Badai musim dingin yang signifikan di seluruh Texas menyebabkan penundaan kedua pertandingan Stars melawan Nashville Predators minggu ini, atas saran Walikota Dallas Eric Johnson. Mengingat keberhasilan Dallas melawan Nashville untuk membuka musim (2-0), ini tampak seperti peluang besar untuk kembali ke jalurnya. Sebaliknya, sudah lebih dari dua minggu sejak Stars terakhir kali memenangkan pertandingan.
Meskipun hal tersebut terdengar mengerikan dalam musim yang kurang dari empat minggu, Dallas telah melunakkan pukulan tersebut dengan mencetak setidaknya satu angka dalam tiga dari lima kekalahan sejak kemenangan terakhirnya, di Columbus pada 2 Februari. Namun, rekor lima pertandingan tanpa kemenangan berarti tim ini mengalami kesulitan dalam melakukan perbaikan. Mari kita lihat area yang mengganggu tim ini.
1. Hukuman mati
The Stars adalah tim pembunuh penalti kelas menengah, peringkat ke-20 di NHL dengan persentase pembunuhan 78 persen. Rasanya mereka jauh lebih buruk karena mereka adalah tim yang dibangun dengan identitas defensif dan karena mereka telah kalah dalam banyak pertandingan dengan satu gol. Dallas telah kebobolan setidaknya satu gol power-play dalam delapan dari sembilan pertandingan terakhirnya dan dalam sembilan dari 12 pertandingannya musim ini.
Selain kekalahan 4-1 di Carolina pada 31 Januari, enam kekalahan lainnya yang dialami The Stars pada dasarnya disebabkan oleh masing-masing satu gol: dua di babak regulasi, dua di perpanjangan waktu, dan dua di adu penalti. Saya menghitung kekalahan 5-3 dari Hurricanes pada 11 Februari sebagai kekalahan satu gol karena gol telat untuk memperpanjang keunggulan adalah gawang yang kosong. Dalam lima dari enam kekalahan itu, Stars kebobolan gol power play. Dalam kekalahan adu penalti 4-1 di Carolina, Dallas mengizinkannya tiga tujuan permainan kekuatan. Itu berarti skor menjadi 1-1 jika bukan karena penalti yang mengerikan malam itu.
Sebuah tim tidak bisa diharapkan menjadi sempurna dengan penalti, tapi membersihkan keadaan bisa menjadi pembeda dua poin atau tidak. Dalam dua kekalahan perpanjangan waktu 2-1 melawan Chicago dengan rookie Jake Oettinger mencetak gol, satu-satunya gol regulasi di kedua pertandingan dicetak oleh Blackhawks dalam power play. Bahkan satu permainan sempurna dengan PK dari keduanya akan memberikan kemenangan telak bagi Stars. Itu tidak membuat serangan menjadi lebih baik karena bahkan menang 1-0 tidak akan meninggalkan kesan yang baik tentang hasil ofensif. Namun tidak ada poin gaya di klasemen, dan tim ini telah menggembar-gemborkan identitas pertahanannya selama lebih dari dua musim. Berdasarkan standar tersebut, hukuman mati tidak dapat diterima.
2. Penyelesaian pelanggaran lima lawan lima
Sama seperti beberapa area lainnya, pelanggaran lima lawan lima Stars tidak buruk, tapi memang buruk hanya meleset dari sasaran Sayangnya, hal itu tidak memberikan banyak manfaat, sebagaimana dibuktikan dengan dua kekalahan 2-1 dalam perpanjangan waktu pekan lalu melawan Blackhawks.
The Stars berada di urutan keenam di liga dalam persentase Corsi For dengan 51,97 persen dan peringkat 10 dalam persentase Gol dengan 54,05 persen. Itu adalah angka yang bagus, tetapi pertimbangkan bahwa Bintang adalah No. 2 di NHL dalam persentase gol lapangan sebesar 54,84 persen (semua statistik berasal dari Natural Stat Trick). Jika Anda telah menonton pertandingannya, Anda tidak memerlukan statistik untuk memberi tahu Anda bahwa banyak peluang mencetak gol yang dibiarkan begitu saja.
Penyelesaian yang hampir selesai tidak disebabkan oleh satu masalah tertentu. Kami melihat Roope Hintz hingga Denis Gurianov yang memisahkan diri agak terlalu jauh. Kami melihat Jamie Benn melakukan umpan ekstra yang mematikan penguasaan bola padahal akan lebih baik jika memasukkan bola ke gawang. Kami telah melihat para pemain memiliki jaring yang terbuka dan melakukan tembakan dengan kipas angin. Di lain waktu, pemain hanya melepaskan tembakan yang melebar dari gawang. Dalam sebuah pertandingan akan terjadi tembakan yang membentur mistar gawang, penyelamatan impresif yang dilakukan kiper lawan, dan nyaris meleset. The Stars tidak hanya memiliki terlalu banyak hal-hal itu, tetapi mereka datang pada saat-saat kritis (bayangkan peluang Hintz di menit terakhir babak ketiga di game kedua melawan Chicago). The Stars sempat mengalami cedera, namun mereka tidak sendirian. Pelanggaran lima lawan lima tidak lama lagi akan terjadi, namun harus diakhiri secepatnya.
3. Permainan kekuatan
Ada dua cara untuk melihat pertarungan para Bintang musim ini. Anda dapat melihat fakta bahwa Stars berada di urutan kedua di NHL dengan tingkat keberhasilan power play sebesar 33,3 persen. Anda juga dapat menghapus empat game pertama melawan Predator dan Detroit Red Wings, dan Stars berada di urutan ke-17 sejak saat itu dengan 20 persen.
Apakah menghapus empat pertandingan melawan Nashville dan Detroit adil? Detroit sedang dalam pembangunan kembali secara menyeluruh, dan Atletik Adam Vingan baru saja menulis artikel tentang lima pemain yang harus ditukarkan oleh Predator sebelum batas waktu saat mereka menuju pembangunan kembali. Bukan itu yang seharusnya menjadi tolok ukur para Bintang musim ini. Dallas memiliki 55,6 persen permainan kekuatan melawan kedua tim ini, dan kemudian 20 persen melawan Blue Jackets, Blackhawks, dan Hurricanes.
Sekarang, karena jadwal musim ini, para Bintang akan banyak bermain melawan Predator dan Sayap Merah, tetapi mereka juga harus bisa meraih kesuksesan melawan kompetisi yang lebih baik, terutama jika mereka memiliki aspirasi pascamusim dan kemudian ‘ ingin membuat beberapa kebisingan di babak playoff. Tidak harus 55,6 persen, tapi juga tidak boleh 20 persen dalam power play. Dengan pemain seperti John Klingberg, Joe Pavelski, Gurianov, Hintz dan lainnya di unit tersebut, ada terlalu banyak bakat untuk tidak menjadi lebih baik dalam hal keunggulan pemain.
4. Laporan cedera
Seperti disebutkan di atas, cedera bukanlah alasan karena setiap tim menghadapinya. Namun, beberapa cedera yang dialami para Bintang berdampak buruk dan mungkin terus berlanjut. Alexander Radulov belum pernah bermain sejak permainan tiga angkanya di Columbus pada 4 Februari karena cedera tubuh bagian bawah. Dia terdaftar sebagai pemain sehari-hari, tetapi tidak menggembirakan bahwa dia berada di cadangan cedera dan tidak bermain skating dengan skater. tim masih. Jika tingkat pemulihan pemain dari cedera musim ini menjadi indikasi, Radulov perlu melakukan beberapa latihan dan skating pagi sebelum bermain. Para Bintang tidak hanya merindukan pandangan ke depannya yang tiada henti, tetapi juga emosi dan energinya secara keseluruhan. Pelanggarannya tidak akan sama tanpa dia.
Hintz adalah tambahan baru dalam laporan cedera pada hari Senin karena cedera tubuh bagian bawah. Dia akan menjadi penentu waktu pertandingan melawan Predator pada Senin malam jika pertandingan itu dimainkan. Hintz telah melewatkan waktu karena cedera musim ini dan telah memainkan beberapa hoki terbaik di tim baru-baru ini. Pelatih kepala Rick Bowness mengatakan Hintz telah menjadi penyerang terbaik tim dalam beberapa pertandingan terakhir, dan dia benar. Terlepas dari apakah dia melewatkan waktu atau bahkan terbatas, ketidakhadirannya akan menjadi pukulan telak bagi para Bintang.
Selain itu, penantian terus berlanjut untuk Ben Bishop (lutut) dan Tyler Seguin (pinggul) dan rosternya tetap sama. Bishop harus siap untuk kembali sekitar bulan Maret. Seguin akan siap pada akhir Maret atau, kemungkinan besar, awal April. Hintz dan Pavelski dan melakukan pekerjaan yang mengagumkan, tetapi para Bintang pasti kehilangan center terbaik mereka di Seguin. Gambaran abadi Seguin dari banyak orang adalah kurangnya mencetak gol di babak playoff musim lalu, tetapi penting untuk dipahami bahwa ia terhambat oleh cedera labrum pinggul. Seguin yang sehat masih menjadi pilihan utama di tim ini. Anton Khudobin memulai dengan baik tetapi menjalani beberapa permainan yang sulit. Oettinger bermain bagus, tetapi pelatih harus sangat berhati-hati saat membantu pendatang baru masuk ke NHL. Kembalinya Bishop ke puncak grafik kedalaman goaltending akan menjadi dorongan.
5. Baku tembak
Saya tidak tahu seberapa besar faktor adu penalti yang akan terjadi selanjutnya, tetapi para Bintang telah melakukan dua adu penalti kurang dari seperempat musim dan keduanya meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Ada kesalahan bersama antara pelatih dan pemain.
Bowness memiliki caranya sendiri dalam memilih urutan pemain yang akan keluar dalam baku tembak. Pavelski, Seguin dan Radulov biasanya akan pergi ketika sehat. Dua dari tiga pemain tersebut sedang tidak tersedia saat ini, sehingga membuat proses seleksi menjadi lebih menarik. Bowness akan sering menunggangi pemain dengan tangan panas dalam permainan, seperti yang dia lakukan dengan Benn pada kekalahan adu penalti pertama. Yang kedua, anggukan diberikan kepada Jason Robertson. Dalam kedua kasus tersebut, hasilnya tidak bagus. Dengan pemain seperti Hintz dan Gurianov dalam daftar, Bowness mungkin akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menentukan urutannya.
Pemain juga harus melakukan lebih baik dari sekedar meluncur ke arah kiper dan meluncurkan keping ke perutnya. Entah itu berarti waktu latihan tambahan atau hal lainnya, kekalahan adu penalti terbaru, hari Sabtu melawan Carolina, adalah penampilan yang cukup membosankan. Bowness mengatakan adu penalti itu terpisah dari permainan lainnya. Meskipun hal tersebut mungkin benar, masih ada satu poin tambahan yang dipertaruhkan dan para Bintang perlu memanfaatkannya ketika situasi muncul.
(Foto teratas Miro Heiskanen: Glenn James / NHLI via Getty Images)