Sementara sebagian besar pembicaraan seputar kemungkinan dimulainya kembali musim NHL berfokus pada berbagai kemungkinan format playoff untuk tim-tim di puncak klasemen, mereka yang berada di posisi terbawah mungkin memiliki fokus yang berbeda. Bagi mereka yang berada di luar babak playoff, perhatian mereka terutama terfokus pada draft dan kemungkinan undian yang mempersiapkan draft ini.
Namun, dengan keadaan saat ini, sangat mungkin bahwa pengundian tahun ini akan berbeda dari pengundian yang dilakukan oleh para penggemar (dan pembalap) di Tankathon.
Menurut sumber NHL, format pengundian kemungkinan besar akan dikaitkan dengan keputusan yang dibuat tentang jadwal dan pengoperasian seri tersebut. Masih terlalu dini untuk memiliki gambaran lengkap tentang seperti apa solusi tersebut, namun sebuah sumber mengindikasikan bahwa liga akan berkonsultasi dengan manajer umum dan kantor gubernur sebelum membuat keputusan akhir mengenai penyesuaian apa pun pada rancangan proses tersebut.
Untuk saat ini, liga sedang mempertimbangkan konsep yang berbeda.
“Mereka meminta ide mengenai beberapa hal,” kata manajer tim Wilayah Timur. Mereka mencari ide tentang apa saja. »
Tim dan manajemen telah melakukan brainstorming ide format untuk babak playoff, beberapa di antaranya telah diperdebatkan secara publik, seperti yang dilaporkan rekan Atletik kami, Pierre LeBrun. Namun ada juga diskusi tentang seperti apa format gambar yang dimodifikasi. Di mata sebagian orang, tidak ada alasan untuk melakukan sesuatu yang jauh berbeda dari format saat ini di mana terdapat tiga undian berbeda, satu untuk masing-masing dari tiga pilihan pertama. Setelah hasil imbang ini, tim-tim yang tersisa akan diunggulkan dalam urutan klasemen yang terbalik, artinya tim terburuk di liga kemungkinan besar akan menempati posisi keempat daripada yang pertama.
“Saya rasa kami tidak bisa banyak berubah karena tim telah memperhitungkan hal itu dan membuat rencana berdasarkan format tersebut,” kata manajer tim NHL lainnya.
Jika musim dibatalkan seluruhnya, akan cukup mudah untuk menentukan tim mana yang berhak mengikuti pengundian hanya dengan mempertimbangkan poin persentase dan melanjutkan sistem saat ini. Misalnya, jika ada turnamen playoff yang diikuti 24 tim, ada juga cara mudah untuk mengatur ulang undian tanpa mengubah banyak hal.
“Anda hanya perlu menyebarkan bola secara berbeda di sempoa,” jelas manajer lainnya. Cara paling adil untuk melanjutkan dalam situasi ini adalah jika ada 30% perubahan antara tim yang berpartisipasi dalam babak playoff, 30% ini harus dibagi rata dalam pengundian. »
Ini benar. Itu logika. Ini mungkin jalur yang paling mungkin untuk NHL. Namun beberapa pihak yakin undian ini bisa menjadi kesempatan untuk melibatkan kembali para penggemar dan menutup kerugian finansial yang dialami tim musim ini.
Menurut sumber NHL, setidaknya satu tim telah mengajukan rancangan proposal lotere yang akan mencakup turnamen di mana tim yang memenuhi syarat lotere akan bermain untuk pemilihan keseluruhan No.1. Pada pandangan pertama, idenya tampak radikal, namun jika disusun dengan cara yang benar, hal ini bisa menjadi aset nyata bagi liga.
Tanpa mengetahui detail pasti dari proposal tersebut, tim-tim yang berada di peringkat terbawah perlu diyakinkan bahwa peluang mereka untuk memenangkan turnamen dengan pilihan pertama yang dipertaruhkan serupa dengan peluang mereka untuk memenangkan undian dalam format saat ini. Itu berarti pertandingan kandang bagi Ottawa dan Detroit, dengan jalan yang cukup mudah menuju kejuaraan. Demikian pula, tim dengan peringkat lebih tinggi perlu merangkai kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk memenangkan undian.
Proposal ini akan mencapai sejumlah tujuan. Hal ini akan memungkinkan semua pemain untuk kembali bermain, bukan hanya tim playoff, yang akan membantu menyamakan kedudukan untuk musim depan dalam hal istirahat dan waktu istirahat antar pertandingan.
Jika pertandingan dilanjutkan kembali, hal itu juga akan melibatkan pendukung tim yang berada di babak play-off, serta tim yang terlibat dalam pengundian. Bayangkan sejenak final turnamen lotere antara Red Wings dan Chicago Blackhawks untuk mendapatkan hak menyusun Alexis Lafrenière. Atau final antara Senator dan Kanada dengan taruhan yang sama. Peringkat di pasar-pasar ini akan luar biasa.
Ini juga akan memberi NHL dan Asosiasi Pemain properti lain untuk dijual ke jaringan di luar kontrak televisinya saat ini. Di Amerika Serikat, turnamen seperti ini di ESPN, yang diadakan pada musim panas ketika persaingan untuk minat penggemar olahraga kurang ketat, mungkin memiliki peluang sukses yang besar. Jika berhasil, NHL dapat mengembangkan sesuatu di tahun-tahun mendatang. Bagaimana jika itu tidak terjadi? Jangan pernah melakukannya lagi.
“Kejahatan besar datang dengan cara yang besar,” kata seorang sumber NHL.
Menyenangkan untuk dipikirkan, meski sulit membayangkan hal itu benar-benar bisa terjadi. Namun saat ini, ide-ide seperti inilah yang sedang dilontarkan. Orang punya waktu dan motivasi untuk berkreasi. Pada titik ini, tidak ada yang boleh dibiarkan begitu saja. Dari format play-off hingga format undian.
“Semuanya Wild West,” pungkas salah satu pengemudi.
(Foto: Kevin Sousa/NHLI melalui Getty Images)