Sejak awal hari Minggu, Stephen Kari dipertahankan Grizzly penjaga titik Ya MorantRookie Terbaik NBA Tahun Ini yang berkuasa. Ini adalah pertama kalinya mereka saling berhadapan di pertandingan profesional. Dan Morant adalah tipe penjaga yang eksplosif dan menembus yang cenderung dilempar oleh Warriors Tanah Liat Thompson pada – atau, tahun ini, Andrew Wiggins atau Kent Bazemore. Tapi Curry menginginkan tugas itu.
Mengapa? Pertarungan, katanya. Dia terkadang membela point guard, dia mengingatkan. Dan kemudian dia berkata:
“Aku dikurung.” Dia mengikutinya dengan pandangan sekilas di bawah bayangan topi Curry Brand-nya dan senyuman yang mengungkapkan olok-olok di balik kata-katanya.
“Aku dikurung” π
Steph pasti melihat IG story Ja kemarin pic.twitter.com/ac9ke97w7h
β Prajurit di NBCS (@NBCSWarriors) 16 Mei 2021
Steph kecil tiba.
Latar belakang cepat untuk hal yang tidak diketahui. Kerrie dan Morant memiliki sedikit sejarah. Itu semua terkait dengan media sosial dan dimulai sekitar 15 bulan lalu. Begini caranya.
Pada Februari 2020, mantan pejuang Andre Iguodala dikabarkan tak mau diperdagangkan ke Memphis. Grizzly. Memphis sedang menunggu Dillon Brooks menanggapi laporan tersebut dengan mengatakan dia berharap Iguodala diperdagangkan sehingga mereka bisa memainkannya.
Curry ikut membela teman baiknya Iguodala, memposting foto Iguodala di Instagram Story-nya dengan emoji shhhhh. Morant ikut serta, membela rekan setimnya, memposting foto Kevin Durant memegang trofi MVP Final dan emoji shhhhh yang sama β pada dasarnya selaras dengan mereka yang mengira Curry dibawa ke kejuaraannya oleh Durant. Media sosial jelas bersenang-senang dengan hal itu.
Jika latar belakang itu tidak cukup untuk menambah intrik pada pertandingan pertama mereka, yang tertunda karena cedera Curry, postingan Instagram Morant pada hari Sabtu ketika tim tiba di San Francisco tentu saja menambah intrik. Dia men-tweet gambar gembok di sebelah “‘N” – terjemahan: “Lock In.”
gerakanmu, @StephenCurry30 pic.twitter.com/FGimI62ouZ
β Antonin (@antonin_org) 16 Mei 2021
Tentu saja, ini adalah tweet yang sama yang diposting Curry sebelum setiap pertandingan.
“Saya melihat segalanya,” kata Curry, “jadi saya suka bersenang-senang dengannya.”
Hasil akhirnya adalah kemenangan Warriors 113-101 di pertandingan terbesar tahun ini. Hasil akhirnya Curry menghasilkan 46 poin, tujuh rebound, dan sembilan assist dalam 40 menit. Dan dia melakukan 36 percobaan tembakan lapangan, termasuk 22 lemparan tiga angka, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya, untuk memastikan skuad Grizzlies yang berapi-api kalah. Dia mengakhiri pertunjukan dengan percobaan yang mendalam dan menyalurkan Baron Davis untuk perayaan tersebut – mengangkat bajunya untuk memperlihatkan tubuhnya yang tegas.
Steph memindahkan jersey Baron π pic.twitter.com/Agzvx45jFm
β Prajurit di NBCS (@NBCSWarriors) 16 Mei 2021
Petty Steph suka menjawab kritik.
Itu bukan hal yang aneh bagi para pemain hebat NBA. Mereka semua punya cerita tentang sedikit rengekan yang membawa mereka ke level baru, atau menanggapi kritik dan hinaan dengan penampilan ether. Itu adalah bagian dari mengapa mereka hebat. Bagian unik dari Curry adalah dia tidak terlihat seperti tipe orang seperti itu. Namun setelah 11 tahun, sebagian besar orang mengetahui apa yang terjadi. Minggu hanyalah hari belajar bagi Grizzlies.
Curry menginginkan kemenangan untuk memastikan Warriors mengambil posisi no. Unggulan 8 dan membutuhkan satu kemenangan untuk memasuki postseason. Dia juga ingin mengirim pesan. Meskipun Brooks-lah yang membayanginya hampir sepanjang malam, dan bukan Morant, pelajaran bagi para penjaga pejantan muda itu didapat di balik beberapa cincin. Poin awal Curry adalah para pemain muda harus menghormati seorang juara seperti Iguodala. Ini adalah bagian ceramah dari pelajaran.
Minggu adalah laboratorium.
Grizzlies muda pemberani, sebaik mereka bermain, merasakan kehebatan Curry, bahkan dalam salah satu penampilannya yang kurang efektif. Dari Curry, sebenarnya itu tanda hormat ketika dia mau merespons. Itu berarti dia menganggap Morant dan Grizzlies itu layak. Dia pasti sadar bahwa Morant adalah superstar pemula yang suatu hari nanti akan menyampaikan pendapatnya. Namun Curry juga sadar bahwa ini masih zamannya. Jadi generasi muda harus dilayani.
βJika Mike Tyson mempunyai masalah dengan saya dan dia mencoba untuk pergi ke sana,β kata Juan Toscano-Anderson, βSaya mencoba mencari jalan keluarnya. Saya tidak akan menggonggong pohon itu, dan saya pikir itulah masalahnya. hal yang sama. Anda harus membangunkan raksasa yang sedang tidur. Saya penggemar berat pria itu. Dia mungkin pemain bola basket favorit saya sepanjang masa. Beristirahatlah dengan tenang Bryant adalah pemain favorit saya biarkan orang itu mempunyai dendam terhadapku.”
Hari Minggu adalah penampilan yang pas untuk musim yang menjadi sebuah jawaban besar. Kampanye ini tampaknya ditujukan pada gagasan bahwa Curry tidak akan sebaik pada usia ini. Dan kesuksesannya adalah produk sampingan dari daftar pemain yang berisi All-Stars. Dia sekarang sendirian dengan Michael Jordan, Wilt Chamberlain dan Kareem Abdul-Jabbar sebagai satu-satunya pemain dengan banyak kejuaraan, banyak MVP, dan banyak perolehan skor.
Tapi hari Minggu bukanlah yang terbaru dari rangkaian panjang permainan reaksi Steph.
Ingat ketika Russell Westbrook menertawakan gagasan Curry disebut sebagai bek yang baik di podium pasca pertandingan dari Game 5 di Final Wilayah Barat 2016? Curry rata-rata mencetak 33,5 poin, 8,5 assist, dan 7,5 rebound di sisa seri. Dia membuat 13 dari 26 lemparan tiga angka berikutnya. Warriors menyelesaikan comeback dari defisit 3-1.
Ingat “keluarkan aku dari jalur lagi!” pertandingan di Houston pada tahun 2019? Legenda mengatakan, orang-orang di kubu Warriors, termasuk Curry, tentu saja percaya bahwa bintang Warriors itu (dengan sopan) dikeluarkan dari lapangan saat dia berlatih di Toyota Center agar Chris Paul bisa berlatih. Warriors menyebutnya sebagai pelanggaran yang dilakukan Houston, meskipun Paul dan Rockets membantah menendangnya dari lapangan. Bagaimanapun, Curry meledak dengan 33 poin di babak kedua setelah tidak mencetak gol di babak pertama, menyingkirkan Houston dari babak playoff.
Atau bagaimana dengan Game 4 Final NBA 2016? Setelah dunia memanggang sepatu kets Chef Curry dari Under Armour? Dia menggambar emoji api di sepatunya selama sesi media berikutnya dan kemudian mencetak 38 poin dan enam assist di Cleveland untuk memberi Warriors keunggulan seri 3-1.
Respons Curry cukup bersejarah selama tiga pertandingan tersisa.
Namun di tahun 2017, setahun setelah Kyrie Irving memastikan comeback epiknya di tahun 2016 dengan belati 3 atas Curry, tebak siapa yang membalas dendam. Final 2017 berhasil diraih, sudah berakhir, namun ada Curry yang menari di sela-sela bersama Irving sebelum meraih gelar dengan a belati balasan 3 atas Irving.
Tidak, levelnya tidak hampir sama. Tapi menurutmu itu penting bagi Petty Steph? Sedikit balas dendam lebih baik daripada tidak sama sekali.
Bagian dari permainan terkadang ditemukan. Curry mengetahui hal itu sama seperti siapa pun. Dia membaca dan mendengar segalanya, sering kali memberi makan meteran kecilnya sendiri atau tertawa bersama orang banyak – bahkan untuk dirinya sendiri. Dia percaya pada olok-olok NBA. Dia tidak meminta belas kasihan ketika dia berada di pihak penerima. Belum pernah. Dan tidak pernah melepaskan tantangannya.
Bahkan tahun ini, ketika mereka dipermalukan oleh tim, dia melakukan apa yang selalu dia lakukan β memberikan beban pada dirinya sendiri untuk merespons. Tapi kalau dia melakukannya, biasanya itu sebuah acara. Dan dia juga bukan orang yang penyayang.
Ini bukan pertama kalinya dia mendapatkan Grizzlies. Mereka menahannya dengan cukup baik pada tahun 2015, memimpin 2-1 di seri putaran kedua itu. Sebagian besar mengira Warriors sudah selesai dan Curry telah mencapai puncaknya sebagai pemain. Dia merespons dengan 33 di Game 4 untuk menyamakan kedudukan, kemudian membuat 32 dan 10 assist di Game 6, dengan buzzer beater dari jarak 75 kaki di akhir kuarter ketiga untuk melemahkan semangat Grindhouse.
Ingat pemenang pertandingan βDouble-Bangβ Mike Breen di Oklahoma City pada tahun 2016? Hal itu setelah Oscar Robertson dan pemain senior lainnya menyebut dirinya mudah dikawal. Ingat tanggapannya terhadap Jaylen Brown dari Boston, yang saat itu masih pemulaketika dia berbicara terlalu banyak? Ingat Wajah Thizz dia melintas setelahnya Matthew Dellavedovadugaannya berhenti, saat bermain skate di Game 5?
Awal musim ini, semuanya Damian Lillard kata Curry akan belajar betapa sulitnya mencetak gol ketika dia harus menciptakan semua serangan. Curry turun 62 di Portland.
Karena mengenal Curry, dia akan menolak gagasan bahwa dia memainkan permainan ini dengan balas dendam. Dia akan membenci gagasan dia di luar sana mengejar pernyataan. Ini selalu tentang kemenangan untuknya. Selalu.
Namun tidak diragukan lagi fokusnya β yang diketahui terkadang berkurang β menjadi lebih tajam ketika ia memiliki skor yang harus diselesaikan. Agresivitasnya bisa meningkat ketika dia tahu dia harus merespons. Dan tanpa diragukan lagi, jika dia mempunyai kesempatan untuk menciptakan momen yang tegas – untuk menyangkal segala hal yang remeh, untuk menghapus segala keraguan, untuk menyangkal kritik, untuk menegaskan kehebatannya – dia akan mengambilnya. Dengan gembira.
Itu adalah bagian dari legendanya, kisah-kisah yang akan diwariskan. Minggu ini, NBA merayakan karier para legenda yang dilantik ke dalam Hall of Fame. Kevin Garnett, Tim Duncan, Tamika Catchings, dan tentu saja Kobe Bryant – warisan mereka penuh dengan legenda Saya akan menunjukkannya kepada Anda momen. Kari tidak berbeda. Dan suatu hari dia akan menjalani harinya dan kisah-kisah ini akan diceritakan dengan penuh kekaguman.
Pada saat itu pelajarannya seharusnya sudah diketahui dengan baik.
βItu berarti lebih dari satu juta orang yang menonton di TV,β kata Toscano-Anderson. “Jika kamu ingin dipermalukan di depan lebih dari satu juta orang, dengarkan. Lakukanlah. Aku tidak akan melakukannya. Orang pintar tidak akan melakukannya.”
(Foto: Noah Graham / NBAE melalui Getty Images)