Aaron Rodgers masuk ke Lambeau Field pada Selasa pagi dan secara resmi mengakhiri istirahat di luar musimnya, membatalkan segala spekulasi bahwa ia dapat diperdagangkan sebelum dimulainya musim 2021.
Tapi apa yang tidak bisa dilakukan oleh kembalinya Rodgers ke Green Bay, bahkan di tengah berbagai laporan bahwa dia dan Packers hampir mencapai kesepakatan mengenai restrukturisasi kontrak, adalah menghentikan sisa NFL dari bertanya-tanya di mana Rodgers akan bermain tahun depan.
Tentu saja, ada kemungkinan segalanya berjalan baik dengan Packers tahun ini sehingga keluhan Rodgers akan terlupakan, dan dia akan dengan senang hati kembali pada tahun 2022 dan bahkan mungkin menyelesaikan karirnya di Green Bay. Rasanya tidak mungkin, mengingat sudah berapa lama keretakan antara quarterback dan organisasi ini terjadi dan seberapa besar keretakan tersebut tampaknya telah berkembang dalam beberapa bulan terakhir.
Jadi sekarang, tim NFL lainnya secara realistis dapat mempertimbangkan untuk menambahkan Rodgers, kemungkinan melalui perdagangan, sebagai bagian dari rencana quarterback jangka panjang mereka. Berikut enam orang yang mungkin bisa menukar Rodgers pada tahun 2022.
Denver Broncos
Broncos adalah favorit internet untuk mendaratkan Rodgers di luar musim ini. Dan kecuali lompatan besar dari Drew Lock di musim ketiganya atau putaran playoff di belakang Teddy Bridgewater, sulit untuk melihat skenario di mana Broncos tidak lagi aktif di pasar quarterback di luar musim berikutnya.
Semua alasan mengapa Broncos masuk akal sebagai mitra dagang pada musim semi dan musim panas ini akan berlaku: ruang batas yang luas (lebih dari $46 juta, menurut Over the Cap); pemain penyerang muda berbakat, sebagai penerima, pemain bertahan dan lini penyerang; pertahanan kaliber playoff; dan sejarah organisasi dalam melayani quarterback veteran.
Manajer umum baru George Paton menolak untuk berbicara secara spesifik tentang Rodgers pada hari Selasa, dengan alasan aturan anti-gangguan liga, namun mengatakan Broncos sedang memantau pemain yang tersedia. Dia mengatakan jika pemain yang mereka “idam-idamkan” tersedia, Broncos akan agresif dalam mengejar mereka.
Itu bukanlah jawaban yang spesifik, tapi itu adalah jenis jawaban yang akan memicu pembicaraan olahraga di radio selama berjam-jam dalam beberapa bulan mendatang.
Pittsburgh Steelers
Steelers tidak memiliki rencana suksesi yang jelas untuk Ben Roethlisberger. Dan meskipun Rodgers, 37, hanya satu setengah tahun lebih muda dari Roethlisberger (yang berusia 39 tahun awal tahun ini), dia bisa menjadi pemain yang sempurna untuk memberi Steelers beberapa tahun yang baik dan pembangunan kembali pada tahun 2022 terjadi jika ini menjadi yang terakhir bagi Roethlisberger. musim. Steelers berada dalam posisi sulit dengan situasi batasan gaji mereka pada tahun 2021, tetapi pada tahun 2022 mereka memiliki ruang untuk melaksanakan kontrak Rodgers. Dan meskipun Steelers tidak selalu menjadi tim paling agresif dalam agen bebas, mereka telah menunjukkan bahwa mereka akan melakukan perdagangan pilihan tinggi saat dibutuhkan (lihat: perdagangan Minkah Fitzpatrick).
Orang Suci New Orleans
Jameis Winston menandatangani kembali kontrak dengan Saints dengan kontrak satu tahun dan akan bertarung melawan Taysom Hill untuk pekerjaan quarterback awal pramusim ini. Tapi di luar musim ini? Situasi quarterback untuk The Saints suram, dengan sisa empat tahun kontrak Hill berakhir setelah 2021. Winston bisa saja mendapatkan kontrak jangka panjang di New Orleans, tapi sungguh menyenangkan memikirkan pasangan Rodgers-Sean Payton. Rodgers tentu ingin bermain di belakang salah satu lini ofensif terbaik NFL, dan bersama rekan satu timnya seperti Alvin Kamara dan Michael Thomas.
Perampok Las Vegas
Mungkin akan lebih menyenangkan untuk membayangkan jika Raiders masih berada di Oakland, mengingat ikatan erat Rodgers dengan California Utara dan East Bay pada khususnya. Tetapi bahkan dengan Raiders yang sekarang berada di Las Vegas, menarik untuk memikirkan tentang Rodgers yang berperan sebagai Jon Gruden. Dan sampai Derek Carr mendapatkan kontrak baru dari Raiders (kontraknya saat ini dijadwalkan untuk membayarnya $19,77 juta pada tahun 2022, tetapi tidak ada jaminan yang tersisa selain bonus latihan $100,000), harapkan mereka dalam diskusi apa pun tentang tempat pendaratan untuk quarterback elit yang tersedia .
Apakah Rodgers ingin bermain di Las Vegas? Ini akan menjadi perjalanan yang mudah ke Los Angeles, jika pertunjukan “Jeopardy” masih ada, atau jika Rodgers ingin mengejar usaha hiburan lainnya. The Raiders juga memiliki beberapa bagian ofensif yang bagus (terutama Darren Waller) dan stadion (dalam ruangan) baru yang indah yang dapat memberikan istirahat yang menyenangkan setelah bertahun-tahun pertandingan musim dingin yang membekukan di Green Bay.
Elang Philadelphia
The Eagles dilaporkan tertarik untuk memperdagangkan Deshaun Watson, jadi masuk akal jika Rodgers bisa – dan harus – juga masuk dalam radar mereka. Hal ini terutama berlaku jika Jalen Hurts tidak menunjukkan tanda-tanda perkembangan yang signifikan di tahun pertamanya sebagai gelandang penuh waktu Eagles. Pertanyaan yang lebih besar adalah apakah Rodgers akan tertarik mengingat perjalanan yang tampaknya masih panjang untuk kembali bersaing di Philadelphia.
Tim sepak bola Washington
Pilihan NFC East yang lebih menarik adalah Tim Sepak Bola Washington, yang tidak bisa memandang Ryan Fitzpatrick lebih dari sekadar gelandang jembatan, meskipun bagus dan menghibur. Washington tidak menyusun quarterback pada tahun 2021, dan tampaknya memiliki pertahanan yang sangat baik dan serangan yang layak musim ini, jadi kecil kemungkinannya untuk memilih cukup tinggi dalam draft tahun depan untuk memiliki jalur yang jelas dalam memilih rookie top. Bakat bertahan Washington bisa menarik bagi Rodgers jika dia bisa menentukan tim seperti apa yang ingin dia ikuti di tahun-tahun terakhir karirnya, dan Ron Rivera memiliki sejarah panjang dalam membangun hubungan dekat dan pribadi yang unik dengan para pemainnya.
Sebutan Terhormat: Indianapolis Colts (jika Carson Wentz kesulitan); Tampa Bay Buccaneers (jika Father Time muncul untuk Tom Brady); Miami Dolphins (jika Tua Tagovailoa bukan jawabannya).
(Foto: Dylan Buell / Getty Images)