Dari luar, mungkin tergoda untuk melihat “rencana” George Paton di quarterback sebagai perwujudan dari meme viral “Ini baik-baik saja”, di mana seekor anjing kartun duduk di meja dapur dengan tenang sambil minum kopi sementara api melalap dinding di sekelilingnya. . .
Pergerakan quarterback telah menjadi tema penentu offseason NFL ini. Perdagangan blockbuster. Agen bebas veteran yang ditandatangani. Posisi draft premium diamankan. Denver, sementara itu, belum membuat kesepakatan mengenai posisi paling penting dalam permainan ini. Pemain dengan posisi yang sama yang ada di daftar di akhir musim — Drew Lock, Brett Rypien, Jeff Driskel — masih ada sampai sekarang.
Paton menunjuk kalender pada konferensi pers baru-baru ini. Ini bulan Maret, meski hanya dua hari lagi, yang berarti Broncos punya waktu. Tetapi dengan berlalunya setiap hari tanpa quarterback baru dalam daftar, NFL Draft menjadi cara yang semakin mungkin bagi Denver untuk menambahkannya.
Rute yang mungkin harus diambil Broncos untuk sampai ke sana terkristalisasi dalam seminggu terakhir.
Jaguar tidak merahasiakan rencana mereka untuk memasukkan Trevor Lawrence dari Clemson di No. Jets memiliki opsi di No. 2 karena Sam Darnold masih dalam daftar mereka, tetapi Zach Wilson dari BYU mungkin merupakan prospek gelandang untuk manajer umum. Joe Douglas membiarkan lewat. 49ers naik sembilan peringkat dalam draft tersebut dan dalam prosesnya menyerahkan sejumlah modal draft untuk mengambil quarterback di no. 3 untuk diambil. Desas-desus dalam beberapa hari terakhir tentang Mac Jones dari Alabama yang menjadi target pelatih Kyle Shanahan bisa saja berujung pada permainan dengan satu bulan tersisa sampai San Francisco aktif, tapi mari kita asumsikan, untuk saat ini, ada api yang berkobar di bawah asap itu.
Jika draftnya jatuh seperti ini – Lawrence, Wilson dan Jones sebagai tiga pilihan teratas – Falcons akan berada di posisi no. 4 dengan Justin Fields dari Ohio State dan Trey Lance dari North Dakota State masih tersedia. Tidak jelas apakah Atlanta, dengan pemain veteran Matt Ryan akan mulai bermain pada tahun 2021 dan mungkin setelahnya, berencana untuk menyusun quarterback. Bengals, yang memberi peringkat Joe Burrow no. 1 dari LSU pada tahun 2020, tidak akan berada di pasar untuk quarterback di No. 5 tidak.
Broncos, yang saat ini berada di peringkat 9, perlu pindah ke area ini untuk memastikan mereka dapat memilih salah satu quarterback yang tersisa.
Jika Falcons mengindikasikan bahwa pilihan keempat terbuka untuk bisnis, persaingan untuk pindah ke posisi itu bisa menjadi sengit. The Dolphins menerima tawaran dari tiga tim yang tidak disebutkan namanya untuk pilihan No. 3 sebelum akhirnya menyetujui kesepakatan dengan San Francisco, AtletikJosh Tolentino melaporkan minggu lalu, jadi masuk akal jika tim-tim akan sama agresifnya dalam menargetkan pemain no. 4 atau 5 slot untuk mencoba keluar. Broncos, Panthers, Lions, dan Patriots secara teoritis bisa mencoba untuk bergulat.
Berikut ini salah satu gagasan tentang seperti apa perdagangan Broncos-Falcons yang membuat Denver naik lima peringkat:
Broncos diterima | Hawks menerimanya |
---|---|
TIDAK. 4 |
TIDAK. 9, Tidak. 71, 2022 putaran pertama |
Anda tidak harus menjadi ahli matematika untuk mengetahui bahwa lompatan dari nol. 9 sampai tidak. 4 adalah jarak perjalanan yang lebih pendek daripada perjalanan dari no. 12 sampai tidak. 3 tidak, tetapi sejarah menunjukkan bahwa manuver apa pun yang masuk ke dalam 10 besar akan mengorbankan pilihan putaran pertama di masa depan, terutama ketika running back sedang dimainkan.
Kemudian lagi, mungkin pick putaran kedua yang premium akan cukup untuk melumasi roda. Berikut adalah pemikiran tentang perdagangan yang dapat membawa Broncos ke posisi No. 5 jika gelandang pilihan mereka masih tersedia saat giliran Cincinnati tiba.
Broncos diterima | Benggala diterima |
---|---|
TIDAK. 5 |
TIDAK. 9, Tidak. 40 |
Apakah Broncos benar-benar mencapai kesepakatan untuk pindah ke dewan tergantung pada evaluasi kooperatif quarterback oleh kantor depan mereka dan harga yang diminta untuk langkah tersebut. Paton mengatakan awal bulan ini bahwa Broncos “tidak akan memaksakannya” untuk menambah persaingan untuk Lock, yang mencatatkan rekor 8-10 sebagai starter selama dua musim. Hal itu terlihat dari cara Denver mendekati agen bebas, tidak mau membayar mahal untuk quarterback veteran. Masuk akal bagi Broncos untuk mempertahankan filosofi itu dalam rancangannya.
Tapi intinya adalah bahwa ada jalur yang layak bagi Broncos untuk mengambil posisi memilih Fields, Lance atau bahkan Jones jika mereka melihat salah satu quarterback tersebut sebagai jawaban QB waralaba jangka panjang yang potensial. Dari semua cara yang berbeda yang dilakukan Denver untuk mengatasi posisi quarterback sejak Peyton Manning pensiun pada tahun 2016 – menggunakan pick putaran ketujuh, menyusun prospek di akhir putaran pertama, menandatangani kontrak veteran, menggunakan pick putaran kedua untuk mengambil Kunci — memilih quarterback di 10 besar bukanlah salah satunya.
Broncos telah mempertahankan preferensi internal tentang quarterback di kelasnya, tetapi Fields menunjukkan pada hari Selasa mengapa dia adalah prospek yang menarik, namun terpolarisasi, dan memiliki prospek yang tinggi. Dia berlari 4,44 detik sejauh 40 yard di hari profesional Ohio State saat pelatih quarterback Paton dan Denver Mike Shula menyaksikan dari pinggir lapangan, menunjukkan kecepatan elit untuk posisi tersebut. Fields, dengan tinggi 6 kaki 3, 228 pon, adalah gelandang yang berdiri di saku saat menghadapi tekanan. Nalurinya adalah untuk tidak berbalik dan lari ketika ada tanda-tanda perlindungannya terganggu. Namun kecepatan yang dia tunjukkan pada hari Selasa memberikan gambaran mengapa Fields sangat berbahaya ketika dia berbelok ke atas atau bergerak secara horizontal melintasi lapangan untuk melakukan lemparan di luar jadwal.
“Ketika Anda menggabungkan bakat, ukuran, kekuatan lengan dan daya saing, ketangguhan, kecerdasannya, itu akan memenuhi semua kriteria,” kata pelatih Ohio State Ryan Day, Senin. “Jika Anda mencoba merancang quarterback, bagi saya Justin cocok dengan prototipe itu.”
Banyak yang telah dibuat karena kurangnya pengalaman yang dimiliki Lance dan Jones sebagai quarterback awal. Kedua pemain memulai 17 pertandingan kampus dan memegang gelar QB1 hanya untuk satu musim penuh. Fields menjadi starter selama dua tahun di Ohio State setelah pindah dari Georgia, tetapi dampak pandemi pada Sepuluh Besar membuat Fields hanya bermain dalam delapan pertandingan musim lalu (dia mencetak gol 7-1 sebagai starter). Secara keseluruhan, dia membuat 22 start selama dua musim, memenangkan 20 di antaranya sambil mencapai Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi dua kali. Dengan kata lain, dia masih dalam tahap awal pengembangannya.
“Dia tidak bermain sepak bola kampus dalam empat atau lima tahun,” kata Day. “Jadi, kabar baiknya adalah dia memiliki potensi yang sangat, sangat tinggi. Siapa pun yang menyusunnya, jika mereka mempunyai rencana yang benar-benar bagus untuknya dan dapat terus mengembangkannya, maka itu adalah batasnya.”
Mungkin kritik terbesar terhadap Fields adalah dia kesulitan menyelesaikan kemajuannya tepat waktu. Dalam eksposisi rekaman Fields, AtletikTed Nguyen menyelidiki lebih dalam kekhawatiran ini dan mengidentifikasi area di mana Fields mengalami masalah musim lalu. Mengenali serangan kilat adalah area di mana dia perlu menunjukkan peningkatan. Namun uraian Nguyen juga menggambarkan banyak contoh Fields yang memproses pemain bertahan dengan cepat dan memindai bacaan ketiga dan keempatnya untuk menciptakan permainan besar.
“Saya belum pernah mendengarnya dari personel NFL mana pun yang mengajukan pertanyaan kepada saya,” kata Day ketika ditanya tentang kritik bahwa Fields sedang berjuang dengan kemajuannya. “Beberapa hal yang saya baca sendiri sepertinya tidak cocok untuk saya.”
Pada hari Selasa, Fields juga menolak gagasan bahwa dia tidak dapat melakukan banyak perkembangan pada permainan tertentu.
“Kami memiliki beberapa receiver terbaik di negara ini, jadi jika pembacaan pertama atau kedua saya ada di sana, saya tidak akan membiarkan pembacaan pertama atau kedua itu berlalu hingga pembacaan ketiga, keempat, kelima, hanya untuk membuktikan bahwa Saya bisa membacanya,” kata Fields. “Itu tidak akan menempatkan tim saya pada posisi terbaik untuk menang.”
Broncos harus memutuskan sendiri bagaimana mereka memandang potensi pengembangan Fields, tetapi memilih dia — atau Lance atau Jones — pasti akan mencentang kotak kompetisi buat-QB yang merupakan komponen penting di luar musim. Denver akan memiliki dua quarterback di bawah usia 25 tahun yang dapat berkompetisi selama kamp pelatihan. Lock akan memiliki setiap kesempatan untuk menunjukkan bahwa dia telah membuat kemajuan yang cukup di luar musim untuk mendapatkan kesempatan kedua memulai musim sebagai starter. Broncos membangun pertahanan di luar musim ini yang seharusnya menjadi tantangan untuk menjadi yang terbaik di liga. Kompetisi kamp mana pun akan memprioritaskan pembatasan kesalahan dan menempatkan pertahanan itu pada posisi terbaik.
Tetapi memilih quarterback di lima besar dan menyerahkan sumber daya yang dibutuhkan untuk mencapai tempat itu dalam draft akan menjadi tanda bahwa Broncos akhirnya bergerak ke arah baru dalam pencarian mereka untuk mendapatkan jawaban jangka panjang atas posisi tersebut. Paton sekarang melihat secara pribadi Fields, Wilson dan Lance, dan Broncos memiliki perwakilan di kedua hari profesional untuk Jones, termasuk sesinya pada hari Selasa. Ini merupakan tambahan dari pertemuan Zoom dengan prospek dan pemeriksaan latar belakang yang cermat pada masing-masing prospek. Sederhananya, Broncos sedang mengerjakan pekerjaan rumah mereka pada quarterback di kelas draft ini.
Ujian sebenarnya dari skema quarterback mereka mungkin hanya empat minggu lagi. Sementara itu, jangan mengeksploitasi neraka yang merayapi tembok.
(Foto: Mark J. Rebilas / USA Today)