Aaron Boone menolak untuk membagikan seri Hari Pembukaan yang dia impikan ketika Yankees turun ke lapangan di Baltimore pada Kamis sore sebelum pandemi global menghentikan olahraga tersebut dan menutup sebagian besar negara. Dia tidak akan mengatakan apakah itu Gerrit Cole yang berada di gundukan di Camden Yards, atau apakah Yankees akan menahannya beberapa hari untuk melakukan debut musim regulernya di pertandingan pembuka kandang.
Secara realistis, apa yang akan ditulis Boone di kartu susunan pemainnya jika semuanya berjalan sesuai harapan di akhir pelatihan musim semi sekarang tidak akan terlihat seperti apa yang dia harap untuk ditulis jika dan ketika akhirnya ada Hari Pembukaan tahun 2020. Yankees membutuhkan beberapa minggu lagi di musim semi, meskipun tentu saja tidak ada yang lebih suka melihat hal seperti itu terjadi pada mereka. Mereka berencana untuk memasukkan dua pemukul terberat mereka memulai musim dalam daftar cedera, untuk calon starter kedua mereka kembali pada bulan Mei.
Faktanya, Yankees dapat menurunkan daftar Hari Pembukaan yang mencakup Aaron Judge, Giancarlo Stanton, dan James Paxton. Setelah menjalani operasi Tommy John pada akhir Oktober, Aaron Hicks mungkin tidak ketinggalan jauh. Ini adalah gambaran indah yang, tentu saja, tidak memperhitungkan cedera yang mungkin terjadi pada minggu-minggu terakhir musim semi yang dijadwalkan, kemunduran yang akan datang, atau masalah yang mungkin timbul saat pemain berlatih di rumah atau mulai jogging dalam latihan singkat musim semi kedua. . .
Kapan hal ini mungkin terjadi bahkan belum dapat ditentukan. Spekulasi seputar game ini berkisar dari “Juni?” sampai jumpa tahun depan.
“Pandangan optimis saya adalah kami akan siap lagi pada bulan Mei,” kata komisaris MLB Rob Manfred, Rabu di ESPN. “Kami harus membuat keputusan tergantung pada tanggal pastinya, serta berapa lama periode persiapan yang kami perlukan.”
Untuk sementara di Tampa, sepertinya musim Yankees 2019 akan berakhir di awal musim 2020. Hakim, Paxton dan Luis Severino semuanya pernah menangani cedera yang secara misterius mengganggu mereka sepanjang offseason. Stanton memasuki kamp dalam keadaan sehat dan mengharapkan awal yang baru sebelum mendapati dirinya “sangat frustrasi” karena cedera betis akan menggagalkan pertumbuhannya lagi.
Sekarang, dengan penundaan musim yang belum ditentukan, gambarannya telah berubah untuk Yankees. Hicks telah memulai program melempar di Arizona, kata Boone, Rabu. Dia harus membangun kekuatan untuk mengayun, memukul, dan akhirnya menghadapi. Kerangka waktu yang diharapkan untuk kembalinya Hicks adalah pada bulan Juni atau Juli. Kini, jarak antara timeline-nya dan awal musim — bahkan dalam timeline yang “optimis” — tampaknya semakin menyempit dari hari ke hari.
Hakim tetap terbatas saat dia dan tim menunggu untuk mempelajari lebih lanjut tentang patah tulang akibat stres di tulang rusuk kanan atas yang membuatnya kesakitan saat berolahraga selama offseason dan membuatnya absen dalam latihan musim semi sebelum dia benar-benar memiliki kesempatan. memulai.
“Aaron masih dalam tahap penyembuhan tulang rusuknya,” kata Boone. “Saya pikir dia akan dievaluasi ulang dalam beberapa minggu untuk melihat apakah ada penyembuhan lanjutan pada tulang rusuknya. Tapi dia bisa berolahraga. Melakukan banyak hal pada tubuh bagian bawah. Mampu melakukan beberapa latihan tubuh bagian atas, beberapa latihan overhead, jadi dia sering pergi ke sana setiap hari di Tampa untuk melanjutkan rehabilitasinya.”
Paxton melanjutkan program pitchingnya di rumah offseasonnya di Wisconsin, kata Boone. Setiap awal musim akan didahului dengan latihan tim selama dua hingga tiga minggu, yang akan memberi Paxton lebih banyak waktu jika diperlukan. Pitcher terus berlatih selama jeda ini, tetapi para pemula kemungkinan besar tidak akan diberi beban kerja penuh. Salah satu keyakinannya adalah bahwa para starter dapat membangun dari tiga atau lebih inning di awal musim, yang dapat menempatkan Paxton pada program comeback yang sama dengan para starter Yankees lainnya.
Stanton adalah orang yang pasti untuk saat ini. Dia sedang dalam tahap awal program rehabilitasi ketika pelatihan musim semi ditutup, dan Boone mengatakan pada hari Rabu bahwa dia siap untuk berangkat.
“Dia sudah melewati batas,” kata Boone. “Dia berlari cukup agresif dan melakukan hal-hal yang diperlukan. Jika dan ketika kami memulai pertandingan latihan musim semi, dia mungkin akan siap untuk melakukan itu.”
Hasil dari potensi penyertaan pada roster Hari Pembukaan yang tertunda dan diperkirakan tidak siap untuk musim ini adalah hal itu dapat membuat pemain yang diharapkan untuk membuat roster di tempatnya berada dalam keadaan terlantar. Yankees mungkin telah mengisi dua titik kedalaman lapangan dengan kembalinya Judge dan Stanton, dan Hicks mungkin berada di belakangnya. Mereka bisa memulai musim tanpa tempat rotasi terbuka. Namun penggunaan daftar nama bisa terlihat sangat berbeda jika dan ketika bisbol akhirnya kembali untuk tahun tersebut. Prediksi yang dibuat dua minggu lalu tentang siapa yang akan masuk dalam daftar 26 orang Yankees tidak banyak berarti sekarang, seri Hari Pembukaan — yang sekarang mengalami penundaan yang tidak dapat ditentukan — tidak mungkin diprediksi.
(Foto: Ikon Sportswire melalui Getty Images)