TAMPA, Fla. – Tom Brady ada di sini, secara resmi menandatangani kontrak dengan Tampa Bay Buccaneers, dan itu berarti lima tahun Jameis Winston sebagai gelandang awal Tampa Bay telah berakhir.
“5 musim yang luar biasa sebagai Buccaneer,” tulis pemain berusia 26 tahun itu di Twitter Sabtu pagi. “Semua cinta dan hormat, saya mencintai Tampa dan saya berharap dapat bertemu Anda lagi di bulan Februari. #SBLV #Visi 2020 #DreamForAltyd.”
Pada bulan April 2015, Winston memposting foto dirinya tersenyum dari pesta wajib militernya di kampung halamannya di Alabama — dalam pakaian hitam dan putih untuk nostalgia maksimal — dan anggukannya ke Super Bowl Februari mendatang di Tampa menunjukkan kepercayaan diri yang tiada henti yang sama yang dia miliki dalam segala situasi. waktunya di Tampa.
Itu adalah 5 musim yang luar biasa sebagai Buccaneer. Semua cinta dan hormat, saya mencintai Tampa dan saya berharap dapat bertemu Anda lagi di bulan Februari. #SBLV #Visi 2020 #Mimpi selamanya pic.twitter.com/MIPiCfreXW
— Jameis Winston (@Jaboowins) 21 Maret 2020
Namun, Tampa adalah jalur paling jelas bagi Winston untuk tetap menjadi quarterback awal di NFL, dan dengan Bucs menuju ke arah yang berbeda, Winston kini melakukan hal yang sama. Dimana dia mendarat? Tim mana yang masih memberinya peluang terbaik untuk tampil di lapangan pada tahun 2020 dan menunjukkan bahwa dia bisa berkembang setelah memimpin NFL dengan 30 intersepsi musim lalu? Tentu saja, Winston juga memimpin NFL dalam passing yard, dan sekarang menjadi quarterback pertama di era Super Bowl yang melakukannya dan bermain untuk tim lain pada tahun berikutnya.
Beberapa tempat yang masuk akal sebagai rumah bagi Winston seminggu yang lalu telah berkomitmen untuk menampung quarterback baru. Colts memilih Philip Rivers dengan kontrak satu tahun senilai $25 juta. Panthers, yang pindah dari andalan NFC South di Cam Newton, memberi Teddy Bridgewater kontrak tiga tahun senilai $60 juta. Tim lain membayar mahal untuk mempertahankan quarterback mereka, dengan Cowboys menggunakan label waralaba eksklusif pada Dak Prescott untuk membayarnya $31,6 juta untuk tahun 2020 dan Titans mengunci Ryan Tannehill dalam kontrak empat tahun senilai $118 juta yang rata-rata $29,5 juta per tahun.
Winston sekarang tidak mungkin mendapatkan uang sebanyak itu. Dengan pengecualian pekerjaan lama Brady di Patriots, tim yang bermain untuknya sekarang sudah memiliki quarterback awal yang kembali atau sedang dalam antrean untuk mengambil quarterback dalam 10 pilihan teratas dalam pengambilan NFL Draft bulan depan. Dan Winston berada dalam ketidakpastian yang sama dengan veteran NFL seperti Newton (dilakukan di Carolina), Andy Dalton (tersedia melalui perdagangan saat Bengals mengincar Joe Burrow dengan pilihan No. 1) dan Joe Flacco (dipotong oleh Broncos minggu ini).
The Dolphins, yang diperkirakan akan memilih quarterback (mungkin Tua Tagovoiloa dari Alabama) di No. 5, memiliki veteran Ryan Fitzpatrick sebagai cadangan sampai rookie mereka siap, dan Chargers, yang memilih di No. 6 dan sering kali dengan Oregon. Justin Herbert, tampaknya puas menggunakan Tyrod Taylor sebagai jembatan dan cadangan bagi pendatang baru mereka.
Patriot Inggris Baru
New England tidak memiliki starter yang logis, satu-satunya cadangan mereka adalah pemain profesional tahun kedua Jarrett Stidham, tetapi dia hanya melakukan empat operan sebagai pemula. Stabilitas di quarterback hampir konstan bagi Patriots Atletik Steve Buckley menulis minggu ini, dan sekarang pilihan mereka adalah pemain berusia 23 tahun yang belum terbukti atau veteran yang “masih ada di sana”, yang tidak diklaim dalam gelombang pertama hak pilihan bebas.
Michael Giardi dari NFL Network mengadakan jajak pendapat di Twitter yang menanyakan pembaca siapa yang lebih mereka sukai di New England — Stidham, Dalton, Newton atau Flacco, dan Winston bahkan tidak ikut dalam jajak pendapat tersebut — dan Stidham adalah pemenang utama dan menerima 59,8 persen dari lebih dari 10.000 tanggapan. dan Newton (28 persen) satu-satunya pilihan lain yang memberikan suara dua digit.
New England dapat membawa kembali mantan draft pick Jacoby Brissett, yang menggantikan Colts tahun lalu setelah Andrew Luck pensiun tetapi sekarang akan menjadi cadangan untuk Rivers. Brissett tidak buruk pada tahun 2019, melempar sejauh 2.942 yard dan 18 touchdown melawan enam intersepsi, dan dapat memiliki tugas langka untuk menggantikan dua legenda di musim berturut-turut, memungkinkan Patriots menjawab pertanyaan quarterback mereka satu tahun untuk ditinjau mulai sekarang.
Patriots dimasukkan di sini bukan karena mereka kemungkinan akan memilih Winston – Giardi mengatakan mereka “tidak mungkin” untuk mengejarnya, mengutip sumber tim – tetapi karena itu akan menjadi skenario terbaik baginya. untuk pekerjaan dengan tim terkemuka setelah kehilangan pekerjaannya di Tampa.
Jaguar Jacksonville
Jaguar mampu melepaskan kontrak bermasalah veteran Nick Foles minggu ini dan menukarnya dengan Bears untuk pemilihan putaran keempat, dan meskipun hal itu membuat Chicago keluar dari daftar kemungkinan pertarungan Winston, hal itu menjadikan Jacksonville sebagai tambahan potensial ke dalam daftar. .
Sebagai pilihan ronde keenam, Gardner Minshew adalah salah satu kisah sukses yang mengejutkan di tahun 2019, mencetak 21 touchdown dibandingkan hanya enam intersepsi. Dan dengan kepergian Foles, dia akan muncul di sana sebagai starter, cukup muda di usia 23 tahun sehingga akan ada redundansi dalam menggunakan draft pick tinggi pada pengumpan lain. Jacksonville adalah pasar NFL yang paling dekat dengan Tallahassee sejauh hampir 100 mil, jadi lulusan Negara Bagian Florida ini akan terkenal di kalangan penggemar jika dia menandatangani kontrak di sana, setidaknya dengan peluang untuk menggeser Minshew atau turun tangan jika dia tidak efektif.
Itulah pilihan terbaik Winston, mendarat di suatu tempat di mana seorang veteran bisa terluka atau starter yang belum terbukti bisa tersandung dan menciptakan celah. Itu adalah perahu yang sama dengan Tannehill setahun yang lalu, dan dia akhirnya menggantikan Marcus Mariota di Tennessee dan bermain cukup baik untuk tidak hanya mencapai AFC Championship Game, tetapi juga hampir $30 juta per tahun dari perolehan kontrak baru. Namun, jika Anda membuat pilihan yang salah, Anda adalah Blake Bortles, mantan pemain pilihan lima besar di Jacksonville yang mendarat bersama Rams sebagai cadangan dan memberikan dua umpan sepanjang musim, kembali ke agen bebas dengan minat yang lebih sedikit di liga tahun ini. .
Pittsburgh Steelers
Situasi pembatasan gaji di Pittsburgh sudah cukup saat ini, tidak akan banyak secara finansial, tetapi Steelers memiliki Ben Roethlisberger di usia 38 tahun yang menjalani operasi siku dan itu dianggap sebagai peluang dalam situasi Winston saat ini. Roethlisberger hanya melewatkan tiga start dalam tiga musim sebelumnya, tetapi Steelers diharapkan memiliki cadangan yang lebih baik daripada tahun 2019 ketika Mason Rudolph dan Devlin Hodges digabungkan untuk 18 touchdown dan 17 intersepsi dalam 14 start untuk Roethlisberger yang cedera.
Pelatih Steelers Mike Tomlin menghadiri hari profesional Winston di FSU pada tahun 2014, tetapi ada banyak prospek lain yang menarik kehadiran pelatih kepala. Masuk akal untuk berpikir Winston akan bermain sebagai cadangan di Pittsburgh, dan risiko cedera dengan Roethlisberger akan menempatkan mereka dalam daftar pendek untuknya.
Denver Broncos
Seperti Jacksonville, Denver bisa kehilangan kontrak veterannya untuk menghentikan Flacco, tapi itu membuat mereka hanya memiliki pemain profesional tahun kedua Drew Lock sebagai satu-satunya opsi awal dalam daftar tersebut. Lock hanya menjadi pilihan putaran kedua tahun lalu, tetapi Broncos menyukainya dan unggul 4-1 dengan dia sebagai starter di akhir tahun, jadi mereka mungkin hanya mencari cadangan veteran — lebih banyak isolasi terhadap cedera daripada untuk mendatangkan penantang langsung. Bagi Winston, berada di belakang quarterback dengan hanya lima kali memulai karirnya setidaknya akan menciptakan peluang untuk menghadapi rintangan yang akan membawanya ke lapangan di Denver.
Kulit Merah Washington
Inilah quarterback tahun kedua lainnya, dengan Dwayne Haskins keluar dari tahun rookie yang goyah di mana ia mencatatkan rekor 2-5 sebagai starter, dengan tujuh touchdown dan tujuh intersepsi. Haskins adalah pilihan keseluruhan nomor 15 tahun lalu, jadi secara logis Washington ingin tetap berpegang pada investasi jangka panjang itu dan mempertahankan pekerjaan awal yang akan hilang pada tahun 2020. Dia memiliki pelatih baru dalam diri Ron Rivera, yang dikenal baik oleh Winston dari dua pertandingan setahun di NFC Selatan selama lima tahun terakhir.
Winston unggul 4-5 sebagai starter melawan Carolina dan mencetak sembilan gol melawan 14 intersepsi, rekor terendahnya di tahun 2019 adalah hari enam turnover saat Rivera dan Panthers mengalahkan Bucs di London. The Redskins masih membayar Alex Smith saat dia berjuang melawan cedera kaki yang serius, tetapi mereka membiarkan Case Keenum menjadi cadangan bersama Browns, dan dengan $36 juta masih di ruang batas, mereka dapat menggunakan Winston sebagai pemain Rencana B yang solid jika Haskins tidak akan mengalami perubahan pada tahun 2020.
Tidak banyak hal lain di luar sana yang menawarkan kesempatan yang jelas untuk memulai pekerjaan tanpa seorang pemula yang sehat mengalami cedera atau kesulitan yang tidak terduga. Masih banyak pekerjaan No. 2 yang terbuka di NFL, tetapi kemungkinan besar mereka tidak akan membayar lebih dari $8 juta. Winston sebaiknya mengambil kontrak satu tahun di mana pun dia mendarat, memberinya kesempatan untuk bangkit kembali dan mengatur ulang nilainya secepatnya jika semuanya berjalan baik.
Penggemar akan bertanya tentang Bucs sebagai opsi sederhana untuk Winston sebagai cadangan. Brady akan berusia 43 tahun pada musim gugur ini, jadi ada risiko cedera yang menyertainya. Tapi Bruce Arians jarang memiliki cadangan yang kuat di ruang quarterbacknya, apalagi pria yang baru saja putus dengan Anda di depan umum. Tentu saja ada penggemar Bucs yang masih setia kepada Winston, dan ketika Brady melakukan intersepsi, Anda pasti tidak ingin mendengar penggemar memohon untuk kembali ke Winston. Jadi Bucs kemungkinan akan memiliki cadangan veteran dengan pengalaman dalam serangan Arians untuk membantu transisi Brady, seperti Blaine Gabbert (yang melewatkan tahun 2019 bersama Bucs karena cedera pada bahunya yang tidak bisa dilempar) atau Drew Stanton, yang menghabiskan empat tahun. dengan Arian di Arizona.
(Foto teratas: Roy K. Miller / Icon Sportswire melalui Getty Images)