ORLANDO — Kyrie IrvingMinggu ini dimulai dengan duduk di tepi lapangan di seberang timnya sambil menonton Kevin Durant mencetak 53 poin dalam kemenangan atas pernak pernik. Pada hari Selasa, perannya dibalik.
Agak.
Dengan Durant di sisinya, Irving mencetak 60 poin tertinggi dalam kariernya melalui 20 dari 31 tembakan dalam kemenangan 150-108 atas Sihir. Prestasi tersebut memecahkan rekor franchise untuk poin dalam sebuah permainan, 57, yang dibuat oleh Deron Williams pada Maret 2012 ketika franchise tersebut masih berada di New Jersey dan Irving masih menjadi pendatang baru di Cleveland. Ini memiliki NBA musim tertinggi, bergabunglah Kota Karl-Anthonyyang mencetak 60 pada Senin malam.
Itu adalah permainan kedua Irving dengan 50 atau lebih dalam seminggu setelah mencapai tanda setengah abad hanya dengan 19 tembakan melawan Charlotte pada Selasa sebelumnya. Kemenangan tersebut menandai kedua kalinya dalam sejarah franchise Jaring 150 poin dicetak, dan kemenangan tandang 42 poin merupakan rekor lainnya. Durant dan Irving menjadi rekan satu tim pertama yang mencatatkan 50 poin pada malam berturut-turut.
“Buatlah sejarah, kawan,” kata Irving. “Buatlah sejarah. Dan melakukannya dengan pria itu (Durant) sangatlah istimewa.”
“Saya pikir Anda dapat mengatakan bahwa kami berdua berada dalam alur yang menyenangkan saat ini,” kata Durant. “Dan kami ingin ini terus berlanjut.”
PERHATIAN: Elf mengajar kelas lain malam ini. Silakan tinjau filmnya jika Anda tidak…
— Kevin Durant (@KDTrey5) 16 Maret 2022
Minggu Irving menunjukkan betapa pentingnya dia bagi Nets dan betapa liarnya masa jabatannya sebagai pemain paruh waktu saat mendekati akhir. NBA mendenda Nets $50.000 karena mengizinkan Irving masuk ke ruang ganti selama pertandingan hari Minggu karena melanggar undang-undang Kota New York dan protokol kesehatan dan keselamatan liga. Denda tersebut mengejutkan Steve Nash dan Irving, karena keduanya tidak menyadari bahwa mereka melanggar hukum.
Irving berencana bermain di pertandingan melawan Brooklyn Dallas Rabu dan bercanda dengan wartawan bahwa dia akan bergabung dengan mereka di kotak pers agar dia tidak didenda. Irving harus duduk di tempat lain karena NBA mengharuskan media untuk divaksinasi sepenuhnya untuk menghadiri pertandingan secara langsung.
Hasil akhir + kesalahan
25 untuk KAI 👀 pic.twitter.com/4z21uyAyfF
– Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 15 Maret 2022
Melawan Orlando, sebuah tim yang sedang menuju undian draft, Irving memulai dengan awal yang baik dan tidak pernah melihat ke belakang. Dia melakukan lima tembakan pertamanya, tetapi tidak melakukan pemanasan di awal permainan. Nets membuat 10 assist dalam 15 keranjang pertama mereka dan memprioritaskan pergerakan bola dengan para pemain peran mendapat manfaat dari umpan ekstra.
Brooklyn mencetak 48 poin pada kuarter pertama, rekor franchise lainnya, dengan Irving menyumbang 16 poin melalui 6-dari-8 tembakan dengan empat 3 detik. Baru setelah dia mencapai angka 3 dalam cakupan yang berat, dia menyadari bahwa dia mungkin merasakan dirinya lebih dari biasanya.
“Rasanya karier saya berada di puncak dalam 12 menit pertama pertandingan,” kata Nash tentang Irving.
Sebenarnya, saat itu sudah mendekati turun minum. Irving mencetak 25 poin pada kuarter kedua, hanya gagal tiga tembakan dari lapangan dan membuat sembilan tembakannya dari jarak 3 dan garis lemparan bebas. Saat Irving terus mencetak gol, penonton di Amway Center mulai bersorak setiap kali Irving mendapatkan bola.
Dia memasuki babak pertama dengan 41 poin, terpaut satu poin dari rekor tertinggi dalam karier pelatihnya dan merupakan poin terbanyak yang dicetak seorang pemain dalam setengah musim ini. Penampilan Irving di babak pertama adalah total tertinggi yang pernah dilakukan seorang pemain sejak itu Devin Booker mencetak 51 dari 70 golnya melawan Celtic pada tahun 2017.
Pada babak pertama, Nash diberitahu tentang rekor franchise Williams, mengingat kedekatan Irving.
“Saya pikir semua orang di arena tahu seberapa dekat dia dengan usia 60 tahun,” Andrew Drummond dikatakan. “Menurutku itu bukan rahasia.”
Satu dari 14 ember untuk KAI di babak pertama
(ya, Anda membacanya dengan benar) pic.twitter.com/ihz8aDypjP
– Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 16 Maret 2022
Kinerja Irving tidak hanya bersejarah, namun dalam beberapa hal penting. Nash mampu memainkan Durant selama 30 menit setelah harus bersandar padanya selama 43 menit untuk mengalahkan Knicks pada hari Minggu. Irving adalah satu-satunya pemain yang bermain lebih dari 30 menit dan tidak akan bermain lagi hingga Rabu depan di Memphis.
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan keempat berturut-turut bagi Brooklyn, tertinggal dari Nets 2 1/2 game Toronto untuk tidak. Unggulan ke-7 di Wilayah Timur. Dengan pertandingan berturut-turut melawan Dallas yang akan terjadi pada hari Rabu, Durant mampu menjadi sahabat karib Irving dan hanya mencetak 19 poin, dan Nets membuat Durant tetap segar untuk pertandingan melawan tim playoff mendatang di mana keduanya Kam Thomas (memar punggung) dan Seth Kari (nyeri engkel) diragukan bisa bermain.
Setelah mengabadikan kemenangan hari Minggu dari kursinya di tepi lapangan, Irving mengakui pengalaman itu tidak ideal saat ia berjalan melewati tribun penonton untuk bersorak dan bersorak. Penggemar sulap meneriakkan “Bebaskan Kyrie” dan “Kami Ingin Kyrie” selama pertunjukan bersejarah hari Selasa, tetapi sebagian besar diarahkan pada Nash ketika dia menjatuhkan Irving (dan kemungkinan besar bukan tentang mandat vaksin Kota New York untuk karyawan sektor swasta, mencegahnya dari menginjak lapangan meskipun diperbolehkan masuk ke dalam gedung).
“Itu menarik. Itu sangat menegangkan,” kata Irving tentang minggu ini. ‘Agak canggung, agak aneh bisa kembali ke rumah. Anda tahu, ini kedua kalinya saya berada di Barclays, selain menonton pertandingan Duke, dan, Anda tahu, itu tidak ideal. Jadi saya hanya mencoba untuk berada di saat ini, yang lebih penting adalah berada di sana untuk rekan satu tim saya, dan melakukan apa yang saya bisa untuk menenangkan semua orang di antara penonton.
“Anda tahu ini akan menjadi sedikit gila bagaimanapun juga… tapi kami adalah kelompok yang sangat erat sehingga pada saat ini saya pikir kami siap untuk menangani apa pun yang menghadang kami. … Tapi, hanya tidak ingin menyerap semua perhatian. Dan tentu saja K mendapat 53, dan kemudian beralih ke malam ini, itu menunjukkan kepada Anda bahwa kita sedang menuju sejarah. Dan untuk membuat sejarah, ada beberapa hal yang tidak berjalan sesuai keinginan Anda, namun Anda harus berjuang melewatinya.”
Pria ini TERLALU DINGIN pic.twitter.com/cXsh2r59pu
– Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 16 Maret 2022
Irving memasuki kuarter keempat dengan 51 poin. Saat berada di bangku cadangan, dia diberitahu tentang rekor Williams.
“Kami semua tahu jenis permainan apa yang dia mainkan, jadi kami semua berkata, ayo mainkan,” kata Drummond. “Maksudku, kenapa tidak? Anda sudah terpaut 10 poin, jadi sebaiknya Anda mengambilnya.”
Point guard Brooklyn memperoleh 55 poin melalui sepasang putback dan menyamakan kedudukan dengan Williams dengan sepasang lemparan bebas. Dia memukul 60 pada angka 3 dengan waktu tersisa 8:32, mendorong Orlando untuk meminta batas waktu. Irving merayakannya dengan menunjuk ke langit sebelum melakukan jabat tangan khasnya dengan Durant. Nets lainnya terus mengerumuninya.
Irving menjadi pemain pertama yang mencetak 60 poin dalam satu pertandingan tanpa bermain di pertandingan sebelumnya dan bergabung LeBron James dan Wilt Chamberlain sebagai satu-satunya pemain yang memegang rekor skor dalam satu pertandingan untuk banyak organisasi. Prestasi tertinggi Irving sebelumnya adalah 57 poin pada tahun 2015 dengan Cavalieryang disamai James dua tahun kemudian, menjadikannya salah satu dari sedikit rekor yang tidak hanya dipegang James di Cleveland. James mencetak 57 gol dua tahun kemudian dan rekor tertinggi dalam kariernya yaitu 61 gol Memanaskan pada tahun 2014.
60 POIN pic.twitter.com/3UoE4fn9Aj
– Brooklyn Nets (@BrooklynNets) 16 Maret 2022
Pada hari Rabu, Nets sekarang akan mencoba untuk meraih lima kemenangan berturut-turut, tetapi untuk melakukannya mereka akan melakukan perubahan haluan yang cepat dan tanpa Irving, meninggalkan Durant untuk memikul beban mencetak gol melawan Dallas. Durant membela Irving melalui status paruh waktunya dan menegur Walikota New York Eric Adams setelah pertandingan hari Minggu karena mengubah mandatnya. Senin, Durant menarik kembali komentarnya dan mengatakan dia memahami bahwa Adams mempunyai tugas yang sulit untuk membuka kembali kota dengan aman.
Setelah pertandingan hari Selasa, Durant menjelaskan bahwa dia tidak berbicara menentang mandat tersebut ketika Irving pertama kali berdiri di pinggir lapangan karena dia memahami perlunya hal itu, tetapi ketika bisnis menurun dan mandat lainnya diturunkan, keanehan yang diizinkan Irving di Barclays Center . sebagai penonton, namun masih belum bisa bermain, memaksanya angkat bicara.
Irving hanya memiliki tiga pertandingan tandang tersisa tetapi bisa memenuhi syarat untuk pertandingan kandang di akhir musim reguler. Mets dan Yankees mengetahui pada hari Selasa bahwa mereka pemain yang tidak divaksinasi tidak akan memenuhi syarat untuk pertandingan kandang di New York seperti halnya Irving, namun juru bicara walikota mengatakan mandat tersebut dapat berubah pada hari pembukaan, yaitu 7 April, memberikan Irving dua pertandingan terakhir musim reguler.
Irving mengatakan dia tetap optimis dengan perubahan mandat menjelang babak playoff, dan Durant mengatakan tim telah menyesuaikan diri dengan status paruh waktu temannya saat ini.
“Kami memerlukannya dalam susunan pemain, namun kami memahami bahwa pada setiap pertandingan kami mungkin tidak memilikinya, jadi para pemain akan maju,” kata Durant. “Itulah sifat olahraga profesional. Mentalitas pemain berikutnya, tapi kami sudah cukup terbiasa pada saat ini.”
Setelah malam karirnya, Irving tiba di ruang ganti Nets dan menyampaikan pesan kepada tim: “Masih banyak yang harus kita lakukan.”
Namun untuk minggu depan, Nets harus melakukan segalanya tanpa Irving saat dia menonton dari tribun.
(Foto: Mark Brown / Getty Images)