Mungkin Anda tahu segalanya akan berbeda bagi Chelsea ketika, 18 menit kemudian, pencetak gol terbanyak mereka Sam Kerr terpaksa melakukan penyelamatan terakhir dari tendangan bebas Bayern Munich.
Tidak ada yang memilikinya di kartu bingo Liga Champions Wanita 2021 mereka. Hal ini terasa tidak pantas bagi sebagian besar dari kami, mengingat betapa mudahnya Kerr dan Fran Kirby memaksa pertahanan Liga Super Wanita untuk melakukan hal yang sama selama sembilan bulan terakhir. Lebih aneh lagi melihat kiper Chelsea Ann-Katrin Berger, yang sama berharganya bagi Chelsea seperti striker bintang mana pun, menaklukkan umpan silang Hanna Glas untuk memungkinkan Sydney Lohmann mencetak gol pembuka Bayern di tiang jauh.
Ini adalah momen – yang ada beberapa di antaranya – ketika Chelsea tidak menutupi diri mereka dengan kejayaan, namun mereka akan meraih kemenangan 2-1 dan satu gol tandang melawan pemuncak klasemen Frauen-Bundesliga. Dan mereka akan mengalami jeda tujuh hari Emma Hayes harus mencari cara untuk menghentikan tim yang mungkin memiliki keunggulan taktis dibandingkan timnya.
Ini adalah pengingat, jika diperlukan, bahwa hal itu tidak selalu mudah karena Chelsea menjadi pemenang Liga Champions Wanita pertama Inggris sejak Arsenal pada tahun 2007. Hayes selalu mengatakan hal yang sama, terkadang secara halus, dan mungkin orang-orang meremehkan skala tugas yang ada di depan hanya karena juara tujuh kali Lyon berada di luar jangkauan. Meskipun ada cukup banyak momen yang membuat orang berpikir bahwa nama Chelsea mungkin saja ada hanya berada di atas trofi tersebut, yang sama menariknya adalah perasaan bahwa trofi tersebut bisa berakhir hampir di mana saja.
Ada kerumitan dan kekuatan Paris Saint-Germain, yang memiliki penjaga gawang terbaik di dunia dalam diri Christiane Endler, dan kecepatan serta penemuan tim Barcelona yang mengalahkan Manchester City dengan sangat efektif bulan lalu.
Lalu ada Bayern Munich, tim yang dalam banyak hal memiliki kedalaman dan penyebaran bakat yang berulang kali menjadikan Chelsea tawaran yang mustahil musim ini. Bayern Munich menyumbangkan lima dari 10 penyedia assist Frauen-Bundesliga teratas. Rekor 18 pertandingan liga tak terkalahkan mereka – termasuk 17 kemenangan – baru saja berakhir dan mereka merespons kemunduran signifikan pertama mereka musim ini dengan ketangguhan yang menjadi ciri semua tim terbaik. Yang paling tidak menyenangkan, Lea Schuller, pencetak gol terbanyak mereka musim ini dengan 23 gol dalam 26, memulai dari bangku cadangan di sini dan mereka masih berhasil menembus lini belakang Chelsea yang biasanya kokoh sebanyak dua kali.
Apakah mereka akan melakukannya jika kapten Chelsea Magdalena Eriksson tersedia? Dua hasil terakhir Chelsea tentu saja menunjukkan betapa rapuhnya pertahanan mereka tanpa dia, menambah beban kecurigaan yang masih ada, yang dipicu oleh penampilannya untuk Inggris, bahwa Millie Bright sedang berjuang tanpa jaminan dari rekan bertahan yang lebih senior.
“Dia mengalami cedera betis dan kami berharap bisa siap,” kata Hayes. “Sering kali Anda pergi ke lapangan latihan dan suatu saat Anda mungkin benar, namun keesokan harinya Anda tidak benar. Kami berharap dia akan membuat yang ini, tapi itu tidak cukup. Dia membutuhkan beberapa hari lagi. Tapi kenyataannya, saya tidak tahu. Saya hanya berharap dia tersedia.
“Dia adalah kapten kami, dan kami kehilangan pengalaman dengan Magda dan Maren Mjelde – dua pemimpin senior sejati di pihak kami. Memang rugi, tapi anggota kelompok yang lain harus memastikan hal itu tidak menjadi pembicaraan kita. Jadi saya tidak akan fokus pada pemain yang tidak bermain, saya akan fokus pada pemain yang bermain.
“Terlepas dari skuad yang tersedia untuk seleksi minggu depan, ada cukup pengalaman dan kualitas di grup ini untuk menampilkan performa yang membawa kami ke final. Namun kita harus memahami bahwa tidak ada sesuatu pun dalam hidup ini yang mudah dan itu tidak akan mudah.”
Ini juga merupakan tawaran yang berbeda bagi Chelsea, mengingat betapa sedikitnya mereka dapat menemukan Kirby dan Kerr untuk menjalankan pertunjukan seperti biasanya. Lima bek Bayern, dengan Glas di sayap kanan, mencegah Kerr melebarkan permainan dan Kirby juga kesulitan menemukan jalan keluar.
Momen-momen penting dalam kreasi Chelsea datang dari Melanie Leupolz – anggota tim wanita Bayern Munich terakhir yang memenangkan trofi utama – dan Jonna Andersson, namun mereka tidak pernah berhasil mencapai keseimbangan pertahanan yang baik. setiap peluang. Dia dan Ji So-yun seharusnya menghentikan umpan silang Glas untuk gol pembuka, dan dengan Sophie Ingle menggantikan Eriksson di jantung pertahanan, Ji dan Leupolz harus memainkan peran yang jauh lebih dalam dari biasanya. Mendapatkan kembali Eriksson adalah peluang terbaik Chelsea untuk mencapai final.
Mereka sama sekali tidak berada dalam posisi yang buruk – pertandingan bisa saja mengubah gol tandang mereka dan tiba-tiba terjadi ketika bola ditembakkan ke kepala Leupolz dari sapuan Bayern – dan Chelsea pernah berada di sini sebelumnya, dengan lebih dari satu cara. Dua tahun lalu mereka kembali ke Kingsmeadow dengan tertinggal satu gol melawan Lyon, namun hasil imbang 1-1 mereka tidak cukup.
Kualitas yang paling diremehkan dari tim Chelsea ini adalah kemampuannya, yang paling banyak dibuktikan di pertandingan Liga Champions, untuk selalu menemukan solusi. Hingga 10 gol melawan Atletico Madrid, mereka tidak hanya lolos dari dua penalti tetapi juga menyelesaikan pekerjaan dengan bakat khas mereka.
Ini adalah tantangan terbesar mereka.
(Foto: Sebastian Widmann – UEFA/UEFA melalui Getty Images)