Matty Cash sekarang membuat roti pisang yang enak. Dia juga menempuh jarak tempuh dengan sepeda yang baru dibelinya. Dan permainan PS4-nya jarang yang lebih tajam.
Namun, meski ia menemukan kesukaan yang tak terduga terhadap kue dan kehidupan dengan kendaraan roda dua, ia juga mendambakan kembali ke kehidupan normal. Dan bermain sepak bola di dunia nyata, bukan di depan TV besar, dengan pengontrol permainan di tangannya.
Dan bagi bek Nottingham Forest, ini berarti dimulainya kembali musim terpenting dalam kariernya.
Penampilan Cash sudah cukup untuk menarik perhatian AC Milan pada bulan Januari lalu, dan raksasa Italia tersebut mengajukan pertanyaan tegas tentang pemain berusia 22 tahun tersebut, yang telah berkembang sejak beralih dari lini tengah ke bek kanan. Dia sudah menjadi bagian dari tim Forest ketika Forest mengalami kekalahan tak terduga dari Millwall pada awal Maret, sebelum lockdown akibat virus corona, dan mengakhiri beberapa bulan positif dengan hasil buruk yang tak terduga.
Entah bagaimana kedua hal itu terasa seperti dunia yang lalu.
Ada titik terang di ujung terowongan, dengan kembalinya latihan secara bertahap, langkah selanjutnya dalam perjalanan kembali ke dimulainya kembali pertandingan. Para pemain Forest akan kembali berlatih dalam kelompok kecil pada hari Senin, dengan menjaga jarak sosial, sementara klub Championship menunggu kabar apakah dan kapan mereka dapat mengikuti contoh sepak bola Jerman dengan akhirnya memainkan pertandingan secara tertutup lagi.
Dan Cash berharap Forest mendapat kesempatan untuk menyelesaikan musim ini; kesempatan untuk menyelesaikan apa yang mereka mulai di bawah Sabri Lamouchi, dengan 37 pertandingan sejauh ini membuat mereka kokoh di tempat play-off, unggul lima poin dari Bristol City yang berada di urutan ketujuh.
“Musim ini berjalan cemerlang sejauh ini – mengecewakan karena kami tidak bisa menutupnya. Namun kita semua tahu bahwa kesehatan masyarakat lebih penting dari apa pun ketika nyawa menjadi taruhannya. Ini lebih penting daripada sepak bola saat ini,” kata Cash Atletik.
“Tetapi ketika kami kembali, kami masih memiliki sembilan pertandingan tersisa untuk dimainkan. Sembilan pertandingan besar. Kita harus memanfaatkannya semaksimal mungkin. Kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk menyelesaikan apa yang kita mulai.
“Mudah-mudahan kita akan mendapatkan kesempatan itu.”
Bagi Kontant, kembali beraksi bukan sekadar meraih peluang memenangkan promosi – namun juga kembali ke keadaan normal; untuk kembali ke rutinitas yang telah menjadi kebiasaan yang nyaman.
Sementara Cash sempat bekerja di bidang ritel setelah dibebaskan oleh Wycombe Wanderers pada usia 16 tahun, hari-hari di kasir di toko pakaian sudah lama berlalu – dan hanya sepak bola yang ia ketahui sejak diambil alih oleh Forest dan ditempatkan di akademi mereka. pengaturan.
Dan bukan hanya kesibukan di Sabtu sore yang dia lewatkan.
“Kami akan menjalani sedikit pramusim saat kami kembali; kita belum tahu waktu pastinya kan? Kami tidak tahu persis bagaimana hal ini akan berjalan,” kata Cash. “Tetapi kami secara kasar berupaya mencapai hal itu. Kami berharap dapat kembali lagi pada bulan Juni, kapan pun selama bulan tersebut.
“Aku sangat merindukannya. Ketika saya biasa berbicara dengan orang lain, saya menyadari bahwa saya sudah terbiasa melakukan rutinitas sehari-hari yang sama.
“Hal yang sama terjadi setiap hari. Anda bangun, pergi berolahraga, pulang ke rumah dan melakukan hal yang sama. Sepak bola adalah tentang rutinitas. Anda makan, Anda tidur, Anda berolahraga, Anda istirahat… semuanya dilakukan dalam urutan yang sama.
“Sekarang sudah banyak yang berubah. Anda bangun di pagi hari dan harus menyiapkan makanan sendiri, Anda harus memasak sendiri — saya belajar banyak.
“Beberapa minggu pertama sebenarnya saya merasa sangat baik karena saya bisa rileks, istirahat sebentar, dan memulihkan kaki saya sedikit. Namun sekarang Anda mendapati diri Anda ingin kembali ke berbagai hal; untuk memutar ulang.”
Ini merupakan musim yang luar biasa bagi Cash. Lamouchi bukanlah manajer pertama yang berbicara tentang peralihannya ke bek kanan, namun meski Mark Warburton dan Aitor Karanka berbicara tentang kemungkinan tersebut, mereka tidak sepenuhnya berkomitmen terhadap gagasan tersebut. Tapi Cash telah bermain di sana sejak hari pembukaan musim, ketika dia mencetak gol pertamanya musim ini, setelah melakukan serangan ke depan.
Dan, terlepas dari semua ketertarikannya pada dirinya, dia berhasil tetap teguh pada pendiriannya. Ayahnya, Stuart, adalah mantan pesepakbola profesional – yang pernah bermain di skuad cadangan di City Ground tetapi menikmati kesuksesan paling besar bersama Wycombe.
Namun Cash juga mengambil contoh dari Jack Grealish, yang menjadi subjek minat transfer yang intens pada Januari 2019 – namun tetap bertahan dan sekarang bermain secara reguler di papan atas Aston Villa.
“Ya, tentu saja, kamu melihatnya. Jack Grealish adalah pemain hebat,” kata Cash. “Dia punya banyak pilihan pada Januari lalu. Tidak mengejutkan saya jika dia akhirnya pergi ke salah satu klub top di Inggris. Namun dia tetap setia pada Villa dan itu membuahkan hasil. Dia melakukannya dengan sangat baik musim ini.
“Prioritas dan fokus saya selalu pada Hutan. Saya selalu ingin tinggal di sini, saya tidak pernah ingin pergi.
“Saya tidak berada dalam kondisi yang buruk. Anda ingin menikmati sepak bola Anda dan kami melakukannya dengan sangat baik di sini. Kami punya peluang. Tidak ada yang lebih baik daripada bermain sepak bola setiap pekan bersama tim yang sedang bermain bagus.”
Pemikiran seperti itu memberi tahu orang-orang – Uang tunai bukanlah satu-satunya pemain yang melewatkan rutinitas mempersiapkan pertandingan sepanjang minggu, dan kemudian bersiap untuk bertempur pada Sabtu sore.
Cash, meski menyadari betapa tidak berartinya sepak bola saat ini, mengakui bahwa dia bosan tanpa sepak bola dalam hidupnya dan ingin menambah 101 penampilan sebagai starter dan 34 penampilan pengganti yang telah dia buat untuk The Reds – serta penghitungannya. gol, yang berjumlah 13, setelah tiga gol sejauh kampanye ini.
“Saya memiliki rutinitas yang sangat baik, yang sekarang saya lakukan… meskipun saya tidur cukup larut karena saya tidak bisa tidur saat ini, sebaliknya. Saya bangun sekitar jam 10 pagi, mengajak anjing (anjing bulldog Prancis bernama Rio) jalan-jalan, ketika dia mengetuk pintu menunggu saya melakukannya. Jika cuaca bagus saya duduk di taman dan bermain PS4 di malam hari.
“Selain itu saya akan membersihkan mobil lebih dari yang dibutuhkan, saya telah membeli sepeda jadi saya akan mencoba dan menjaga kebugaran.
“Saya merasa kasihan pada orang-orang yang sendirian. Aku punya pacarku di sini. Jadi aku menemaninya dan kami rukun. Kami memasak bersama-sama, kami rukun — saya juga sudah membuat kue. Saya belajar bagaimana melakukannya.
“Saya membuat roti pisang… butuh beberapa saat bagi saya untuk mendapatkan tepung apa pun. Saya harus pergi ke toko pertanian hanya untuk mencarinya. Saya perlu mencari hal lain untuk diperiksa karena membuat kue sepertinya sudah menjadi bagian dari rutinitas baru.
“Mungkin aku akan mencoba membuat scone. Meskipun saya tidak bisa melakukan apa pun yang tidak disukai oleh para ahli ilmu olahraga, bukan? Saya tidak menyadari berapa banyak gula yang dimasukkan ke dalam roti pisang sampai saya membuatnya. Kita mungkin harus menguranginya.
“Saya hanya ingin kembali ke sepak bola, saya ingin kembali ke rutinitas lama berlatih dan bermain sepak bola – dan agar orang lain mengkhawatirkan apa yang kami makan!”
(Foto: MI News/NurPhoto via Getty Images)