ATHENA, Ga. – Ini adalah waktu yang aneh untuk program sepak bola Georgia: Dalam waktu kurang dari dua minggu, ada pertandingan, lalu mungkin pertandingan lain, yang akan sangat menentukan perasaan di sekitar tim di luar musim ini.
Tapi offseason sudah berlangsung.
Periode penandatanganan awal telah terjadi hampir di semua program sepak bola perguruan tinggi, terutama empat tim di Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, dan kesenjangan cukup mencolok di Georgia, yang sekali lagi menjaring kelas perekrutan tiga besar, namun narasinya tetap ada. : Pemain besar, tapi di mana cincinnya?
Mungkin cincinnya akan datang bulan depan, mungkin juga tidak. Itu Bulldog mulai berlatih, meski belum khusus untuk Michigan.
“Kami sedang mengupayakan lebih banyak lagi,” kata keselamatan junior Lewis Cine.
Mungkin hal yang baik setelah pertandingan terakhir berjalan. Beberapa hal yang dapat diambil dari hari pertama periode penandatanganan awal Georgia, serta beberapa komentar dari Kirby Smart dan para pemain menjelang babak playoff:
Kelas perekrutan pada umumnya
Smart terus berbicara tentang tidak terlalu memedulikan bintang dan peringkat, yang lebih mudah dilakukan ketika peringkat Anda sangat tinggi dan menarik banyak bintang. Hingga Rabu sore, Georgia telah mengumumkan 21 penandatangan, empat di antaranya mendapat peringkat bintang lima di 247Sports Composite, dan kelas tersebut bersaing ketat dengan Alabama dan Texas A&M untuk tempat pertama dan kedua.
Georgia bisa finis ketiga, tergantung pada beberapa keputusan yang terlambat. Tapi itu masih menjadi kelas kelima di bawah Smart yang finis di tiga besar – dan satu lagi berada di urutan keempat – dengan tujuan keseluruhan untuk menyusun kelas perekrutan yang baik dengan baik. Kesenjangan talenta di SEC East masih sangat tipis, dan Georgia tetap menjadi salah satu negara yang paling banyak memiliki sumber daya manusia.
“Ini adalah kelas yang sangat lengkap dalam hal atlet multi-olahraga, berprestasi akademis, pemain peringkat atas, saya tidak terlalu peduli berapa peringkat mereka. Saya lebih peduli dengan cara mereka bermain, dan kami telah melihat bukti dari orang-orang yang memainkan peran besar di tim kami, beberapa dari mereka bukanlah orang-orang yang kita bicarakan hari ini selama karier mereka dan saya pikir kita tahu banyak tentang orang-orang itu. Yang paling penting adalah apa yang ada di dalam diri Anda.”
(Dari konferensi pers Smart sore hari, Georgia menunggu untuk mendengar bagaimana pemain bintang lima Marvin Jones Jr., gelandang ofensif bintang empat Earnest Greene berharap untuk membalikkan atlet bintang lima Deyon “Smoke” Bouie, dan lima pemain berkomitmen yang tidak ditandatangani berakhir sampai memilih Georgia.)
Bek bertahan bertabur bintang
Jahmile Addae mengalami hari yang besar. Pelatih sekunder Georgia, memasuki tahun keduanya bekerja, menandatangani tiga bek bertahan bintang lima: Malaki Starkdiproyeksikan oleh sebagian besar analis sebagai keselamatan, dan cornerback Singlet Jaheim Dan Daylen Everett. Georgia memang melewatkan keamanan bintang lima Kamari Wilsonyang memilih Florida, sehingga kemungkinan besar Starks akan memulai karir kuliahnya dengan aman.
Bintang empat Julian Humpreysebuah cornerback, memberi kelas empat bek bertahan di 100 teratas, dan keamanan JaCorey Thomas juga merupakan bintang empat. Itu hanyalah penandatanganan yang diumumkan ketika Smart, yang merupakan mantan bek bertahan Georgia, berdiri di konferensi persnya dan pada dasarnya mengatakan dia berharap bisa menyamai mereka sekarang.
“Kami tidak memiliki cukup DB saat ini,” kata Smart, mengutip hilangnya enam bek bertahan di luar musim, ditambah cedera tambahan selama musim yang menyebabkan walk-on start dari posisi aman dan rotasi di posisi bintang. “Grup ini, nomor satu, punya kecepatan, mereka punya kemampuan jangkauan man-to-man dan mereka akan membantu kami. Jumlahnya tidak cukup.
“Yang menarik adalah dulunya Anda tidak bisa mendapatkan O-linemen dan D-linemen, dan menurut saya masih sulit menemukannya, tetapi Anda memiliki sekolah-sekolah terbaik yang semuanya menyebut DB karena jumlahnya tidak cukup. untuk berkeliling. Posisi pertama adalah melebar dan kami harus menemukan beberapa pemain yang bisa melindungi mereka.”
Papan lain di O-line
Penggemar Georgia terbiasa melihat tim mereka merekrut sekelompok gelandang ofensif bintang lima. Itu tidak hanya di bawah Sam Pittman: Dua bintang lima ditandatangani tahun lalu dalam siklus perekrutan penuh pertama pelatih O-line Matt Luke. Tapi tahun ini adalah gelandang ofensif peringkat teratas Aliou Bahnomor 345 secara keseluruhan. Tiga penandatangan lainnya semuanya bintang tiga.
Ditanya tentang hal itu, Smart mengatakan jumlah gelandang ofensif tahun ini tidak sedalam tahun-tahun sebelumnya, tetapi ketika Georgia melakukan penawarannya – yang bukan berdasarkan bintang, tetapi dibandingkan dengan kualitas pemain di kelas sebelumnya – apakah mereka merasakannya? Bah, Menggambar Bobo, Griffin Scroggs Dan Yakub Hood sangat cocok.
“Saya merasa senang dengan orang-orang yang kami punya,” kata Smart. “Kami memiliki beberapa pemain dengan ukuran besar. Kami punya beberapa pemain dengan potensi luar biasa, anak-anak yang menurut kami akan menjadi pemain bagus yang mungkin sudah lama tidak bermain sepak bola. Saya menyukai kelompok inti yang kami miliki, dan kami memiliki kelompok yang bagus di sini, inti yang baik di kampus yang kami rasa nyaman dalam hal menyerang.”
Kata bulan ini menurut penerima
Kecepatannya, sebagaimana dibuktikan dengan penandatanganan Chandler “CJ” Smith, tipe bintang trek yang dinonaktifkan dari Florida dan dikejar oleh Georgia. Smith adalah bintang empat yang terdaftar dengan tinggi 6 kaki 1 kaki, sama seperti bintang empat De’Nylon Morrissette dan bintang tiga Cole Tombak. Jadi tidak ada tipe George Pickens di kelas ini, tapi tinggi badan bukanlah yang ditekankan.
“Ini dimulai dengan kecepatan,” kata Smart. “Anda harus memiliki kecepatan vertikal di lapangan, dan kami merasa memiliki beberapa pemain yang benar-benar dapat memperluas lapangan dan melakukan itu. Karakter tinggi – Anda harus bisa belajar, menerima serangan, memahami perpecahan, memahami pohon rute, memahami seluk-beluk yang muncul dalam memainkan posisi tersebut. Kami memiliki grup yang sangat bagus di sana.”
Koordinator
Maksudnya itu apa? Will Muschamp dan Glenn Schumann akan menjadi koordinator pertahanan bersama? Smart tidak menjelaskan lebih lanjut, hanya mengatakan bahwa mereka akan berbagi posisi sekarang setelah Dan Lanning menjadi pelatih kepala di Oregon. (Lanning akan tetap bersama tim hingga postseason selesai, tetapi tampaknya tidak lagi berperan sebagai koordinator.)
Tidak banyak yang berubah, menurut Cine yang mengatakan tidak pernah ada satu pun pelatih yang mengambil alih rapat pertahanan, para pelatih pertahanan selalu bergiliran membicarakan hal lain.
“Sejak awal, kami seperti memiliki sekelompok koordinator pertahanan di sana,” kata Cine. “Dengan Kirby sebagai pelatih bertahan, Muschamp adalah mantan pelatih (kepala), tapi juga pelatih bertahan, dan orang-orang itu juga. Jadi itu seperti empat dalang pertahanan di sisi pertahanan sepak bola. Jadi itu tidak benar-benar mengubah apa pun.”
Apa yang salah terhadap Alabama
Cine, berbicara untuk pertama kalinya sejak pertandingan kedua ditinggalkan di pertandingan Kejuaraan SEC oleh Alabama, ditanya apa pendapatnya tentang mengapa semuanya menjadi begitu salah, dan kepercayaan dirinya akan ditentukan oleh pertandingan di Michigan.
“Sejujurnya, saya merasa kami mengubah banyak hal berbeda tentang Bama yang belum kami lakukan sepanjang musim,” kata Cine. “Kami menggunakan apa yang kami ketahui dan apa yang berhasil bagi kami sepanjang musim. Dan untuk mengatakan saya tahu apa yang akan terjadi di pertandingan (Playoff), saya tidak bisa melihat masa depan. Tapi saya tahu kami benar-benar berada di zona nyaman dalam hal apa yang kami lakukan sepanjang musim dan apa yang berhasil bagi kami.”
Apa sajakah itu? Memainkan pertahanan yang baik dan tidak perlu melakukan banyak panggilan dan pemeriksaan, menurut Cine, yang tampaknya setuju bahwa mungkin ada terlalu banyak pemikiran dalam permainan ini daripada pendekatan yang lebih disederhanakan.
Namun para pemain di lapangan harus bermain lebih baik, tambah Cine. Yang kedua, pertahanan, semuanya.
“Mari kita gunakan contoh kekalahan Alabama dari (Texas) A&M: Saya cukup yakin mereka juga mendapat peringatan, sama seperti kami kalah dari mereka,” kata Cine. “Kalah dalam pertandingan itu memberikan kami kesadaran untuk mengetahui bahwa kami tidak terkalahkan. Kami mempunyai pertahanan yang bagus, kami mempunyai tim yang hebat, namun kami bisa kalah jika kami tidak berada dalam performa terbaik kami, jika kami tidak siap. Jadi setiap orang, mereka sekarang tajam, dan benar-benar siap, untuk belajar, untuk benar-benar bergerak, untuk melakukan hal yang benar di masa depan.”
(Foto teratas oleh Kirby Smart: Mackenzie Miles / UGA Athletics)