Pada Agustus 2009, Aaron Ramsey yang berusia 18 tahun bermain untuk Arsenal dalam kemenangan 3-0 atas Rangers di turnamen pramusim Piala Emirates. Gelandang remaja itu sudah memiliki daftar penghargaan atas namanya, setelah menjadi pemain termuda Cardiff City dalam 16 tahun dan 124 hari, pemain termuda kedua di final Piala FA dan pindah ke klub Arsene Wenger hanya di bawah £ 5 juta.
Dia telah membuat daftar pengagum, salah satunya adalah mantan direktur kinerja tinggi Rangers Adam Owen.
Mengetahui Owen adalah penggemar berat sesama pemain Wales, kiper Rangers Neil Alexander memastikan dia mengamankan kemeja Ramsey setelah pertandingan untuk diberikan kepada Owen.
Seperti sudah ditakdirkan, Owen bergabung dengan tim nasional Wales pada bulan berikutnya sebagai pelatih kebugaran mereka. Dia bekerja dengan Ramsey selama sembilan tahun berikutnya, mencapai kesuksesan yang tak terlupakan dalam mencapai semifinal Euro 2016, mengembangkan hubungan yang begitu dekat sehingga mereka tetap berteman baik.
Sekarang Ramsey pindah ke Ibrox.
Owen memiliki hubungan dengan kedua rekrutan Rangers di hari terakhir, setelah memberi bek kanan Polandia Mateusz Zukowski debutnya sebagai pemain berusia 16 tahun ketika dia menangani Lechia Gdansk pada 2017, tetapi itu adalah Ramsey, atau Rambo seperti dia di permainan, siapa yang bisa menjadi pengubah permainan setelah menandatangani kontrak dengan raksasa Italia Juventus hingga akhir musim.
Laporan di Italia menyarankan Rangers akan membayar biaya sekitar £2 juta untuk mengamankan jasanya, tetapi direktur olahraga Ross Wilson mengatakan kontribusi upah yang disepakati berada dalam struktur yang ada. Juventus dipahami telah menyetujui kesepakatan dengan klub lain di seluruh Eropa yang dapat memberikan kontribusi keuangan yang lebih besar, tetapi tujuan pilihan Ramsey adalah Rangers.
“Aaron dan Mateusz adalah dua putra saya. Saya hanya perlu membawa (Gareth) Bale ke sana sekarang!” kata Owen.
“Jika mereka dapat membuat Rambo tetap fit dan mengaturnya dengan baik, mereka telah melakukan transfer yang luar biasa untuk sepak bola Skotlandia.
“Tidak diragukan lagi, dia adalah pemain terbesar (yang pindah ke Skotlandia) sejak Gazza (bergabung dengan Rangers pada 1995). Dia menandatangani dari Juventus.
“Dia benar-benar rendah hati, tapi percaya diri. Saya sangat ingin dia melakukannya dengan baik dan dia pergi ke Rangers adalah hal yang fantastis.
“Setiap kamp internasional saya akan memberitahunya tentang klub. Aku hanya bosan dia tidak datang saat aku masih disana.
“Dia memiliki begitu banyak kemampuan, dia kelas atas. Bahkan di Juventus dia melewati periode di mana dia bermain, membantu dan mendapatkan man of the match. Ketika dia fit untuk bermain, dia lebih dari mampu bermain di level itu.
“Dia belum selesai di usia 31 tahun. Dia tidak akan pergi ke Rangers jika dia tidak termotivasi. Dia sepenuhnya menyadari seperti apa di sana dan dia di sana untuk bermain dan memenangkan banyak hal. Dia tipe pria seperti itu.”
Yang kamu tunggu-tunggu…
👉 https://t.co/W444lJrdyP pic.twitter.com/NUcaSFoZaC
— Klub Sepak Bola Rangers (@RangersFC) 31 Januari 2022
Ramsey pindah ke Juventus pada musim panas 2019 setelah 11 tahun di Arsenal, di mana dia mencetak 65 gol dalam 371 pertandingan dan memenangkan tiga Piala FA, mencetak gol kemenangan di dua final tersebut.
Di puncaknya, Ramsey adalah gelandang serang tingkat atas untuk mereka. Dia mencetak 16 gol di semua kompetisi pada 2013-14 – penampilan terbaiknya dalam satu musim – tetapi hanya mencapai dua digit dua kali sejak itu.
(Foto: Stuart MacFarlane/Arsenal FC via Getty Images)
Sebagian besar karena masalah kebugarannya di Italia. Ia tiba di Turin masih dalam masa pemulihan dari cedera hamstring dan hal itu menentukan waktunya di sana – menyelesaikan 90 menit hanya dua kali dalam dua setengah musim di Serie A.
Bahkan ketika ia memainkan tiga pertandingan berturut-turut dan mencetak kemenangan yang menentukan atas Inter Milan pada Maret 2020, COVID-19 tiba dan rasa momentum meningkat setengahnya. Hanya 34 dari 70 penampilannya di Juventus yang dimulai dan penghitungan enam gol dan enam assistnya tidak membenarkan gaji £ 400.000 per minggu yang dikabarkan Juventus setuju untuk membayarnya selama lima tahun ketika dia menandatangani kontrak.
Ketersediaan terbatas Ramsey dapat dilihat pada tabel di bawah ini, yang menunjukkan bahwa Anda harus kembali ke musim 2017-18 untuk terakhir kali dia bermain lebih dari setengah menit liga. Data dari Transfermarkt memberikan beberapa konteks alasannya, karena ia menderita 13 cedera terpisah yang berarti ia bahkan tidak memiliki kebugaran yang berkelanjutan selama beberapa bulan.
Masalah kebugaran Ramsey belum begitu terlihat saat bertugas di Wales.
Dia memulai keempat pertandingan mereka di Kejuaraan Eropa musim panas lalu dan kemudian empat kualifikasi Piala Dunia terakhir mereka pada bulan Oktober dan November, mencetak tiga gol dalam pertandingan tersebut saat mereka membukukan pertemuan play-off dengan Austria pada bulan Maret yang dapat menyebabkan pertarungan melawan Skotlandia beberapa hari kemudian dengan tempat di Qatar 2022 dipertaruhkan.
Dia meletakkannya untuk memiliki tim kebugarannya sendiri di sekitarnya yang dapat memberikan saran dan pelatihan yang disesuaikan.
“Saya masih merasa baik, diberi kesempatan dan dikelola dengan benar,” ujarnya. “Sangat membuat frustrasi karena saya mendapat cedera kecil ini (di Juventus), yang membuat saya kehilangan banyak pertandingan. Saya ingin melihat diri saya lebih sering bermain dan berada di luar sana.
“Jumlah menit yang saya mainkan sulit. Ada banyak faktor dan perubahan yang tidak biasa saya lakukan.”
Owen adalah suara tepercaya untuk Ramsey dan membantunya dalam kapasitas pribadi bahkan setelah dia pindah ke Arsenal dan kemudian Juventus. Dia percaya setiap pembicaraan tentang kemampuan atau saran gelandang bahwa tubuhnya tidak akan memungkinkan dia untuk bermain lebih sering tidak akurat.
“Dia adalah atlet top jika dia dikelola dengan cara yang benar. Dia tampil lebih baik daripada semua orang jika dia secara fisik siap dengan cara yang benar,” kata Owen.
“Dari sudut pandang ilmu olahraga dan medis, Anda tahu ada pemain tertentu yang hasilnya jauh lebih besar karena jumlah pekerjaan yang mereka lakukan dalam permainan, sehingga mereka tidak dapat diperlakukan secara kolektif. Setiap orang memiliki fisiologi yang berbeda, dan jika mereka melakukannya, mereka akan mendapatkan yang terbaik darinya.
“Hubungan yang kami jalin sejak lama berarti saya selalu berusaha membantunya, tetapi itu sulit karena saya telah terlibat dalam sepak bola klub di seluruh dunia. Dia memiliki cara kerja tertentu yang harus dia patuhi. Ini tentang memperlakukannya sebagai individu.”
Ramsey adalah nama terbesar yang bergabung dengan Rangers sejak Gascoigne meninggalkan Lazio untuk tim Walter Smith 27 tahun lalu. Itu adalah langkah yang mengejutkan sepak bola Skotlandia dan orang Inggris itu kemudian membantu klub membuatnya sembilan kali berturut-turut.
Dengan kualifikasi untuk Liga Champions musim depan bergantung pada mereka mempertahankan gelar, ada desakan bagi Rangers untuk membuat pernyataan setelah menjual Nathan Patterson ke Everton dengan biaya rekor klub bulan ini.
Ramsey tetapi tekanan sekarang akan ada padanya untuk memberikan, sama seperti nama-nama besar lainnya dari sepak bola Inggris yang datang ke utara perbatasan, seperti Roy Keane, Craig Bellamy, Robbie Keane dan Joey Barton. Namun, ini bukanlah hal baru karena dia dan Bale telah menjadi dua superstar di tim nasional mereka selama lebih dari satu dekade.
“Dia terbiasa menekan. Dia memilikinya pada usia 16 (ketika dia melakukan debutnya di Cardiff pada usia yang sangat muda). Dia tumbuh dengan itu di Arsenal dan Juventus. Dia mengambil semuanya dengan tenang di Wales,” kata Owen.
“Dia adalah anak laki-laki kelas atas yang pendiam dan hanya melanjutkan pekerjaannya. Semua pria mencintainya karena dia rendah hati dan memiliki mentalitas yang tinggi. Dia bukan seorang yang suka berteriak, tapi dia akan memimpin grup dengan memberi contoh dan menjaga bola pada waktu yang tepat, dia akan menciptakan, dia akan mencetak gol.”
Ramsey telah tampil di level tertinggi di sepakbola Inggris dan Eropa. Sangat mudah untuk melupakan bahwa di tengah perjuangannya baru-baru ini dengan cedera, ini adalah pemain yang kurang dari 16 bulan lalu bermain 70 menit di lini tengah dalam kemenangan 3-0 atas Barcelona di Nou Camp.
(Foto: Marco Canoniero/LightRocket via Getty Images)
Dia adalah rekrutan keempat Giovanni van Bronckhorst, menyusul penambahan pinjaman James Sands dan Amad Diallo, dan kedatangan Zukowski yang berusia 20 tahun.
“Saya banyak bercerita padanya, jadi saya pergi menontonnya bermain di bawah usia 19 tahun, saat berusia 16 tahun, dan saya akhirnya mengajaknya berlatih bersama tim utama,” kata Owen tentang waktu mereka bersama. Lechia Gdansk. “Saya memberinya debut dan membawanya ke kamp pelatihan untuk bermain melawan Qarabag dalam pertandingan persahabatan. Saya mempertahankannya di tim utama sebelum pindah ke China (bekerja di bawah mantan manajer Wales Chris Coleman di Hebei China Fortune).
“Secara fisik, dia adalah binatang. Dia adalah anak yang baik dan secara fisik dia adalah anak laki-laki yang besar dan kuat bahkan pada usia itu. Dia memulai di tim yunior sebagai striker, jadi kami akan menilai dia sebagai pemain no. 9 atau memainkan pemain sayap di tiga pemain depan, tetapi dia jelas berkembang secara defensif. Jika Anda melihat gol yang dia cetak baru-baru ini, dia jelas lebih dari seorang bek karena dia bagus dalam menyerang.
Dia memberikan pelajaran dalam serangan balik @LechiaGdanskSAsiapa yang menang @MKScracoviaSSA Gol Mateusz Żukowski juga memungkinkan!#LGDCRA 3:0 pic.twitter.com/ZV5xemGR2B
— PKO BP Ekstraklasa (@_Ekstraklasa_) 14 Agustus 2021
“Dia sangat kuat, tidak masalah di mana Anda menempatkannya. Dia perlu meningkatkan secara teknis dan taktis, tetapi dia tampaknya telah melakukannya. Dia memiliki tekad tentang dia dan dia mengirim sms kepada saya tadi malam mengatakan dia ingin memberikan penilaian yang baik tentang dirinya sendiri dan akan bekerja sangat keras.
“Lechia adalah klub hebat untuk menempatkan dirinya, dengan stadion besar dan tekanan bermain di depan para penggemar. Dia memiliki masa kecil yang sulit, tetapi dia mengatasinya dan sekarang saya hanya ingin melihatnya bangkit lagi.”
Owen membagi waktunya antara klub Polandia lainnya Lech Poznan, di mana dia menghabiskan satu atau dua minggu sebulan sebagai direktur teknis konsultasi, dan perannya di ISSPF, fakultas global ilmu olahraga dan pendidik kinerja yang bekerja sama dengan klub dan universitas. Mereka telah bermitra dengan Lech Poznan, Dinamo Zagreb dari Kroasia, klub Afrika Selatan yang bermain di level Liga Champions Afrika dan beberapa universitas di seluruh dunia yang memiliki akses ke kumpulan pakar di berbagai bidang.
Poznan duduk dengan nyaman, unggul empat poin di puncak liga Polandia dan dengan akademi baru di dalam pipa, tetapi Owen menyimpan ambisi untuk kembali melatih sepak bola Inggris.
Namun, jika dua mantan pemainnya bisa menghasilkan barang untuk Rangers hingga akhir musim, itu akan membuatnya bahagia.
(Foto atas: Marcio Machado/Getty Images)
