Dengan Draf MLB 2021 di kaca spion, mari kita lihat tim, pemain, dan tempat yang keluar sebagai pemenang. Inilah daftar enam pemenang teratas saya.
1. Red Sox, Diamondbacks dan Marlins, yang mendapatkan draft shortstop terbaik
Kejutan terbesar babak pertama adalah tiga pemain dengan posisi teratas jatuh ke tangan Red Sox (No. 4), Diamondbacks (No. 6) dan Marlins (No. 16).
Drafnya dimulai dengan Pirates’ pilihan kejutan penangkap Henry Davis dari Louisvillediikuti oleh Rangers mengambil tangan kanan Vanderbilt, Jack Leiterprospek pitching teratas dalam draf tersebut. Ketika Macan — yang bisa menyusun salah satu shortstop teratas dengan pilihan ketiga — memutuskan untuk pergi dengan pitcher sekolah menengah Jackson Jobe alih-alih.
Perayaan diikuti di Boston. Dengan pilihan keempat, Red Sox bisa dibilang mendapatkan pemain paling berbakat dalam draft tersebut, Marcelo Mayer. Dia mengingatkan saya pada persilangan antara Corey Seager dan aktor Adrian Grenier (yang memerankan Vincent Chase di “Entourage”). Seager karena ayunan murni, potensi kekuatan, dan kemampuan bermain shortstop di atas rata-rata meskipun tidak memiliki alat lari dari sebagian besar shortstop elit; Grenier karena rambut dan alisnya, serta sedikit karisma Hollywood yang mirip.
Departemen kepanduan Diamondbacks harus melakukan backflip ketika mereka mengetahui hal ini Jordan Lawlar turun ke peringkat 6 untuk mereka. Saya pikir Lawlar memiliki posisi yang paling menguntungkan dibandingkan pemain posisi mana pun. Saya melihatnya sebagai All-Star abadi di masa depan, tipe talenta yang bahkan bisa memenangkan penghargaan MVP suatu hari nanti. Lawlar memiliki lima alat di atas rata-rata; yang paling penting, pemukul terbaik di kelas draft berkat mekanika yang sempurna, ayunan yang pendek dan kompak, serta pandangan yang canggih pada pelat. Satu-satunya alasan saya berpikir Lawlar tergelincir adalah karena dia mengalami lebih banyak kesalahan daripada yang diharapkan di tahun terakhirnya. Namun, dia adalah tipe pemukul SMA yang membuatmu merinding. Bagian terbaik dari ayunannya adalah kecepatan tongkat listrik dan kekuatan inti tengahnya. Secara defensif, dia adalah bek di atas rata-rata dengan jangkauan plus di kedua ujungnya, tangan lembut, kaki cepat, dan lengan di atas rata-rata.
Kejutan terbesar di babak pertama adalah Kahlil Watson melaju ke Marlins di posisi no. 16 jatuh. Saya tidak dapat mempercayainya. Watson, pemain shortstop kidal, adalah salah satu atlet terbaik di draft. Kecepatan adalah alat terbaiknya, tetapi Watson memiliki alat plus dalam segala hal. Dia memiliki kecepatan kelelawar yang luar biasa dengan kekuatan plus untuk ukuran tubuhnya (5 kaki 9 kaki). Dia secara konsisten melakukan kontak yang tepat dan memiliki kesadaran zona serangan di atas rata-rata. Marlins memiliki masa depan cerah di lini tengah dengan Jazz Chisholm dan Watson, terlepas dari siapa yang bermain shortstop dan siapa yang bermain base kedua.
2. Bajak Laut Pittsburgh
Saya mungkin tidak setuju dengan pilihan teratas Pirates, tetapi pada akhir Hari ke-3, mereka jelas menjadi pemenang draft tersebut. Saya akan memilih Leiter daripada Davis di no. 1, tetapi Pirates kemungkinan akan menghabiskan kurang dari nilai batas ($8.415.300) untuk Davis, memungkinkan mereka untuk menyebarkan lebih banyak kumpulan bonus draf ke tiga pilihan teratas lainnya. Di no. 37 mereka memiliki Anthony Solometo, pelempar kidal dari Bishop Eustace (NJ) Prep. Dengan tinggi 6 kaki 5, 218 pon, Solometo melakukan lemparan fastball pertengahan tahun 90an yang bisa dilakukan oleh pemukul tangan kanan. Dia memiliki penyampaian yang funky dan menipu sehingga membuat slurp dan changeupnya sulit dibaca. Dengan pilihan ketiga mereka, Pirates mengambil pemain luar persiapan Lonnie White Jr. di no. 64, kemudian mengejutkan ruang draft dengan memilih Bubba Chandler, pemain dua arah (pelempar tangan kanan, shortstop) dari SMA North Oconee (Ga.) di no. 72. Lebih merupakan prospek melempar daripada memukul, Chandler memiliki fastball 97 mph, curveball di atas rata-rata, serta slider dan changeup rata-rata. Dia memiliki umpan yang bersih dan jelas merupakan talenta putaran pertama. Saya tidak yakin Pirates dapat merekrut keempat pemain tersebut, tetapi jika mereka melakukannya, tidak diragukan lagi mereka memiliki draft terbaik dari 30 tim tersebut.
3. Penjaga Texas
Rangers adalah pemenang karena mereka mendapatkan Leiter, prospek pelemparan terbaik dalam draft, dengan pilihan kedua. Di era di mana pelempar pemula yang berstatus bebas mendapatkan penghasilan hingga $40 juta per tahun, dan menukar pemain pemula yang elit akan membuat tim kehilangan seluruh sistem pertaniannya, membuat rancangan pelempar terbaik yang bergilir adalah cara yang tepat. Leiter mencentang semua kotak. Dia memiliki IQ bisbol yang tinggi, ketenangan dan daya saing, dan nada bicaranya di luar grafik. Dia menghidupkan fastball elit dengan dorongan dan melakukan ayunan-dan-melewatkan masuk dan keluar zona. Perpaduan empat nadanya, semuanya di atas rata-rata, sangatlah istimewa. Leiter, putra mantan pemain liga utama Al Leiter, akan melakukan pukulan curveball 12-6 dalam hitungan berapa pun. Penggesernya buruk dan menjadi lebih baik, dan satu-satunya kelemahan perubahannya adalah dia tidak cukup membuangnya. Dia memiliki penyampaian yang bersih dan berulang. Lantainya tidak. 2 starter dan plafonnya adalah pemenang Cy Young Award. Rangers beruntung karena Pirates tidak memilihnya di no. 1 tidak mengambil.
4. Cincinnati Merah
The Reds menyusun beberapa pemain liga besar masa depan yang “berisiko rendah” yang mungkin tidak memiliki bintang tetapi memiliki profil sebagai pemain rata-rata atau di atas rata-rata yang dapat mencapai liga besar dengan cepat. Ini adalah tipe pemain tim seperti Tampa Bay Rays dan San Francisco Giants yang bermain setiap malam. Di no. Pada tanggal 17, The Reds merekrut shortstop UCLA Matt McLain, pemain berusia 21 tahun yang merupakan bek rata-rata dengan lengan plus dan keterampilan memukul bola yang baik. The Reds punya pilihan berikutnya, tidak. 30, dulunya mendapatkan pemain luar persiapan Jay Allen, yang telah berkomitmen untuk bermain di Universitas Florida tetapi diperkirakan akan menandatangani kontrak dengan Cincinnati. Allen, seorang pemain sayap kanan dengan tangan cepat dan kontak sweet spot yang keras, dapat memukul dengan kecepatan tinggi dan telah meningkat dalam melawan bola pecah. Dia atletis dan memiliki lengan yang kuat. Berikutnya adalah penangkap Florida State Matheu Nelson, backstop yang paling diremehkan dalam draft, di No. 35. Nelson mencetak 23 homers dan melaju dalam 66 run untuk Seminoles musim lalu. Sebagian besar keterampilan bertahannya rata-rata, tetapi Nelson memiliki keunggulan dalam melempar. Dan kekuatannya bisa membawanya ke liga-liga besar sebagai penangkap liga utama sehari-hari. Dengan McLain, Allen dan Nelson, The Reds merekrut tiga pemain berkualitas dengan risiko yang relatif rendah.
5. Keputusan Major League Baseball untuk memindahkan draft ke minggu All-Star
Saya pikir keputusan MLB untuk memindahkan draft dari awal Juni ke pertengahan Juli, sebagai bagian dari perayaan All-Star Game, adalah sukses besar, dan peringkat mendukungnya. Liputan media menampilkan sorotan, wawancara, dan analisis pemain yang luar biasa. Senang juga melihat para penggemar di ruang wajib militer, meskipun komisaris Rob Manfred mendapat ejekan keras. Lihatlah sisi baiknya: Dia akhirnya memberi komisaris NFL Roger Goodell kompetisi yang sangat dibutuhkan di departemen itu.
Ada delapan pemain putaran pertama yang hadir bersama keluarga dan teman-temannya. Mudah-mudahan, setelah menyaksikan acara tersebut di TV tahun ini, lebih banyak lagi yang memutuskan untuk hadir tahun depan.
Satu perubahan yang saya sarankan: Pindahkan putaran pertama dari Minggu ke Sabtu malam. Ia harus mempunyai harinya sendiri, bukan mencampurkannya dengan hari itu Permainan Masa Depan. Manfred mengatakan kepada saya bahwa ini adalah sesuatu yang akan dipertimbangkan oleh liga untuk tahun depan, bersama dengan beberapa ide lain untuk memperbaiki rancangan tersebut.
6. Kota Denver
Denver pantas mendapatkan banyak pujian karena melakukan pekerjaan fenomenal dalam menjadi tuan rumah pekan All-Star dalam waktu singkat, setelah mengetahui bahwa mereka akan menggantikan Atlanta hanya tiga bulan sebelumnya. Kota ini memiliki suasana yang menyenangkan dan berjiwa muda, dan ini merupakan pertunjukan kelas satu sepanjang minggu.
(Foto oleh Jack Leiter: Foto Jamie Schwaberow/NCAA melalui Getty Images)