Ini adalah bulan yang panjang bagi LA Clippers. Dan mungkin tepat jika mereka memainkan jadwal yang diperlukan bagi mereka untuk mempertahankan musim mereka.
Itu adalah satu-satunya bulan dalam sejarah franchise di mana Clippers menghadapi tiga tim berbeda di babak playoff. Clippers telah bermain setiap hari sejak 2 Juni, yang merupakan Game 5 perempat final melawan Dallas Mavericks. Mereka mengetahui selama sebulan bahwa center Serge Ibaka akan absen untuk musim ini karena operasi punggung, dan penyerang tim utama All-NBA Kawhi Leonard akan absen tanpa batas waktu karena lutut kanan terkilir.
Clippers secara resmi menghadapi eliminasi empat kali bulan ini, termasuk Game 6 Rabu malam di Staples Center melawan Phoenix Suns dalam penampilan Final Wilayah Barat pertama waralaba. Ini tidak termasuk Game 3 melawan Utah Jazz dan Suns setelah defisit 2-0. Itu adalah tendangan yang mengharuskan penjaga tim ketiga All-NBA Paul George untuk bermain 130 menit lebih banyak dari pemain lain secara keseluruhan postseason ini dan 109 menit lebih banyak dari pemain lain Juni ini.
Tapi pemain NBA tepat di belakang total 578 menit George di bulan Juni? Rekan setim dan sahabat George, Reggie Jackson, di 469.
Ini bukan bisbol atau World Series, dan kita tidak berbicara tentang pemain luar yang dilantik ke Cooperstown pada tahun 1993. Abad ke-20 melihat Reggie Jackson, alias Mr. Oktober, punya
Abad ke-21 melihat Reggie Jackson, alias Mr. Juni. Dan pengaruh Jackson ini terhadap Clippers tidak bisa diremehkan. Mereka tidak membuat penampilan playoff ke-15 bulan ini tanpa kontribusinya.
Tidak ada pemain yang membuat lebih banyak 3s postseason ini daripada Jackson, yang membuat 46 dari 56 3snya di bulan Juni sambil menembak 43,4 persen dari jarak jauh. Jackson rata-rata mencetak 19,8 poin per game pada Juni dengan 51 persen dari lapangan, dan Clippers mengungguli lawan dengan 48 poin dalam 115 menit kuarter keempat Jackson bulan ini.
“Reggie, man, dia fenomenal bagi kami sepanjang musim,” kata pelatih kepala Clippers Tyronn Lue tentang Jackson setelah Game 5 di mana dia melengkapi 41 poin George dengan 23 poin dan empat 3s. “Dia menyukai momen-momen ini. Dia berbicara sampah sepanjang hari hari ini – saat tembak-menembak, sebelum pertandingan, setelah pertandingan. Pertahankan saja orang-orang itu. Orang-orang kami sudah berada di tempat yang baik, tetapi ketika dia bebas, dia menyukai momen seperti ini untuk bisa bermain di panggung besar. Punggung menempel ke dinding, dan dia tampil setiap saat.”
Jackson memainkan pertandingan postseasonnya yang ke-69 di Game 6. Sembilan dari 13 pertandingan postseasonnya di mana dia telah mencetak setidaknya 20 poin terjadi di postseason ini. Yang pertama dari sembilan itu terjadi di game pertama Clippers bulan ini, kekalahan Game 5 dari Mavericks yang membuat Jackson membuat enam 3 dalam start ketiganya. Kekalahan itu menempatkan Clippers di ambang eliminasi, tetapi Jackson merespons di Game 6 di Dallas dengan mencetak 14 poin pada kuarter pertama dalam performa 25 poin.
Setelah kemenangan itulah Jackson menegaskan bahwa dia konsisten sepanjang postseason ini: Tim ini memungkinkan Jackson untuk bermain dengan bebas.
“Saya baru saja keluar dengan persiapan,” kata Jackson setelah kemenangan Game 6 di Dallas itu. “Cobalah untuk siap menghadapi apapun. Miliki kepercayaan pada rekan tim saya, staf saya, seluruh organisasi di belakang saya. Jadi itu membiarkan saya pergi ke sana dan bermain bebas, penuh percaya diri, percaya pada pekerjaan yang saya lakukan dalam permainan ini setiap hari dan pergi ke sana dan menikmatinya.
“Senang rasanya memunggungi dinding. Memukul dengan rekan satu tim Anda, melakukan sesuatu, sekelompok saudara Anda, sesuatu yang telah Anda kerjakan dengan sangat keras sepanjang tahun. Anda sampai pada titik ini, seperti yang saya katakan, jaga punggung Anda ke dinding; itu menyenangkan Cari tahu siapa kita, keluar dan berkompetisi terlepas dari hasilnya.”
Sikap positif Jackson yang konsisten memungkiri fakta bahwa dia adalah seorang kerabat setelah memasuki musim reguler ini. Setelah bubble run yang nyaris membuatnya bermain di semifinal melawan Denver Nuggets, Jackson mendekam di pasar terbuka hingga akhir November. Meskipun Lue menyarankan Clippers sedang mempertimbangkan untuk memulai Jackson untuk memulai musim, dia hampir tidak dalam rotasi Patrick Beverley mulai. Jackson mengambil tiga CD DNP sebelum kejadian pertama Beverley yang hilang beberapa minggu karena sakit lutut kanan.
Tetapi baru setelah Lou Williams ditukar ke Atlanta untuk Rajon Rondo pada bulan Maret, Clippers benar-benar melihat pelarian Jackson. Rondo diperoleh di tengah absen multi-minggu kedua Beverley, dan dipahami bahwa penambahan Rondo adalah sebagai asuransi Beverley. Pertukaran itu juga berarti bahwa Jackson harus naik sebagai penangkap ember untuk menggantikannya KAMBING Bawah Tanah ini william. Jackson segera melakukannya, mencetak 28 poin tertinggi dalam pertandingan di San Antonio pada malam Williams diperdagangkan. Pertandingan itu memulai 12 pertandingan beruntun di mana Jackson mencetak setidaknya 20 poin lima kali, yang berpuncak pada performa tertinggi musim dengan 29 poin (dan pemenang pertandingan) dalam kemenangan di mantan tempatnya di NBA, Detroit.
Tonton langsung @IsiahThomas setelah pemenang pertandingan Reggie Jackson melawan Pistons-nya 😅 pic.twitter.com/kKo5Ix6O4n
— NBA TV (@NBATV) 15 April 2021
Laju Jackson di bulan Juni benar-benar memungkinkannya untuk melampaui jumlah permainan postseason 20 poin Williams. Jenis tembakan yang dilakukan Jackson tetap membuka mata. Dia melakukan dua dunk di Game 5 di Phoenix, memberinya total empat untuk postseason. Hanya George dan Kevin Durant yang membuat lebih dari 12 gol telat Jackson (empat detik atau kurang, menurut NBA Advanced Stats) gol lapangan di babak playoff. Dan tidak ada pemain yang membuat lebih banyak kuartal keempat 3 (15) dari Jackson.
“Mereka memberdayakan saya,” kata Jackson setelah Game 3 melawan Phoenix. “Sejujurnya, tim ini telah memberdayakan saya, dan organisasi ini telah memberdayakan saya sejak saya di sini. Dari bermain lebih awal, peran berubah sepanjang tahun. Saya pikir saya mulai menemukan kenyamanan dan hanya berlatih dan berganti peran sepanjang permainan, menemukan beberapa kesuksesan.”
Jackson memiliki beberapa momen untuk bersinar bulan ini. Penembakannya yang sulit di Game 5 di Utah membuat Game 6 di mana dia bekerja sama Terance Mann untuk mengungguli Jazz selama 23 menit terakhir musim Utah. Sekarang Jackson harus memberi Clippers hadiah di Game 6 setelah Game 5 di Phoenix yang membuat Clippers mengungguli Suns dengan 21 poin di menit Jackson.
Jika itu terjadi, Tuan June mungkin memiliki permainan untuk dimainkan di bulan Juli.
“Dia mengalami tahun yang hebat,” kata Lue Senin malam. “Saya senang dia akhirnya mendapatkan kesempatannya. Bahkan bermain bagus sepanjang postseason dan akhirnya menunjukkan siapa dirinya sebagai pemain. Jadi enak dilihat.”
Bacaan terkait
Nanti: Permainan Chris Paul adalah masalah Suns yang paling mendesak
Kutu: Serangan bola kecil Clippers melemahkan pertahanan Suns di Game 5
(Foto: Joe Camporeale / USA Today)