Membosankan? Dibandingkan dengan draft Celtics baru-baru ini, tentu saja.
Celtics tidak memiliki pilihan lotere pada Kamis malam. Mereka tidak memiliki pilihan pada putaran pertama. Mereka berusaha naik untuk mendapatkan pick yang lebih baik dari pick ke-45, namun berdasarkan apa yang dikatakan Brad Stevens, mereka tidak berusaha terlalu keras.
“Kami tidak siap menawarkan banyak,” kata Stevens.
Jadi Celtics berdiri di nomor 45. Di sana, mereka memilih pemain sayap Prancis berusia 18 tahun Juhann Begarin, yang kemungkinan akan bermain setidaknya satu musim lagi di luar negeri sebelum memulai karir NBA-nya. Selama draft pertamanya sebagai presiden operasi bola basket Boston, Stevens tidak merasakan urgensi untuk menambahkan pemain muda lain ke dalam daftar saat ini. Percaya bahwa Celtics sudah memiliki cukup pemain muda, dia memprioritaskan perolehan pemain veteran di luar musim ini untuk mendorong franchise tersebut maju.
“Kami akan melihat bagaimana beberapa minggu ke depan berjalan dan bagaimana kami melengkapi daftar pemain, tapi saya yakin kami memiliki banyak pemain muda,” kata Stevens. “Jadi kecuali kami benar-benar terjual habis untuk naik dan menambah pemain muda lainnya, dan orang lain akan menyetujui hal itu, karena itu bagian dari hal itu, masuk akal untuk mengisi daftar kami dengan orang-orang yang dapat dibantu oleh para pemain muda kami untuk menavigasi dan tumbuh.”
Draf malam biasanya merupakan waktu untuk bermimpi tentang masa depan. Untuk melihat apa yang bisa dibawa oleh prospek ke tim barunya. Merenungkan segala kemungkinan termanis sebelum kenyataan datang memanggil. Celtics berharap Begarin, seorang remaja yang berbakat secara fisik, suatu hari nanti akan melengkapi Jayson Tatum dan Jaylen Brown dalam trio sayap yang sangat tinggi dan atletis. Namun bagi tim, Kamis malam juga menandakan fokus pada masa kini. Dengan memilih prospek yang kemungkinan besar akan mereka susun dan simpan, Celtics menyimpan tempat daftar tambahan untuk digunakan pada pemain yang lebih berpengalaman. Setelah musim .500 menyoroti kurangnya kedalaman timnya, Stevens bertekad untuk membentuk kembali pemain pendukung. Dia mengatakan dia ingin menambah “keunggulan” dan “pengalaman” pada daftar pemain Celtics.
“Ketika saya mengatakan pengalaman, yang saya maksud adalah keterampilan seseorang yang telah melaluinya, yang akan membantu membuat semua orang di sekitar kita menjadi lebih baik,” kata Stevens. “Ini adalah hal penting bagi tim kami saat kami bergerak maju. Kesesuaian itu penting, apa yang dibawa oleh orang-orang dengan kualitas tersebut juga penting. Itu yang sedang kami lihat.”
Begarin bisa memberi pengaruh pada Celtics suatu hari nanti. Di divisi kedua liga profesional Prancis, ia mencetak rata-rata 11,9 poin, 3,5 rebound, 3,1 assist, dan 1,4 steal per game musim lalu. Statistiknya tidak menonjol dibandingkan dengan draf prospek lainnya, tetapi sorotannya menonjol:
Begarin tinggi, atletis, dan kuat. Dia perlu memoles permainannya, namun sudah memiliki atribut fisik yang dicari tim dari seorang pemain sayap modern. Dan dia baru akan berusia 20 tahun pada bulan Agustus mendatang.Stevens mengatakan Begarin baru-baru ini berlatih untuk Celtics dan tim yakin dia akan memiliki “karier yang panjang dan bagus.”
Karier NBA itu sepertinya tidak akan langsung lepas landas. Kemungkinan besar, Stevens meninggalkan draft pertamanya sebagai bos Celtics tanpa satu pun tambahan tim musim depan. Dan dia tampak baik-baik saja dengan hal itu. Setelah terpaksa menggunakan daftar panjang pemain yang belum terbukti selama tahun terakhirnya sebagai pelatih, Stevens ingin memberi Ime Udoka opsi yang lebih teruji. Stevens mengatakan dia bermaksud untuk mempertimbangkan perencanaan jangka panjang, kemungkinan untuk menjaga fleksibilitas di masa depan, tetapi dia juga berharap untuk mengelilingi inti Celtics dengan hal-hal yang lebih berguna dalam jangka pendek.
“Saya pikir kita bisa (melakukan keduanya),” kata Stevens. “Itulah yang akan menjadi tantangan dalam beberapa minggu ke depan. Kami memiliki dasar yang baik. Kami tahu dengan siapa kami membangun hal ini dan kami tahu apa yang ingin kami capai. Pada saat yang sama, kami harus memastikan bahwa kami terus membuat kemajuan dan sangat penting bagi kami untuk mendatangkan orang-orang yang tepat yang dapat membantu menonjolkan satu sama lain.”
Dalam peran barunya, Stevens telah melakukan beberapa perubahan penting. Dia menukar Kemba Walker dan pick putaran pertama ke Oklahoma City dengan paket yang mencakup Al Horford dan Moses Brown. Stevens juga mempekerjakan Udoka sebagai pelatih kepala Boston dan mungkin segera mempertimbangkan untuk mengubah struktur front office Celtics. Meskipun Stevens mengatakan dia belum menghubungi calon manajer umum yang potensial, dia tidak menutup kemungkinan untuk menambahkan seseorang dalam peran tersebut, yang tidak terisi di bawah pendahulu Stevens, Danny Ainge. Untuk saat ini, Stevens mengatakan ingin terus mengevaluasi apa yang dibutuhkan front office Celtics sebelum mengambil keputusan besar.
“Kami memiliki orang-orang baik yang telah bekerja keras di kantor depan selama beberapa bulan terakhir,” kata Stevens. “Dan itu membutuhkan banyak waktu – dan tidak cukup waktu – untuk mengevaluasi dan menentukan langkah kami selanjutnya dalam hal ini. Saya pikir jelas ada beberapa perubahan kecil dan hal-hal yang bisa kami lakukan sejauh menambahkannya, tapi sejauh menghubungi GM atau semacamnya, saya belum melakukan semua itu.”
Stevens dan seluruh staf kantor depan harus segera mengisi sisa daftar nama. Celtics harus menemukan pemain yang tepat melalui agen bebas dan perdagangan untuk meringankan beban para pemain terbaik tim dan memposisikan organisasi untuk bangkit dari musim yang membuat frustrasi. Stevens mengatakan dia juga memandang Liga Musim Panas Las Vegas mendatang sebagai “beberapa minggu penting” bagi tim. Payton Pritchard, Aaron Nesmith, Romeo Langford, Moses Brown, Carsen Edwards dan point guard draft-and-stash 2020 Yam Madar semuanya diharapkan bersaing untuk masuk ke Liga Musim Panas Boston. Sejumlah pemain tersebut bisa mendapatkan peran penting untuk Celtics musim depan.
Begarin mungkin tidak akan memiliki kesempatan itu dalam waktu dekat. Draf Celtics tidak membawa kegembiraan yang luar biasa, tetapi Stevens memperkirakan malam yang relatif tenang.
“Itu tidak terlalu penting, dan itu bagus,” kata Stevens. “Saya pikir kita punya banyak hal yang perlu kita waspadai saat ini dan kita punya banyak hal yang perlu kita lakukan untuk menyiapkan diri kita menuju hal-hal baik.”
Bacaan terkait
Setiap pembaruan malam draf: Berita, reaksi dan analisis terkini
Draf liputan terbaru: Papan besar, analisis tim demi tim
Panduan Konsep: Semua yang perlu Anda ketahui tentang 100 prospek teratas
Umum: Draf Mock NBA 2022: Paolo Banchero, kelas utama Chet Holmgren masih mencari visibilitas
Mendengarkan terkait
(Foto Juhann Begarin: Randy Belice / NBAE via Getty Images)