Dari semua prospek Edmonton Oilers untuk bermain di AHL untuk Bakersfield Condors, center tercepat adalah Ryan McLeod. Bagi organisasi yang tidak punya kecepatan dan sangat membutuhkan poros berkualitas, pengembangan McLeod adalah cerita sentral di musim Condors.
Saat saya melihat 20 prospek teratas Edmonton bulan lalu, saya memberi peringkat McLeod sebagai yang no. 9 prospek disusun dalam sistem. Evaluasi saya menunjukkan bahwa pelanggarannya belum berkembang seperti yang diharapkan sejak hari draft dan kita mungkin mencari penjaga gawang pelengkap di NHL. Meski begitu, menurut saya dia adalah salah satu pemain di daftar Edmonton yang paling mungkin lolos ke NHL, dan sebagian besar didasarkan pada kecepatan, posisi yang dia mainkan, dan permainan dua arah sepanjang 200 kaki.
Bagaimana kabarnya di tahun pertama pro hokinya? Mari kita lihat.
Sebanding
Saya suka menggunakan perbandingan ketika melihat prospek, dan McLeod memiliki beberapa yang setidaknya mirip dengannya di tahun wajib militernya. Saya menulis tentang McLeod dan lima pemain serupa pada musim panas 2018, menggunakan nomor OHL sebagai panduan. Berikut dua pemain dari skuad asli yang masih bisa dibandingkan dengan McLeod, masing-masing berprospek di tahun pertamanya sebagai pemain profesional:
Bastian bermain di NHL dan Bitten menjalani tahun profesional kedua yang kuat untuk Iowa Wild dan tampaknya siap untuk melakukan lompatan. Angka lima lawan lima McLeod paling sebanding dengan Bastian di junior. Dia unggul dalam bidang profesional, tetapi tidak setingkat Bitten. Saya pikir dua dari mereka akan menjadi pemain NHL, tetapi musim rookie AHL McLeod tidak berkembang secara ofensif di babak pertama hingga kita dapat mengatakan dia hampir siap untuk NHL berdasarkan perbandingannya dengan junior.
Prospek perusahaan minyak di angka 20
Cara lain untuk mengukur kemajuan McLeod adalah dengan membandingkan kinerjanya dengan Condors (dan Oklahoma City Barons, afiliasi Edmonton sebelumnya) pada musim-musim terakhir. Berikut adalah penyerang Edmonton, usia 20, sejak 2014-15, diurutkan berdasarkan poin per pertandingan dan juga termasuk gol kekuatan genap untuk dan kebobolan:
Ini menjadi pengingat penting bahwa poin di AHL belum tentu mencerminkan masa depan NHL. Hanya Jujhar Khaira yang merupakan pemain liga besar yang mapan. Perhatikan bahwa Tyler Benson dan Kailer Yamamoto, dua lulusan baru, berada di urutan teratas daftar dan saat ini menjadi rekan satu tim dengan McLeod.
Yang juga menarik adalah selisih gol McLeod yang minus 1 adalah untuk tim yang berkekuatan minus 19 (57 gol, kebobolan 76 gol) dengan kekuatan genap tahun ini. Dia satu-satunya penyerang reguler dengan plus-minus nol atau lebih baik (McLeod bahkan plus-minus, angka saya hanya kekuatan dan tidak termasuk gol kosong). Meskipun McLeod tidak bermain melawan lawan terberat, selisih golnya yang sama kuatnya sangat mengesankan dan menjadi bukti lebih lanjut dari kehebatan dua arahnya.
Teman sekelas di Bakersfield
Saya ingin melihat total waktu dan kualitas kompetisi untuk AHL, tetapi industri hoki tidak membuat metrik tersebut tersedia untuk umum. Kami tahu dengan siapa McLeod bermain karena pelacakan AHL terhadap pemain di atas es ketika terjadi gol dan itu adalah keuntungan besar kami.
Sebagai contoh, kita tahu bahwa rekan setim McLeod yang paling umum adalah rekan rookie profesional Kirill Maksimov, dengan kedua pria tersebut menghabiskan waktu bersama dengan kekuatan yang seimbang dan dalam hukuman mati. Sayap lainnya terus mengalami perubahan, dengan Benson, Yamamoto, Sam Gagner, Tomas Jurco, Luke Esposito, Jakob Stukel dan Anthony Peluso bergabung dengan McLeod sepanjang tahun ini. McLeod terkadang bermain sayap, kebanyakan dengan Colby Cave di tengah berdasarkan skor.
Sayap terdepan Bakersfield musim ini adalah Benson, Yamamoto, Gambardella dan Josh Currie. Gagner dan Jurco harus disertakan ketika melihat semua pemain terlepas dari total permainan yang dimainkan. McLeod telah menghabiskan waktu bersama mereka semua, tetapi pemain sayap utamanya, Maksimov, adalah pemula murni seperti McLeod.
Apakah yang dapat kita ketahui dari hal ini? Pertama, ada center di depan McLeod. Diantaranya adalah Cave dan Brad Malone, para veteran yang merupakan pemain bonafide yang bisa memainkan peran apa pun. Itu penting karena para pemain itu bisa melindungi McLeod hingga dia siap melakukan push.
Cooper Marody menjadi center setahun yang lalu, tetapi berjuang dengan cedera musim ini. Agar adil, dia belum menjadi pemain AHL dengan dampak yang sama sejak Kale Kessy menyerang musim semi lalu ketika Condors mengalahkan Colorado Eagles di babak playoff. Currie bisa bermain sebagai center dan merupakan seorang veteran, tetapi telah ditempatkan di sayap untuk sebagian besar waktu Jay Woodcroft sebagai pelatih Condors.
Saya pikir adil untuk menyebut McLeod sebagai center lini ketiga Condors. Itu adalah tempat yang bagus baginya untuk menerobos, tapi kita mungkin melihatnya mengambil lebih banyak beban di paruh kedua tahun ini. Dia mungkin mendapatkan waktu bermain yang kuat juga, meskipun itu mungkin bukan kekuatan dan Marody lebih cocok untuk pekerjaan itu.
Apa yang diharapkan dari babak kedua?
Kreasi adalah aspek penting dalam pencarian calon pelanggan, dan sungguh menakjubkan bagaimana segala sesuatunya dapat berubah dari bulan September hingga Januari. Tyler Pitlick mencetak tujuh gol dan 14 assist dalam 29 pertandingan terakhirnya di musim 2015-16 dan tidak pernah melihat tim di bawah umur lagi. Khaira mencetak tiga gol dan tujuh assist dalam 11 pertandingan mulai 20 Desember 2016, dan tidak lagi kembali ke AHL sejak itu.
McLeod memiliki resume yang solid dan dalam banyak hal sangat cocok untuk Oilers. Dia cerdas, dia seorang center dan dia bisa memainkan peran dua arah termasuk penalti kill di awal karir AHL-nya. Dia adalah skater yang sangat baik. Ada pelajaran yang bisa dipetik dan itu termasuk melakukan lebih dari 30 tembakan dalam 27 pertandingan (totalnya saat ini). Tidak ada seorang pun di grafik kedalaman Condors yang memiliki kemampuan skating dan dia memiliki berbagai keterampilan.
Dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Woodcroft mengatakan “dia memiliki bagian dari permainannya yang perlu dia fokuskan untuk mencapai level berikutnya. Kami mendorong dia untuk terus bermain, untuk terus bermain, untuk memastikan dia bermain sepanjang waktu.” waktu di dalam. Kami telah melihat pertumbuhan yang baik dalam permainannya. Apa yang menurut saya membedakannya adalah kemampuan membunuh penaltinya juga. Dia pembunuh penalti yang sangat baik, sangat dapat diandalkan. Wajah pria yang baik.”
Ada banyak hal yang bisa direkomendasikan McLeod ke level berikutnya. Dia adalah pemain yang harus diperhatikan di paruh kedua musim AHL. Jika tembakan dan golnya meningkat, kita bisa melihatnya di NHL sekitar tahun 2020.
(Foto: Anne-Marie Sorvin / USA Today)