Pada hari Selasa, Predator harus mengurangi daftar mereka menjadi 23 pemain untuk malam pembukaan. Saat mereka memasuki akhir pekan terakhir kamp pelatihan, ada enam pemain – tiga penyerang dan tiga pemain bertahan – bersaing untuk mendapatkan tiga tempat.
“Ada banyak percakapan yang akan berlanjut antara (manajer umum) David Poile dan saya serta para pelatih dan staf David,” kata pelatih Predators Peter Laviolette. “Kami punya pemain yang bermain sangat baik hingga saat ini, dan itu positif. Kami punya pemain-pemain yang bermain sangat baik dan kami kirimkan ke Milwaukee, dan itu juga positif. Kami akan mengatasinya dan mencoba menemukan perpaduan yang tepat.”
Siapa yang lebih unggul? Berikut prediksi masing-masing pemain:
Daniel Carr
Carr menjalani pramusim yang tenang, dan ketidakmampuannya untuk menerjemahkan kesuksesan ofensifnya di level yang lebih rendah ke NHL adalah alasan dia berjuang untuk bertahan di sana. Namun, musim MVP 71 poinnya di AHL dan rata-rata kariernya sebesar 0,88 gol yang diharapkan per 60 menit dalam 100 pertandingan NHL merupakan tanda-tanda yang menjanjikan.
Thread pengabaian adalah sebuah omong kosong. Semua pemain dalam daftar ini harus melewati keringanan untuk pergi ke Milwaukee Admirals, dan berdasarkan silsilahnya, Carr kemungkinan besar akan diambil oleh tim lain. Predator tidak mengontrak Carr pada 1 Juli sehingga dia tidak masuk tim.
Ramalan: Carr ada di daftar malam pembukaan.
Miikka Salomaki
Predator berpisah dengan beberapa penyerang fisik selama offseason, meninggalkan Salomaki sebagai salah satu dari sedikit pemukul berat mereka. Dia adalah favorit staf pelatih karena alasan itu. Salomaki juga solid di zona pertahanan, itulah yang bisa Anda minta dari gelandang keempat. Salah satu kendala yang dihadapi Salomaki adalah ketidakmampuannya untuk tetap sehat, namun tim tidak menentangnya.
Ramalan: Salomaki ada di tagihan malam pembukaan.
Freddy Gaudreau
Tiga musim lalu, Gaudreau menjadi kesayangan Final Piala Stanley, menjadi pemain kedua dalam sejarah liga yang mencetak tiga gol pertama dalam karirnya di panggung itu. Sejak itu, Gaudreau mencetak tiga gol dalam 75 pertandingan. Pemain berusia 26 tahun, yang berada di tahun terakhir kontraknya, adalah seorang pekerja keras dan tidak pernah membiarkan perawakannya yang pendek mempengaruhi sikapnya, namun ia telah mencapai batas maksimalnya.
Ramalan: Gaudreau ditinggalkan.
Matt Irwin
Irwin telah mengukir perannya sebagai pemain bertahan yang mendalam selama tiga musim terakhir, meskipun dia tidak melakukan apa pun dengan baik atau berkontribusi di tim khusus. Predator memilih untuk membawa delapan pemain bertahan, tetapi ada kemungkinan mereka akan mengubah arah musim ini dan mempertahankan dua penyerang tambahan. Jika demikian, Irwin berisiko kehilangan pekerjaannya. Dia tidak berpikiran ofensif atau defensif. Dia ada di sana.
Ramalan: Irwin ditinggalkan.
Steven Santini
Ketika Santini bermain untuk New Jersey Devils, dia dikira sebagai pemain bertahan yang terhenti. Santini tidak akan diminta memikul tanggung jawab yang besar di sini, namun ia akan tetap diandalkan di zona pertahanan.
“Saya suka memainkan menit-menit sulit melawan lini atas dan bertahan serta PK,” kata Santini sebelumnya di kamp. “Pemain seperti (Ryan) Ellis dan (Roman) Josi, mereka bisa mendapatkan hasil imbang di zona ofensif, dan itu akan membantu kami sebagai sebuah tim. Jika saya dapat mengambil menit-menit (sulit) itu dari mereka dan membantu tim ini semampu saya, itu akan sangat bagus.”
Tujuan perdagangan PK Subban adalah untuk mengosongkan ruang batas, tetapi Santini adalah satu-satunya bagian pengembalian yang diuji NHL. Padahal Santini bermain saat pramusim tidak mengesankanapakah keterlibatannya dalam perdagangan itu cukup untuk memasukkannya ke dalam daftar.
Selain itu, karena Santini memiliki batas maksimum $1.416.667, yang merupakan batas terbesar, dia mengubur kontrak satu arah masih akan menghitung $341.667 terhadap batasan Predator jika dia dikirim ke anak di bawah umur.
Ramalan: Santini menjadikan tim sebagai bek ketujuh.
Jarred Tinordi
Tinordi, yang menjabat sebagai kapten Laksamana musim lalu, belum memenuhi ekspektasi sejak direkrut pada tahun 2010 sebagai no. 22 oleh Montreal Canadiens. Dia memiliki kehadiran yang besar dengan tinggi 6 kaki 6 kaki, tapi itu saja lebih dari tiga tahun sejak dia terakhir bermain di NHL. Dari pemain bubble yang tersisa, Tinordi memiliki peluang paling kecil untuk selamat dari pemotongan.
Ramalan: Tinordi kembali ke Laksamana, tetapi menempatkan dirinya dalam percakapan telepon.
(Foto Miikka Salomaki: Glenn James/Getty Images)