LINCOLN, Neb. – Pelatih Iowa Kirk Ferentz tidak tertarik menggunakan media sosial, apalagi berpartisipasi dalam tantangan 10 tahun Facebook.
Fenomena ini memungkinkan pengguna memposting foto diri mereka sendiri pada tahun 2009 di sebelah profil mereka saat ini. Di dunia Ferentz, topik itu hanya membuang-buang waktu. Tapi ketika datang ke perubahan dalam strategi sepak bola, tugas 10 tahun Ferentz dari 2009 di Ohio State dan Jumat di Nebraska layak untuk dilihat.
Sepuluh tahun yang lalu, dengan mempertaruhkan kejuaraan Sepuluh Besar dan skor imbang pada 24, Ferentz memilih untuk kehabisan waktu dengan 52 detik tersisa di Iowa 33. Dalam perpanjangan waktu, Iowa melakukan intersepsi; Buckeyes mencetak gol lapangan 39 yard untuk menang.
Jumat, tidak. 17, Iowa dan Nebraska diikat pada 24. Iowa mengambil alih pada 26 dengan 32 detik tersisa dan tanpa batas waktu. Alih-alih berlutut dan bermain untuk lembur, Ferentz memilih kemenangan regulasi. Dan dia mendapatkannya.
Quarterback Nate Stanley terhubung dengan dua operan 22 yard, yang kedua memindahkan Hawkeyes ke 30 Nebraska dengan enam detik tersisa. Dari sana, penendang Keith Duncan mencetak gol lapangan 48 yard dengan satu detik tersisa untuk mengangkat Iowa meraih kemenangan 27-24.
Gambler Kirk menggantikan Kirk Konservatif.
Mungkin perbedaan terbesar (adalah) starter pertama kali, saya pikir itu di tahun ’09, kata Ferentz, mengacu pada James Vandenberg. “Dan sekarang Anda memiliki quarterback veteran, dan kami telah berkembang sedikit dalam 10 tahun. Saya pikir itu akan menjadi satu dekade.
“Kami pikir kami mungkin memiliki peluang jika kami mengeksekusi. Ada beberapa risiko dan imbalan yang terlibat. Tapi kami merasa bahwa imbalannya lebih besar daripada risikonya.”
Taruhannya lebih rendah pada hari Jumat dibandingkan tahun 2009, tetapi permainan itu masih sangat penting. Iowa (keseluruhan 9-3, 6-3 dalam Sepuluh Besar) meraih rekor musim reguler terbaik kedua sejak 2009. Hawkeyes memenangkan Trofi Pahlawan untuk musim kelima berturut-turut dan kini menang di Lincoln dalam masing-masing dari empat kunjungan terakhir mereka. Dengan kekalahan tersebut, Nebraska (5-7, 3-6) melewatkan satu pertandingan mangkuk untuk musim ketiga berturut-turut.
Gim itu sendiri mencerminkan kampanye Iowa 2019. Ada saat-saat keunggulan bercampur dengan gelombang ketidakkonsistenan. Iowa berlari sejauh 152 yard di kuarter pertama, lalu hanya 73 yard di sisa permainan. Penerima Ihmir Smith-Marsette mengembalikan kickoff 95 yard dan berlari mundur 45 yard untuk touchdown, tetapi permainan passing hanya menghasilkan 99 yard bahkan pada drive terakhir. Ujung pertahanan AJ Epenesa tidak dapat diblok dengan 14 tekel, termasuk lima untuk kalah, dan dua karung. Namun pertahanan ada di lapangan selama 79 permainan.
Tidak ada pemutusan yang lebih buruk daripada pelanggaran. Hawkeyes memasang 191 yard di kuarter pertama, lalu mencetak 18 yard digabungkan pada kuartal kedua dan ketiga. Keyakinan apa pun yang dimiliki Ferentz bahwa pelanggarannya siap untuk memenangkan pertandingan dengan 26 detik tersisa berakar pada penampilan dan latihan sebelumnya, bukan dari dalam permainan itu sendiri.
Tetapi dengan hampir tidak ada waktu tersisa, Ferentz memilih agresi. Ini memberi energi pada para pemainnya.
Smith-Marsette: “Kami berbicara di samping jika mereka meninggalkan kami kapan saja pada jam ini, kami akan melakukan apa yang harus kami lakukan – keluar dan siapkan Keith untuk mencetak gol lapangan yang memenangkan pertandingan. Itulah tepatnya yang kami lakukan. Kami tahu kami akan menjadi agresif sepanjang pertandingan.”
Stanley: “Ketika mereka berkata, ‘Hei, kami akan melakukannya,’ semua orang terkunci. Semua orang terlibat dan sangat fokus.”
Pak Tristan Wirfs: “Kami tidak benar-benar memiliki satu tahun ini yang memiliki semua keripik, dua menit berkendara untuk semua uang. Saya pikir itu menunjukkan kepada kita semua betapa para pelatih mempercayai kita dan percaya pada kita.”
Drive yang memenangkan pertandingan
Pada down pertama dari 26 miliknya, Stanley melempar downfield ke penerima Nico Ragaini, yang menjalankan rute vertikal. Ragaini tampaknya melakukan serangan dari jarak 38 yard yang akan menempatkan Iowa di 36 Nebraska. Namun setelah ditinjau, ofisial memutuskan bahwa Ragaini tidak mengontrol bola melalui tangkapan dan operan tersebut dinyatakan tidak lengkap.
Dua permainan kemudian, pada urutan ketiga dan ke-10, Stanley melakukan lemparan tinggi dan pendek di belakang Smith-Marsette, yang berlari ke arah bola dan dibor di 48 Iowa. Kamera keamanan Taylor-Britt awalnya dipanggil untuk penargetan, tetapi bendera tersebut dicabut setelah ditinjau. Tangkapan dan penalti menghentikan waktu dengan 13 detik tersisa.
Smith-Marsette membengkokkan rutenya di dalam bek setelah ditahan pada permainan sebelumnya.
“Saya seharusnya tidak melakukannya, tapi saya kira Anda harus cukup pintar untuk tidak melakukan hal yang sama dua kali, dan saya tidak akan dikeluarkan dua kali,” katanya. “Jadi yang saya lakukan hanyalah memasukkannya kembali ke dalam dan kembali ke tempat yang saya inginkan. Nate mengirimi saya bola yang bagus, dan yang harus saya lakukan hanyalah naik dan mendapatkannya, dan saya bertahan.”
Pada drama berikutnya, Stanley berbaris di senapan dan mahasiswa baru yang ketat, Sam LaPorta membungkuk ke kanan. LaPorta memotong gelandang Will Honas dan terbuka di tengah lapangan. Stanley melakukan pukulan dan LaPorta membawa bola ke Nebraska 30 dengan tujuh detik tersisa.
Huskers menjalankan pandangan keselamatan dua tinggi dan linebacker melebar, memberi Stanley jahitan untuk memukul LaPorta.
“Para linebacker berpisah, dan Sam menjalankan rutenya dengan baik,” kata Stanley. “Dia melepasnya dari bagian dalam pendukung yang terbang keluar, dan hanya ada lubang besar di dalamnya. Saya pikir mereka melihat apa yang kami lakukan pada Ihmir dalam drama itu dan mungkin mencoba beradaptasi, mengira kami akan melakukannya lagi. Dan itu adalah panggilan bermain yang sama persis. Itu hanyalah bacaan lain yang terbuka.
Setelah Stanley menyepak bola, Duncan berlari keluar untuk percobaan gol lapangan keduanya. Di awal permainan, Duncan mencetak gol lapangan sepanjang karir sepanjang 49 yard. Upaya ini berasal dari 48.
Nebraska membakar dua waktu tunggu untuk mencoba membekukan Duncan.
“Saya sangat senang dia benar-benar meminta timeout,” kata Duncan. “Itu memungkinkan saya untuk memfokuskan pola pikir saya pada apa yang perlu saya fokuskan, menemukan tempat saya di latar belakang.”
Di awal perjalanan, Duncan berganti-ganti antara latihan tendangan dan duduk di bangku berpemanas agar tetap hangat. Dengan angin di punggungnya, Duncan yakin jika pelanggaran mencapai 36, dia merasa nyaman untuk mencetak gol lapangan sepanjang 53 yard.
Dengan bola berada di tengah, Duncan bisa saja memukul dari 53. Dia memukulnya dengan sempurna dan melayang melewati tiang untuk pemenang pertandingan. Itu adalah rekor gol lapangan ke-29 musim tunggal Sepuluh Besarnya musim ini dan yang ke-14 dari setidaknya 40 yard.
“Saya menyaksikan semuanya,” kata Epenesa. “Saya memukul orang saya dan saya bisa mendengar bola ditendang dan perhatian Anda berubah dan Anda bisa melihatnya terbang di udara. Ketika saya pertama kali melihatnya, itu tampak seperti berlayar ke kiri dan kemudian membungkuk ke belakang dan pergi ke tengah, dan itu hanya perasaan yang luar biasa.”
“Saya tidak benar-benar memiliki siapa pun, dan saya mencondongkan tubuh ke kiri dan saya agak mengintip dan melihatnya lewat,” kata Wirfs. “Aku sangat bersemangat.”
Saat Duncan berlari di lapangan, dia meniupkan ciuman ke sisi Nebraska dan terutama untuk melatih Scott Frost. Pemegang Colten Rastetter menunjuk ke Frost, yang sangat marah.
“Saya mungkin atau mungkin tidak; itu lebih adil untuk semua orang, ”kata Duncan. “Kami hanya bersenang-senang sedikit. Ini adalah pertandingan sepak bola.”
Alih-alih menerima pukulan verbal dari Ferentz, Duncan mengambil beasiswa di ruang ganti setelah pertandingan. Mungkin pada hari perubahan strategis, momen itu adalah perubahan terbesar bagi Ferentz.
“Keith Duncan, apa yang bisa kukatakan?” kata Ferentz. “Dua puluh sembilan gol lapangan dalam Sepuluh Besar bermain sekarang dan 48, 49 yard. Salah satunya adalah yang terpanjang yang dia miliki. Itu luar biasa.”
Ferentz sekarang memiliki 97 kemenangan Sepuluh Besar untuk melewati Hayden Fry dan naik ke posisi keempat dalam sejarah liga. Seandainya Ferentz bermain lembur seperti yang dia lakukan di tahun 2009, Hawkeyes mungkin akan kalah, Trofi Pahlawan, dan momentum di akhir musim. Sebaliknya, kepercayaan pelatih pada timnya memberi Hawkeyes penyelesaian yang tak terlupakan.
(Foto teratas pemenang permainan Duncan: Steven Branscombe/Getty Images)