawa tongkat Anda dan kami akan baik-baik saja.” Baiklah, kami masuk dan menemukan kamar kami dalam lima menit — tetapi saya tidak mengambil tas saya selama 20 menit lagi.
Saya seperti, “Ya Tuhan.” Saya gila karena – apakah Anda pernah ke The Nines di Portland?
Saya memiliki. (The Nines adalah hotel trendi di jantung pusat kota Portland.)
Jadi tahukah Anda, ini seperti berada tepat di jalan saat Anda berjalan masuk (di area yang sibuk). Saya pikir seseorang mengambil tongkat saya karena mereka tahu itu saya. Saya tidak peduli tentang hal lain. Amanda berkata, ‘Ya Tuhan, di mana kamu menaruh uangnya?’ Karena saya membawa uang tunai untuk perjalanan. Saya seperti, “Ada di dalam salah satu tas itu.” Dia seperti, ‘Ya Tuhan.’ Saya seperti, ‘Ya, tentu saja, yang saya pedulikan hanyalah uang itu.’ Omong kosong! Yang saya pedulikan hanyalah tongkat golf itu!
Jadi saya benar-benar gila. Manajer saya ikut dengan saya dan dia ada di kamar sebelah kami. Saya mengetuk pintunya dan saya berpikir, ‘Wah, di mana klubnya?’ Dia seperti, “Itu bagus. Santai.” Dan aku bilang lupakan saja. Jadi saya berjalan ke meja depan dan berkata, “Hei, kita sedang makan malam” – yang sebenarnya harus segera kita makan – dan kita membutuhkan tas kita dan itu memakan waktu 15 menit.
Dia seperti, ‘Oke, ya, kami akan baik-baik saja dengan itu.’ Lima, 10 menit lagi berlalu dan saya mulai kesal. Akhirnya, datanglah (pelayan) di tikungan, ho-hum, seperti, “Hei, Tuan Wallace!” Mereka akhirnya sampai di sana dan saya harus memeriksa tas golf sementara dia menggunakan kamar mandi untuk bersiap-siap, hanya untuk memastikan semuanya ada di sana. Itu adalah hal yang paling menegangkan.
Tapi salah satu bagian terbaiknya, selain lamaran, adalah hari Rabu. Kami berada di kantor pusat Columbia dan kami duduk dan makan siang bersama semua orang. Dan dia mengeluarkan ponselnya dan yang dia ucapkan hanyalah “Selamat?” Seperti dengan tanda tanya di akhir. Saya seperti, ‘Ya Tuhan, siapa yang baru saja mengucapkan selamat padanya?’ Saya memikirkan semua orang yang saya ceritakan – yang jumlahnya tidak banyak – dan bertanya-tanya siapa yang merusaknya.
Saya berpikir, “Apa maksudnya ‘Selamat?'” Sebenarnya kami baru saja membeli tanah pada hari Rabu itu dan tawarannya diterima. Jadi itu broker kami! Aku hampir memuntahkan makananku. Saya berhenti makan. “Untuk apa ucapan selamat ini?” dia berkata. Aku seperti, “Uh…” (Tertawa)
Jadi semuanya menjadi mimpi buruk yang besar. Dan kemudian (lamaran itu) terjadi. Jadi itu bagus.
8. Dunia kerja telah menjadi dunia kerja yang terpencil. Jika Anda diizinkan pindah ke negara bagian yang berbeda dari tempat toko tim Anda berada, di mana Anda ingin tinggal?
Astaga, itu lucu. Saya ingin sekali berada di tempat Anda berada (di Colorado). Sangat indah di luar sana. Jika saya tidak harus melakukan banyak hal secara langsung – yang selama COVID kami sebenarnya dapat melakukan banyak hal dari jarak jauh, dan itu tidak masalah – saya ingin tinggal di Colorado. Colorado atau lebih jauh ke barat dari itu. Apa pun di luar sana bagus.
9. Hal memalukan apa yang pernah Anda lakukan di lapangan dan kini Anda merasa nyaman untuk menceritakannya kepada kami?
Kisah terbaik terjadi ketika saya mengendarai Bandoleros, ketika saya berusia sekitar 10 atau 11 tahun. Itu adalah saya sendiri dan Cliff Daniels, kepala kru (Kyle) Larson. (Daniels) mengendarai mobil Legend – jelas dia lebih tua – tapi dia dan saya adalah orang pertama yang memenangkan semua enam balapan di lintasan lima mil di belakang (Charlotte Motor) Speedway. Dan kami berdua melakukannya di tahun yang sama. Saya masih kecil dan tentu saja dia berada di posisi Pro pada saat itu.
Tapi balapan terakhir saya menjadi sangat sombong dan memimpin dengan jarak jauh. Dan saya mengemudi dengan satu tangan. Saya hampir terpelintir dan hampir kehilangan keunggulan serta hampir kehilangan kemenangan di lap terakhir.
Ayah saya bertanya, “Wah, apa yang terjadi?” Dan saya seperti, “Ada sesuatu di baju pemadam kebakaran saya, seperti serangga! Itu menggigitku!” Dan saya tidak pernah mengatakan yang sebenarnya kepadanya sampai mungkin sekitar empat atau lima tahun yang lalu. Saya seperti, “Hei, ingatkah saat saya bilang ada serangga di jas saya? Saya berkendara dengan satu tangan berusaha bersikap keren dan hampir hancur.” (Tertawa)
10. Jika seseorang memberi Anda sebuah amplop, dan di dalam amplop itu terdapat tanggal kemenangan terakhir karier Anda, apakah Anda ingin membukanya?
Oh wow. Ya saya akan. Karena saya sekarang punya nol. Jadi saya ingin melihat kapan yang pertama dan terakhir akan datang. (Cekikikan)
11. Apakah Anda mencapai impian masa kecil Anda?
Sejujurnya, saya tidak punya mimpi masa kecil. Saya tidak ingin menjadi astronot dan saya tidak ingin menjadi pembalap mobil. Saya tidak pernah punya tujuan. Saya tidak bermaksud bahwa Anda tidak menetapkan tujuan untuk diri sendiri, tetapi saya hanya berusaha untuk menaklukkan semua yang ada di depan saya. Sesuatu yang baru muncul hari ini, dan kemudian seperti, “Oke, keluarlah dan cobalah menjadi yang terbaik.” Begitulah cara saya selalu menjalani hidup.
Saya pikir itu kembali ke perencanaan. Ini menunjukkan saya tidak punya rencana; Saya hanya keluar dan melakukan sesuatu.
12. Setiap minggu saya meminta manajer memberi saya pertanyaan untuk wawancara berikutnya. Wawancara terakhir yang saya lakukan adalah dengan Rico Abreu. Pertanyaannya adalah: Masa depan olahraga kita dibangun dari generasi muda. Jadi jika seseorang ingin terlibat, apakah Anda mendorongnya menjadi seperti penggemar balap atau pembalap mobil jika itu impiannya? Apakah Anda mengirimnya ke suatu tempat?
Setiap orang yang ingin menjadi bagian dari olahraga kami ingin berkendara. Dan saya tidak takut untuk mengatakan kepada mereka, “Hei, mengemudi bukan untuk semua orang.” Hanya mereka yang memberikan kesempatan mengemudi dan segera menyadari bahwa mengemudi bukanlah untuk mereka, atau mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki apa yang diperlukan – baik secara finansial atau hanya keterampilan.
Jadi terserah pada mereka untuk menentukan jalan mana yang ingin mereka pilih. Dan kemudian di situlah kami datang dan memberikan panduan kami. Itu pendapat saya.
Wawancara berikutnya seharusnya dilakukan dengan Kyle Larson. Apakah Anda punya pertanyaan yang bisa saya tanyakan padanya?
(Wallace meminta lebih banyak waktu untuk mengajukan pertanyaan yang bagus.)
Podcast 12 Pertanyaan bersama Bubba Wallace dapat ditemukan di sini. Buka di sini untuk wawancara 12 Pertanyaan sebelumnya.
(Foto: Charles Krupa / Associated Press)