“Saya pikir kami dan Adam masih mencari tahu tipe pemain seperti apa dia,” kata Dean Smith Kota Norwichyang ketiga Liga Primer kemenangan musim ini.
Kemenangan kandang itu Evertonsetelah performa yang lebih baik meski kalah di West Ham tiga hari sebelumnya, memberi harapan bahwa musim Norwich akhirnya bisa membuktikan semua orang salah dengan finis di luar zona degradasi.
Jika ini terjadi, Adam IdahNamanya akan terukir dalam cerita rakyat Norwich.
Dua pertunjukan terakhir produk akademi, dimulai di sebelah Teemu Pukki dalam formasi 4-4-2, hal ini diungkapkan oleh beberapa orang yang menganggap pemain berusia 20 tahun itu tidak benar-benar siap untuk memberikan pengaruh di Premier League.
Gol senior pertamanya di Carrow Road dan pertama di papan atas, mengalahkan Everton. Namun usahanya selama 180 menit menghasilkan lebih dari sekedar poin, mereka memberikan harapan kepada para penggemar.
Lantas apa yang berubah, mengapa Idah kini semakin merepotkan bek Premier League dan bagaimana hal itu membantu ancaman serangan Norwich?
Konteksnya patut diingat. Penggemar Norwich sudah lama mengetahui potensi Idah; mungkin sejak dia pertama kali bergabung dengan akademi klub saat berusia 16 tahun. Dia mencetak gol dan meraih penghargaan di setiap level yang dia mainkan, serta membintangi kelompok usia internasional Irlandia.
Sudah dua tahun sejak dia Piala FA hat-trick melawan Preston. Dia memiliki peluang untuk mencetak gol pertamanya di Liga Premier selama Project Restart.
Idah juga mencetak gol pertama dan terakhir Norwich dalam kesuksesan gelar Championship musim lalu. Kurangnya aksi karena cedera, COVID-19, dan skorsing sepanjang sisa musim yang tampaknya membuat dia kekurangan perkembangan yang dia butuhkan sejak penampilan mentahnya di Premier League sebelumnya.
Dengan penalti diambil dari tangannya oleh Christos Tzolis di tersingkirnya Norwich 3-0 di Piala Carabao Liverpool di Carrow Road mungkin tidak membantu. Idah ditunjuk sebagai pengambil, Tzolis absen dan pelatih kepala saat itu, Daniel Farke, tidak senang.
Peran Idah mungkin juga tidak membantu. Musim ini dimulai dengan Farke memberi Idah peluang yang sama banyaknya dengan penyerang tengah.
Sekarang di bawah Smith, Idah telah menjadi starter empat kali dan semuanya dalam tiga pertandingan liga terakhir; dua pemain termuda dalam kemitraan pemogokan untuk mengatasi kekurangan gelandang. Berdasarkan bukti saat ini, Smith akan melakukannya dengan baik untuk menjaga sisi menyerang timnya.
Sebagai permulaan, ada momen dari pertandingan Everton ketika Idah berhadapan dengan Michael Keane…
Ini bukan momen yang jenius dalam taktik, tetapi setelah Norwich sering melihat Pukki sebagai satu-satunya striker mereka, pemandangan Idah menangkis bek tengah dari bola tinggi dan akhirnya memenangkan tendangan bebas adalah sebuah masalah, awal yang berguna. titik.
Perlu juga dicatat seberapa dekat Pukki dan Milot Rashica dengan Idah saat dia bersaing memperebutkan bola; mungkin cukup dekat untuk membantunya mempertahankan penguasaan bola.
Idah tampak nyaman saat akan menguasai bola, serta mengangkat kepalanya dan mencari pelari di depannya – yang merupakan jenis layanan yang disukai Pukki dan semakin berkurang sejak kepergian Emi Buendia.
Pada momen kedua kemenangan Everton ini, Idah tampil cemerlang dalam menggulingkan Andre Gomes, yang menunjukkan fisik sang penyerang.
Hal ini memberinya ruang untuk memilih lari Pukki – dengan bola yang berbobot baik – sementara Idah sendiri masih cukup dekat untuk mendukung serangan tersebut.
Dengan Rashica dan Josh Sargentyang bermain di sayap berlawanan dan juga berpotensi terlibat dalam serangan, memberikan dukungan penyerang dan keseimbangan yang sering kurang dimiliki Norwich di level Liga Premier dalam beberapa musim terakhir.
Gerakan khusus ini diakhiri dengan bek kanan Max Harun bergabung dalam serangan dan memenangkan tendangan sudut.
“Dia adalah anak laki-laki yang memiliki banyak potensi. Dia kuat secara fisik dan dia baru mulai belajar bagaimana menggunakan tubuhnya,” lanjut Smith, yang ingin sekali memiliki momen ketika Idah mengulangi triknya melawan Gomes.
“Dia memiliki sentuhan yang bagus dan dia bisa menyelesaikannya. Ada banyak sekali potensi yang ingin kami wujudkan dan saya yakin kami mampu.”
Smith telah memperhatikan sebelum pertandingan West Ham bahwa Idah mulai menunjukkan peningkatan selama sesi latihan di Colney. Kata-kata indah seperti ini bukanlah hal yang aneh.
Namun, masih ada beberapa aspek yang perlu diperbaiki. Itu terjadi pada menit pertama di Stadion London…
Itu adalah jenis lari yang selalu dilakukan Idah. Satu-satunya kritik Smith yang nyata adalah bahwa Idah tidak memanfaatkan beberapa posisi yang menjanjikan; lebih baik melakukan satu sentuhan terlalu banyak – seperti halnya dengan satu peluang bagus di babak kedua di mana ia memilih untuk tidak menembak dengan kaki kirinya – atau di sini, di mana Idah terlihat berlari ke belakang…
…dan sekali lagi, sambil menggunakan kaki kirinya, ia membuang peluang untuk menendang tepat ke gawang.
Dalam hal ini dia masih melakukannya dengan baik untuk mengambil waktu sejenak dan menemukan Rashica di banyak ruang di tepi kotak West Ham.
Namun Kosowan akhirnya ditutup sebelum tembakan jinak dapat dengan mudah diklaim Lukasz Fabianski.
Kemudian di pertandingan yang sama, Fabianski menepis tembakan Idah yang luar biasa ke tiang gawang. Itu akan menjadi gol terbaik Norwich musim ini sejauh ini.
Tentu saja mudah terbawa suasana dengan kemunculan Idah yang tiba-tiba dalam kurun waktu dua pertandingan.
Ada tanda-tanda menjanjikan dari Pukki dalam gol pertamanya musim lalu, yang dilengkapi oleh penyerang Norwich asal Finlandia itu. Dan terlepas dari dua pertandingan terakhir Norwich, start Idah lainnya juga terjadi dengan dua penyerang bersama Pukki, namun dengan Norwich bermain dalam formasi 5-3-2. Itu adalah kekalahan 3-0 di Tottenham pada awal bulan Desember.
Anda mungkin ingat permainan peluang Idah yang melebar ke tiang jauh di babak kedua saat skor masih 1-0, ketika tampaknya lebih sulit untuk dilewatkan daripada mencetak gol.
Apa yang mungkin Anda lupa adalah bahwa kerja keras Idah yang luar biasa saat bergerak ke sayap kanan dari posisi tengahnyalah yang memungkinkan dia menahan bola.
Dari sinilah Idah dipadukan dengan Pierre Lees-Melou dan mengarahkan bola ke arah pinggir lapangan sebelum memanfaatkan peluang emas Pukki untuk memberi Norwich keunggulan awal.
Seperti yang kita ketahui, Norwich telah memenangkan setiap pertandingan Liga Premier yang mereka kelola sejauh musim ini – dan pengaruh Idah tidak boleh dilihat hanya melalui prisma hasil atau tindakan orang lain.
Hal di atas menunjukkan bahwa Idah harus bermain tajam.
Dalam kekalahan kandang 2-0 Norwich oleh Vila Aston sebelum Natal – pertandingan yang kini diinginkan klub ditunda karena banyaknya pemain yang absen – Peran Idah di sayap kanan berarti ia memiliki tanggung jawab untuk melacak kembali kasus-kasus seperti ini…
Oleh karena itu, hanya ada sedikit kesempatan untuk memberikan dukungan dalam serangan balasan yang terjadi beberapa saat kemudian.
Jadi kenyataannya, musim ini Idah tidak sependek yang mungkin Anda yakini. Demikian pula, pengaruhnya dalam beberapa pertandingan terakhir sangat disambut baik dan bahkan lebih menggembirakan.
Asalkan dia bisa mempertahankan performanya. Lalu jika ada kesempatan lain, seperti ini di Watford selama Project Restart, hadir di Vicarage Road pada Jumat malam…
Norwich dapat mengambil langkah lain menuju salah satu kisah bertahan hidup paling luar biasa di Liga Premier.
(Foto teratas: Joe Giddens/PA Images via Getty Images)