Itu Orioles selamat dari pertemuan musim dingin tahunan dan meninggalkan San Diego minggu lalu dengan dua pelempar liga kecil dari draft Aturan 5, seorang pemain kidal yang tidak melakukan lemparan di atas Double-A dan tidak ada yang lain.
Hal ini tidak mengherankan. Orioles yang sedang membangun kembali lebih berkonsentrasi pada masa depan yang jauh dibandingkan dengan masa depan yang dekat, sehingga prioritasnya adalah tidak menambahkan potongan untuk tahun 2020.
GM Orioles Mike Elias melakukan percakapan dengan tim dan agen minggu lalu tentang pengisian daftar nama tahun depan, tetapi tampaknya sebagian besar pembicaraannya lambat. Orang-orang yang diincar Orioles tidak termasuk dalam daftar keinginan semua orang. Dan para pemain tersebut cenderung untuk menandatangani kontrak di akhir musim ketika pasar mereka menjadi lebih jelas (atau mereka mulai panik mencari pekerjaan).
Itu sebabnya ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan Elias untuk Hari Pembukaan 2020, meskipun saya tidak yakin semua itu akan berhasil. Jadi, sementara Anda menunggu kesepakatan yang layak diberitakan—dan saya tidak akan bosan menunggu—berikut adalah beberapa pemikiran dan pengamatan yang saya miliki saat berada di San Diego, mendengarkan apa yang dikatakan Elias dan berbicara dengan orang lain di industri ini.
Harga Gives masih agak tinggi
Orioles berbicara dengan beberapa tim tentang perdagangan obat pereda Mychal Gives selama pertemuan. Perwakilan dari dua klub yang berbicara dengan Orioles memiliki pendapat yang sama: Harga yang diberikan masih agak tinggi saat ini.
Elias telah berulang kali mengatakan bahwa dia bersedia menukar siapa pun yang ada dalam daftar tersebut – dan itu termasuk para veteran Trey Mancini dan Gives – jika paket pengembalian masuk akal. Namun dia juga mengatakan dia tidak merasa perlu untuk berdagang juga.
Gives lebih berpeluang diperdagangkan dibandingkan Mancini. Namun, menurut sumber di San Diego, tim-tim tersebut berpikir bahwa Orioles kemungkinan besar akan mempertahankan Gives, setidaknya hingga pertengahan musim. Salah satu sumber mengatakan ada banyak obat pereda tangan kanan yang tersedia saat ini, dan karena Gives tidak memproyeksikan sebagai obat yang lebih dekat, tidak ada paksaan untuk membayar lebih. Timnya ingin sekali mendapatkan pemain tangan kanan berusia 29 tahun itu, tetapi tidak dengan harga saat ini.
Gives memiliki dua musim lagi di bawah kendali tim dan proyeksi penghargaan arbitrasenya, sekitar $3,2 juta untuk tahun 2020, masuk akal. Salah satu eksekutif saingannya meramalkan: “Saya yakin mereka akan menahannya dan menguji pasar lagi pada bulan Juli.”
Tampaknya masuk akal. Meskipun, seperti yang sering dikatakan oleh mantan presiden O, Andy MacPhail, “Itu bisa berubah hanya dengan satu panggilan telepon.”
Elias setahun kemudian lebih santai
Pembaca telah bertanya kepada saya beberapa kali apakah menurut saya kekalahan akan menimpa Elias atau apakah menurut saya semua hal negatif mulai menimpanya. Saya tidak melihatnya di balik pintu tertutup, tetapi menurut saya dia tetap konsisten dalam kontak saya dengannya.
Bahkan, menurut saya dia menjadi lebih nyaman berurusan dengan media setelah satu tahun memimpin. Hal ini tentu terjadi jika Anda membandingkan Elias pada Winter Meetings 2018 di Las Vegas dan versi minggu lalu di San Diego. Kali ini pemain berusia 36 tahun itu lebih santai, dan itu mungkin karena tahun lalu adalah situasi yang mustahil dihadapi oleh siapa pun.
Elias dipekerjakan pada November 2018, dan beberapa minggu kemudian menghadiri pertemuan tersebut tanpa ada letnan tertinggi kecuali asisten manajer umum Sig Mejdal. Elias juga tidak memiliki manajer lapangan, situasi yang menciptakan salah satu momen paling canggung yang pernah saya lihat dalam sesi media pertemuan musim dingin – Elias membantah membuat keputusan akhir tentang manajernya saat TV di ruangan menyala-nyala. berita bahwa Brandon Hyde telah dipekerjakan.
Tahun ini, TV di suite Orioles tidak pernah dinyalakan selama media berada di dalam ruangan. Elias bercanda dia tidak membuat kesalahan pemula. Minggu lalu, Elias duduk di sofa kulit di belakang ruangan dan mengadakan sidang, dengan wajah yang lebih santai dan percaya diri. Sementara itu, beberapa manajer O keluar masuk ruangan sebelum dan sesudah sesi media dan secara tidak sengaja memberikan kesaksian bahwa, ya, Elias sedang membangun kepercayaan otaknya sendiri.
Mempekerjakan Gonzalez adalah soal kebugaran, bukan masa depan
Selama pertemuan Hyde dengan media minggu lalu, dia berbicara kepada dua karyawan baru di stafnya untuk tahun 2020: pelatih base/outfield pertama Anthony Sanders dan pelatih liga utama Fredi Gonzalez, yang akan membantu persiapan dan tugas lain yang akan dia bagikan dengan Tim Cossins.
Kepindahan Gonzalez khususnya sangat masuk akal bagi saya. Dia dan Hyde kembali ke masa Florida Marlins mereka ketika Hyde mengelola sistem liga kecil dan Gonzalez mengelola klub liga besar.
Ketika Hyde dengan cepat mengumpulkan stafnya pada bulan Januari lalu, dia mempekerjakan sekelompok pekerja bisbol yang bekerja keras untuk membuktikan diri mereka di jurusan tersebut. Apa yang tidak dia tambahkan pada saat itu, bagaimanapun, adalah seseorang yang pernah menyulap daftar pemain liga utama sebelumnya. Mengelola tim di bawah umur juga merupakan sebuah tantangan, namun tidak ada yang benar-benar mempersiapkan seorang kapten untuk menghadapi glamornya panggung terbesar.
Jadi, tambah Gonzalez yang berusia 55 tahun, yang berhasil menjalani sebagian dari 10 musim di turnamen utama, termasuk 96 kemenangan Atlanta Pemberani tim pada tahun 2013, mengisi kekosongan staf Hyde. Saya yakin Hyde masih akan bergantung pada Cossins, tetapi memiliki pemain lain yang dia percayai pada Gonzalez – yang telah melalui kesulitan serupa – di bangku cadangan bersamanya tentu tidak ada salahnya.
Ngomong-ngomong, beberapa pembaca bertanya apakah menurut saya perekrutan Gonzalez berarti Hyde berada di kursi panas, karena sekarang ada manajer berpengalaman di stafnya yang dapat mengambil alih jika Hyde dikalengkan. Jawaban sederhana saya: Tidak. Gonzalez adalah karyawan Hyde. Dan saya memuji Hyde karena tidak mengkhawatirkan hal itu, dan hanya berusaha membentuk kelompok terbaik yang dia bisa.
Brandon Bailey meneriakkan pilihan Aturan 5
Hal terbaik tentang rancangan Aturan 5 adalah bahwa ia memberikan peluang liga besar bagi pemain yang mungkin gagal.
Keduanya Brandon Bailey dari Houston Astros organisasi dan Michael Rucker dari anak Chicago organisasi cocok dengan deskripsi itu. Tidak ada pilihan terbaik di tahun 2016 – Bailey masuk ke ronde keenam Oakland dan Rucker di urutan ke-11 oleh Cubs — atau memiliki persenjataan yang menyerang. Meski begitu, keduanya mencatatkan angka bagus sepanjang karier liga kecil mereka.
Keduanya tampaknya layak untuk dicoba MLB papan dart, tetapi akan menjadi lompatan besar bagi salah satu dari mereka untuk tetap mengikuti rotasi Orioles, karena mereka telah digabungkan hanya untuk satu start Triple-A.
Bailey sangat menarik karena dia pernah bersama Astros, memiliki kecepatan putaran yang tinggi pada fastball-nya dan telah menganut gagasan menggunakan analitik dan teknologi untuk memajukan karirnya.
Satu hal lagi tentang Bailey yang menonjol: Ukuran tubuhnya. Dia terdaftar dengan tinggi 5 kaki 10 dan 175 pon di baseball-reference.com, meskipun dia mungkin lebih pendek dari itu (beberapa pemain bisbol terdaftar dengan tinggi sebenarnya).
Karena pitcher seharusnya tinggi, orang seperti Bailey dapat diabaikan karena dia tidak terlihat cocok dan karena investasi finansial awalnya tidak luar biasa (bonus penandatanganan $298.000). Mungkin itulah sebabnya dia akhirnya diperdagangkan sekali dan kemudian dimasukkan dalam rancangan Aturan 5 selama lebih dari tiga tahun dalam karir profesionalnya.
Tentu saja, tidak masalah jika Bailey bisa melakukan dunk pada bola basket. Hanya jika dia bisa mendapatkan heat di jurusan utama. Dan dia akan mendapat kesempatan untuk mencoba pelatihan musim semi. Itulah semangat dari keanehan baseball ini.
Pendukung Gray Fenter bisa bersukacita
Saya tidak yakin apakah Orioles pandai mengevaluasi sistem mereka sendiri, atau jika pemain bisbol lainnya tidak melihat banyak bakat di bawah radar di sana, tetapi Orioles sekali lagi membuat rancangan Aturan 5 tanpa harus kehilangan seseorang di panggung liga utama.
Anda harus kembali ke tahun 2015 untuk menemukan pemain yang diambil dari Orioles di bagian draft tersebut: baseman pertama Ji-man Choi, yang menandatangani kontrak sebagai agen bebas liga kecil tiga minggu sebelumnya.
Terakhir kali pemain dari sistem liga kecil Orioles dibawa ke bagian liga besar adalah pada tahun 2010 ketika pemain kidal Pat Egan dan Pedro Beato dipilih. Egan dikirim kembali oleh Milwaukee pada bulan Maret itu, tetapi Beato bergabung dengan Milwaukee New York Bertemu sepanjang tahun.
Intinya di sini Orioles jarang kehilangan siapa pun. Dan itu tidak berubah bulan ini.
Seperti yang saya tulis pada bulan November, selalu ada kekhawatiran yang tidak perlu mengenai siapa yang mereka tinggalkan dari 40 orang tersebut dalam persiapan untuk draf tersebut. Nama-nama yang paling dikenal kali ini adalah mantan pick putaran pertama Cody Sedlock dan pemain Delmarva Gray Fenter.
Fenter, seorang pelempar kidal, membuat para penggemar khawatir karena dia menjalani musim yang luar biasa di Low-A Delmarva, di mana dia mencatatkan rekor 8-2 dengan ERA 1,81. Dia adalah bagian besar dari kesuksesan Shorebirds sehingga para penggemar tidak ingin melihat titik terang meninggalkan organisasi yang mengalami banyak kesulitan untuk memulai promosi.
Tapi Fenter akan berusia 24 tahun pada bulan Januari, belum mencapai level di atas Low-A dan sudah menjalani operasi Tommy John sekali. Bukan berarti Fenter tidak memiliki peluang untuk menjadi pemain liga besar; hanya saja itu dianggap lompatan yang terlalu besar saat ini dalam karirnya.
Selain itu, hanya 11 pemain yang diambil dalam draft tahun ini – 11 di seluruh MLB – dan dua di antaranya dipilih oleh O. Sebagian besar organisasi yang kehilangan pemain dianggap sebagai yang terbaik atau terdalam dalam permainan: Astros kehilangan tiga pemain, Cubs dua dan masing-masing satu dipilih dari orang Yankee, Warga negara, sinaratletik, Biru Jay Dan Orang tua.
Jadi, sampai Orioles menjadi lebih baik, saya tidak akan memusingkan siapa yang tidak mereka lindungi.
Ingat itu November mendatang.
(Foto: Leon Halip / Getty Images)