Berikut adalah lima kesimpulan paling relevan dari kekalahan telak Warriors pada malam pembukaan di Brooklyn. Mari kita lihat kekalahan 125-99 dari Nets.
1. Jadi, di mana letak kesalahannya?
Istilah pertama. Draymond Green duduk dengan cedera kaki ringan. Brooklyn mungkin menghasilkan serangan terbaik liga musim ini. Pusat awal Warriors adalah definisi dari bayi baru lahir NBA. Itu adalah skenario yang tidak sempurna. Tapi ini adalah tim yang memiliki impian menjadi 10 pertahanan teratas. Jika Warriors ingin menjadi seperti itu, mereka membutuhkan kekuatan pertahanan yang lebih besar dari inti rotasi mereka.
Eric Paschall ada di pusat penting itu. Pelatih Steve Kerr menempatkannya di slot awal Green yang kosong di pembukaan. Dia membuka permainan pada Spencer Dinwiddie, yang paling tidak mengancam dari tiga serangkai pencetak gol perimeter Brooklyn. Tapi ini adalah tahun 2020 di NBA yang mengalir bebas. Anda kadang-kadang akan menemukan diri Anda terlibat dengan Kevin Durant dan Kyrie Irving.
Jika itu terjadi, Paschall seharusnya lebih baik dari dua klip kuartal pertama yang ditunjukkan di bawah ini. Dia menutup Durant seperti dia adalah kerucut oranye dalam latihan topi dan, terkagum-kagum, Durant menerobos dan melakukan dunk sebelum Paschall nyaris tidak bergerak. Kemudian, mungkin dalam penyesuaian yang berlebihan, dia terlalu dekat dengan Irving di sudut, memberikan salah satu penembak terbaik di liga itu tembakan latihan untuk membawanya ke ritme.
Nets mencetak 43 poin pada kuarter pertama.
“Saya tidak menyukai tingkat persaingan,” kata Kerr. “Rasanya seperti kami berada di sana pada babak pertama. Saya sebenarnya berpikir kami akan bersaing lebih keras, memainkan pertahanan yang lebih baik. Kami tidak melakukan itu. Kami tidak memasuki wilayah udara mereka di babak pertama.”
Ron Adams memberi Kerr statistik pada babak pertama. Nets mencetak 23 poin dalam situasi satu lawan satu di dua kuarter pertama. Mereka memiliki dua pencetak skor isolasi terbaik di dunia. Tapi itu terlalu mudah. Dan pertahanan Warriors membuatnya terlalu mudah.
“Penuh sekali seperti kita sedang mundur,” kata Kerr.
Debut James Wiseman sungguh luar biasa. Kami akan membahasnya. Namun terdapat kerugian dalam mendirikan pusat pemula, terlepas dari keuntungan jangka panjangnya yang sangat besar. Mereka rentan terhadap kesalahan, dan tim yang cerdas – seperti Nets, yang dilatih oleh Steve Nash, dibantu oleh Mike D’Antoni – akan menargetkan dan mengeksploitasi kesalahan tersebut.
Klip berikutnya adalah tiga menit dalam karir Wiseman. Dia menjaga DeAndre Jordan, yang bukan merupakan ancaman di luar area terlarang. Maka dia disuruh turun dari Yordania. Tapi Nets memiliki layar yang goyah untuk Durant dan Wiseman terlambat menyadari bahwa pemain kedua adalah Jordan, dan Andrew Wiggins – tidak kalah dengan kemacetan untuk mempertahankan Durant – terjebak.
Wiseman harus melompat keluar lebih cepat. Sebaliknya, dia terlambat bereaksi. Durant melangkah ke dalam keranjang jarak menengah yang mudah dan Wiseman menyikat lengannya setelah tembakan untuk memberinya lemparan bebas ekstra. Kesalahan defensif melawan bintang ofensif terbesar dalam permainan itulah yang akan menempatkan Anda di lubang yang dalam sejak awal.
2. Tapi pelanggarannya adalah masalah yang lebih besar, bukan?
Laporan pengintaian pertahanan melawan Warriors akan sederhana, terutama ketika Steph Curry terlibat dalam aksi langsung. Kemasi cat, miringkan lantai, lemparkan tubuh ekstra ke arah Curry dan lakukan tembakan terbuka untuk Wiggins, Kelly Oubre Jr. dan hampir semua orang tidak bernama Curry.
Sebelum lima menit berakhir di musim mereka, Warriors sudah tertinggal 10 menit. Hal ini cenderung mengempiskan energi sebelum pertandingan yang Anda bawa ke arena. Mereka sudah tahu sejak awal bahwa mereka akan kalah. Ini adalah tim yang perlu bertahan lebih baik dibandingkan di kuarter pertama. Bahkan jika Warriors melakukannya, mereka tidak akan memenangkan banyak pertandingan ketika mereka melakukan semua pukulan melebar yang diciptakan oleh serangan yang bagus.
Wiggins adalah penembak 3 angka 33 persen dalam karirnya. Dia bukanlah varian yang tinggi. Dia masing-masing mencapai 33 persen dalam tiga musim terakhir. Dia stabil. Dia akan membuat satu dan melewatkan dua. Namun tidak semua kabut diciptakan sama. Sudut terbuka lebar 3 batu bata menyakitkan.
Kedua Wiggins ini gagal dalam lima menit pertama, keduanya terlihat sempurna dari sudut yang diciptakan oleh gravitasi Curry, memenuhi syarat untuk kategori demoralisasi tersebut.
Wiggins menembakkan 4 dari 16 tembakan. Oubre adalah 3-dari-14, kehilangan semua enam dari 3-nya. Warriors menghasilkan kurang dari 38 persen tembakannya. Kelemahan roster terbesar mereka – kurangnya spacer di sekitar Curry – terlihat jelas di hadapan dunia saat NBA kembali menjadi pusat perhatian.
“Itu selalu membantu ketika tembakan masuk,” kata Kerr. “Anda mendapatkan momentum. Kami sedikit patah semangat ketika bola tidak masuk. Setelah enam, tujuh menit pertama, kami merasa seperti melakukan pukulan yang sulit. Kami selalu berbicara tentang yang baik hingga yang hebat. Menurutku, kami tidak mendapatkan pukulan yang bagus. Kami melakukan banyak tembakan jarak menengah yang sulit di tengah-tengah waktu tembakan. Kami harus menggerakkan bola lebih jauh, menjaga jarak, dan mencari tembakan yang bagus.”
3. Apakah Wiggins menjadi perhatian terbesar malam itu?
TIDAK. Wiggins memiliki rekor tujuh tahun. Ketika dia menjalani delapan pertandingan hebat berturut-turut, penggemar Timberwolves dengan cepat memperingatkan bahwa Wiggins akhirnya tidak menyadarinya, itu hanya sebuah peregangan acak sebelum dia kembali ke versi yang lebih tidak bersemangat dari apa yang biasanya dia lakukan.
Jadi menurut saya Wiggins yang Anda lihat pada Selasa malam bukanlah Wiggins yang diharapkan. Dia kini telah memainkan 13 pertandingan untuk Warriors. Ada yang hebat, ada yang tidak terlihat, ada yang lumayan. Bumblefest di babak pertama ini adalah yang terburuk dari 13 pertandingan lainnya.
Wiggins tidak akan menggemparkan musim ini dan tiba-tiba menjadi layak untuk kontrak monsternya. Tapi dia juga tidak akan seburuk Selasa malam. Ini mungkin akan menjadi salah satu dari lima pertandingan terburuknya. Dia memiliki rekor tujuh musim yang setidaknya layak. Apakah cukup layak? Bukan karena Warriors menjadi ancaman playoff. Tapi itu lebih baik daripada hari Selasa, ketika dia membuat Warriors terlihat seperti tim lotere.
“Saya yakin dia akan menjalani tahun yang baik bagi kami,” kata Kerr. “Malam yang sulit.”
Itu sebabnya Paskah menjadi perhatian terbesar pada malam pembukaan. Setelah sembilan bulan absen, dia tampak lesu – kakinya tersangkut semen di babak pertama. Dia bermain sangat buruk sehingga Kerr menggantikannya dengan Juan Toscano-Anderson, penyerang dua arah, pada kuarter ketiga.
Hal ini tampaknya sedikit membangunkan Paschall. Dia tampil lebih baik di babak kedua, lama setelah porsi kompetitif permainan ini memudar. Namun kekhawatiran yang lebih besar adalah peran barunya. Paschall adalah pemain ofensif unggulan di tim 15-50 musim lalu. Jika dia mencetak 20 poin dalam serangkaian tembakan, itu dianggap sebagai malam yang positif, terutama dari pilihan keseluruhan ke-41. Dia masuk tim utama All-Rookie.
Namun situasinya sangat berbeda musim ini. Dia adalah pemain rotasi unit kedua dengan penggunaan lebih rendah yang perlu menemukan cara berbeda untuk memberi pengaruh pada permainan. Taruhannya lebih tinggi. Kesalahan defensif lebih penting. Dia perlu menyesuaikan kembali dengan cepat atau dia mungkin berada di pinggiran rotasi setelah Green kembali (yang sepertinya akan segera terjadi).
“Eric dan saya membicarakannya,” kata Kerr. “Ini musim yang sangat berbeda. Tahun lalu dia mendapat manfaat dari keadaan yang sangat berbeda di mana kami banyak bermain melalui dia. Tahun ini akan menjadi tentang pembelaannya. Saya pikir pertahanannya sangat bagus di babak kedua. Ini juga tentang bermain bola. Saya mengatakan kepadanya bahwa hal itu kadang-kadang akan membuat frustrasi.”
4. Kita mungkin harus menonton debut Wiseman
Harapan gelar Warriors pupus ketika Klay Thompson mengalami cedera Achilles di gym Los Angeles. Beberapa jam kemudian, mereka memilih James Wiseman dengan pilihan No.2. Dalam banyak hal, peristiwa gabungan tersebut menjadikan perkembangan Wiseman lebih penting, secara keseluruhan, daripada hasil menang-kalah musim ini.
Malam pertama, meskipun merupakan bencana, sangat positif jika Anda melihat ke dekade mendatang. Wiseman berusia 19 tahun. Dia tidak bermain basket selama 13 bulan. Dia tidak mendapat kesempatan bermain di liga musim panas. Dia melewatkan minggu pertama kamp pelatihan dan seluruh pramusim. Dia mungkin sama buruknya dengan dia saat ini, dan versi baru dan cacat itu cukup berdampak.
“Dua puluh empat menit yang bagus untuk memulai karirnya,” kata Curry tentang Wiseman.
Apakah itu sempurna? TIDAK. Anda melihat kesalahan pertahanan di atas, terjatuh terlalu jauh dari Durant yang terpuruk. Dia juga terlambat dalam beberapa rotasi. Dia tersesat di tanah tak bertuan dan menyerah pada Jordan. Dia menjadi terlalu agresif saat fast break dan melakukan serangan. Dia sedikit goyah saat menangkap dan merasakan beberapa kematian yang layak.
“Saya seharusnya lebih agresif di dewan,” kata Wiseman, mengidentifikasi aspek debutnya yang paling tidak dia sukai.
Namun secara keseluruhan hal itu terlihat jelas. Kombinasi tinggi, panjang, kecepatan, keterampilan seperti yang diiklankan dan muncul di layar. Lihatlah handoff dribble palsu yang mulus ini, drive dan layup kiri yang apik.
Anda suka melihat ini dari James Wiseman pic.twitter.com/TElvIGSr6G
— Chris Montano (@gswchris) 23 Desember 2020
Wiseman menyelesaikan dengan 19 poin dan enam rebound. Dia mencuri beberapa kali. Dia melakukan beberapa tembakan tetapi tidak mendapatkan blok. Ini mungkin bagian paling mengecewakan dalam debutnya. Kesadaran defensif dan perlindungan peleknya tampaknya berada di balik serangannya pada tahap awal ini.
Tapi hanya ada BANYAK di sana. Bukan tidak masuk akal untuk menyebutnya sebagai pemain terbaik kelima Warriors, di belakang Curry, Green, Oubre dan Wiggins. Dia jelas akan menjadi pemain reguler dan mungkin akan segera tampil selama 30 menit semalam selama beberapa tahun ke depan.
Dan jika pelompat itu nyata…
“Ya,” kata Wiseman. “Saya merasa senang dengan pukulan saya.”
Sembilan poin James Wiseman hanya dalam dua menit pembersihan. Tiga pelompat dalam. Segera terlihat lebih percaya diri dari yang saya harapkan dari luar. pic.twitter.com/JruUZOTOBZ
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 23 Desember 2020
Kata Kerr: “Dia keluar dan mendapat 19 poin dalam 24 menit di pertandingan NBA pertamanya. Dia sangat mentah. Masih banyak yang harus dilakukan, dalam hal menyerukan perlindungan defensif, permainan melambat untuknya. Dan itulah yang sangat menarik. Dia adalah seorang pemuda yang sangat cerdas. Dia memiliki etos kerja yang luar biasa, dan dia bahkan belum menyentuh permukaannya. Memikirkan di mana dia akan berada dalam beberapa bulan dari sekarang dan beberapa tahun dari sekarang, dia memiliki peluang untuk menjadi pemain hebat di liga ini.”
5. Apa yang bisa disesuaikan?
Rotasi. Kerr menjelaskan setelah pertandingan bahwa masih ada beberapa menit di belakang solidnya Warriors untuk menang. Marquese Chriss tampil lebih baik dari Kevon Looney di pertandingan pembuka. Damion Lee membuat kasus awal.
Lalu ada Mychal Mulder, mungkin jawaban atas masalah ruang lantai Warriors. Kerr tidak mendudukkannya sampai akhir permainan, tetapi dia segera melakukan catch-and-shoot 3 dan kemudian, dengan penyelesaian agresif, melakukan pump-and-go drive dan membalikkan layup.
“Mulder hebat,” kata Kerr. “Saya suka ketika para pemain tetap siap dan masuk dan melakukan pukulan setelah duduk sepanjang pertandingan. Hal ini tidak mudah untuk dilakukan. Bisa dibilang Saya bermain melawan 11 orang di babak pertama. Kami belum melakukan rotasi. Kami masih dalam tahap awal. Pemain akan diberi penghargaan jika mereka bermain bagus. Tidak ada rotasi yang tetap. Mychal telah melakukan pekerjaannya dengan baik, dan kami akan memberinya penghargaan. Kita akan lihat apa maksudnya, tapi dia akan bermain. Dia berhak berada di tim ini dan pantas berada di liga ini.”
(Foto: Nathaniel S. Butler / NBAE melalui Getty Images)