FRISCO, Texas – Musim ini baru memasuki tiga minggu dan bisa dibilang kisah olahraga terbesar di Dallas adalah apa yang akan dilakukan Cowboys ketika Kellen Moore mendapat tawaran kepelatihan kepala NFL di masa depan.
Pelanggaran Cowboys diproyeksikan menjadi salah satu yang terbaik di NFL musim ini dan melalui tiga pertandingan telah memenuhi harapan. Dallas berada di urutan kelima dalam total pelanggaran (417 yard per game), keenam dalam pelanggaran mencetak gol (30 poin per game) dan keempat dalam pelanggaran terburu-buru (139 yard per game).
Moore, koordinator ofensif tahun ketiga tim, telah menjadi kandidat untuk pekerjaan pelatih kepala Philadelphia Eagles dan Boise State dalam sembilan bulan terakhir. Mantan quarterback Cowboys dan analis warna NFL utama CBS saat ini, Tony Romo menambahkan bahan bakar ke dalam api minggu lalu selama kemenangan 20-17 Dallas atas Los Angeles Chargers.
“Kellen Moore akan menjadi pelatih kepala tahun depan,” kata Romo saat siaran. “Seseorang akan menjemputnya. Saya pikir ini sudah waktunya.”
Moore yang berusia 33 tahun sangat cocok dengan tren pelatih kepala NFL saat ini. Dia adalah pemain muda dengan semangat menyerang yang luar biasa. Sembilan dari 32 pelatih liga berusia 43 tahun atau lebih muda dengan latar belakang ofensif. Yang paling menonjol adalah pelatih Los Angeles Rams berusia 35 tahun Sean McVay, pelatih Cleveland Browns berusia 39 tahun Kevin Stefanski, pelatih Green Bay Packers berusia 41 tahun Matt LaFleur dan pelatih San Francisco 49ers berusia 41 tahun Kyle Shanahan.
McVay dan Shanahan telah memimpin tim mereka ke penampilan Super Bowl. LaFleur memimpin Packers memainkan pertandingan Kejuaraan NFC berturut-turut dalam dua musim pertamanya.
“Seperti yang dikatakan pelatih (Mike) McCarthy, dia mungkin akan segera mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih kepala karena dia bagus dalam pekerjaannya,” kata penerima lebar Cowboys Amari Cooper tentang Moore. “Tren di liga saat ini adalah Anda menginginkan pemain-pemain muda ini karena permainan selalu berubah. Jadi hanya mengikuti perubahan permainan, mungkin pemuda itu yang memiliki hubungan lebih baik dengan para pemain. Tapi hanya karena dia mampu, sungguh.”
Moore baru-baru ini mengatakan dia memandang pembicaraan tentang pelatih kepala di masa depan sebagai “hal di luar musim”. Putra seorang pelatih sepak bola sekolah menengah, Moore ingin menjadi pelatih kepala, namun dia tidak ingin kesempatan itu mengganggu pekerjaannya saat ini.
“Setelah kita memasuki musim ini, saya tidak peduli tentang itu,” kata Moore. “Di offseason, ketika peluang-peluang itu muncul, jika memang ada, itu bagus. Saya ingin sekali mendapat kesempatan itu suatu hari nanti, tapi kita lihat saja ke mana hal itu akan membawa kita.”
Sejak wawancara untuk pekerjaan pelatih kepala Eagles di Florida pada bulan Januari, Moore ditanya pada hari Selasa apakah dia ingin menunjukkan kepada mereka apa yang mereka lewatkan ketika Cowboys mendominasi Philadelphia 41-21 pada Senin malam.
“Tidak, aku baik-baik saja,” jawab Moore. “Saya suka disini.”
Pemilik Cowboys Jerry Jones, McCarthy dan quarterback Dak Prescott telah berbicara beberapa kali selama setahun terakhir tentang pentingnya mempertahankan Moore sebagai koordinator ofensif ketika McCarthy dipekerjakan pada Januari 2020.
Mereka semua merasa bahwa salah satu bagian terpenting dari pertumbuhan dan kesuksesan Prescott yang berkelanjutan adalah menjaga kesinambungan antara quarterback dan play caller. Melalui tiga pertandingan, Prescott berada dalam percakapan MVP liga dengan persentase penyelesaian 77,5 terbaik NFL pada 86 dari 111 passing untuk 878 yard, enam touchdown, dua intersepsi, dan peringkat pengoper 110,1.
Prescott mencirikan permainan Moore sebagai “bersemangat” di awal musim.
“Ini dimulai dengan panggilan bermainnya,” kata Prescott Senin malam. “Cara kami masuk dan keluar dari grup menunjukkan tekadnya dalam permainannya dan apa yang ingin dia dapatkan serta apa yang ingin dia capai. Pergantian personel atau bertahan dalam personel karena menurutnya berhasil, mulai dari aksi bermain, permainan lari hingga sekedar mundur, semuanya berhasil. Namun menurut saya, merupakan suatu penghargaan baginya karena telah mencampuradukkannya dan kembali ke hal-hal yang menunjukkan bahwa hal itu berhasil sebelumnya. Dia berada dalam alur dan di situlah semuanya dimulai.”
Moore, yang menggambarkan serangan tim sebagai “secara agresif mengambil apa yang diberikan pertahanan kepada Anda,” mencoba meremehkan dampaknya pada hari Selasa.
“Ini tentang pemain, teman-teman,” kata Moore. “Tidak terlalu rumit. Biarkan teman-teman bermain. Tempatkan mereka pada posisinya dan biarkan mereka bekerja. Itulah yang dilakukan Amari (Cooper), CeeDee (Lamb), semua orang ini. Ini sangat menyenangkan.”
Baik itu di media sosial atau radio bincang-bincang olahraga lokal, para penggemar mulai berspekulasi tentang cara Jones dapat mempertahankan Moore di Dallas ketika peluang menjadi pelatih kepala muncul. Beberapa orang bahkan menyarankan Jones bisa menjadikan Moore the Cowboys sebagai pelatih kepala. Jones mengangkat Jason Garrett dari koordinator ofensif menjadi pelatih kepala pada pertengahan musim 2010 setelah Dallas memulai dengan skor 1-7. Tapi ini adalah situasi yang sangat berbeda.
Jones tidak pernah goyah dalam dukungannya terhadap McCarthy. Dan sangat tidak mungkin tim saat ini akan bermain begitu buruk di sisa musim sehingga Jones bahkan akan mempertimbangkan pergantian pelatih kepala. Skenario yang jauh lebih mungkin untuk mempertahankan Moore adalah dia diwawancarai untuk pelatih kepala tetapi akhirnya mendapatkan kenaikan gaji yang signifikan untuk tetap menjadi pemain Dallas untuk musim berikutnya untuk membangun apa yang telah mereka tetapkan.
“Pertama-tama, angkat topi untuk dia,” kata wakil presiden eksekutif Cowboys Stephen Jones tentang Moore di acara pratinjau 105.3 The Fan Senin malam. “Dia layak untuk ditanyai. Dia bukan lagi sebuah rahasia yang dijaga dengan baik. Dia memiliki pemikiran sepakbola yang hebat. Ayahnya adalah seorang pelatih sepak bola. Dia adalah pemain hebat di Boise State. Dia bermain di NFL. Masa depannya (pelatihan) ada di depannya.
“Kami hanya ingin mengambil keuntungan darinya saat dia ada di sini dan mendapatkan semua yang terbaik yang kami bisa karena harinya akan tiba suatu hari nanti.”
(Foto: Ronald Martinez / Getty Images)