Liverpool mendapat pukulan telak dengan berita bahwa Diogo Jota harus absen enam hingga delapan minggu karena cedera lutut, lapor James Pearce.
Pemain internasional Portugal, yang telah mencetak sembilan gol dalam 17 pertandingan sejak kepindahannya senilai £41 juta dari Wolverhampton Wanderers pada bulan September, mengeluhkan ketidaknyamanan setelah pertandingan Liga Champions hari Rabu melawan Midtjylland.
Pemindaian kemudian menunjukkan adanya kerusakan ligamen dan Jota diperkirakan tidak akan bermain lagi hingga Februari.
Bek kiri Kostas Tsimikas juga akan absen hingga Tahun Baru setelah mengalami cedera pada pertengahan pekan.
Seberapa besar dampaknya bagi Liverpool?
Besar. Jota telah tampil cemerlang sejak bergabung dengan klub, dengan cepat beradaptasi dengan tuntutan Jurgen Klopp darinya dan menunjukkan keserbagunaannya dalam bermain di lini depan.
Penampilannya sangat bagus sehingga manajer merasa dia bisa merotasi tiga pemain depan yang sudah mapan yaitu Mohamed Salah, Sadio Mane dan Roberto Firmino.
Jota menjadi pemain pertama dalam sejarah Liverpool yang mencetak gol dalam empat pertandingan kandang pertamanya untuk klub.
Apa reaksi Klopp terhadap hal ini?
Di hadapan publik, Klopp akan menantang dan menegaskan kembali keyakinannya pada opsi menyerang lain yang dimilikinya.
Namun, secara pribadi dia akan hancur karena Liverpool memulai jadwal perayaan yang melelahkan tanpa pemenang pertandingan seperti Jota.
Ini adalah yang terbaru dari serangkaian kemunduran cedera yang dialami klub. Klopp sudah tanpa personel kunci seperti Virgil van Dijk, Joe Gomez, Thiago Alcantara, Xherdan Shaqiri, dan James Milner.
Bagaimana cara sang manajer menggantikan Jota di timnya?
Hal ini menambah beban Salah, Mane dan Firmino.
Klopp tidak akan bisa merotasi lini depannya dalam beberapa minggu mendatang tanpa penurunan kualitas yang signifikan.
Absennya Jota membuka pintu bagi Divock Origi dan Takumi Minamino, yang kesulitan mendapatkan performa terbaiknya sejauh musim ini. Klopp tentu membutuhkan lebih banyak dari duo itu untuk menjaga pertahanan gelar Liverpool tetap pada jalurnya.
Apa yang dikatakan Klopp?
Klopp mengatakan kepada Sky Sports: “Ini lebih buruk dari yang kami kira sebelumnya, tapi lebih baik dari yang kami kira saat itu.
“Calon ahli bedah telah memeriksanya, tetapi tidak diperlukan operasi. Dia akan absen untuk sementara waktu, satu setengah hingga dua bulan, kami tidak tahu persisnya. Omong-omong, ini sangat mirip dengan Kostas Tsimikas. Sulit dipercaya.
“Kami melihat situasi ketika dia mendapatkannya, tetapi tidak ada seorang pun, bahkan dirinya sendiri, yang mengira telah terjadi sesuatu di sana.
“Kemudian kami keluar lapangan dan dia sedikit merasakannya. Pemindaian hari berikutnya dan kemudian seorang ahli bedah harus memeriksanya. Pada akhirnya kedengarannya aneh, tapi kami senang ketika mendengar diagnosis akhir.”
Apa lagi yang perlu saya ketahui?
Liverpool berharap Jota kembali saat mereka melanjutkan kampanye Liga Champions pada akhir Februari. Klub akan mengetahui siapa yang akan mereka lawan selanjutnya di turnamen pada hari Senin dan Anda dapat mengikuti liputan langsung pengundian tersebut di sini.
(Foto: Gambar Gaston Szermann/DeFodi melalui Getty Images)