Ada apa dengan pria Brock Holt ini?
Dia belum pernah bermain lagi dengan Red Sox sejak 29 September 2019, ketika dia mencetak 1-untuk-4 dalam kemenangan 5-4 pembuka musim Boston atas Orioles di Fenway Park.
Sejak itu dia bermain untuk Milwaukee Brewers dan Washington Nationals.
Sebagai seniman yang tinggal di Fenway Park, lalu dia pergi… dia pergi ke sini, dia… dia… adalah pria terbaik di dunia, menurut Thea Clermont dari Lowell yang berusia 15 tahun.
Dengan segala hormat terhadap narasi tahun 2020 yang tidak bisa berakhir dengan cepat, Thea akan segera merayakan Selamat Natal. Baru dua minggu lalu dia menyelesaikan kemoterapi terakhirnya di Jimmy Fund Clinic, Dana-Farber Cancer Institute. Kankernya sudah dalam tahap remisi. Dan sebagai pembuka atas berita gembira itu, sebuah pengalih perhatian datang padanya ketika keadaan masih sedikit tidak menentu: Dia diundang untuk bergabung dengan kelompok yang terdiri dari sekitar 15 remaja pasien kanker yang berpartisipasi dalam permainan virtual “Brock, Paper, Scissors” dengan mantan Red Sox All-Star.
“Brock adalah pemimpin tim saya,” kata Thea, siswa kelas dua di Lowell Catholic High School yang berharap untuk belajar rekayasa perangkat lunak di perguruan tinggi. “Menyenangkan – dan menyenangkan bertemu orang lain, karena kami tidak memiliki banyak kesempatan untuk bertemu orang lain dan mengalami berbagai hal dengan orang lain. Menyenangkan juga bisa mengalihkan pikiran dari apa yang sedang Anda alami.”
Anda mungkin ingat bahwa Holt dinobatkan sebagai “Kapten Jimmy Fund” oleh Red Sox beberapa tahun yang lalu. Entah bagaimana dia berpikir bahwa itu adalah tugas seumur hidup, seperti menjadi Hakim Agung atau Wasit Joe West. Itu sebabnya Holt menganggap dirinya sebagai rekan satu tim dengan Thea Clermont, Arianna Bravo, Ben Lepper, dan penyintas kanker lainnya, meskipun dia tidak lagi menjadi rekan satu tim dengan Xander Bogarts, Rafael Devers, dan Christian Vazquez.
Inspirasi acara virtual ini muncul dari kompetisi batu, kertas, gunting yang diselenggarakan oleh Jared Carrabis, penduduk asli Saugus dan penjahit residen Barstool Sports. Dia melakukan turnamen dengan beberapa pemain bola liga utama, dan itu menarik perhatian orang-orang di Jimmy Fund Clinic.
Mereka sudah mengadakan acara virtual untuk anak-anak kecil yang melibatkan pahlawan super dan putri. Bagaimana kalau melakukan sesuatu untuk anak-anak yang lebih besar?
“Kami mencoba memikirkan sesuatu untuk para remaja – kami melewatkan pelatihan musim semi, kami melewatkan semua Red Sox 2020,” kata Lisa Scherber, direktur program pasien dan keluarga di klinik tersebut. ‘Jadi saya mengirim pesan kepada Brock, berpikir mungkin dia akan melakukannya.’
Butuh beberapa saat bagi Holt untuk menanggapi teks tersebut.
Seperti dalam, misalnya, 30 detik.
“Ya, itu adalah ide yang Lisa mendekati saya dan Jared,” kata Holt. “Tentu saja Jared melakukannya dengan pemain dan pemain bisbol yang berbeda dan Lisa menganggapnya keren.
“Itu adalah jawaban ya yang mudah dari kami berdua. Aku bilang pada Lisa bahwa dia terjebak bersamaku. Saya mungkin tidak berseragam Red Sox lagi, tapi saya adalah Tim Jimmy Fund seumur hidup.”
Setelah Tom Caron dari NESN masuk sebagai moderator, “Brock, kertas, gunting” virtual mendapat lampu hijau.
“Kami tidak tahu bagaimana kelanjutannya,” kata Scherber. “Tapi itu histeris, histeris saja. Brock dan Jared memiliki chemistry yang hebat, dan mereka membawa chemistry itu kepada remaja kita.
“Itu adalah cara untuk menghubungkan para remaja ini tanpa menghubungkan mereka dalam sebuah kelompok. Anda Bisa terhubung secara virtual, yang merupakan kejutan bagi saya.”
Thea Clermont adalah penggemar Red Sox, tentu saja, tetapi tidak begitu setia kepada tim seperti orang tuanya, Jason dan Diana Clermont. Keduanya penduduk asli Lowell, mereka adalah penggemar Red Sox yang hidupnya berubah selama musim gugur tahun 2004 ketika Sox bangkit kembali untuk mengalahkan Yankees di ALCS dan kemudian St. Louis. Louis Cardinals di Seri Dunia untuk kejuaraan pertama mereka dalam 86 tahun.
Kalimat tentang Red Sox 2004 yang mengubah hidup mereka… itu tidak berlebihan.
“Saya lahir pada tahun 2005,” kata Thea, “dan orang tua saya menamai saya Thea dengan nama Theo Epstein, yang merupakan manajer umum Red Sox ketika mereka memenangkan Seri Dunia pada tahun 2004.”
Tunggu apa?
Thea Clermont dinamai Theo Epstein?
Jika Anda bertanya-tanya mengapa Thea tidak diberi nama, misalnya, Pedro Martinez, David Ortiz, Jason Varitek, atau bintang Red Sox 2004 lainnya, itu semua karena warisan Yunani ibunya. Mantan Diana Salpas menginginkan nama Yunani untuk anak-anak mereka, dan suaminya menganggap itu ide yang bagus. Itu sebabnya anak-anak mereka diberi nama Eleni (17), Thea (15), dan Alexia (13).
“Saya mendapat nama ini Thea, dan saya memberi tahu suami saya, ‘Jika Red Sox memenangkan Seri Dunia, beri nama dia dengan Theo Epstein,’” kata Diana. “Itu sangat sempurna.”
Thea didiagnosis menderita kanker sekitar setahun yang lalu. Dia mengalami sakit kepala, sehingga pemeriksaan MRI pada bulan Oktober 2019 menunjukkan adanya massa di otaknya. Dia menjalani operasi seminggu kemudian di Rumah Sakit Anak Boston dan memulai kemoterapi di Klinik Jimmy Fund pada bulan Desember.
Perawatan terakhirnya adalah pada tanggal 30 November.
Pelajari tentang prognosis Thea yang baik dan hubungannya dengan Epstein yang membuatnya senang.
“Wah Thea, selamat atas kabar baiknya! Sungguh memalukan bisa terhubung dengan seseorang yang begitu berani dengan cara ini,” tulis Epstein dalam sebuah teks. “Terima kasih telah membawa kehormatan dan kehormatan bagi nama baik kami! Saya menantikan untuk melihat semua hal hebat lainnya yang akan Anda capai di masa depan cerah Anda. Saya akan mengikuti… dan tidak hanya berdasarkan abjad!”
Thea merencanakan Natal yang tenang bersama keluarganya, diisi dengan panggilan Zoom dengan teman dan keluarga besar.
“Saya memulai fase baru dalam hidup saya. Saya tidak perlu terus-terusan khawatir sakit kepala dan tidak enak badan,” kata Thea. “Saya menantikan kebebasan dan kelegaan.”
Remaja putri ini mempunyai hal-hal yang harus dilakukan, tempat-tempat yang harus dikunjungi. Dia telah menjadi penari sejak dia berusia 2 tahun, dan dia adalah anggota tim tari di sekolah. Ini adalah gairah baginya, gairah yang harus ditunda untuk sementara waktu ketika ia didiagnosis mengidap kanker.
Bayangkan menjadi seorang remaja dan harus menghadapi semua ini.
Keterlibatan Thea dalam “Brock, kertas, gunting” mengingatkan saya pada mendiang Todd Schwartz, seorang anak luar biasa dari Westwood yang perjuangannya melawan kanker tidak akan pernah dilupakan oleh siapa pun yang pernah bertemu dengannya. Todd, yang saat itu menjadi mahasiswa UMass-Amherst, bertanya-tanya mengapa semua aktivitas menyenangkan di klinik tersebut ditujukan untuk anak-anak kecil. Mengapa tidak memberikan beberapa hal menyenangkan untuk remaja? Misalnya, bagaimana kalau melakukan perjalanan darat untuk melihat pertunjukan Red Sox?
Tidak, tidak, tidak, dia diberitahu. Terlalu rumit. Dia bersikeras.
Todd meninggal pada tahun 2002. Namun dia meninggalkan warisan berupa pemahaman betapa pentingnya melakukan hal-hal menyenangkan untuk dilakukan anak-anak yang lebih besar saat mereka melawan kanker. Perjalanan darat yang menjadikan Jimmy Fund Clinic remaja? Perjalanan pelatihan musim semi? Todd Schwartz mewujudkan semuanya.
Karena pandemi ini, tidak ada perjalanan darat ke Red Sox tahun lalu, tidak ada perjalanan ke pelatihan musim semi, bahkan jalan-jalan di Fenway.
“Pandemi ini membuat kami berubah dan menjadi lebih kreatif,” kata Scherber. “Keluarga kami mencari hal yang sama seperti yang mereka cari sebelum pandemi. Mereka mencari tempat di klinik ini dimana mereka merasa didukung dan bisa mendapatkan sedikit kegembiraan, sedikit harapan. Tapi ketika Anda menghapus semua peristiwa besar, kami berpikir, ya ampun, bagaimana kami akan melakukan ini sekarang.”
Salah satu caranya adalah upaya bersama yang melibatkan rumah sakit setempat di mana anggota Bruins berpartisipasi dalam kunjungan liburan virtual bersama anak-anak yang mencakup menyanyikan lagu “Jingle Bells”. Ada juga sesi tanya jawab. Meskipun ruang virtual dipenuhi oleh veteran Bruins Patrice Bergeron, Brad Marchand dan Tuukka Rask, seorang anak mempertanyakan Trent Frederic yang berusia 22 tahun tentang memimpin Liga Hoki Amerika dalam menit penalti musim lalu bersama Providence Bruins. “Saya rasa, ya, saya rasa saya suka melakukannya, dan saya rasa saya mengerti,” jawab Frederic. “Saya tidak tahu apakah itu pujian. Pertanyaan bagus.”
Dan Thea serta teman-temannya mengadakan kompetisi “Brock, gunting kertas” yang penuh semangat untuk mengalihkan pikiran mereka dari berbagai hal. “Dan itu adalah pertandingan pendahuluan yang berakhir dengan perpanjangan waktu dalam satu tahun tanpa banyak persaingan,” kata Caron.
Carrabis menambahkan: “Saya yakin sangat keren bagi anak-anak untuk bermain ‘Brock, kertas, gunting’ dengan Brock Holt, namun sangat keren bagi kami untuk bermain dengan mereka. Senang rasanya melihat mereka tersenyum. Kami mendapat pengalaman berharga darinya.”
Dan Thea Clermont merayakan Natal bebas kanker.
Memang perlu dicermati, tetapi tahun 2020 tidak semuanya buruk.
Menyumbang: Atletikkata Chad Jennings
(Foto teratas Jason, Alexia, Thea, Eleni dan Diana Clermont: Atas perkenan keluarga Clermont)