Kapan West Bromwich AlbionKembalinya ke Championship telah dikonfirmasi, dan diskusi akan semakin intensif mengenai masa depan orang-orang kunci mereka.
Matthew Pereira akan menjadi salah satu pemain yang paling banyak dibicarakan.
Karena musim yang sulit ini menuju akhir yang suram, tampaknya pemain yang menjadi harapan besar itu akhirnya sudah cukup umur di Premier League.
Penampilan Pereira tadi malam di Aston Villa mungkin tidak cukup untuk mengamankan kemenangan karena kesalahan Kyle Bartley di menit-menit akhir membuat tuan rumah bisa meraih hasil imbang 2-2, namun pemain Brasil ini menampilkan salah satu penampilan terbaiknya secara keseluruhan musim ini. untuk mengirimkan sinyal kepada calon pelamar bahwa dia siap memenuhi janjinya di divisi teratas Inggris.
Para peminat tersebut bahkan bisa saja termasuk rival derby West Midlands, Villa, yang disebut-sebut menjadi salah satu tim Premier League yang memantau pemain berusia 24 tahun itu saat Albion bersiap untuk beberapa keputusan besar dalam skuad ini setelah nasib mereka yang tampaknya tak terelakkan sudah terkonfirmasi.
Tidak ada jaminan bahwa Villa, atau klub Liga Premier lainnya, akan mengubah ketertarikannya terhadap Pereira menjadi sesuatu yang lebih nyata, atau bahwa Albion akan bersedia menjual pemain yang kontraknya tersisa tiga tahun. Namun ketika ingin bermain di divisi tersebut lagi musim depan, Pereira mulai menikmati beberapa kesuksesan penting.
Selama periode panjang di tahun pertamanya di Liga Premier, bintang musim promosi Albion 2019-20 ini telah berjuang untuk menampilkan bakat yang telah ia tunjukkan secara signifikan di divisi kedua. Hampir sepanjang paruh pertama musim ini, Pereira terlihat tidak terlalu berpengaruh pada permainan menyerang Albion.
Dengan ketidakpuasan atas kontraknya yang membara di tengah performa buruknya, kurangnya semangat Pereira tidak luput dari perhatian klub. Penampilannya di lapangan tidak mencapai tingkat yang diharapkan darinya.
Namun statistik menunjukkan bahwa meskipun level permainannya berfluktuasi secara signifikan, Pereira terus menjadi bagian integral dari serangan West Brom. Sembilan gol dan lima assistnya berarti Harry Kane telah “berkontribusi” pada proporsi gol timnya yang lebih besar di Liga Premier 2020-21.
48% – Matheus Pereira telah mencetak (sembilan) atau memberikan assist (lima) 14 dari 29 gol West Brom di Premier League musim ini (48%); hanya Harry Kane untuk Tottenham (61%) yang mempunyai andil dalam proporsi gol timnya yang lebih besar di kompetisi 2020-21. titik poros
— OptaJoe (@OptaJoe) 25 April 2021
Singkatnya, tanpa Pereira, penderitaan Albion yang sudah menyedihkan pasti akan semakin sia-sia.
Tadi malam, menurut Opta, ia menciptakan tiga peluang – yang merupakan total permainan tunggal terbaik ketiganya musim ini.
Perkiraan skor golnya sebesar 0,98 jauh di atas rata-ratanya sebesar 0,23, dan tiga sentuhannya di area penalti lawan lebih baik daripada rata-ratanya sebesar 1,79. Namun terlepas dari statistik, Pereira hanya sekedar sekarang tampaknya seperti pesepakbola Liga Premier.
Mantan pemain Sporting Lisbon ini terlihat semakin betah di kasta tertinggi Inggris, merasa nyaman dengan tuntutannya dan mampu mempengaruhi permainan dari posisi awal mana pun dia ditempatkan.
Manajer Sam Allardyce kembali ke formasi 4-3-3 yang ia sukai selama dua setengah bulan terakhir pada hari Minggu, dengan Pereira sekali lagi mencemooh anggapan bahwa ia terpikat ketika diminta untuk ‘bermain melebar. ‘. Meskipun sang playmaker biasanya digunakan sebagai pemain sayap ketika Allardyce menggunakan sistem ini, kartu sentuhnya di Villa Park (bawah) menunjukkan bahwa kontribusi serangannya masih terlihat di seluruh lebar lapangan.
Dimanapun rencana mengharuskan Pereira untuk memposisikan dirinya ketika Albion tidak menguasai bola, ketika mereka menguasai bola, dia tetap menjadi pemain nomor 10 kecuali namanya. Hanya kontribusi pertahanannya yang ditentukan oleh formasi tim, dengan sebagian besar sentuhannya di lini pertahanan sendiri dilakukan di saluran bek kanan, untuk mendukung Darnell Furlong.
Sementara itu, tanpa menguasai bola, Pereira kini menunjukkan tanda-tanda penerapannya yang nyata.
Dua tekel yang dilakukan Opta tadi malam mungkin tampak tidak signifikan, namun ini adalah pertama kalinya sepanjang musim ia mencatatkan lebih dari satu tekel dalam satu pertandingan – tipikal penampilan yang penuh disiplin dan komitmen, baik dengan maupun tanpa bola.
“Saya sudah bisa bekerja dengan pemain kelas dunia di masa saya,” kata Allardyce.
“Saya tidak akan mengatakan dia berada di peringkat teratas sebagai pemain kelas dunia, tetapi dia tentu saja memiliki potensi untuk menjadi pemain kelas atas di Premier League jika terus berkembang di usianya yang masih muda.
“Ketika dia berkomitmen seperti malam ini, ketika dia bekerja keras seperti yang dia lakukan dan ketika dia menunjukkan kemampuan yang dia tunjukkan, maka dia jelas merupakan perbedaan besar dan pemain besar, tentu saja untuk West Brom, dan dapat melanjutkan, dengan kualitas kinerjanya saat dia dewasa.”
Hanya dalam beberapa minggu, Albion akan melakukan beberapa keputusan besar mengenai bintang penyerang mereka.
Ingin mendapatkan keuntungan cepat dari pengeluaran £8,25 juta mereka musim panas lalu, melepas Pereira, menghasilkan dana transfer tambahan, dan menghilangkan potensi pemain yang tidak bahagia mengalihkan perhatian dari upaya mereka untuk segera kembali ke Liga Premier?
Atau, jika tawaran yang diberikan tidak sesuai dengan penilaian mereka, apakah mereka tetap mempertahankan kontrak sang pemain, mengandalkannya untuk mengatasi kekecewaan karena kembali ke Championship dan berharap ia bisa mendapatkan kembali performa luar biasa musim lalu di level tersebut?
Apapun keputusan mereka, mereka akan memesan pemain yang kini terlihat nyaman di Liga Inggris.
“Kedatangan” Pereira tidak akan merugikan dirinya sendiri atau klub.
(Foto: Mike Egerton/Pool/AFP melalui Getty Images)