Dylan Moses mengumumkan melalui media sosial bahwa dia akan kembali ke Alabama untuk musim berikutnya. Baik isi maupun waktu pengumuman pada Senin malam membuat banyak orang lengah.
Meskipun saya akui bahwa pengumuman tersebut datang sebelum ada orang yang memperkirakan keputusan-keputusan ini akan mulai bocor, saya telah menulis di sini selama sebulan bahwa saya mengharapkan lebih banyak junior yang akan kembali dari perkiraan kebanyakan pengamat nasional. Ada alasannya, termasuk pemain yang merasa bisa meningkatkan stok NFL Draft mereka dengan kembali. Namun ada perasaan nyata bagi beberapa orang ini bahwa ada urusan yang belum selesai.
Moses, yang akan menjadi junior kaos merah pada tahun 2020 setelah absen sepanjang musim 2019 karena cedera lutut, menuliskan hal itu dalam pernyataannya.
Beberapa analis NFL Draft memproyeksikan Moses sebagai pilihan putaran pertama. Cedera lututnya, yang terjadi pada minggu pertandingan pertama, menghambat pertahanan Crimson Tide di gelandang dalam dan membuat kinerja unit menurun. Awal pekan ini, koordinator pertahanan Pete Golding menjelaskan tantangan memainkan dua pemain baru sebagai gelandang dan dampaknya terhadap pertahanan secara keseluruhan.
Kembalinya Moses segera mengubah persepsi pertahanan untuk tahun 2020. Seorang pemain tunggal tidak akan menyelesaikan semua masalah yang mengganggu pertahanan melawan persaingan yang baik, namun dia akan memperbaiki beberapa di antaranya. Komunikasi tidak akan menjadi masalah karena dia pernah ke sana dan melakukan itu serta memahaminya. Dia juga akan berada di sana untuk membantu para pemuda ketika mereka tidak yakin apa yang harus dilakukan. Dia akan membantu orang-orang di sebelahnya dan di depannya untuk memastikan mereka berbaris dengan benar.
Pentingnya kembalinya Musa tidak dapat dilebih-lebihkan.
Jika Moses, yang merupakan finalis Butkus Award pada tahun 2018, mencapai status All-American pramusim yang ia dapatkan pada musim panas lalu, ia akan memperkuat status draftnya sebagai pick putaran pertama. Dia juga akan meninggalkan Alabama sebagai lulusan perguruan tinggi.
Senin dini hari, Nick Saban mengadakan sidang selama “Hei Pelatih!” acara radio mingguan, dan, disengaja atau tidak, dia menyampaikan beberapa berita. Saban mengatakan berdasarkan masukan yang diterima program dari Komite Penasihat Perguruan Tinggi NFL, hanya ada satu pemain Alabama yang memenuhi syarat wajib militer dengan nilai 15 teratas. Berdasarkan petunjuk konteks yang diberikan Saban, pemain tersebut adalah Tua Tagovailoa.
Hal ini mungkin tampak mengejutkan, berdasarkan rancangan tiruan yang sangat awal, namun sebenarnya tidak demikian. Proyeksi awal sangat condong ke arah program-program penting pada musim ini, dan banyak hal berubah seiring berjalannya proses rancangan. Itu tidak berarti Alabama tidak memiliki prospek putaran pertama yang adil. Jika dia pergi, Tagovailoa adalah pilihan putaran pertama menurut saya. Begitu juga Jerry Jeudy. Saya pikir Jedrick Wills dan Henry Ruggs III juga demikian. Tapi tidak ada jaminan Xavier McKinney, Alex Leatherwood atau DeVonta Smith.
Ada desas-desus populer di papan pesan Alabama bahwa alih-alih eksodus massal talenta meninggalkan Tuscaloosa, mungkin akan terjadi pengembalian massal. Keputusan tersebut akan diambil dalam satu atau dua minggu ke depan, namun, seperti yang saya tulis sebulan yang lalu, saya tidak pernah percaya bahwa semua junior akan menjadi profesional. Saya tidak yakin Moses akan sendirian dalam mengambil keputusan untuk kembali ke Tuscaloosa.
Domino besar yang mungkin membuat para penggemar Crimson Tide menahan nafas, tentu saja, adalah Tagovailoa. Namun, jika Saban berbicara tentang gelandang bintangnya sebagai satu-satunya pemain dengan nilai draft 15 besar, akan sulit untuk dilewatkan oleh pemuda itu. Masih sulit baginya untuk kembali, namun wawancaranya dengan Kirk Herbstreit dari ESPN tidak membuatnya tampak mustahil seperti dulu.
Apa pun yang terjadi, kembalinya Moses meningkatkan pertahanan dengan hanya dia yang berada di sana dan sehat, dan berita tersebut dapat menciptakan gelombang momentum bagi Alabama untuk memasuki offseason.
(Foto: Mark J. Rebilas / USA Today)
