Saat Jake Bidwell mendorong bola ke bawah dengan rapi di tepi kotak, bola itu jatuh dengan sempurna dan menggoda untuk dia pukul pertama kali. Ini adalah situasi yang dialami Joe Lolley puluhan kali – tetapi kali ini posisinya berada di sisi lain.
Dengan waktu yang terus berjalan, Anda hampir bisa merasakan mata pemain Swansea itu melebar saat ia mengendus prospek gol penyeimbang di akhir pertandingan.
Tapi sayap Lolley, sering sekali Hutan Nottingham‘s jimat di ujung lain lapangan, kali ini mendapati dirinya dalam peran yang berbeda, mematahkan isi perut untuk memakan jarak lima meter dalam sekejap mata dan melemparkan dirinya ke udara, dengan kaki terlebih dahulu untuk mencoba di jalan yang akan datang.
Itu adalah legenda klub blok yang sungguh-sungguh yang bisa dibanggakan Stuart Pearce di masa jayanya. Mungkin juga demikian bagi Bruce Lee.
Sulit untuk membedakan bagian mana dari tubuhnya yang akhirnya membekap bola, tetapi yang tidak diragukan lagi adalah cara Bidwell juga dibersihkan setelahnya, dengan sebuah tantangan yang tidak lagi dapat dengan tegas diklaim sebagai deskripsi “berkomitmen”.
Kemudian, setelah klub memposting klip video momen tersebut di Twitter, Lolley harus mengakui ‘Mungkin senang saya mendapatkan bolanya’ — diikuti dengan beberapa emoji wajah tertawa.
Mungkin beruntung bisa mendapat bola 😂😂 https://t.co/Iq7sqexQbJ
— Joe Lolley (@JLolley23) 16 September 2019
Namun dalam sepersekian detik itu, banyak hal yang menjadi inti dari awal musim yang menggembirakan bagi Forest dan, lebih luas lagi, kehidupan di bawah asuhan Sabri Lamouchi, dipersonifikasikan dengan sempurna dan tidak dapat disangkal.
Delapan pertandingan tak terkalahkan Forest sejak kekalahan di hari pembukaan berakhir Brom Barat dibangun berdasarkan momen-momen tanpa pamrih, bersama dengan semangat tim dan komitmen persatuan yang diharapkan klub untuk menginspirasi ketika mereka menunjuk Martin O’Neill dan Roy Keane sebagai duo manajer di awal tahun, namun tidak pernah benar-benar terjadi. diwujudkan.
Lolley, pemain yang mencatatkan 11 gol dan 11 assist musim lalu, sejauh ini telah mencetak satu gol, satu assist, dan satu blok yang berpotensi menyelamatkan permainan.
Dengan performa mengesankan baru-baru ini meninggalkan Albert Adomah dan Sammy Ameobi dari starting line-up, kontribusi Lolley di South Wales pada hari Sabtu tidak biasa karena masuk dari bangku cadangan.
Meskipun ia jarang masuk ke lini pertahanan lawan, namun itu merupakan kontribusi yang dapat dipercaya, dengan mantan pemain Huddersfield itu memainkan peran penting dalam membantu Forest meraih hasil mengesankan lainnya di laga tandang.
Tidak ada perjuangan, tidak ada keresahan, hanya hasrat membara untuk melakukan perannya bagi tim dalam 30 menit ia harus berperan dalam kemenangan luar biasa yang membantu menyingkirkan Swansea dari posisi teratas.
Delapan poin yang dikumpulkan Forest dari empat pertandingan tandang sejauh ini hanya merupakan penghitungan terbaik ketiga di laga tandang di divisi ini, dengan Kota Bristol dengan sembilan Leeds yang diklaim dan merajalela mengelola kuartet kemenangan sempurna di tandang Elland Road. Namun sedikit perspektif mengubah gambarannya sedikit.
Kemenangan tandang Leeds terjadi melawan Bristol City, Wigan, Stoke dan Barnsley – tiga tim terakhir berada di empat terbawah, setelah mengumpulkan 11 poin di antara mereka, sedangkan tiga tim Robins semuanya berada di enam tim terbawah di Derby, Hull dan Stoke.
Forest adalah satu-satunya tim yang menang di kedua kandidat promosi Fulham dan Swansea, dan juga mengklaim poin yang kredibel dari pemimpin klasemen Leeds dan peringkat ketiga Charlton.
Jika Anda memperhitungkan pertandingan kandang melawan West Brom, Birmingham dan Preston, hanya sedikit tim yang bisa menghadapi awal yang lebih menantang daripada The Reds – yang belum pernah menghadapi tim di luar sembilan besar divisi tersebut sejak awal.
Forest tidak beruntung menderita kekalahan pembuka di tangan The Baggies – satu-satunya kekalahan mereka musim ini di semua kompetisi – setelah menciptakan peluang yang cukup untuk mengamankan sesuatu dari permainan yang secara efektif ditentukan oleh dua kesalahan kiper dari Aro Muric yang malang.
Namun penampilan tandanglah yang memberikan dorongan khusus, dengan semangat, karakter, dan tekad yang jauh lebih besar dibandingkan yang terlihat dalam beberapa tahun terakhir.
Lamouchi memberi Forest mentalitas dan etos, jika belum, sebuah identitas. Namun rasanya mereka sudah mengalami kemajuan jika kemajuan dan momentum mereka dapat dipertahankan di tengah kesibukan pertandingan lainnya.
Ben Watson, yang sebelumnya sering menjadi sosok yang difitnah, adalah karakter sentral dalam plot, membantu membentuk tulang punggung yang kokoh di samping dimulai dengan kiper Brice Samba, dilanjutkan dengan Joe Worrall dan Michael Dawson di tengah pertahanan dan dikeluarkan dari lapangan. oleh striker tunggal Lewis Grabban.
“Saya pikir kita dapat merasakan bahwa sesuatu yang positif sedang berkembang. Ketika Anda datang ke tempat-tempat seperti Swansea dan mendapatkan hasil…” kata Watson.
“Jika Anda melihat pertandingan tandang di mana kami mendapatkan hasil – saya yakin kami mengalami awal tersulit musim ini. Tandang ke Leeds, tandang ke Fulham, tandang ke Swansea, tandang ke Charlton – melawan tim yang sedang terbang – lalu West Brom dan Preston di kandang…bahkan Birmingham sedang terbang sekarang, sejak kami melawan mereka. Tidak ada permainan yang mudah. Jika Anda memasuki permainan apa pun dengan keyakinan bahwa itu akan mudah atau bahkan lebih mudah, Anda akan kalah.
“Saya yakin seiring berjalannya musim, kami akan menjadi lebih baik lagi. Kami memiliki banyak pemain baru; kami memiliki staf pelatih dan pelatih kepala baru. Dia masuk dan dia brilian. Para pemain telah menyetujui apa yang ingin dia lakukan. Orang-orang itu menerapkannya setiap hari.
“Dia harus mengambil keputusan sulit setiap kali memilih tim dan itu pasti sulit baginya. Kami terus memberinya masalah itu. Tapi ini adalah pertandingan grup dan kami membutuhkan semua pemain. Ada pemain yang belum pernah menghadapi Swansea yang ingin segera keluar. Mereka akan mendapatkan kesempatan pada suatu saat dan mereka akan siap memanfaatkannya.”
Lamouchi dengan cepat menunjukkan bahwa dia adalah pria yang tidak takut mengambil keputusan besar.
Di Swansea, bukan hanya Lolley yang tidak dimasukkan dalam starting line-up. Jack Robinsonyang dulunya merupakan salah satu pemain paling konsisten adalah pemain cadangan yang tidak digunakan. Namun penggantinya di bek kiri, Yuri Ribeiro, merupakan sosok kunci dalam debut Championshipnya.
“Dia (Lamouchi) melakukan panggilan besar, tapi itulah yang dia bayar…bukan dia daripada saya! Tapi ini adalah permainan tim dan ini merupakan musim yang panjang dan menuntut. Anda dapat menyentuh 50 pertandingan dalam satu musim. Anda tidak akan melakukan itu dengan 11 atau 18 pemain. Anda akan membutuhkan 23 atau 24 pemain,” tambah Watson, yang mendapati dirinya memainkan peran integral setelah menjadi figur periferal hampir sepanjang musim lalu.
“Kami mengalami beberapa cedera saat ini, namun kami berada dalam kondisi yang baik dan kami tidak ingin terlalu terbawa suasana.
“Saya sangat senang bermain, tapi ini bukan tentang saya. Selama tim menang dan bermain bagus, saya senang. Sangat menyenangkan saya bermain dan ini adalah kelompok pemain yang fantastis. Saya berada di tim karena prestasi dan saya ingin bertahan di sana. Tapi ini bukan soal cara saya bermain, ini soal tim.”
Kemajuan Forest dibangun di atas fondasi sederhana, yang didukung oleh banyak kerja keras kuno.
Rata-rata 10,6 intersepsi per game mereka merupakan yang tertinggi kelima di Championship – dan merupakan indikasi dari permainan tekanan yang telah membantu mereka jauh dari City Ground.
Di lini tengah, Samba Sow rata-rata melakukan empat tekel per game, terbaik ketiga di divisi ini (Calvin Phillips dari Leeds adalah yang terbaik dengan 4,6) dan juga memiliki jumlah rata-rata intersepsi tertinggi ketiga (2,8), bersama Leeds Ben Putih menjelang 3,9.
Ini adalah tim yang bersedia bekerja untuk satu sama lain; sekelompok pemain perlahan-lahan mulai terlihat lebih hebat dari keseluruhan peran mereka di bawah asuhan pemain Prancis yang pemarah namun menuntut itu.
“Kami kembali setelah jeda internasional dengan mentalitas yang tepat dan saya sangat senang dengan hal itu. Kami adalah tim pertama (musim ini) yang menang di Swansea dan itu bagus untuk masa depan,” kata Lamouchi. “Tetapi masa depan kami harus bermain dengan mentalitas yang sama dan mendapatkan tiga poin melawan Barnsley Sabtu depan.
“Sangat penting untuk memenangkan dua pertandingan (liga) berturut-turut untuk pertama kalinya – tetapi juga menjaga mentalitas ini. Saya punya pemain bagus; grup yang bagus dan mereka bekerja keras bersama. Sejak awal saya selalu berbicara tentang kepribadian dan mentalitas. Mereka menunjukkan kepribadian mereka di Leeds, mereka menunjukkannya di Charlton, mereka menunjukkannya di Fulham dan juga di Swansea.
“Pertandingan demi pertandingan, minggu demi minggu, dan saya harap, bulan demi bulan, kami akan saling mengenal lebih baik dan berkembang.”
Akhir pekan ini, untuk pertama kalinya sepanjang musim, Forest akan menghadapi lawan yang tidak berjuang untuk mendapatkan tempat di antara para pesaing promosi, namun malah berusaha keluar dari tiga terbawah.
Tykes asuhan Daniel Stendel termasuk di antara tim termuda di Championship, dengan mantan pemain Bosman Daniel Pinillos menjadi satu-satunya pemain berusia di atas 24 tahun dalam skuad yang kalah 2-0 di kandang dari Leeds pada hari Minggu.
Barnsley belum merasakan kemenangan sejak kekalahan 1-0 di leg pertama dari tim tamu Fulham, tetapi mereka bertahan melawan Leeds selama 84 menit hingga pemain pinjaman Arsenal Eddie Nketiah akhirnya membuka skor.
Bos mungkin memerlukan banyak karakter, tekad, dan ketekunan untuk menghancurkannya. Namun di bawah kepemimpinan Lamouchi, pasokannya jarang sekali terbatas.
(Foto: Gambar Mark Kerton/PA melalui Getty Images)