Untuk ketiga kalinya dalam empat musim terakhir, malam lotere NHL Draft kemungkinan besar akan berdampak signifikan pada Setan.
Keempat bola lotere tersebut jatuh ke tangan New Jersey pada tahun 2017 dan 2019, menjadikan Setan pilihan No. 1 untuk pertama dan kedua kalinya dalam sejarah waralaba. Mereka akan mendapatkan peluang terbaik keenam pada tanggal 26 Juni ketika komisaris Gary Bettman mengumumkan pilihan teratas dalam draft 2020, dan peluang 7,5 persen untuk mendapatkan pilihan No. 1 untuk ketiga kalinya dalam empat tahun.
Ada masalah dengan rancangan lotere tahun 2020, dan itu bisa berdampak langsung pada Setan. Kita sekarang mengetahui tujuh dari 15 tim lotere, namun delapan tim lainnya tidak akan diketahui sampai setelah babak kualifikasi, yang akan berlangsung beberapa minggu setelah lotere. NHL akan menyertakan delapan placeholder untuk tim yang kalah di babak kualifikasi, dan jika salah satu dari mereka memenangkan salah satu dari tiga pilihan lotere, akan ada pengundian kedua antara babak playoff dan dimulainya babak playoff Piala Stanley.
New Jersey bisa menerima pilihan putaran pertama Arizona jika tidak masuk tiga besar. Jika Arizona mengalahkan Nashville dalam seri playoffnya, pilihannya akan keluar dari 15 besar dan pasti dipindahkan ke New Jersey. Tapi skenario terbaik bagi para Iblis? Coyote kalah dari Predator Dan jangan memenangkan salah satu dari tiga tempat lotere. Itu bisa memberi Setan dua pilihan 10 besar.
Untuk bersiap-siap mengikuti draft undian, kami bertanya Atletiks Corey Pronman untuk bergabung dengan kami dalam diskusi tentang apa arti hasil ini bagi New Jersey.
Apa artinya bagi Setan untuk memenangkan pilihan No. 1 dan peluang untuk merekrut Alexis Lafreniere?
Pronman: Menambahkan Lafreniere ke tim yang sudah memiliki Jack Hughes dan Nico Hischier, apalagi pemain seperti Ty Smith dan Jesper Bratt, akan menjadi grup yang membuat Anda sangat bersemangat. Saya tahu Hughes dan Hischier belum menjalani kampanye NHL yang besar, tapi saya sangat menyukai kedua pemain tersebut, terutama Hughes, yang menurut saya masih akan menjadi bintang. Tempatkan Lafreniere di sayap dengan salah satu pemain itu, minta dia bermain berlawanan dengan sayap PP1 bersama Hughes selama 10 tahun ke depan, dan itu adalah kelompok bakat inti yang dapat mengubah sudut dan menjadi tim teratas di konferensi.
Besar sekali: Taylor Hall telah menjadi kekuatan pendorong di belakang satu-satunya pertandingan playoff tim sejak mencapai Final Piala Stanley pada tahun 2012. Dia bisa saja menjadi sayap kiri atas untuk franchise tersebut selama satu dekade dan, bersama dengan Hischier dan Hughes, membantu mengantarkan era hoki Setan yang hebat berikutnya. Itu tidak berhasil, dan Hall berakhir di Arizona. Mungkin tidak adil bagi Lafreniere untuk mengatakan bahwa dia akan menjadi pengganti pemenang Hart Trophy. Tapi jika Setan memenangkan undian lagi, itu hampir pasti menjadi harapannya.
Mungkin itu tidak akan terjadi musim depan, tapi Lafreniere akan menjadi pemain no. Opsi 1 di sayap kiri akan ditandatangani segera setelah lotere selesai jika Iblis mendapatkan pilihan teratas. Dia tidak akan melakukannya memiliki untuk menjadi pemain terbaik di tim agar New Jersey sukses karena Setan juga memiliki Hischier dan Hughes, tetapi Lafreniere mungkin memiliki keunggulan tertinggi dari ketiganya. Menambahkan Lafreniere kemungkinan akan memberi Setan grup penyerang enam besar musim depan yang mencakup dia dan Bratt di sisi kiri, Hischier dan Hughes di tengah, dan Kyle Palmieri dan Nikita Gusev di sisi kanan. Baik Palmieri maupun Gusev berstatus bebas transfer tanpa batas waktu setelah musim depan, namun merekrut salah satu dari mereka untuk bergabung dengan empat lainnya, ditambah Nolan Foote, bisa menjadi grup penyerang di atas rata-rata sebelum pertengahan dekade ini.
Jika Devils memenangkan lotre untuk ketiga kalinya dalam empat tahun, penggemar dari hampir 30 waralaba lainnya kemungkinan besar akan hadir untuk berduka atas keberuntungan New Jersey. Ini sebenarnya akan menjadi keempat kalinya dalam tiga dekade terakhir sebuah tim meraih posisi teratas sebanyak tiga kali dalam empat tahun. Quebec (1989, 1990 dan 1991), Ottawa (1993, 1995 dan 1996) dan Edmonton (2010, 2011 dan 2012) juga melakukan trifecta. New Jersey akan melakukannya tanpa memiliki salah satu dari dua rekor terburuk di liga pada salah satu musim tersebut.
Tekanan untuk menghasilkan roster yang kompetitif di Piala dalam beberapa musim ke depan akan meningkat bagi siapa pun yang mengambil keputusan di masa depan.
Apa yang akan memenangkan no. 2 atau tidak. 3 slot untuk Iblis maksudnya?
Pronman: Dua pemain muda teratas di New Jersey adalah center di Hughes dan Hischier, jadi jika mereka akhirnya mendapatkan Quinton Byfield atau Tim Stutzle, klub akan menginginkan keempat pemain itu masuk enam besar dan harus sedikit kreatif. Stutzle akan menjadi perpindahan yang mudah ke sayap kiri. Jika Setan akhirnya mendapatkan Byfield, yang saya anggap sebagai pilihan terbaik dalam hal bakat, mereka harus bertanya tentang siapa yang mereka inginkan di posisi itu dalam jangka panjang. Hughes mungkin tampak seperti pilihan yang mudah untuk ditolak, tetapi dia adalah skater dan playmaker yang luar biasa. Byfield juga seorang skater besar dan perbedaan ukurannya sangat signifikan. Saya tidak tahu apa jawaban yang tepat. Saya ingin playmaker yang lebih baik di tengah dalam diri Hughes, meskipun Byfield melihat es dengan sangat baik, tetapi banyak orang NHL mungkin akan memilih sebaliknya.
Besar sekali: Kehadiran Hischier dan Hughes akan membuat pendaratan Setan di No. 2 menjadi alur cerita menarik yang mengarah ke draft. Tidak mengambil Byfield karena dia juga seorang center alami yang seharusnya bermain di sana di NHL sepertinya proses yang buruk. Penguins sudah memiliki Sidney Crosby dan Evgeni Malkin pada tahun 2006, tetapi mereka merekrut Jordan Staal di No. 2 dan itu berhasil. Staal mencetak 29 gol sebagai rookie saat bermain di sayap dan kemudian menjadi no. 3-center ketika Pittsburgh mencapai Final Piala Stanley dan memenangkan gelar pada tahun 2009. Jika mereka tidak merebut Staal, Penguin bisa saja merebut Jonathan Toews atau Nicklas Backstrom dan kemungkinan besar akan mendapatkan hasil serupa. Jika Setan berakhir dengan Byfield, dia bisa mengisi salah satu lowongan mereka di sayap musim depan, dan mereka bisa khawatir tentang di mana harus memainkan dia dan Hughes di masa depan.
Jika New Jersey mendarat di No. 3, pembicaraan kemungkinan akan didominasi oleh dua pemain: Stutzle dan pemain bertahan Jamie Drysdale. Jika Setan yakin Stutzle adalah pemain terbaik ketiga dalam draft ini, memilihnya akan menjadi keputusan yang mudah. Dia bisa mengisi kekosongan di sayap seperti yang dilakukan Lafreniere. Mengingat Drysdale adalah pemain bertahan terbaik di kelasnya dan masih ada kebutuhan besar bagi Setan untuk menemukan satu (atau dua) pemain di posisi dengan potensi pasangan teratas, akan ada segmen dari basis penggemar. jadilah yang berharap Drysdale adalah pilihannya.
Apa artinya jika Setan tidak mendapat pilihan tiga besar?
Besar sekali: Di tahun berikutnya, tidak mendapatkan pilihan lotere mungkin akan terasa lebih mengecewakan. Kumpulan prospek diharapkan berada di no. Rentang 3-9 draf ini akan disusun, mungkin lebih baik dari kelas lain. Selain itu, pemain seperti Quinn Hughes (No. 7 pada tahun 2018) dan Mikhail Sergachev (No. 9 pada tahun 2016) adalah contoh yang baik dalam menemukan bakat waralaba masa depan di luar pilihan lima besar.
Jika Setan tidak berhasil finis di tiga besar, mereka akan berusaha keras agar ketiganya bisa pergi ke enam tim lainnya (yah, lima – maaf San Jose) yang tidak berpartisipasi dalam 24 tim yang kembali ke rencana playoff. Itu akan mengakhiri harapan Coyote yang menggunakan keberuntungan lotere Hall. Jika itu terjadi, dan jika mantan pelatih John Hynes dapat memikat klub barunya melewati Hall’s Coyotes dalam seri best-of-five, Setan akan mendapatkan sepasang pilihan 10 besar dan merasa nyaman dengan situasinya, bahkan tanpa apa pun. keberuntungan bola lotere.
Pronman: Dibandingkan dengan tim lain yang tersingkir (kecuali Buffalo), New Jersey akan tetap berada pada lintasan positif meskipun tidak memenangkan lotre. Setan memiliki beberapa pemain yang sangat bagus yang menurut saya akan membantu mereka menjadi tim yang bagus seiring berjalannya waktu. Tentu saja perbedaan antara pick nomor 6-8 dan pick nomor 1-3 adalah signifikan, tapi menurut saya apa pun yang terjadi, terutama dengan tambahan pick tinggi yang mungkin mereka miliki, Setan akan tersingkir dari NHL Draft 2020 dengan salah satu dari kelompok muda yang lebih baik di liga.
(Foto oleh Alexis Lafreniere: Minas Panagiotakis/Getty Images)