Austin Cindric menahan Ryan Blaney dan Bubba Wallace untuk memenangkan Daytona 500 hari Minggu, memblokir Blaney di sepanjang dinding pada putaran terakhir perpanjangan waktu untuk merebut bendera kotak-kotak. Ia menjadi pembalap kesembilan yang meraih kemenangan NASCAR pertamanya dalam kariernya.
“Sungguh sekelompok penggemar yang hebat, mobil balap yang luar biasa,” kata Cindric yang berusia 23 tahun usai balapan. “Sangat berterima kasih.”
Wallace, Chase Briscoe dan Blaney masing-masing finis 2-3-4. Itu adalah runner-up kedua Wallace dalam lima tahun.
Pada awal balapan, Denny Hamlin mengalami kerusakan suspensi saat terlibat dalam kecelakaan delapan mobil yang juga melibatkan William Byron yang menjadi juara di Daytona pada Agustus 2020. Kecelakaan ini membuat mobil rookie Harrison Burton terbalik satu kali sebelum mendarat di rodanya. Tidak ada pengemudi yang terluka.
Meskipun memulai dari belakang lapangan dengan mobil cadangan setelah mengalami kecelakaan pada balapan kualifikasi pada hari Kamis, Joey Logano tetap kuat sepanjang balapan. Namun upayanya untuk mendapatkan Daytona 500 kedua mengalami kemunduran ketika ia mengalami kecelakaan multi-mobil di Tikungan 4 dengan 50 lap tersisa. Mobil Logano terjebak di rumput di bagian depan, membuatnya kehilangan tiga lap untuk memimpin.
Turut terlibat adalah Martin Truex Jr., yang memenangkan dua etape pertama. Berbeda dengan Logano, Truex mampu memperbaiki mobilnya tanpa kehilangan satu putaran pun dan melanjutkannya.
(Foto: Jared C. Tilton/Getty Images)
LEBIH DALAM
Olahraga di TV: Olimpiade, Daytona 500, dan NBA All-Star Game – tiga acara dengan cerita rating yang sangat berbeda
LEBIH DALAM
5 Teratas, Daytona 500: Akankah Austin Cindric Memenangkan Penggemar NASCAR?
LEBIH DALAM
Tara Lipinski tentang ‘menghancurkan’ Kamila Valieva di Olimpiade: ‘Itu sangat memilukan’
LEBIH DALAM
Bubba Wallace, hampir saja meraih kemenangan di Daytona 500, pergi dengan ‘perasaan kecewa’
Seberapa mengejutkan kemenangan Cindric?
Jeff Gluck, penulis NASCAR: Ada pilihan kuda hitam dan kemudian ada jalan keluar dari sana. Meskipun mengemudi untuk salah satu tim top NASCAR, Cindric akan masuk dalam kategori terakhir pada hari Minggu.
Cindric baru saja memulai Seri Pialanya yang kedelapan dan pendatang baru ini hanya memiliki sedikit pengalaman kecepatan super di level teratas NASCAR. Hasil akhir yang bagus? Mungkin. Kemenangan?! Siapa yang akan memilihnya?
Tapi itu tidak masalah: Cindric melakukan gerakan agresif di akhir – termasuk kontak dengan rekan setimnya – untuk mengamankan tempatnya di NASCAR. Oh, dan dia juga ada di babak playoff.
Ke mana Wallace pergi dari sini
Jordan Bianchi, penulis NASCAR: Kalahnya Daytona 500 dalam finis foto tidak diragukan lagi akan menyengat Wallace, yang menjadi runner-up balapan terbesar NASCAR untuk kedua kalinya. Dan rasa sakit itu terlihat jelas di wajah Wallace sejak dia keluar dari mobilnya.
Keuntungannya adalah di musim di mana ekspektasi meningkat dari tahun lalu, ketika 23XI Racing masih merupakan tim baru dan Wallace terbiasa bersama tim yang mengharapkan kemenangan dan sorotan menyala, dan meraih posisi kedua. finish adalah cara terbaik untuk memulai musim 2022.
Mungkin perlu beberapa saat baginya untuk melupakan hal ini, tetapi ada banyak hal yang bisa membuatnya bahagia. Dan tidak ada apa pun yang terjadi pada akhir pertandingan yang seharusnya menjadi sesuatu yang ditendang oleh Wallace.