Setelah dua cedera Final yang parah dan satu kepergian agen bebas yang cukup menonjol, the Prajurit membuat pernyataan musim panas: Daftar pemain mereka, musim ini, harus memprioritaskan pemain muda yang memiliki keunggulan dibandingkan veteran jangka pendek.
Keyakinan 2019-20 itu, lebih dari segalanya, adalah apa yang membuat keputusan Jumat pagi untuk mengesampingkan Alfonzo McKinnie untuk menciptakan tempat daftar untuk Marquese Chriss menjadi hal yang mudah untuk front office Warriors.
McKinnie berusia 27 tahun. Jika digunakan dengan benar, perangkatnya yang terbatas namun berguna dapat membantu pemenang. Pergi ke sana sesekali, tekan, terbang untuk rebound ofensif dan menyebar kembali ke sudut. Dia perawatannya rendah. Tapi dia memiliki langit-langit yang rendah.
Chriss baru berusia 22 tahun. Dia lahir delapan bulan lalu setelah Eric Paschall, salah satu dari tiga pemula Warriors. Bakat mentah dan sifat atletisnya membuatnya menempati posisi kedelapan secara keseluruhan pada tahun 2016. Ada keyakinan dalam diri Warriors bahwa otak bola basketnya akhirnya mulai mengejar kemampuan tubuhnya.
Manajemen adalah tentang pandangan ke depan. Lihatlah beberapa tahun ke depan dan, di antara kedua pemain tersebut, tidak sulit untuk membayangkan siapa yang lebih mungkin berubah menjadi pemain yang memberikan dampak rotasi.
“Orang-orang seperti itulah yang kami butuhkan,” kata Steve Kerr baru-baru ini tentang Chriss.
Pertukaran Chriss-untuk-McKinnie kini memberi Warriors sembilan pemain baru (dari 14). Chriss adalah yang kedelapan yang berusia 23 tahun atau lebih muda.
Namun ada beberapa faktor, selain sisi positifnya, yang mengarahkan tren tersebut ke arah yang sama. Kebutuhan Chriss lebih mendesak daripada McKinnie.
Ini merupakan sebuah kejutan. McKinnie adalah salah satu dari hanya tiga penyerang kecil tradisional dalam daftar tersebut. Dia mulai di sana dua kali di pramusim. Hanya Glenn Robinson III dan Alec Burks tinggal. Tapi Warriors bisa meningkatkan Jacob Evans dan Jordan Poole atau mengurangi Paskah pada saat dibutuhkan.
Mereka memiliki lebih sedikit ruang gerak di lini tengah. Willie Cauley-Stein akan melewatkan beberapa pertandingan untuk memulai musim setelah melewatkan seluruh pramusim karena keseleo kaki. Kevon Looney melewatkan seluruh pramusim karena cedera hamstring, meskipun kemungkinan besar dia akan tampil sebagai pembuka. Alen Smailagić masih memakai sepatu berjalan setelah pergelangan kakinya terkilir parah. Omari Spellman tidak efektif.
Itu benar-benar membuka jalan bagi Chriss, yang berhasil melakukannya dengan empat pertandingan pramusim produktif berturut-turut, dengan rata-rata mencetak 9,5 poin, 8,3 rebound, 3,0 assist, dan 1,3 blok dalam 22,6 menit.
“Dia adalah kejutan di perkemahan,” kata Kerr.
Namun hal ini tetap tidak memberinya rasa aman. Chriss berada dalam kontrak kamp pelatihan Bukti 9. Warriors mengubahnya menjadi kontrak satu tahun tanpa jaminan, menjaga fleksibilitas yang sama seperti yang mereka miliki dengan McKinnie pada pilihan ke-14 itu.
Ini adalah satu-satunya chip roster yang mereka miliki saat ini dan mereka berniat untuk menyimpannya. Kontrak Chriss tidak sepenuhnya menjamin hingga awal Januari. Dia rentan sampai saat itu, meskipun dia akan mendapatkan perpanjangan masa percobaan.
Cauley-Stein berada di lapangan setelah menjalani rutinitas penembakan ringan pada hari Jumat. Itu adalah langkah positif, tetapi semua yang dia lakukan dilakukan secara diam-diam. Dia masih beberapa minggu lagi.
Sampai saat itu tiba, Chriss akan memiliki peran bergilir. Looney akan mendapatkan waktu bermain sekitar 30 menit setiap malam musim ini, tetapi beberapa pertandingan pertama akan menjadi pramusimnya. Dia perlu menemukan anginnya, yang berarti Kerr kemungkinan akan mempertahankannya dalam rentang 20 menit.
Itu akan memberi Chriss setidaknya 20 menit di tengah. Dia jelas mengungguli Spellman, opsi lainnya, dan lebih cocok sebagai pemilih pick-and-roll di unit kedua yang diharapkan dibangun di sekitar D’Angelo Russell.
Pertukaran ini memang membutuhkan biaya yang kecil. Nilai minimum Chriss sekitar $30.000 lebih mahal daripada McKinnie. Hal ini menempatkan Warriors semakin dekat ke lini hard drive. Jaraknya hanya sekitar $375.000, yang sedikit memundurkan tanggal ketika mereka dapat menambahkan orang ke-15 dengan kesepakatan minimum pro-rata dari 3 Maret hingga 7 Maret.
Untuk membaca lebih lanjut tentang kompleksitas situasi hard cap mereka, klik disini. Rekan John Hollinger juga melayang sebuah ide untuk membantu mereka bergerak lebih jauh di bawah cangkang keras selama musim ini, pada dasarnya menggunakan tempat ke-14 itu, yang sekarang dipegang oleh Chriss, sebagai pintu putar dan membiarkannya kosong selama dua minggu sekaligus.
Itu mungkin terjadi setelah Cauley-Stein kembali. Tapi untuk saat ini – sampai mereka memutuskan bahwa mereka perlu mendapatkan sayap lain atau ruang gerak finansial ekstra bernilai lebih dari Chriss – mereka berkomitmen agar pilihan lotere sebelumnya mulai menunjukkan potensinya.
Adapun McKinnie, kisah menyenangkan musim lalu, dia mendapat keringanan. Salah satu dari 29 tim lainnya dapat mengklaim kontraknya selama beberapa hari ke depan. Itu adalah angka minimum tanpa jaminan yang cukup menarik bagi seorang pemain sayap yang telah terbukti membantu dalam lingkungan kemenangan.
Jika dia tidak diklaim, Warriors bisa menawarinya posisi dua arah. Tempat dua arah mereka saat ini diisi oleh Damion Lee dan Ky Bowman, tapi Anda bisa bertukar pria dua arah dengan kebebasan. Bowman akan menjadi yang lebih rentan di antara keduanya.
— Dilaporkan dari San Fransisco
(Foto: (Sean M. Haffey/Getty Images)