Pergerakan terbesar dalam arah jangka panjang Hiu terjadi lima hari sebelum batas waktu perdagangan NHL 2022, dan itu mungkin membuat hari itu menjadi kurang penting. Namun, ada satu kesepakatan pada hari Senin yang dapat memainkan peran penting dalam cara klub menyusun daftar pemainnya untuk musim depan.
San Jose melakukan empat perdagangan pada tenggat waktu, tetapi yang paling berdampak adalah yang pertama – Hiu mengirim pemain bertahan Jacob Middleton ke Minnesota Wild untuk mendapatkan penjaga gawang Kaapo Kahkonen dan pemilihan putaran kelima tahun 2022. Middleton telah menjadi salah satu kisah individu terbaik musim 2021-2022 untuk klub – kesuksesan perkembangan yang menjadi pemain reguler di dua pasangan pertahanan teratas San Jose setelah lebih dari 250 pertandingan di AHL.
“Jika Anda mengendarai Kaapo dan Jake secara berdampingan, mereka memiliki usia yang hampir sama, pengalaman yang hampir sama. Mereka berdua adalah pemain yang sedang naik daun di posisinya masing-masing,” kata asisten manajer umum Joe Will. “Anda semua melihat masalah yang kami alami saat ini dengan cedera dan hal-hal seperti itu pada penjaga gawang kami. Pertahanan kami, dimulai dengan wabah COVID pertama… kami menemukan bahwa kedalamannya sangat bagus, dan pada saat kami semua sehat, kualitasnya delapan, sembilan, tipe NHL D. Jadi itulah salah satu posisi yang kami kuati adalah . , dan kami tidak memiliki kedalaman seperti itu di posisi kiper
“Kami mengambil grup yang lebih dalam dan masuk ke grup yang lebih ringan dengan penjaga gawang. Itu benar-benar mendorong keputusan kami.”
Kahkonen memiliki rekor 12-8-3 dengan persentase penyelamatan 0,910 dalam 25 pertandingan untuk Wild musim ini. Dia terpilih pada putaran keempat pada tahun 2014 dan akan berusia 26 tahun pada bulan Agustus. Dia telah memainkan 54 pertandingan di NHL dan 73 di AHL sejak tiba dari negara asalnya Finlandia pada tahun 2018.
Angka-angka lanjutan menempatkan kinerjanya musim ini di bawah level James Reimer, tetapi sama bagusnya dengan Adin Hill, yang diperoleh Sharks di offseason untuk pick putaran kedua dari Coyotes.
Beberapa #fancystats untuk Kaapo Kahkonen (peringkat di antara penjaga gawang dengan 20+ GP)
– Ke-22 dalam penyelamatan gol di atas rata-rata (Reimer ke-15, Hill ke-32)
– Ke-26 dalam penyelamatan gol di atas ekspektasi (Reimer ke-18, Hill ke-35)
– peringkat 26 di GAR (12 Reimer, 32 Heuwel)(h/t @NatStatTrick, @MoneyPuckdotcom, @EvolvingHockey)
— Corey Masisak (@cmasisak22) 21 Maret 2022
Mengingat relatif kurangnya pengalaman NHL pada saat ini, masuk akal untuk percaya bahwa hari-hari yang lebih baik akan datang, karena penjaga gawang membutuhkan waktu lebih lama untuk berkembang. Will mengatakan Hiu telah memasukkan Kahkonen dalam radar mereka untuk sementara waktu, setidaknya sejak offseason terakhir ketika rancangan ekspansi Seattle Kraken membuka jendela peluang untuk pergerakan pemain tambahan.
Setahun penuh pertama Kahkonen di NHL tidak berjalan sebaik musim ini, tetapi Hiu melihatnya memiliki kesamaan dengan Hill sebelum mereka mendapatkannya — penjaga gawang NHL yang tidak berpengalaman dengan potensi keuntungan yang diblokir klubnya saat ini . The Wild memiliki Cam Talbot sebagai starter mereka dan baru saja memperdagangkan Marc-Andre Fleury sesaat sebelum memperdagangkan Kahkonen ke Sharks.
“Saya selalu melihat batasannya sangat tinggi, tentu saja yang tertinggi dalam sistem mereka sampai (Jesper) Wallstedt datang,” kata Greg Balloch, yang melakukan analisis prospek kiper untuk InGoal Magazine. “Sisi positifnya adalah keterampilannya. Tangannya besar, skatingnya sangat kuat. Kelemahannya adalah penerapan keterampilan tersebut. Dia bisa sedikit terburu-buru dan menjadi terlalu agresif ketika permainan di sekitarnya menjadi ketat. Pembacaannya yang terburu-buru menyisakan sedikit hal yang diinginkan, tetapi ini bukan merupakan pemecah masalah karena dapat diperbaiki dengan pendekatan yang berbeda atau hanya lebih banyak waktu NHL untuk membiasakan diri dengan kecepatannya.”
Kahkonen diperkirakan akan bergabung dengan Sharks di Alberta untuk perjalanan dua pertandingan mereka mulai Selasa malam. Dia berada di atas es di latihan liar pada hari Senin ketika dia mengetahui tentang perdagangan tersebut.
“Awalnya mengejutkan,” kata Kahkonen tentang pengalaman pertamanya diperdagangkan. “Sekarang saya punya waktu untuk memikirkannya, saya pikir ini akan menjadi peluang besar.”
Batas waktu ini juga tentang siapa yang tidak diperdagangkan oleh Hiu. The Sharks memulai minggu lalu dengan tiga penyerang yang bisa menjadi agen bebas tidak terbatas di akhir musim ini. San Jose menandatangani center No. 1 Tomas Hertl dengan kontrak delapan tahun senilai $65,1 juta. Hiu tidak menandatangani atau memperdagangkan Alexander Barabanov, dan mereka memindahkan Andrew Cogliano ke Colorado Avalanche untuk pemilihan putaran kelima tahun 2024.
Middleton adalah salah satu dari beberapa pemain Hiu dengan kendali tim di luar musim ini yang kabarnya menarik minat klub lain. Will mengakui tim-tim memang menghubungi beberapa pemainnya, namun diskusi yang paling serius tentu saja membahas mengenai Middleton.
Salah satu pemain itu adalah Reimer, yang memiliki musim yang sangat bagus dalam mencetak gol untuk Sharks. Reimer dan Hill sama-sama memiliki sisa satu musim dalam kontrak mereka, dan Kahkonen akan menjadi agen bebas terbatas — sama seperti Hill ketika dia diakuisisi sebelum menandatangani kontrak dua tahun.
Will mengatakan dia tidak berharap untuk memiliki ketiga penjaga gawang di daftar NHL musim depan. Tidak memperdagangkan Reimer sebelum batas waktu dapat memberikan peluang bagi Hiu untuk mendapatkan kesepakatan yang lebih baik untuknya di offseason. Biasanya sulit untuk menukar penjaga gawang di luar musim — setidaknya ada empat klub yang dilaporkan mencari bantuan penjaga gawang dalam beberapa minggu terakhir dan Minnesota adalah satu-satunya yang menukar netminder.
Ada lebih banyak fleksibilitas batasan gaji di luar musim. Tim-tim seperti Edmonton, Toronto, Washington dan bahkan Minnesota, karena Fleury akan berstatus bebas transfer, semuanya mungkin mencari penjaga gawang di luar musim ini. Reimer dan Hill sama-sama memiliki kontrak yang relatif murah, dan Kahkonen kemungkinan besar akan menandatangani kesepakatan serupa.
Ketika Hiu menukar Hill, ada ekspektasi bahwa dia akan menjadi yang no. 1A berpasangan dengan Reimer, tapi itu adalah tahun yang membuat frustrasi baginya. Masalah terbesarnya adalah cedera yang berulang dan mengganggu. Will mengatakan ini bukan masalah jangka panjang, tapi menyebutnya sebagai masalah tubuh bagian bawah yang “kronis” dan perlu istirahat. The Sharks membawa Hill kembali bermain beberapa kali dan meskipun dia bermain bagus, cederanya kembali kambuh.
Jika Hiu berencana bersaing memperebutkan tempat playoff musim depan, Reimer saat ini sepertinya merupakan pilihan terbaik dari tiga penjaga gawang. Namun performa kiper bisa berubah-ubah, bahkan bagi para veteran. Tidaklah gila untuk membayangkan skenario di mana Hill bisa bermain lebih banyak tahun depan seperti yang dia lakukan dalam dosis kecil dengan Coyote di puncaknya, atau agar Kahkonen bermain cukup baik untuk memperkuat dirinya sebagai starter.
Tim manajemen San Jose memiliki keputusan besar di luar musim ini, pertama-tama mencari tahu mana yang mereka pilih ingin untuk pindah, tapi juga potensi perdagangan mana yang akan memaksimalkan roster klub. Sebagai contoh, mereka mungkin percaya bahwa Reimer adalah pencetak gol terbaik dari ketiganya untuk musim 2022-23, namun ia juga bisa mendapatkan keuntungan terbaik dalam pertukaran tersebut.
Will mencatat bahwa mendaratkan Kahkonen untuk ditukar dengan Middleton juga berarti mendapatkan pengembalian yang lebih cepat — dia mungkin mendapatkan draft pick yang lebih baik untuk pemain bertahan tersebut, tetapi pemain itu tidak akan membantu Hiu dalam beberapa musim berikutnya kecuali mereka berputar-putar. tombak. Jadi, jika menukar Reimer dapat membantu Hiu mendapatkan bantuan di tempat lain – penyerang tengah enam yang bisa mencetak beberapa gol akan menjadi kebutuhan yang jelas – mereka percaya tandem Kahkonen/Hill dan mengatakan bahwa penambahan pemain depan adalah pilihan yang lebih baik daripada kesepakatan Hill untuk pengembalian yang lebih rendah dan pergi bersama Reimer/Kahkonen?
Apa yang terjadi selanjutnya dengan Barabanov juga akan memberikan lebih banyak konteks mengenai apakah Hiu berhasil memenuhi tenggat waktu atau tidak. Mengingat niat klub untuk bersaing memperebutkan tempat play-off musim depan, Barabanov bisa menjadi pemain penting untuk dipertahankan. Dia adalah penyerang terbaik keempat klub musim ini, ditempatkan dengan mulus di salah satu dari dua lini depan yang bermain bersama Hertl atau kapten Logan Couture. Dia juga hanya menghasilkan $1 juta dan mengharapkan kenaikan untuk kontrak berikutnya.
Jika Sharks mengontrak Barabanov dengan kontrak yang adil sebelum 13 Juli ketika dia bisa menjadi UFA, tidak memindahkannya beberapa hari terakhir ini sepertinya merupakan langkah yang tepat — untuk tim yang mencoba bersaing. Jika dia pergi ke klub lain, tentu saja sepertinya mereka seharusnya memindahkannya setelahnya.
“Saya sudah menghubungi agennya,” kata Will. “Dia adalah bagian penting dari tim kami. Dia mencetak gol dengan baik tahun ini, jadi kami memainkan prosesnya. Dia belum memainkan banyak pertandingan dalam karir NHL-nya dan kami akan mengumpulkan informasi lebih lanjut tentang kuartal musim berikutnya. Kami sudah sedikit bekerja keras dengan agen di sini, tapi kami tidak perlu terburu-buru.”
Ini akan menjadi offseason besar-besaran bagi Hiu karena organisasi mencoba memanfaatkan hal ini untuk mencoba meningkatkan daftar pemain agar cukup bersaing untuk mendapatkan tempat playoff sambil mengembangkan pemain muda sebelum inti veteran terlalu tua untuk menjadikan tim sebagai pemain yang berdampak. mengarah Tidak memperdagangkan Barabanov dapat membantu tim 2022-23 jika Hiu dapat menggunakan waktu ini untuk mencari kontrak baru.
Menambahkan penjaga gawang muda lainnya dengan kendali tim berarti Hiu sekarang memiliki situasi yang padat di gawang, tetapi juga beberapa opsi yang berpotensi membantu membangun daftar pemain musim panas ini. Penandatanganan Hertl telah memperjelas arah ke depan, namun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan agar Hiu dapat mencapai tujuan yang mereka inginkan. Langkah-langkah yang mereka lakukan, atau tidak lakukan, sebelum batas waktu perdagangan hari Senin tidak membuat jalan menuju ke sana terlihat lebih mulus, namun hal itu bisa berubah dalam beberapa bulan.
(Foto Kaapo Kahkonen: Bruce Kluckhohn / NHLI via Getty Images)