Bukanlah hiperbolik untuk mengatakan bahwa potensi pensiunnya tekel kiri Colts Anthony Castonzo akan memiliki efek riak yang mencakup perombakan proses perencanaan permainan pelatih Frank Reich.
Inilah yang dipertaruhkan: Colts akan berubah dari seorang veteran yang melindungi sisi buta quarterback mereka – seseorang yang membutuhkan sedikit atau tanpa bantuan pemblokiran, sehingga membebaskan para pemain belakang dan kesulitan untuk menangani tanggung jawab lainnya – ke prospek komoditas yang belum terbukti naik. melawan perusuh umpan NFL yang paling ditakuti.
Perbedaan antara kedua skenario ini dan penyesuaian yang diperlukan oleh Reich dan staf ofensifnya tidak dapat dilebih-lebihkan.
Untungnya, tidak satu pun dari perubahan ini diperlukan karena Castonzo, salah satu tekel kiri paling konsisten dan andal di NFL, telah memilih untuk menunda pensiun dan sekarang berencana untuk kembali untuk musim 2020.
Castonzo baru-baru ini memberi tahu tim bahwa dia memilih bermain setelah awalnya mempertimbangkan untuk pensiun. Castonzo mengatakan kepada wartawan segera setelah musim berakhir bahwa dia perlu berpikir keras dan merenungkan keputusannya. Dia akhirnya berunding selama lebih dari sebulan, menurut manajer umum Chris Ballard, tetapi penantiannya tidak sia-sia bagi Colts. Castonzo dijadwalkan berstatus bebas transfer bulan depan, namun pembicaraan masih berlangsung dan kesepakatan diperkirakan akan segera tercapai.
Seandainya Castonzo memilih untuk pensiun, hal ini mungkin akan menciptakan situasi yang jarang terjadi di mana nilai seorang pemain lebih diakui saat dia absen dibandingkan saat dia hadir. Kami tidak selalu menghargai Castonzo karena kami jarang melihatnya.
Untuk seorang gelandang ofensif, itu mungkin pujian tertinggi.
“Kabar baik bagi kami,” kata Reich pada hari Selasa di NFL Scouting Combine. “Posisi itu, saya tidak menerima begitu saja. Setiap minggu ketika kami melindungi perencanaan permainan, sebagai penelepon permainan ofensif dan perencana permainan, Anda harus berpikir, ‘Saya tidak perlu khawatir tentang chip yang membantu Anthony Castonzo. Dia bisa menangani siapa pun yang ada di sana satu lawan satu.
“Saya tidak bisa menjelaskan apa keuntungannya secara skematis dalam permainan passing karena tidak harus membantu melindunginya sepanjang waktu. Jadi, senang dia kembali.”
Reich ditanya berapa persentase waktunya dia bertanggung jawab atas permainan sulit yang mungkin dimiliki Castonzo dan memberinya bantuan.
“Persentase waktunya rendah,” kata Reich. “Jadi apa yang Anda mampu adalah, boom, sekarang Anda sudah mendapatkan (lari) kembali dan itu memberi lebih banyak tekanan pada pertahanan. Jadi, dia hanya mendapat sedikit bantuan. Dia mengatakan ini padaku sepanjang waktu. Dia memberi tahu saya, tetapi dia akan diberi kompensasi yang sesuai.”
Perlu diingat, hal itu terjadi selama musim 2019 di mana Colts menampilkan beberapa penyerang umpan terbaik di NFL. Diantaranya: TJ Watt, Von Miller, Joey Bosa, JJ Watt, Cam Jordan dan Shaq Barrett.
Kabar Castonzo menjadi dorongan besar bagi Colts 2020, namun belum ada kepastian Castonzo akan menjadi anggota tim tersebut pada tahun 2021.
Pasalnya Castonzo untuk saat ini baru berkomitmen untuk musim depan. Dia dan Colts akan mengambil tindakan dari tahun ke tahun, yang berarti pencarian pengganti Castonzo harus segera dimulai. Waktu untuk menemukan pegangan kiri bukanlah saat Anda memutuskan untuk berkendara menuju matahari terbenam. Jadi pertahankan tugas-tugas di latar depan saat proses draf berlangsung. Mungkin ini tidak terlalu mendesak seperti yang pernah diancam, tapi ini juga bukan sesuatu yang bisa diabaikan oleh Colts. Mereka tidak punya rencana untuk melakukannya.
“Saya pikir itu adalah posisi yang harus selalu Anda perhatikan,” kata Ballard. “Dari sudut pandang pengembangan, karena kecepatan permainan, perubahan teknik di O-line, saya pikir lebih baik mengantisipasinya satu atau dua tahun lebih awal dan memulai beberapa orang yang sudah siap.”
Carilah Colts untuk melakukannya tahun ini.
Namun mereka akan melakukannya di bawah tekanan yang jauh lebih sedikit dibandingkan jika Castonzo mengambil keputusan berbeda.
(Foto Castonzo: Mark J. Rebilas / USA Today Sports)