Ada banyak hal yang belum diketahui ketika dunia berupaya menangani krisis COVID-19. Ada banyak hal yang lebih besar dari bisbol di tengah keadaan darurat nasional. Tapi Major League Baseball dan serikat pemain setidaknya sedang mempersiapkan kemungkinan musim 2020, yang seharusnya menjadi pertarungan lain bagi Cubs.
Kesepakatan itu, yang diratifikasi pada hari Jumat, dua minggu setelah kebuntuan tanpa akhir yang terlihat, masih membuat Cubs bertahan setelah menggelontorkan sekitar $1 miliar untuk pengembangan Wrigleyville dan Marquee Sports Network, saluran kabel yang menyiarkan permainan -siaran dan kebutuhan. perjanjian pengangkutan, diperkenalkan. dengan Comcast, penyedia dominan di pasar Chicago.
David Ross masih menunggu untuk mengatur permainan pertamanya yang sebenarnya. Anthony Rizzo muncul di ABC News untuk menyoroti yayasan amalnya dan petugas kesehatan yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk membantu orang lain. Jon Lester menyimpulkannya di Twitter: “Hari pembukaan terburuk yang pernah ada.”
Dengan pernyataan bahwa wabah ini adalah situasi yang bergerak cepat – dan keselamatan publik harus menjadi prioritas nomor satu selama pandemi global – berikut adalah gambaran awal mengenai dampak kesepakatan ini bagi Cubs:
• Kris Bryant tetap berada di jalur untuk menjadi agen bebas setelah musim 2021. Ini menandai semacam kemenangan atau hadiah hiburan bagi Bryant, yang kalah dalam keluhan di luar musim ini sejak tahun 2015, ketika Cubs menyimpannya dari daftar Hari Pembukaan mereka, menunda debut liga besarnya hingga 17 April dan memastikan bahwa dia akan tetap tinggal. di bawah kendali klub selama hampir tujuh musim penuh. Jika masalah kesehatan masyarakat menghalangi MLB untuk menjadi tuan rumah musim 2020, seorang pemain akan diberi jumlah hari yang sama dengan yang diperolehnya pada tahun 2019. Javier Báez dan Kyle Schwarber juga diposisikan sebagai anggota kelas agen bebas 2021 tersebut.
• Dalam keputusan yang tampaknya tak terelakkan sejak komisaris Rob Manfred menangguhkan pelatihan musim semi, MLB membatalkan seri London, menurut The Sun, sebuah tabloid Inggris. The Cubs dijadwalkan bermain melawan Cardinals pada 13-14 Juni di Stadion London, sebuah ide progresif untuk membantu mengembangkan permainan yang tampaknya tidak realistis setelah infeksi virus corona meningkat, Departemen Luar Negeri menyarankan warga Amerika untuk membatalkan semua perjalanan internasional dan Pusat Pengendalian Penyakit dan Pencegahan merekomendasikan untuk menghindari pertemuan massal hingga bulan Mei.
• Akan ada rancangan tahun 2020 untuk divisi kepanduan amatir yang sudah dalam masa transisi sebelum COVID-19 memaksa kita untuk tetap berada di rumah. The Cubs akan mendapatkan pilihan tertinggi (No. 16) sejak memilih Ian Happ yang kesembilan secara keseluruhan dalam draft 2015.
Dan Kantrovitz mengambil alih jabatan wakil presiden kepanduan pada bulan November, menggantikan Jason McLeod, yang peran barunya membuatnya lebih dekat dengan operasi sehari-hari tim liga besar, dan Matt Dorey, direktur pertanian baru. Kantrovitz sudah berurusan dengan hilangnya shortstop Nasional Sam Hughes (yang melompat ke Yankees) dan shortstop Pantai Barat Shane Farrell (yang sekarang menjadi direktur kepanduan amatir Toronto). Pada saat Kantrovitz kemungkinan besar sedang mengevaluasi staf yang sebagian besar tidak dia kenal, Cubs malah menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Meskipun Cubs tidak secara khusus menggantikan Farrell dan Hughes, Kantrovitz mempekerjakan analis kepanduan amatir Jasmine Horan, seorang pramuka area di Texas dan beberapa pramuka video, yang pada dasarnya menciptakan subdivisi baru. Diasumsikan Kantrovitz kemungkinan akan mendatangkan evaluator luar pada offseason berikutnya untuk mengisi beberapa peran lebih besar yang terbuka. Tapi itu tidak berarti Cubs berada di belakang kurva atau mengharapkan lebih sedikit laporan musim ini. The Cubs dikenal sebagai kelompok yang rajin, cepat menyampaikan laporan, namun kenyataannya jumlah tim yang tidak mengerjakan pekerjaan rumahnya selama musim panas semakin berkurang. Sebagian besar tim akan mengerjakan informasi yang terbatas dan tidak lengkap.
Lukas McKnight, asisten direktur kepanduan amatir tim, melihat lebih banyak pemain dibandingkan sebelumnya. Jaron Madison, yang menghabiskan enam musim sebelumnya sebagai direktur pertanian tim, memiliki sejarah panjang dalam pekerjaan amatir dan juga sedang berburu. Tim juga memiliki laporan Farrell dan Hughes dari musim panas lalu, sehingga pendapat mereka tersedia, meskipun suara mereka akan terlewatkan di ruang draft. Mengetahui tim membutuhkan lebih banyak penampilan, Kantrovitz juga keluar untuk mencari pemain.
Secara umum, rancangan yang lebih pendek lebih mudah bagi semua pramuka, meskipun dalam keadaan normal tidak ada seorang pun yang menyukainya. The Cubs biasanya memulai tahun dengan melihat pemain-pemain top mereka dan kemudian berkembang dari sana seiring berlanjutnya musim amatir, jadi mereka akan berada dalam kondisi yang baik sejauh menyangkut target putaran pertama mereka. Tentu saja, siswa sekolah menengah atas dari wilayah yang lebih dingin – misalnya wilayah Pacific Northwest, Northeast, Upper Midwest, dan Ohio Valley – tidak banyak atau tidak bermain sama sekali sebelum musim mereka dibatalkan. Namun, para pemain top Kanada melakukan perjalanan ke Florida, sehingga banyak dari mereka yang dibina.
Cubs perlu membangun kembali sistem pertanian terbawah, menjadikan rancangan ini sangat penting, namun dampak dari perubahan jadwal kepanduan mungkin tidak sepenuhnya diketahui selama bertahun-tahun.
• Mengapa Cubs memilih pereda Dillon Maples ke Triple-A Iowa? Banyaknya perpindahan roster pada hari Kamis kemungkinan akan membingungkan penonton, tetapi hal ini tidak dilakukan secara acak. Tim menyadari bahwa MLB dan serikat pemain bergerak cepat menuju kesepakatan yang akan membekukan kesepakatan. Dengan memilih pemain yang kemungkinan besar tidak masuk dalam daftar Hari Pembukaan, hal ini melindungi organisasi dari cedera atau faktor risiko lainnya antara sekarang dan saat Hari Pembukaan baru terjadi. Pada dasarnya, jika Cubs tidak memilih Maples sebelum kesepakatan terhenti dan dia terluka, Cubs akan terpaksa memasukkannya ke dalam daftar cedera liga utama dan membayarnya gaji liga yang besar selama rehabilitasi dan pemulihan.
Tentu saja, tidak baik bagi tim untuk menghemat uang di masa-masa sulit ini, namun ada potensi keuntungan kecil bagi para pemain tersebut. Jika Cubs menunggu hingga akhir pelatihan musim semi kedua untuk mengirim Maples sebelum Hari Pembukaan, mereka harus menunggu 15 hari sebelum membawanya kembali (dengan asumsi tidak ada cedera). Namun, tim baru saja melakukannya diberitahukan bahwa ketentuan ini akan diabaikan untuk pemain yang dipilih sebelum pembekuan transaksi. Jadi dengan memilih Maples sekarang, Cubs dapat memanggilnya kembali pada Hari Pembukaan jika mereka mau, atau kapan saja selama dua minggu pertama musim ini. Hal ini tidak akan terjadi jika mereka menunggu hingga pembekuan transaksi dicabut.
Ini bisa sangat berharga di awal musim. Tidak jelas berapa lama pelatihan musim semi akan berlangsung, apakah dan kapan bisbol akan dilanjutkan. Tidak mungkin untuk mengetahui seberapa merenggangnya pelempar awal. Kemungkinan besar daftar nama akan diperluas dan lebih banyak perekrut akan tersedia. Namun meski dengan pemikiran tersebut, penerbangan ulang-alik awal musim antara Chicago dan Des Moines juga diharapkan.
• Apakah Lester melakukan lemparan terakhirnya untuk Cubs? Kemungkinan ini tidak dapat sepenuhnya diabaikan jika virus corona menghapus seluruh jadwal tahun ini. The Cubs mungkin harus membayar pembelian $10 juta kepada Lester atau menjaminnya $25 juta untuk musim 2021, ketika dia akan berusia 37 tahun dan ekspektasi roster serta franchise ini bisa terlihat sangat berbeda. Tentu saja, ada begitu banyak sejarah antara Lester, Ross dan front office ini sehingga mungkin tidak harus menjadi isu hitam-putih dan kedua belah pihak bisa menjadi kreatif. Lester dapat mengumumkan pengunduran dirinya besok dan kontrak enam tahun senilai $155 juta itu akan tetap menjadi salah satu penandatanganan agen bebas terbesar dalam sejarah olahraga Chicago. Namun ada manfaatnya juga memiliki juara Seri Dunia tiga kali dalam rotasi dan clubhouse Anda. Saat bisbol dilanjutkan.
(Foto: Rick Scooteri / USA Hari Ini)